Не зевай! прорычал де Боска, протягивая руку парню.
С-спасибо, только и ответил молодой человек, утирая рукавом кровь, бегущую по щеке.
Три четверти вражеских сил было уничтожено к тому моменту, как позади снова начал раздаваться шум приближающейся толпы. Все преимущество во времени, что отряд выиграл бегством по улицам, стремительно утекало, как песок сквозь пальцы, грозя новыми проблемами.
В стороны! закричал всем Томас. В его руках разгоралась структура магического плетения. Линии наливались силой Света, формируя основу. Пот ручьями стекал по его лицу, Анника и Реми поддерживали, что бы он просто не упал. Видно было, что очень нелегко дается ему это заклятие. Сосуды в глазах полопались и капли крови появились на нижних веках, а затем кровь пошла и из ушей. Но он справился. Томас выбросил руку вперед, произнося фразу-активатор и сложив пальцы в знаке, напоминающем «козу». Магический конструкт сорвался с руки и полетел вперед.
Священные цепи мученика! сорвался на хрип его голос.
Дальше произошло немыслимое. Диск магического конструкта влетел в гущу врагов и приземлился на пол. А затем, сотни святящихся белым светом цепей начали выстреливать во врагов. Они опутывали скелетов, стягивали, перемалывая звеньями кости и оружие, жгли и плавили их, разбивали, словно хлыстами, на части. Не прошло и тридцати секунд, как все противники были перебиты. Лишь несколько скелетов уцелело, но они не представляли для отряда никакой опасности. Даже подозрительный Джабари сейчас уничтожил несколько противников.
Быстрее, отозвался Соррин, беря приятеля за ноги. Помогите занести его.
Не сразу члены отряда отозвались на его просьбу, ошарашенные столь эффектным и эффективным заклинанием. Но затем, подбежал Сантьяго, оттолкнув Аннику, он с Реми и Соррином подхватил теряющего сознание мага Света и потащил в сторону выхода.
Когда толпа преследователей была совсем близко, последний участник их похода уже был внутри тоннеля, ведущего дальше в скалы. На их счастье, с внутренней стороны оказался рычаг, потянув за который опустилась каменная плита, преграждающая дальнейший путь врагам, самых прытких из которых успела даже раздавить.
Глава 11. Бессмертная армия
Что делаем дальше? спросила Верта, стражница из Южного королевства.
Отдыхаем, тихо ответил Томас. Он достаточно быстро пришел в себя, но был совершенно без сил. Следующий этап, каким бы он не был, мы не переживем, если хотя бы немного не восстановимся. Как маги, мы сейчас бесполезны.
И сколько ждать? лишь уточнила другая девушка из группы стражницы, лучница по имени Гелла.
Шесть часов, не меньше, словно извиняясь, произнес маг Света.
Тогда решено, рыкнул Аншэс, делаем привал.
Томас сидел, прислонившись к стене, но словно о чем-то вспомнив, шустро полез в мешок с вещами. Оттуда он извлек небольшой пузырек с какой-то жидкостью, которая светилась мутным белым светом. Откупорив его и жадно совершив два глотка, он блаженно закатил глаза, чем и привлек внимание остальных.
Это то, о чем я думаю? спросил Соррин, вожделенно смотря на пузырек.
Да, подтвердил его догадки Том. Это было зелье восстановления магических сил. Держи, протянул он флакон магу Огня. Только не больше глотка. И передай другим.
Совершив глоток, Соррин прикрыл глаза и приложил ладонь к груди, чувствуя, как магическое тепло расходится в грудной клетке, а затем передал пузырек Коди, тот Аннике, а она уже Реми.
Будете? спросил Реми у эльфов.
Спасибо. Мы как-нибудь без этого, своими силами, ответил Элендил, выделив голосом слово «этого».
Как знаешь, пожал плечами Реми и вернул почти пустой пузырек владельцу.
Откуда оно у тебя? Стоит же кучу золотых, снова спросил Соррин.
А я и не покупал. Магистр дал с собой в дорогу.
Кивнув каким-то своим мыслям, маг Огня не стал задавать больше вопросов и уточнять, какой именно магистр.
Что вы только что пили? тихонько задал вопрос Кирилл, когда любопытство взяло верх.
Это зелье помогает быстрее восстановить резервы магического источника. Для меня достаточно всего пары глотков, для ребят и глотка. Через шесть часов оно прекратит свое действие, но я буду полностью готов к сражению.
А почему вы отказались пить? бесцеремонно спросил Кир, кивнув эльфам.
Потому, что это отрава и наркотик, презрительно фыркнул Элендил. Обойдемся без этого дерьма человеческих алхимиков, ответил эльф и достал из своей котомки какой-то корешок или траву, часть передав Тийяэль.
Серьезно? уставился на Томаса молодой человек.
Отчасти. По сути, это чистая настойка из отработанных магических кристаллов. Но ведь она входит почти во все известные зелья и эликсиры. Вот у тебя, например, есть сильное зелье исцеления. Как думаешь, на чем оно основано?
Не знаю, честно признался Кирилл.
А зелье ловкости, силы, выносливости? Ночного зрения? Думаешь магия просто так что-то дает?
Нет. Нам говорили, что нельзя пить сильные зелья чаще раза в месяц, а ловкости или силыраза в неделю. Но эти ограничения связаны с эффективностью применения, как я понял.
Ха, прыснул со смеху Соррин.
Не только, принялся рассказывать Томас. Во-первых, настойка вредна. Даже самые дорогие и очищенные эликсиры на основе магических камней. Представь, что ты регулярно пьешь жидкое стекло. В первую очередь страдают желудок, кровеносные сосуды, мозг. Во-вторых, как алкоголь или наркотик, при частом применении зелья вызывают привыкание. Организму будет требоваться все больше и больше, а эффект от них будет все меньше. В-третьих, это плохое самочувствие после применения. Как только действие закончится, мне будет весьма и весьма скверно. И последнееэто дороговизна. На такое вот количество, потряс маг в руках пузырек, идет около десяти кристаллов. А знаешь, сколько стоит каждый?
Пять золотых? наугад ляпнул Кира.
Это если совсем мелких, сказал Томас. А так, около шести.
Шестьдесят золотых за пузырек? Что-то слишком дорого.
На самом деле еще дороже. Туда идет много других ингредиентов, не столь дорогих, но все же. Плюс работа алхимика и получается что-то около семидесяти золотых.
Ого, только и удивился молодой человек. Даже если захочешь, часто такое не попьешь.
Тоже верно, хмыкнул Том. Но для кого-то эти суммы пустяковые. Да Соррин?
Да, подтвердил маг Огня. Только мой папаша считает это ненужной тратой, а их применение недостойным настоящего дворянина и особенно дворянина-мага.
Есть и такое мнение, согласился маг Света. Но тебя, видимо, его предрассудки не волнуют.
Не-а.
Мы с Элендилом видели магов, что думали, что все это байки и домыслы. Жалкое зрелище. От магов там ничего не осталось. Одно название, да и то не заслуженное, высказалась Тийяэль.
Возможно. Но это если злоупотреблять. А когда мы ограничены во времени и нет другого выхода? маг не стал договаривать. Каждый, казалось, остался при своем мнении. Не было смысла кого-то убеждать в чем-либо. Кирилл же, переговорив с друзьями, пришел к решению, что не будут торопиться использовать зелья силы или ловкости. Только в случае крайней нужды. Главное, чтобы не оказалось слишком поздно.
Шесть часов прошли незаметно. Команда успела немного передохнуть и поесть, привести свои мысли и чувства если не в порядок, то хотя бы в его подобие. Понятно, что кто-то успел потерять своих друзей или близких, что боль и раны от их утраты еще долго будут бередить душу, но такова была и остается доля авантюристов. Их жизнь постоянно сопряжена с риском. Нужно жить и двигаться дальше, неся о них память в своем сердце. А скорбеть по павшим они будут после, когда выберутся отсюда.
Быстро собравшись, отряд, теперь уже из тридцати с небольшим разумных, продолжил свой путь. Долго выбираться из тоннеля не пришлось. Всего пара сотен метров и они вышли на открытый воздух. Широкое плато, занесенное песчаными барханами, раскинулось на сотни метров вперед, уходя к очередному горному пику. Сомнений, что двигаться нужно было именно туда, не возникло. На протяжении всей его длинны, по центру стояли высокие статуи, как людей, так и мистических животных, вереницей идущие вдаль, обозначая своего рода тропу.