Спустившись на первый этаж, я обнаружил, что сегодня Оксаны нет. Просто не ее смена. За стойкой ресепшена сидел тридцатилетний неудачник по имени Василий. Недельная щетина, запах дешевых сигарет, светло-голубые джинсы, белая рубашка и вязаная жилетканеизменные спутники Василия. А ещенеуемная тяга к примитивным игровым приложениям для смартфонов.
Кивнув администратору, я направился к выходу.
Господин Мори, окликнули меня. Сильно спешите?
Оборачиваюсь.
Вам оставили записку, Василий пошарил под стойкой и протянул мне клочок свернутой бумаги в клетку. От моей сменщицы.
Спасибо, я забрал послание Оксаны. Тут же развернул и на пару мгновений залип, перечитывая короткую фразу. Почерк у девушки был летящий, размашистый и очень красивый.
Жду в «Эфиопе», 13.00. Оксана
Черканете что-нибудь? Василий помахал перед моим носом пачкой оранжевых стикеров.
Нет, без надобности. Спасибо.
Кивнув администратору на прощание, я покинул здание.
Вот так и накрываются мечты о гордом ноябрьском одиночестве.
Я не люблю «Эфиоп». В «Барине» с дядей Федей гораздо душевнее, хотя в дизайнерский ремонт владелец явно не вкладывался. «Эфиоп» считался модным в среде местных тусовщиков, чуть ли не оплот провинциальной богемы. Что и отталкивало. Здесь постоянно зависали вычурно разодетые малолетки, аристократы с искривленными в презрительных усмешках губами и неопределенного рода занятий персонажи, претендующие на репутацию интеллектуалов. Из колонок тихо наигрывала этническая музыка, а по залу распространялись запахи кальяна.
Прелесть «Эфиопа» в том, что он находится в двух шагах от гостиницы. Я вышел в открытые ворота, пересек улицу и увидел знакомый спуск в «элитарный» подвальчик. Рядом был припаркован красный мономобиль без руля. Беспилотник, для вождения которого права не требуются. Я сразу узнал машину своей негласной секретарши. И любовницыпо совместительству.
Ступеньки были покрыты каучуковыми накладками.
Редкая в провинциальных городках предусмотрительность.
В «Эфиопе» сегодня играло что-то кубинское. Музыку приглушили, чтобы она не мешала разговорам. Пол дизайнеры сделали наливным, замуровав под прозрачный финишный слой изображения барханов, кофейные зерна и скопления кварцевого песка. Стены были выкрашены в бежевый цвет, из них кое-где проступала грубая каменная кладка. На полочках красовались медные турки, глиняные кружки с причудливым орнаментом и горшочки, запечатанные воском. На дальней стене подвальчика очумельцы подвесили велосипед. С потолка свисали лампы в матерчатых абажурах. Что касается барной стойки, то она приютилась справа. Хозяин ничего общего с африканским континентом не имел. Обычный бурят, напяливший на себя феску, шаровары и цветастую рубаху навыпуск.
Оксана помахала мне рукой.
Угловой столик.
Как и следовало ожидать, запланирована приватная беседа.
Привет, сказал я, снимая шапку, перчатки и пуховик. Извини, что задержался. Мне не сразу передали записку.
Это правда.
В час дня я только подходил к ресепшену. Слишком затянулась неудачная тренировка на полигоне, сдобренная учительскими откровениями.
Столики в «Эфиопе» были низкими и широкими, а посетители сидели в бесформенных креслах-мешках. Кроме нас в кафе обнаружилась только девушка-фрилансер, увлеченно барабанившая пальцами по клавишам ноутбука. Да-да, за неимением коворкинг-центров, сюда порой заглядывают удаленщики.
Верхняя одежда отправилась на вешалку.
Сделала заказ?
Девушка кивнула на две чашечки кофе.
Поднимающийся пар возвестил о том, что напитки еще не успели остыть.
Отлично, я провел браслетом над считывающей панелью, расплачиваясь за кофе-паузу. Оксана и глазом не моргнула. Что-то срочное?
Может, я просто соскучилась.
Я заметил, что для свидания администраторша выбрала твидовую юбку до колен и белую блузку, хорошо подчеркивающую пышную грудь. Длинные волосы распущены, челка на две стороны. Легкий шарм, немного хаоса и романтики.
Попал.
Меня явно собираются брать штурмом.
Как твой гость? издалека заходит моя пассия. Еще не уехал?
Это мой дядя, выдаю заготовленную легенду. Мы давно не виделись, так что
Девушка, склонив голову набок, изучает меня томным взглядом.
Я понимаю, как дико звучит ахинея про «дядю». Мы совершенно не похожи. Азиат-полукровка и русоволосый славянин.
Он верующий, ездит по святым местам. Пока остановился у меня. Думаю, мне еще придется повозить его по монастырям, он там целый список составил.
Оксана рассмеялась:
Вот незадача! А я уж думала, ты совсем про меня забыл.
Как можно.
Снять что ли квартирку на пару часиков? Лучший способ привести мысли в порядокустроить себе незабываемый трахомарафон. И, вероятно, судьба предоставляет мне шанс.
Мне предложили более оплачиваемую работу, Оксана вдруг стала серьезной. В Иркутске.
Здорово, губу приходится закатать обратно. Поздравляю.
Я уеду надолго, вздыхает девушка. Хочешь со мной?
Глава 5
В «Барине» всё забито.
Обеденное время, ёпт.
Я смотрю на часы и понимаю, что еще четверть часа мне придется терпеть шум, громкие разговоры, тесноту и бесконечное брожение тел по узким проходам между столиками. Свободное местечко обнаруживается у барной стойки, где я и пристраиваюсь. В меню заглядывать без надобности. Едва завидев мою физиономию, хозяин спешит к булькающей кофемашине, что-то химичит и возвращается с чашечкой руссиано. Здесь это фирменный напиток, его заказывают две трети завсегдатаев. Дядя Федя предпочитает скандинавскую версию напиткасначала льет в стакан горячую воду, а уж затем добавляет эспрессо. Персонально для менядве порции. Кофе получается мягким и насыщенным, пенка сохраняется.
Хреновый у тебя денек, заметил бариста, поставив передо мной чашку. Что случилось?
Дядя Федякрепкого телосложения мужик в серой водолазке с закатанными рукавами и черном фартуке. Ему тридцать шесть, он доволен своей работой, женат, имеет троих детей и довольно вредную тещу. Волосы бариста зачесывает назад, усы залихватски подкручивает, следуя тенденциям моды. Несложно догадаться, что анекдоты про тещуодна из любимых тем обсуждения в кафешке.
С девушкой расстался.
О как, взгляд хозяина сделался сочувствующим. Глаголь.
Одно из фирменных словечек Федора.
Она едет в Иркутск. Я остаюсь.
Ты ж не работаешь нигде.
И она так сказала.
А ты?
Дядя ко мне приехал. Не виделись много лет. А тутИркутск.
Эхехе, дядя Федя ставит перед собой вторую чашку. Посетители пошли на спадвремя приближается к двум. Так что не грех и расслабиться. А вот у меня теща лютует. Прикинь, звонит мне давеча и заводит свою шарманку, мол, ребенка надо крестить, гостей звать и всё такое. А я ж буддист, смекаешь? Достала уже. К старшим не лезет, а к Алине конкретно прицепилась.
Послал?
Вежливо. Она ж и покушать на халявку любит, что ни выходныепрется к нам в гости. Так что жди продолжения сериала. Погоди
Бариста отвлекается, чтобы оформить руссиано еще одному ценителю прекрасного.
Рядом слышится покашливание.
Поворачиваю голову. И вижу перед собой знакомое женское лицо. Мать Димы, того самого паренька, которого я спас от собак неделю назад.
Хотела поблагодарить за сына, смущенно произносит она, если не отвлекаю, конечно. Дима всё рассказал, и я вам очень признательна. Правда.
Я аж растрогался.
Пустяки. Любой защитит ребенка.
Взрослые мужики не всегда защищают, мягко возразила новая знакомая. Месяц назад эта же стая чуть одну девочку не загрызла насмерть. Та в чужом подъезде спряталась, весь город гудел.
Помню-помню.
«Голос Катуни» посвятил целую статью этой истории. Мимо проходили какие-то алкаши, их как ветром сдуло. Из одноподъездного «кубика» выходила старушка, она и впустила девочку внутрь. Псы остались за домофоном.
Тебе лет пятнадцать, женщина смотрит на меня очень внимательно, а расправился с целой стаей
Блин, скользкая тема.
Тамара Петровна, спохватившись, женщина решила представиться. Городской нотариус.