Тогда предлагаю составить мне компанию.
Почему бы и нет.
А остальные? спросил Кирилл.
Кирилл, нам троим нужно в Залтаринг. А это на северо-восток. Доберемся до ближайшего оазиса и с первым караваном уйдем в сторону академии. Вам же, если хотите вернуться в Шилдорхна запад.
Эм, а кто-то вообще собирается на Запад?
Мы, улыбнулась Бьянка. Нам пусть и немного, но ближе добираться к империи от Шилдорха.
Сантьяго? А ты? спросил Алексей.
Я, как и сказал, еду в Западное королевство. Так что мне по пути с эльфом, кивнул он Элендилу. Заодно, сдам свою сферу в гильдию, в качестве доказательства своих слов. Вы доберетесь до ближайшего отделения раньше меня, информацию об итогах похода передадите. Так что, проблем быть не должно.
Разве Пулис сейчас не в Южном королевстве?
А ты думаешь я буду отчитываться его святейшеству лично? Ха. Нет, конечно. Допрашивать меня будут другие, кураторы, что и выдали задание.
Ясно. Касим, Верта?
Мы с вами, да. Мне надо заскочить в гильдию, ответил Касим.
Но только до Шилдорха, оттуда я направлюсь в столицу, уточнила стражница.
Кэтрин? продолжал спрашивать Алексей.
До Шилдорха с вами.
Я тоже, сказала Сальвира. Потом в столицу с Вертой, если ты не против моей компании?
Конечно не против.
Джабари? дошла очередь и до чернокожего.
Мне без разницы в какую сторону идти. Если вы не против, то останусь с вами.
Не против, ответил Кирилл.
За эти дни много изменилось, например, стало ясно, что по какой-то причине Джабари подвергся такому же испытанию от Анубиса, что и все члены отряда. Хотя и был у него не в первый раз. И точно так же он «заслужил» право на награду, пусть с этим бы Кирилл и поспорил.
Тогда, предлагаю не терять время и отправляться в путь прямо сейчас. Но прежде, надо обменяться номерами жетонов и давайте договоримся держать связь через гильдию, сообщил Элендил.
Да, только о новых возможностях и всем, что здесь произошло, в переписке ни слова, решила уточнить Света.
Разумеется, подтвердил эльф.
Мы не члены гильдии. Ответил за всех магов академии Соррин.
Да, но у нас есть личные номера учащихся. Вы можете точно так же передавать нам сообщения через гильдию, как и мы вам, заметил Коди.
Ты уже пробовал это делать? удивился Соррин.
Нет. Но как раз будет возможность проверить. Гильдия и магические академии тесно связаны друг с другом.
Вообще, сервис по доставке корреспонденции, сообщений, посылок и товаров в Аргоне был весьма прибыльным делом и отлично налажен. Не так быстро и моментально, как на Земле, с учетом самолетов и мобильной связи. Но во многом не хуже, а по некоторым моментам даже лучше. А если учесть, что в этом мире не было столь быстроходных машин, кораблей, самолетов и поездов, так и вовсе замечательно получалось. Работало все просто, с помощью магии. Сообщения могли передаваться двумя способами. Первыйчерез сеанс магической связи. Раз в день один филиал курьерской службы, банка, гильдии или еще какой-то организации, выходил на связь с другим. Затем, надиктовывал все входящие сообщения за день: от кого, кому и сам текст, разумеется. В столичных офисах работали несколько десятков, если не сотен операторов и этого вполне хватало. Второй вариант, это запись информации на магический кристалл и передача его через портал. Открытие порталов, да еще на большие расстояния штука не дешевая, а, следовательно, грузы и кристаллы распределялись, консолидировались и отправлялись партиями в зависимости от городов назначения.
Таким образом, сообщения доходили до адресатов за день-два (это если требовалось срочное послание с уведомлением получателя). Мелкие бандероли за три-четыре. Независимо от способа передачи, стоимость сообщений или посылок была весьма велика. Так, например, цена за сообщение в десять слов составляла половину золотого. Отправка же бандеролей зависела от габаритов и веса. Вещь могла быть маленькой, но много весить или же, напротив, быть объемной, но легкой. Так что в этом плане определенного тарифа не было. Правда доподлинно было известно одно, что стоимость «квартирного переезда» с таким способом доставки, не смог бы себе позволить даже барон.
Члены же отряда говорили о способе связи доступном практически для любого, когда сообщения передавались, что называется, до востребования. Это когда приходишь в отделение гильдии и спрашиваешь, есть ли для тебя что-то или нет. Администратор проверяет по журналу, и в случае если что-то было передано отправляет к нужному оператору.
Тогда что, прощаемся? подытожил Кирилл.
Да. Рад был с вами познакомиться, сказал эльф.
И я, подтвердил слова мага Льда Аншэс. А с вами, я надеюсь, еще увидимся, обратился он к имперцам.
Конечно, здоровяк, улыбнулся Гольдер.
Спасибо за помощь и компанию, отозвался Коди.
До новых встреч, сказала Света.
Тепло распрощавшись, команду смело можно было назвать расформированной, по крайней мере в рамках этого задания. Эльф, Сантьяго и человек-волк ушли на северо-запад. Три мага академии на северо-восток. А Кэт, Сальвира, трио друзей с Земли, троица имперцев, арбалетчик Касим, стражница Верта и Джабари, выдвинулись обратно, в сторону оазиса Тифас, с тем, чтобы от него добраться до Шилдорха.
До Тифаса добрались без проблем, всего за два дня. Пусть путешествие по камням и пескам, да еще и в сильную жару, не было приятным, зато оказалось безопасным. Грязные, пыльные, уставшие с дороги, они приближались к деревне, мечтая о большой кадке с горячей водой, в которой можно посидеть и расслабить кости. Еще на подходе к оазису, теперь уже одиннадцать человек, завидели встречающих, что спешили к ним, так же, как некогда к Франко, магу Земли четвертого ранга, которому повезло меньше, чем им. Однако, не успели люди приблизиться, как авантюристы почувствовали легкую вибрацию от своих жетонов-амулетов.
Глава 24. Что-то случилось
Эй! Вы это почувствовали? обратился ко всем Гольдер.
О чем ты? не поняла Кэт?
Да не вы! Только те, кто носит такие штуки и состоит в гильдии, указал он на амулет. Вы почувствовали?
Ты про вибрацию? спросила Света.
Да!
К чему это ты? продолжала не понимать Кэт. Точно так же, как Сальвира, Джабари и Верта. Может, просветишь нас?
Какая-то масштабная угроза! Большая! Чрезвычайная! вспомнил кодекс Гольдер. Гильдия собирает всех, кто находится неподалеку, то есть в радиусе действия призыва о помощи.
Именно! Пусть открыто об этом и не говорится, но явка обязательна. Случилось что-то очень серьезное, раз гильдия пошла на такой шаг, согласился с ним Толленхор.
Да. Думаю, если мы не поможем, то не видать нам больше хороших заданий, подтвердил, не высказанное опасение Касим.
И как они узнают кто именно не явился на зов? поинтересовался Алексей.
Не знаю, может быть и никак. Но мне чертовски интересно посмотреть, что же там такого случилось, улыбнулся Касим, словно предвкушая нечто приятное.
Что-то я не разделяю твой интерес, проговорил Кирилл. Мы только-только выбрались из одной заварушки, а нас собирают для участия в новой.
Ха! Разве не здорово? ухмыльнулся Касим. Или ты собрался искать приключений сидя дома?
Да ничего я не собрался, тяжело вздохнул Кира. Давайте спросим у тех двоих, может они что-то знают и смогут прояснить ситуацию, предложил парень, глядя, на двух всадников, что уже были в сотне метров от их нового состава отряда.
Привет! помахала рукой Кэтрин подъезжающим всадникам.
Добрый день, поздоровался первый.
Вы авантюристы? спросил второй, приветственно кивнув.
Не все, ответил Аншэс.
Пришли с гор? Из пирамид?
Да, не стал он скрывать.
И как? Успешно? Медицинская или другая помощь требуется?
Помощь не нужна, спасибо, сказала Бьянка.
А вы сами? Из гильдии? спросил Гольдер.
Нет, мы живем здесь.
Ясно. Что до наших успехов, то они весьма сомнительны, не стал вдаваться в подробности Гольдер.
Тогда следуйте за нами, предложил один из всадников, что был постарше. Думаю, вашу историю многие с удовольствием выслушают, если сочтете возможным поделиться ею.