Что было дальше? поинтересовался император.
Этот торговец после выпитого вина показал мне эту карту. Рисовал он ее сам, по памяти. Карта не совсем понятная. Надо знать приметные места, чтобы дойти до старой башни. Мне не удалось расспросить его больше о старом месте. Времени не хватило. Наемники напились и решили ограбить торговцев и меня. Они оказались простыми бандитами. Купца, который рисовал эту карту, ранили ножом, и мне пришлось применить артефакт молнии, потому что оружия при мне не оказалось. Как я и сказал: «Они все мертвы». После чего я обшарил торговца и забрал пояс с картой. В этот момент послышался шум в лесу. Я решил вернуться в лодку. На берегу появилось три человека. Наверно, это были лесные люди, которые услышали шум от заклинания и пришли на опушку. А может, это сообщники этих бандитов и они ждали нас. Мне пришлось применить ментальную магию, чтобы их остановить и не дать в меня выстрелить. Но один из них оказался сильным магом, он шел мне навстречу, совсем не обращая внимания на мою магию, и я ничего не смог с этим поделать. У меня не хватило сил, чтобы покончить с ними. Только когда лодка отплыла за поворот, связь оборвалась.
Почему ты решил, что этот магбандит? спросил архимаг.
Этот сильный маг был в одежде, как у лесных бандитов.
Ты его разглядел?
Нет. Он был в капюшоне.
Почему ты сказал, что связь оборвалась только тогда, когда лодка скрылась?
Я не смог оборвать связь. Он сам связал меня ментально. Мое тело скрючило от боли, а голова разрывалась.
Как такое возможно? свирепел архимаг. Ты, после меня, в империи самый сильный ментальный маг! В Арании все маги гильдии мне знакомы. У них нет такого сильного ментального мага. Не было и такого, чтобы в лесу просто так шатался маг-самоучка с такими возможностями. Ты врешь!
Нет, мой господин, это чистая правда, и Седрик склонился ниже в поклоне.
Ступай! Император встал с трона и направился к окну.
Значит, в Арании есть сильный ментальный маг, рассуждал вслух император. Это многое меняет. Надо больше информации. Направь в Аранию несколько людей. Пускай разузнают о нем. Нужно больше информации об их магах.
Слушаюсь, Мой император!
Этот Седрик, ты в нем уверен?
Да. Он один из лучших моих учеников. Самое главноеэто преданный человек.
Тогда, император помедлил с приказом, засмотревшись на площадь в окно, пусть возьмет человек пять и отправится в Ральское королевство. Не нравится мне тамошняя знать. Слишком быстро они принесли вассальную клятву. Причем все и сразу. Спокойнее бы было, если бы хоть кто-то взбунтовался. Но нет. Даже королевские семьи сдались спокойно. Пусть послушает настроения в народе, прикинется торговцем, в конце концов, соблазнит служанку, работающую у знати. Но я хочу знать, чем дышат дворяне, мои новые подданные. Второй вопрос, не менее важный, остается не закрытым. Сравните все карты и перетрясите архивы. Пусть его люди потрясут храмовников, может, в свитках будет нужная информация, но найдите мне старую башню с артефактами. Времени мало.
Все будет исполнено. Завтра же люди отправятся в наше новое королевство. Они обойдут все храмы. Я сам лично их проинструктирую.
Тогда, оставь меня одного.
Слушаюсь, Мой император.
Массивная резная дверь гулким эхом закрылась за архимагом, и император повернулся посмотреть, что за пояс принес ему Седрик.
Какая старая, легендарная вещь, но какая ценная и нужная. Замечательный артефактор был этот Гольдман. Сколько легенд о его вещах сложено. Уже не поймешь, где правда, а где ложь. Жаль, что сейчас нет таких людей больше. Мои воины в его вещах стали бы на голову сильней.
Император достал из небольшого сундучка красного цвета мешочек. Аккуратно развязал на нем шнурок, и на руку выпал белый кристалл. Магический камень в руке императора засиял, и свет лег на артефакт.
Пояс воиналегендарный предмет
сопротивление магии воды +1 %
сопротивление магии воздуха +1 %
сила +2
стойкость +1
выносливость +1
Сомнений не былоэто легендарный предмет, легендарного мастера.
* * *
Дядя Дима пришел!
Мне навстречу выбежал Юра, когда я появился из леса. Мальчик размахивал руками. На его радостный выкрик из дома вышли Лукас и Салия. Стив перестал колоть дрова и воткнул топор в колоду.
Привет Юра, обнял я подбежавшего парня. По-моему, сегодня у тебя праздник? Десятый уровень! Это большое событие! Поздравляю тебя, малыш!
Спасибо, дядя Дима!
У меня для тебя кое-что есть. Назови, что тебе больше нравится: молоток, ель, или медведь?
Мальчик от такого вопроса удивленно приподнял брови, но задумался и сказал:
Медведь!
Отличный выбор. Я вытащил из рюкзака шоколадного медведя. Держи! С днем рождения тебя!
Юра бережно взял в руки сладость и спросил:
Это можно есть?
Это нужно есть. Поверь мне, тебе очень понравится.
Побегу папе покажу! радости мальца не было предела.
Пока я шел к дому Лукаса, Юра показал всем, что ему досталось в качестве подарка. Мальчик откусил кусочек и зажмурил глаза от удовольствия. Потом дал попробовать папе и Салии. Стив отказался, объясняя тем, что так Юре ничего не останется, и, потрепав парня по волосам, сказал, что сегодня его день, а когда Кладус вернется, то принесет для Юры еще что-то интересное.
Добрый день! подошел я к новым друзьям.
Привет! поприветствовали меня Салия с Лукасом.
Здравствуй! Стив протянул мне первым руку, а Салия спросила про сову:
Как твоя сова?
Да. Как птица? поинтересовался Лукас, пожимая мою руку.
С птицей все в порядке. Летает где-то. Утром вырвалась и упорхнула.
Остальные еще не вернулись?
К вечеру будут, сообщил Стив. Это ты быстро вернулся. Как тебе удалось вылечить сову?
Один лекарь помог и Салия своей магией помогла. Спасибо тебе за это.
Девушка улыбнулась и спросила:
Где ты нашел такого лекаря?
Мы вместе путешествовали. У него имелся очень хороший артефакт восстановления здоровья.
Наверно, дорогой?
Наверно. Но мы с ним все уладили, а птица жива, и это главное.
А что это за сладость ты дал Юре? решил спросить Лукас. Очень вкусно.
Это шоколад. У меня есть еще. Вечером получит еще, пусть порадуется.
Дима, спасибо тебе за сладости для Юры. Но это, наверно, дорого?
Слушайте, у меня кое-что есть для артели, решил сменить я тему, пока меня не закидали лишними вопросами. Вот, выложил я несколько свертков соли на стол, стоявший возле дома. Тут десять килограмм, для рыбы, которую нам придется солить, чтобы перевозить в Уруинскую империю и доставлять к нам в город.
Возникла немая пауза. Салия первая подошла к столу и раскрыла одну из упаковок.
Не верю своим глазам! Откуда так много соли?!
Стив тоже решил убедиться, что это соль, и подошел взглянуть на свертки.
Послушай, Дима, начал командир пятерки, ты нас все время удивляешь, не хочешь нам ничего рассказать?
Не хочу! отрезал я. Я вам друг, а не враг. У меня, конечно, есть свои тайны, но у кого их нет? Придет время, и вы узнаете больше. Но пока не стоит меня о многом расспрашивать! Пожалуйста!
Ну, хорошо, хорошо! Потом так потом. Риза и Никита, продолжил Стив, в соседнем доме сложили оружие, которое вы добыли вчера на охоте. Мы приняли решение его не продавать. Тут будет артель, и оружие пригодится для защиты. Выбери себе меч, ведь у тебя своего нет. Пока есть время, натаскаю тебя немного, как необходимо с ним обращаться. Пойдем, посмотришь на добытое.
Этот домодин из трех пустующих. Мы решили отдать его Ризе и Салии, вводил меня в курс дела Стив. Еще один надо отремонтировать, там дыра в полу и окна вставить. В третьем доме крыша течет, но за лето камыша нарежем и подлатаем. Сараи придется переделать. Один для лошадей, они в будущем понадобятся. Два остальныхпод хранение рыбы и ремонт лодок и снастей, но какой именно и подо что, мы обсудим позже. Или у тебя имеются другие соображения?
Я думаю, что придется построить большой склад, для начала можно без стен. Главноекрыша над головой. Склад метров шесть в высоту. А над складомнадстройку, для наблюдения. Нам надо быть готовыми к нападению, и сверху лес и река хорошо просматривается. Это безопасность. В большом складе и лодки ремонтировать удобнее, и хранить продукцию в бочках. В одном из маленьких сараев можно сделать коптильню.