Надо что-то делать с твоим состоянием Арх. Если тебя придётся откачивать по два раза в день, далеко мы так не уйдём.
Вспомнив, как вчера выглядело моё тело, тихо шепчу.
Значит придётся кого-то прикончить. Без чужой энергии, я себя не поправлю.
Призванный громко фыркает.
Ну, за этим дело не станет. Несколько кварталов и мы окажемся на окраине, где местные сами нас найдут и любезно предоставят себя для твоего исцеления. Особенно если ты продемонстрируешь в какой-нибудь лавке пару банкнот по сто ларов. Мы проходили через эти трущобы, когда очутились в городе. Мне трижды пришлось пускать в ход когти, а твоя баронесса пристрелила пару человек, что покушались на её зад.
"Моя баронесса"? С каких пор, мы начали так называть Сталру?
Обдумать эти слова и задать вопрос, мешает раздавшийся стук в дверь. Феррон моментально отступает в коридор, вытащив из-за пояса револьвер. Котяра же поворачивает голову и присматривается.
Один человек. Молодой парень. Со смешанными эмоциями, надо сказать. Волнение, предательство, страх, даже немного агрессии. Интересно.
Морда призванного поворачивается к Сталре.
Откроешь? Только рубашку застегни до конца, чтобы он не забыл, для чего пришёл.
Только теперь обращаю внимание на состояние одежды аристократки. Штаны она натянуть на себя успела. А вот рубашку явно застёгивала в спешкеона держится на паре пуговиц и открывает практически полный обзор на её грудь.
Яростно глянувшая на Сэмсона Сталра, приводит себя в порядок и удаляется в коридор. Я же морщась от боли, спускаю ноги на пол. Тут же обнаруживаю ещё один свой промахпод рукой нет огнестрельного оружия. Трофейного я не захватил, а у девушек лишних револьверов не оказалось. Пожалуй, надо будет приобрести при первой возможности.
Л'залла тоже отправляется в коридор, чтобы подстраховать аристократку магией. А мы с Сэмсоном прислушиваемся. Звук открывшейся двери, тихий разговор и быстрые шаги. Через секунду на пороге появляется растерянная Сталра.
Арх, эток тебе. Говорит, вы знакомы. Ранзи Хольт.
Глава XI
Ранзи Хольт? Напрягаю память и вспоминаю этого парня. Второй студент Скарно, который выбрал некроконструирование вместо других вариантов на первом занятии. Он действительно с севера. Вроде бы даже упоминал Скэррс в качестве своей родины. Вот только, что он тут делает? И ключевой вопроскак он нас нашёл?
Повернувшись к Сэмсону, тихо озвучиваю инструкцию.
Готовься прыгать. Если начнётся какой-то замес, просто забирай нас отсюда. Я сейчас точно не в состоянии принять бой. Л'залла хороша, но пара-тройка магов её сомнут.
Котяра кивает и что-то урча, поднимается на лапы. Я же, при помощи Сталры принимаю вертикальное положение и выхожу наружу. Ранзи уже проводили на кухнюпарень сидит за столом, нервно барабаня по нему пальцами. Увидев меня, сразу встаёт, заставив неврно дёрнуться Анза, который машинально тянется к револьверу.
Архос! Ты и правда здесь.
Сразу же вернувшись на место, от души бьёт кулаком по столу.
Гхаргово закаменевшее дерьмо! До конца не верил, что это правда.
Тяжело опустившись на стул, утыкаюсь в него взглядом.
Как ты меня нашёл?
Тот на секунду задумывается и откидывается на спинку стула. Со свирепым выражением лица, качает головой.
Так не пойдёт. Я расскажу все и с самого начала. Но у нас не так много времени. Скоро сюда может явиться кто-то ещё.
Последняя фраза заставляет скрипнуть зубами. Сталра праванадо сваливать отсюда. Подальше. На самый крайний юг. Но сначала найти Эмили с Цзерой.
Тогда излагай. Только быстрее. Сразу хочу предупредитьесли это какая-то очередная подстава, мы не станем долго раздумывать перед тем, устроить кровавую бойню в этом квартале.
Сокурсник издаёт нервный смешок и косится на Л'заллу.
Я понимаю. Постараюсь быть кратким.
Несколько мгновений молчит, собираясь с мыслями. Наклонившись вперёд, кладёт руки на стол и начинает рассказывать.
Наша семья считается уважаемой в Скэррсе. Отец служит казначеем, старшие братья в правительстве города, а дядя владеет компанией по добыче кэрсса.
Заметив недоумение на моём лице объясняет.
Минерал, который добывают в шахтах. Нашли сотню лет назад и сейчас его использует каждый второй алхимик империи. Не успеваем удовлетворять спрос.
Выдохнув, продолжает.
Есть несколько семейных кланов, которые выступают нашими союзниками. Например Довано. Раньше занимались чистым криминалом, но сейчас пытаются войти в респектабельное общество. Буквально вчера их глава явился к нам. Рассказал, что у него крайне выгодный заказ. На поиск цели под именем Архос Лэрн. С которым должен быть призванный, схорка, плюс ещё один или два человека. Задачаубить, предоставив доказательства гибели. Либо сообщить о его обнаружении, чтобы прислали команду для ликвидации.
По мере того, как он говорит, внутри разгорается тревога. Не знаю, кто сбросил задачу семьям Скэррса, но они явно хотят закрыть вопрос раз и навсегда. Парень, сделав паузу, окидывает всех присутствующих взглядом и торопливо рассказывает дальше.
Это было странно. Но потом дела пошли ещё интереснее. Мы работаем сподгорными. Не всех вырезали во время чисток. Часть осталась в живых и успешно мимикрирует под людей. Так и живут с тех пор. У нас в городе их целая община. Собственно они и помогли обнаружить кэррс, да и
Взмахнув рукой, меняет тему.
Сейчас это не важно. Суть в том, что подгорные не хотят твоей смерти. Их старейшины желают поговорить. Не знаю, что ты там натворил и где, но они уверены, что в твоей голове ценные данные. И им есть, что предложить взамен. В общем, выбор у тебя невеликлибо рвануть отсюда со всей возможной скоростью, либо отправиться на встречу с подгорными. Они гарантируют твою безопасность. Как и наша семья.
Опешив от вывалившегося объёма информации, встряхиваю головой.
Как ты смог нас обнаружить?
Ранзи снова косится на Л'заллу.
Подгорные долго воевали со схорами. С тех времён у них осталось немало приёмов. Например поисковые комплексы для ловли беглецов или отслеживания диверсионных групп.
Ладно. Предположим это так. В моей голове крутится ещё масса вопросов, из которых я стараюсь выбрать наиболее подходящие.
Почему нам надо уходить? Ты сообщил кому-то ещё?
Тот отрицательно машет головой.
Конечно, нет. Но у Довано свои связи. Твои спутники нашумели в трущобах и привлекли к себе внимание. Я ведь уже говорил, что их клан раньше занимался чистым криминалом? Окраины, это исконные владения Довано. Даже без магии, они скоро выяснят, где вы. Странно, что до сих пор этого не сделали.
Вздохнув, прикидываю варианты. Подгорные Что я о них знаю? За исключением того, что в древности сцепились со схорами в ожесточённой и долгой войне, пожалуй ничего. Потом обе расы смёл союз человеческих племён Норкрума, от победы которого и начала своё летоисчисление империя. Стоит соваться к ним или нет?
Пока раздумываю, свой вопрос задаёт Сэмсон. По обыкновению запрыгнув на столешницу, пристально изучает парня и интересуется.
От кого пришёл заказ? Кто платит за наши головы? И кстати, сколько?
Хольт неловко усмехается.
На контакт с Довано вышли их партнёры из Рэнха. Кто стоит за ними, непонятно. Но сумма серьёзнаяпятьдесят тысяч ларов за голову Архоса и по десять тысяч за каждого из его спутников.
Невольно присвистываю. Максимальная награда за чью-то жизнь, о которой я слышал, исчислялась всего пятью тысячами ларов. А было это во время большой войны между группировками Каледа. Я тогда ещё находится в доме призрения, так что то побоище прошло мимо. Полсотни? За такие деньги около нашего дома может собраться весь криминальный мир Скэррса. Да что там, даже полиция с гарнизоном подтянутся. Деньги нужны всем.
Вот котяра остаётся недовольным.
Всего десять тысяч? Когда мы придём убивать этих слабоумных, я обязательно поинтересуюсь, почему самого умного оценили, как обычный кусок мяса, ведомый инстинктами.
Вздохнув, смотрю на него и тот прерывает свою обличительную речь, которую явно собирался продолжать.
Что именно сказали Довано? Заявили, что цель точно в городе? Или это всё под знаком вопроса?