Подцепила Героя, крутого убивца гигантских Кортов.
А, может, просто ждала любую жертву, отбившуюся от коллектива и потерявшую голову от таких прелестей.
Думать так не хотелось, все же все себя считают необыкновенно исключительными личностями. Хорошо все же, что удержался от того, чтобы по-настоящему заправить ей. Если девственница, мог весь в крови перемазаться и где там мыться. Попал бы в историю с неизвестным концом. Она тоже молодец, любит ласки, но не стала до конца идти.
И так своего добилась.
Эти мысли лениво шевелились у меня в голове, пока я пошел прогуляться по паре улочек поселения. Насчитал много сараюшек и около шестнадцати маленьких домиков для жителей.
Учитывая, что детей очень много, значит, тут проживает человек сто. Мужчин не меньше двадцати, еще парни постарше есть. Если Старр немного подтянул их в боевой подготовке, то довольно грозная сила для безлюдных мест, особенно, если будут готовы к нападению. А вот при внезапном могут растеряться и тогда беда.
Об этом я думал, разглядывая закрытые ворота и дозорного, выглядывающего с навеса из жердей, поставленных под верхушкой ворот.
У парня было копье и рог для подачи сигнала. Днем то с закрытыми воротами не так страшно, хотя высота частокола метра два с половиной, не большая проблема для подготовленных бойцов. А вот ночью надо четверых выставлять для полноценного наблюдения за периметром.
Ну эта опасность только сейчас нарисовалась. Встречные жители с почтением здоровались со мной, улыбались и приветствовали такого крутого Охотника. Я вежливо отвечал.
Около сарая, где мы ночевали, уже собралось начальство. Молодые, все помятые и сонные, выбирались на улицу и отпивались водой. Меня заметили и пошли шутейные поздравления такому Великому Герою. Я с удовольствием подхватил и, прижав руки, к груди, шутливо раскланялся. Но дальше поднял руки, показывая, что надо побольше восторга выказывать.
Народ зашумел еще больше, подхватывая мое веселое поведение. Даже Старшие похлопали меня по плечам приветственно, когда подошел к ним. Расспросы о самочувствии закончились, я встал среди молодежи и приготовился слушать, что скажет Кронк.
Кронк отметил, что мымолодцы, вчера сильно не накосячили в поселке. Пару стычек между молодежью за девокэто обычное и необходимое для поселка дело. Несколько синяков, это как медали.
Я заметил, что Старр, нетнет, да и посмотрит в мою сторону. Видели нас с Ланой, просто догадался, куда пропала дочка или она сама рассказалатут уже неважно.
По словам Кронка, мы сейчас собираемся, готовим подводы, грузим их, и отправляемся на Сторожевую базу. Прихватываем продукты и из поселения тоже, сбор в пользу Астора. Поэтому сами мы пойдем налегке, лошадки будут нагружены поменьше, основную часть повезем на подводах. Две пары охотников поопытнее пойдут в охранении, ожидаем и готовимся к встрече с Крысами.
Но видно, что Старшие сами не очень верят в такое.
Пути нам три дня, к вечеру третьего доберемся до Сторожки, на закате Ариала.
Знакомые с гужевым транспортом ушли за подводами, остальные собирали вещи и выносили из сарая. Меня послали выносить из погреба наши продукты, около тонны мяса. Пришлось попотеть с легкого бодуна, зато стало легче и голова прояснилась.
Вытирая испарину со лба, я нырял и нырял в зев погреба с еще тремя парнями, пока все запасы не были свалены в тенечке. Через полчаса подъехали две подводы, уже груженые зерном и какими-то корнеплодами. Сложили часть на подводы, часть навесили на лошадок, и нам пришлось взять килограммов по 15 на себя.
Налегке, это значит, вот так. Разобрали оружие и уже приготовились на выход, как пожаловал староста и двинул небольшую речь, о сплоченности и необходимости помогать друг другу. В смыслеэтому поселению.
Астору надо и дальше крепить трудовую спайку и очень хорошо бы было, прислать несколько Охотников, пока не разгоним и вырежем всех Крыс. Да, напугали их наши Старшие большой бандой. Надо понимать, за что платишь городу.
Официальная часть кончилась, народ, кто не на работе, подтянулся попрощаться со знакомыми или теми, с кем ночью задружились.
Среди девушек мелькнула головка Ланы, девушка вовсю мне улыбалась, так, что даже наши обернулись посмотреть на избранника своенравной красотки. Потом она помахала рукой и изобразила, что ждет меня.
Черт, стало совсем неловко.
Пара парней точно по ней сохли, лица сразу у них насупились, и смотрели на меня уже откровенно зло.
Остальные с удовольствием обсудили выбор красотки, и слова эти совсем не порадовали поклонников. Поэтому я сдержанно, как полагает взрослому мужчине, помахал в ответ. Одновременно замечая взгляд Старра, вычислившего, к кому обращается дочка.
Наконец, колонна тронулась, и я помахал, и попрощался со всеми жителями, пришедшими нас проводить. В ответ раздалась куча прощальных приветствий и пожеланий, народ откровенно радовался, как хорошо попировали. Снова звали в гости с удовольствием.
Мелькнула мысль, что, если устроюсь и все хорошо пойдет, может и придется приехать.
Но лучше бы не надо, не так я молод, чтобы искать проблем с молодой, пробивной красоткой.
Глава 16СКУЧНАЯ И НУДНАЯ ДОРОГА
Выехав за ворота, я сразу оценил удобство передвижения с подводами, люди и лошадки с облегчением шли быстрее, все самое тяжелое разместилось на телегах, крепкие кобылы поселенцев тянули их без особого напряга.
Скорость по хорошей, ровной дороге увеличилась раза в полтора, по неровной снижалась, но не меньше нашей прежней. Дорога была подсохшая и я с удивлением увидел, что за ней ухаживают, прокапывают обочины, чтобы вода уходила в канавы. Подравнивают низкие места, понемногу выкапывая канавы и поднимая уровень самой дороги. Кое-где подсыпано было мелким камнем, я спросил Кроса и он подтвердил, что на поселения возложена повинность поддерживать дороги ремонтом. Да и сами они жизненно зависят от сообщения с метрополией.
Но, конечно, далеко от поселения не ходят.
Крос помолчал и, с хитрым видом, понизив голос, спросил:
Ну как там дочка Старра, хороша?
На что я с равнодушным видом ответил, что не думал об этом. Ответ парня поразил, он даже не нашелся, что еще спросить.
Ариал уже поднялся из-за горизонта, освещая нам дорогу, это хорошо. Так в темпе пришли три часа, дорога стала похуже, скорость упала и караван остановился отдохнуть.
Альс с помощником исчезли в лесу, отправились разведывать, но быстро вернулись. Типа все в порядке, просигнализировали. Потом еще переход и снова отдых с обедом.
За обедом наткнулся на одного поклонника Ланы, он пытался с миской пролезть передо мной в очередь, а второй пристроился за мной. По негативу сзади прочувствовал. Понятно, парни хотят проверить меня на бойцовские качества и поучить немного. Смотри-ка, успели сговориться по дороге. Понять друг друга страдающим сердцем.
Ну это им не ножевой бой, не добыча мяса. Даже не надо следы читать.
В рукопашке посмотрим, как их натаскали на полный контакт. Хотя буянить мне не рекомендуется, лучше помягче с влюбленными. А то отнимут копье и выставят из каравана на вольные хлеба.
А тут и Крысы с вертелом недалеко бродят.
Парни оба из Носильщиков, хорошо хоть не доросли до Учеников.
Хотя не факт, что и тене запали на дочку Охотника.
Ладно, будет вам проверка. Сразу прихватил нахала под локоть, типа, куда лезешь перед старшим по званию. Я ведь выше по уровню, хоть и пока, но выше. И здесь на это очень смотрится. Носильщики, без крайней необходимости, не лезут вперед перед Учениками, и не прекословят, только по делу если.
Нахал немного стушевался, потом глянул мне за спину, на второго Поклонника, и попробовал вырвать руку, видно, получив моральную поддержку. Да и второй сзади почти вплотную прижался.
Приготовились, соколы.
Парень попытался вырвать руку, развернулся от меня, тут я его и подловил на противоходе. Качнулся вперед, уходя от слишком близко подобравшегося сзади заговорщика. Сделал рывок и дернул его на переднюю подсечку.
Полетел только в путь!
Весом то раза в полтора меньше, чем я. Довернул его в полете, и направил в стоящего за мной подельника. Тот уже и руки поднял меня схватить и протянул ко мне, а я ушел в сторону и направил брата по несчастью ему в живот. Летевший врезался, как ядро, и они вместе покатились по траве.