И мы, уже с другой стороны. Нас тоже семь! Мы, как и вы, южане.
Да тут теперь все хотят с вами. Мы тоже хотим! заявил шрамированый. В нашем отряде одиннадцать человек и каждый стоит двоих в бою.
Чего-о-о! раздалось сразу с нескольких сторон.
Следи за языком, придурок. А не то можем добавить шрамов! выкрикнул кто-то издалека.
А дальше началась самая настоящая перепалка, которую прекратил Томас.
Стоп! рявкнул он, но никто не обратил внимания. Стоп я сказал! повторил он и выпустил вверх сноп белоснежных искр. Подействовало.
Гномы последние, кого я беру! Вы! указал он на них. И все кто вызвался до вас! Мы рады будем принять вас в отряд. Выходим в полдень.
По самой жаре? спросила девушка-шаман.
Выходим в полдень! медленно, по словам, повторил он, голосом, не терпящим возражений. При желании, маг Света мог быть убедительным. Хотя, образ сурового парня абсолютно не сочетался с его внешностью добряка и многие смельчаки, встреченные на его жизненном пути, старались проверить пределы его доброты.
Эй! А как же мы? Мы здесь по заданию самого кардинала Пулиса, взвился «разбойник». Ты же маг Света! Должен понимать, как это важно для нас!
У всех был шанс вызваться в числе первых! Я все сказал! собрался уходить Томас, как был остановлен окриком.
Возьми меня, маг! Я один! Без команды! крикнул чернокожий человек в тюрбане и белоснежном халате, красиво расшитым золотом, и подошел ближе, чтобы не кричать.
Ты маг? спросил у него Томас.
Нет.
Воин? обратил он внимание на связку из двух кинжалов на поясе.
Нет, маг, я не воин, но умею обращаться с этим, указал он на перевязь с оружием.
Тогда зачем ты нам? Ты не маг и не воин, чем ты лучше тех, кому я отказал?
Я один! А еще, мой бог сказал мне, что я должен быть там.
Бог? Сказал тебе? послышались смешки позади чернокожего мужчины.
Да! Сказал! зло ответил тот. Ему откровенно не нравилось обсуждать эту тему на людях, но иного выбора, видимо, не было.
Кто твой бог? спросил, молчавший до этого момента, Кирилл.
Томас обернулся на парня, посмотрел в лицо скрытое капюшоном и повторил вопрос.
Кто твой бог?
А это имеет значение?
Раз мой друг спрашивает, значит, имеет, ответил маг.
К чему вам это знание? Я могу заплатить за свой поход, за то, что бы вы провели меня.
Меня не интересуют деньги. А я не хочу брать в отряд неизвестно кого. Кто твой бог?
Я не отвечу тебе, маг, ответил мужчина, вперив взгляд полный ненависти в Кирилла. А тот, казалось, вовсе не обращал на это внимания.
Тогда нам не о чем больше разговаривать, закончил диалог Томас. Идем спать, обратился он к своему отряду. Завтра сбор у восточного выхода из деревни! сообщил он всем остальным, кто захотел быть с ними в отряде.
Я должен быть там! с отчаяньем крикнул чернокожий мужчина вслед удаляющейся группе людей.
Лихо ты их осадил, сказала Бьянка Томасу. Нет, я сказал! Они нам нужны! передразнила его смуглая блондинка, делая акцент на слове «нам».
Не преувеличивай. К тому же, я очень удивлен, что все прошло так гладко.
А ты чего ожидал? Вас же пять магов. Все хотят быть с вами в группе. Уж поверь, мы успели убедиться, насколько может быть выгодно такое партнерство. Не хочу даже думать, что было бы, обгони мы вас на тракте и не встреться в городе.
Нет. Тут что-то не так.
Бьянка права, ты зря забиваешь голову дурными мыслями. Ну, что они сделают? присоединился к беседе двухметровый Тилог.
Например, встретят на выходе из пирамид, когда мы будем уставшими и слабыми. Или после того, как мы сдадим добычу, ограбив самым примитивным образом.
Вариант, конечно. А ты всегда думаешь так негативно? Странно это для мага Света, заявил Тилог.
Почему-то, пока никто не кроме него и не думал над таким вариантом развития событий. Возможно, просто не успели. А ведь помимо всего прочего, оставшиеся три десятка человек, а то и больше, вполне спокойно могут пойти вслед за ними и ударить в спину. И кто будет искать тела в пирамидах? Да никто. Разве что следующая партия авантюристов подберет их жетоны.
Они достаточно скоро нашли место для стоянки отряда, покидали вещи и принялись укладываться спать.
Кирилл, позвал парня маг Света.
Да, подошел молодой человек к нему.
Разреши я спрошу? Может ты говорил остальным, но я хочу задать вопрос лично. Почему ты прячешь лицо под плащом, а когда не прячешь, то ходишь с повязкой? И это не говоря о том, что я не понимаю, как ты при этом все видишь? Что ты скрываешь под ней? Если это тайна, я пойму.
Из твоих приятелей-магов, я никому не говорил. Признаться, никто до тебя и не спрашивал. А нашим новым знакомым и подавно. Это не то что бы тайна, но и рассказывать я не хочу. Извини.
Я понимаю, сделал паузу Томас и спросил. А боги?
Что боги?
Почему ты спросил того мужчину, кто его бог?
Да просто так, пожал плечами Кира.
Угу, промычал маг, просто так Это вот все, обвел он пальцем лицо, тоже просто так?
Я уже сказал тебе начал было Кир.
Я знаю! перебил его Томас. А еще я кое что слышал от своего мастера, а он от своего.
И что же?
А то, что они говорят, будто у тебя источник Смерти и Жизни. Сразу оба начала!
Мой источник даже не открыт, и давай потише.
Пусть так. Но это правда, что предрасположенность сразу к Жизни и Смерти? прошептал маг.
Не исключено.
А правда, что сама архимаг Анга делала обряд определения?
Возможно.
Значит правда, вздохнул ошарашенный новостью Томас.
Вообще-то там была не только она, решил добить парня Кирилл. Тем более, что тот и так практически все знал, ну или догадывался.
Что? переспросил старший ученик академии.
Я сказал, что кроме нее там еще были архимаги Елена и Бишта, король Яфеу II, придворный маг-артефактор, не помню его имени.
Ларкин. Ларкин Соон, ловя каждое слово взглядом, проговорил Том. Он о таком внимании к своей персоне не мог даже и мечтать.
Да, он. Ну, и дети короля: принц Суди и принцесса Нетикерти, буднично произнес Кирилл, словно это происходило каждый день. Теперь он наблюдал за реакцией мага, надеясь, что произвел на него неизгладимое впечатление. Но реакция была совсем не такой, как он ожидал.
Значит, в этом точно замешаны боги, тихо ответил парень, что-то прикидывая в голове. Кирилл, мой тебе совет, не играй с этими силами! Поверь, я знаю о чем говорю. Избегай любых даров, чтобы они тебе ни предложили и чего бы ни пообещали.
Да я собственно
Просто поверь!
Ладно, ладно, ретировался парень. А что случилось-то? Что-то связанное с тобой?
Маг молчал.
С близкими? продолжил спрашивать Киря.
Томас сжал кулаки и отвернулся, а потом, не прощаясь, не произнося ни слова больше, резко пошел в сторону своего спальника.
Не парься Кирюх. Он не маленький, сказал подошедший Лёха, устраиваясь рядом со Светой. Странно было их видеть такими спокойными сегодня. Даже не поцапались ни разу. Возможно, страх и накопившийся стресс так сказались.
А я и не парюсь. Более того, скажу, что буду наблюдать за нашими магами еще больше. Как бы не завалили нам весь поход. А этому типу я не доверяю больше всего.
Да ты всем не доверяешь и всех подозреваешь, Кирюш, заметила Светка.
Нет, Светик. Тебе я доверяю, важно ответил парень.
Спасибо. Это так мило, притворно протянула она.
Э! А мне? деланно возмутился товарищ.
Не, отмахнулся Кирилл. Тебе нет. Ты ж теперь тоже маг, пошутил парень и рассмеялся.
Так-то она тоже маг, ущипнул супругу за бок Лёха.
Ладно, давайте спать, сказала Света, надо хорошенько выспаться.
Я еще немного позанимаюсь, ответил Кир, усаживаясь в позу лотоса. Каким бы трудным не был день, он не хотел упускать любую возможность для освоения, тренировки или практики столь сильной техники, как аурная защита и нападение. Пусть даже он находился в самом начале пути по достижению этой цели. Главное не терять надежды и пробовать, пробовать, пробовать.