Не забивай себе голову лишними мыслями. Я не раз повторял, всему свое время.
Да, как и то, что только ты знаешь, как он выглядит, заметила Света.
Тогда просто следуйте за мной. Какие проблемы? добавил парень и пошел к трапу. Корабль как раз закончил швартоваться.
Проблема только в твоем характере Соррин, смеясь, сказала Анника и побежала на выход. А маг Огня сделал вид, что не расслышал и, задрав нос, двинулся следом.
Искать Томаса не пришлось, маг Света уже был на пристани.
Соррин! Ребята! Сюда! помахал он рукой. И команда из трех авантюристов и четырех магов последовала к нему.
Привет! пожал он руку баронету и, попутно знакомясь с остальными. Я Томас. Очень приятно.
Маг Света выглядел лет на двадцать пять: миловидное лицо, легкая бородка и усики, на щеках видна трехдневная щетина, чуть вьющиеся волосы и светло серые глаза. Маг был среднего роста, одет, в широкие коричневые штаны. Сверху черно-белая мантия, расшитая золотыми нитями, удерживающими фиолетовые кристаллы на её ткани. Подпоясан кожаным ремнем без бляхи, на простой узел. На поясе прикреплена книга, в красивом и дорогом окладе, похожая на ту, что носила Самина.
Слово Милоры? кивнул на книгу Кирилл, обращаясь к магу.
Не только, ответил тот. Там много чего еще. Но далеко не все нам пригодится в походе.
Томас представлялся эдаким добряком: словоохотливым, приятным, компанейским и дружелюбным. Они еще какое-то время поболтали, рассказали, как доплыли, и подтвердили готовность к походу.
Именно поэтому я и встретил вас сразу здесь. Нам нужно торопиться и немедленно выдвигаться.
Томас, меня шатает с дороги. Мне нужна хорошая гостиница и пара дней отдыха, отозвался маг Огня. К чему спешка? Время есть.
В том-то и дело, что его нет, Соррин.
Баронет Соррин, решил поправить его маг Огня. Хотя еще на борту фрегата, все договорились, что на время похода оставят все титулы и звания до его завершения.
Видимо, ты и впрямь устал, или солнце напекло голову? Мы студенты академии, дворянские и придворные чины нас не касаются. И если уж на то пошло, то я выше по рангу и именно меня назначили лидером группы. Вопросы?
Молчание.
Так я и думал Так вот, вернемся к тому, о чем я говорил. Времени у нас совсем нет. День назад, мне стало известно, что в пирамиды выдвинулся отряд авантюристов. На это предприятие собралось слишком много желающих, и первые смельчаки вышли. Тридцать четыре участника, четыре дня назад. Возможно, к моменту нашего прихода будет информация о результате их попытки.
Демоны! выпалил Соррин.
И что теперь делать? подключилась к беседе Света. От исхода миссии зависит наша свобода. Нам очень нужна сфера.
Понимаю. И у вас будет шанс. Я больше чем уверен, что они провалятся. До этого там были две группы, примерно в таком же составе и не справились, а вернулась едва ли половина. По какой-то причине, это место стало опаснее. Я думаю, что теперь для его зачистки нужно не меньше пятидесяти человек или просто больше магов, например, как нас сейчас.
Делить десять тысяч на пять десятков или на два, большая разница, отозвался Реми.
Это справедливая плата за жизнь, добычу и успех операции. Или ты и дальше собираешься сидеть на пятом?
Тебе то что? Я вообще не понимаю, что здесь забыл маг четвертого ранга?
Раз я здесь, значит, у меня есть мотивы. Давайте закончим препираться, а если кому-то что-то не нравится, он может отправляться обратно.
Новое плетение? Я прав? спросил Соррин. Значит, прав! подтвердил свою догадку маг Огня, глядя на побагровевшее лицо Томаса.
Какой же ты все-таки «душка»! прикрикнула на него Анника. Держи свои догадки при себе!
Только что Соррин повел себя очень некрасиво. Дурным тоном считалось интересоваться не только гонораром мага, но так же и просто его целями и делами, интересами в конкретном деле.
Первое, что мы сделаем, это отведем вас троих в филиал гильдии. Постарайтесь узнать сведения об участниках, сколько их, что из себя представляют, описание внешности, а в идеале их ранг и способности. Постарайтесь уложиться в пять золотых, протянул он мешочек Алексею, на что тот не стал возражать.
Через десять минут они входили в двухэтажное здание. Оно выгодно отличалось от других домов поблизости, но даже рядом не стояло со столичным. Встречал трио друзей администратор-человек. В отделении он работал вдвоем с помощником. Других служащих гильдии в этом захолустье предусмотрено не было. Ребята поздоровались, отметились в прибытии на задание и поинтересовались информацией по другим авантюристам.
Эта информация конфиденциальна. Гильдия не может её разглашать. Вам ли не знать правил, молодые люди?
Правила на то и даны, чтобы их обходить, начал прощупывать почву Алексей.
Вскоре, новоявленные члены гильдии выходили с информационным кристаллом, который передали Томасу, вместе со сдачей. Золотой стоил сам кристалл, который надо было еще вернуть, и три запросил пройдоха-администратор. Маг Света сразу же приступил к его изучению.
М-да, ребята. Компания у нас будет та еще.
Все так плохо? спросила Света.
Нет, просто все стало еще запутаннее. Есть очень сильные участники, а есть ничем не примечательные. В зависимости от того, кто выдвинулся, наши шансы на успех от ста до нуля процентов. Просчитать невозможно.
Тогда что будем делать дальше? поинтересовался Кирилл.
Будем действовать по первоначальному плану. Едем туда, а на месте разберемся.
И это план? хмыкнул Соррин.
У тебя есть лучше?
Молчание.
Держи кристалл, Томас передал его обратно Алексею, можешь вернуть. А мы пока за лошадьми. Ждите нас тут. На месте будем знакомиться с остальными участниками, а потом, расскажу то, что узнал, по каждому или в целом по группе.
Я думал мы пешком идем, сказал Алексей.
Да, но первую часть пути, до руин, можем преодолеть на лошадях. Вернем их с торговцами и продолжим путь на своих двоих. Это сэкономит нам полдня.
И через четверть часа восемь всадников покинули Шилдорх и выдвинулись в направлении пирамид Кхалима.
Глава 2. Имя мнелегион
Маленькая лодка стремительно приближалась к берегу деревни Фанрольм, что на землях княжества Восточного леса. Вот уже почти милю, эльф, сидящий в ней, греб и, попутно, удерживал из последних сил чары на магическом контуре посылки, что бы та не открылась раньше срока. Корабль давно уплыл дальше, а лодка была все ближе и ближе к суше. Однако, её еще издали заприметили дозорные. Хоть деревушка и была маленькой, но представляла собой стратегически важный объект: широкий пляж для высадки предполагаемых сил противника, затем лесной массив, для их укрытия и закрепления на берегу. А еще рядом находился достаточно большой эльфийский город Менерфот, с самым настоящим армейским гарнизоном.
Эй! крикнул один из всадников патруля. Ты куда плывешь? Сюда нельзя. А ну, поворачивай, туда, откуда приплыл.
Прошу! раздалось в ответ. Я в пути уже много дней. Вы единственная моя надежда. Обратно никак. До других мест мне просто не хватит сил догрести! взмолился остроухий.
Здесь запрещено швартоваться, ты что, оглох?
Умоляю, запричитал эльф из лодки и продолжал грести. Моя лодка протекает, я не доберусь. Я везу ткани из Тимаэля
Стой, я сказал! вскинул лук страж, одновременно натягивая тетиву. Не заставляй меня стрелять!
Я все вложил в товар, прошу, разрешите мне встать здесь, хоть на день. Я сегодня же найму повозку и вывезу товар. И ещещедро вознагражу вас доблестные стражи!
Тебе же сказали, нельзя. Проваливай!
Но лодка уже врезалась в мокрый береговой песок. Вот только вместо того, чтобы сойти с нее, эльф оттолкнулся от борта и рыбкой ушел под воду. Три всадника вбежали в морские воды прямо на лошадях и начали обстреливать из луков беглеца. Секунд через тридцать, тому пришлось всплыть, чтобы сделать глоток воздуха и сразу две стрелы вонзились в его спину. Все кончилось за минуту, раскинув в стороны руки, мертвое тело колыхалось на волнах.
Лиарэль, обратился, видимо, старший патрульный к младшему, тащи его сюда. Посмотрим, может что-то узнаем. Странный он какой-то. Я пока осмотрю лодку.