Какого демона ты вообще его о чем-то спрашивал? пихнул локтем парня, проходящий мимо Сантьяго.
Думаешь, я знал, чем это обернется? извиняясь, прошипел он.
Эй! Есть что добавить? окликнул переговаривающихся Нот ЭлайДжен.
Нет, господин архимаг, хором ответили двое.
Тогда, будем считать, что я закончил. Следуйте за мной, нас ожидают.
Ожидают? выделил окончание Толленхор.
Идите за мной и сами все увидите, не удостоил объяснением воина архимаг.
Глава 20. Встреча
Их провели по центральному коридору, который располагался сразу за сферой, напротив узкой дорожки, откуда они и прибыли. Идти пришлось не долго, буквально пару минут. Прежде чем кто-либо успел заскучать, проводник распахнул обе створки резной деревянной двери перед собой и сделал приглашающий жест. Только вот куда им предлагал войти архимаг, понятно не было. Свет из коридора едва освещал пару метров впереди, а дальше была кромешная темнота.
Да не бойтесь вы, проходите. Я подожду снаружи, поторопил он гостей, подталкивая в спину.
Как только последний член отряда вошел внутрь, дверь за ними захлопнулась.
И вот, все вы здесь, достойные! пронесся по залу грозный не то голос, не то рык.
Одновременно с ним, в зале, который оказался не меньше ста метров длинной, зажглись факелы по периметру. Более того, их пламя наполнило светом тонкие линии на стенах, которые складывались в причудливые рисунки и сценки из жизни богов и малхари.
Джабари, ты принес то, о чем я тебя просил?
Да, господин. Гномы сделали все в точности по вашим чертежам.
Тогда отдашь магу Ноту, когда выйдешь отсюда.
Повинуюсь твоей воле, владыка.
На чернокожего мужчину сразу же уставилось не меньше десятка пар глаз. Особенно внимательно к нему присматривался Корох, ведь речь зашла про гномов. Мало кто в отряде знал зачем темнокожий человек тут и с какой целью. А те, кто знал или догадывался, не понимали, почему Анубис захотел, чтобы Джабари прошел испытание вместе со всеми, почему не отворил ему один из тайных проходов, как для архимага.
От подобного раболепия Джабари перед Анубисом Кириллу захотелось перевести взгляд куда-то в другую сторону, например вверх, на второй этаж зала, докуда магический свет рисунков уже практически добрался. И лучше бы он этого не делал. Его взору предстала настоящая армия скелетов, едва ли не больше, чем во всем городском квартале, том самом испытании, что попалось им на пути и которое они прошли лишь благодаря скорости собственных ног.
Подойдите ко мне! Вы доказали, что достойны находиться здесь! снова раздался голос и на этот раз в самом конце зала засияло маленькое солнце, ослепляя команду. Анубис, двухметровый колосс с головой шакала, восседал на троне. Все его тело было покрыто золотыми нитями, по которым от самых стоп до головы пробегали искры света. Свет этот никуда не исчезал, а крупица за крупицей перетекал в золотой круг, что крепился к воротнику его одежд. Но не было от него тепла, он не граел, а, наоборот, от взгляда на него становилось как-то тоскливо и холодно. Незримая тяжесть давила на плечи, давя на психику.
О-о-о-о. Смотри ка, а здесь еще один адепт Смерти. Как мило, не находишь? раздался новый голос откуда-то сбоку, женский и довольно мелодичный.
Справа от Анубиса, в углу зала, стояла статуя, на руках у которой развалилась молодая девушка. То, что это не простая обитательница пирамид, а никто иная, как Хель, Кирилл догадался сразу. По синей коже, по гнетущей ауре Смерти, что едва ли уступала самому Анубису и по тому ощущению из своего сна.
Да. Меня зовут Тийяэль. Я маг См
Договорить эльфийке не дала все та же богиня.
Не о тебе речь, девочка. Ты едва ли сможешь развить свой талант сильнее, чем сейчас, прости. Я о том юноше, что уже видела. Назовись, воин!
Эльфийка поджала губы от обиды, а вот Кириллу стало совсем не по себе. Два божества теперь сидели рядом, и одна из них явно намекала, что речь о нем, Кирилле. Отпираться было совершенно бессмысленно.
Меня зовут Кирилл. Только вот я не маг, госпожа.
Это все мелочи, которые решаются со временем. Тут главное качество силы. Которого у нее, например, нетснова уязвила больное самомнение магички богиня.
Довольно, Хель. Давай перейдем к вещам более важным и насущным. Смертные не могут долго находиться рядом с нами, нужно спешить.
Конечно, дорогуша. Конечно.
Раскрыв рты, все завороженно стояли и смотрели, не в силах произнести и слова. Не каждый день предоставляется возможность стоять лицом к лицу с богом. А тут их сразу двое.
Тогда начнем. Все вы знаете, что мне от вас нужно. Кирилл и Нот достаточно подробно изложили мои мысли на этот счет. Теперь дело за вами, готовы ли вы мне помочь, готовы ли сохранить цель моих поисков в тайне? Готовы ли сохранить в тайне и то, чем я одарю вас?
Я готов, одним из первых ответил Киря и все остальные следом.
Значит, перейдем к главному. Сейчас я направлю на каждого из вас образы. То будут знания, символы, знаки, отвечающие за какую-то область души, духа, воли, разума, тела или чего-то еще, пока еще вам не ведомого, но от этого не менее реального. Это лишь малая информация о них, но достаточная, чтобы каждый сделал свой выбор. Всего одним знаком, всего одним знанием, умением или способностью я наделю вас. Выбор, чем именно, за вами. Не торопитесь, я оставлю время для размышлений.
О, великий! запричитал Толленхор, плюхнувшись на колени. С нами двое тяжелораненых, как быть с ними? Они бились с нами плечом к плечу и заслужили спасение!
Видеть подобное было странно, как и лица окружающих, включая друзей. Кирилл наблюдал за подобострастными взглядами товарищей, чего за собой совершенно не замечал. Собственно, как и за Тийяэль. Может быть, дело было в предрасположенности к стихии Смерти? Точно сказать он не решался.
О них не беспокойся. Они так же сделают свой выбор. Только им решать, к чему он приведет, к исцелению или к чему-то еще, как-то недобро ощерился Анубис.
А дальше с его руки сорвалось ровно двадцать четыре искры, которые, словно светлячки, разлетелись к членам отряда, проникая внутрь грудной клетки. Каждый, кого коснулась божественная искра, падал на колени, закатив глаза и запрокидывая голову вверх. Поток чужих образов и сознания устремлялся в их разум. Люди тряслись в судорогах, бессильно сопротивляясь, воспринимая гигабайты информации разом. И зря сопротивлялись, чем быстрее приходило спокойствие и внутреннее согласие, тем спокойнее проходил процесс. Только сопротивлялись абсолютно все и сознание их едва не раскалывалось на части. Но не более минуты так продолжалось, прежде чем первые из них начали приходить в себя. И все, кто очнулся от подобной терапии, осознали, что боги могут им предложить! Теперь эти знания навсегда отпечатались в их сознании. Осталось только выбрать что-то одно для себя, и это было самым трудным.
Скажите, как можно выбрать из десятков вариантов развития один. Что важнее, душа или тело, воля или здоровье? Правильного ответа нет, и никогда не будет. Важно все. Пусть все мы уникальны и каждый индивидуален, одни из нас близки миру магии и тайных искусств, другие же к развитию физического тела и их атрибутов, не всегда в человеке есть стремление к гармоничном росту и развитию, без перекосов, в ту или иную ипостась.
Пред их взором была каменная скрижаль с символами. Квадрат восемь на восемь ячеек. Все наследие малхари представляло из себя некий симбиоз из алфавита, умений, способностей и возможностей. Переводя на человеческий язык, все они делились на четыре блока: душа, тело, разум, дух. Кирилл уже встречал подобный подход в делении гармоничного развития человека на Земле. Только тут все было подробнее и многообразнее, с привязкой к способностям магическим, физическим, ментальным, духовным и прочим. Каждый блок делился на четыре базиса, а те в свою очередь еще на четыре. Так, в общем итоге, получалось шестьдесят четыре буквы или знака. Каждый представлял собой особую ментальную закладку, образ, знание, магическое плетение или структуру, назвать можно как угодно, но суть одна. Попадая в человека, она разворачивалась и приходила в действие, наделяла его чем-то особенным. И если предположить, что даже один малхари мог обладать сразу всеми этими знаниями, то становилось понятно, почему они считались сверхлюдьми, сильнейшими, умнейшими и могущественнейшими в своем времени. От всего многообразия разбегались мысли. Кирилл уже встретил среди доступных знаков те, что могли бы помочь ему, например, с аурной техникой, с астральными проекциями и выходами, в магии, в развитии искусства фехтования, с памятью, здоровьем, силой, ловкостью, защитой и прочим. Даже потенциал в развитии регенерации тела присутствовал, возможность обучиться ночному видению или видению тонких планов, исцелению от любых ядов и отравленийвсе это было неоценимо круто. И все так близко и доступно, только руку протяни.