Если в петлю влетал самец, он разрывал ее с ходу, и Охотник не успевал даже приступить к перезарядке арбалета. Поэтому в самца Тонс целился сначала, и если попадал, то приходилось делать два рейса за всем мясом. Мне стрелять не полагалось, даже арбалет не давали носить.
Как я понял, в Асторе была жесткая градация по умениям и знаниям, типа средневековых цеховых объединений мастеров. Мое положение в Гильдии, братстве Охотников было самым нижнимНосильщик. Ниже просто не было.
Это Тонс разъяснил мне сразу, как только я стал болееменее понимать язык. Случилось это на восьмой день моей работы на Гильдию.
Скажем откровенно, я был поражен таким легким усвоением трех сотен слов чужого языка, пусть язык и был несложным. Все-таки в Храме мне реально поменяли настройки и выдали умственный допинг. Так учиться всегда было моей мечтой.
Работать я должен за скромное вознаграждение, так что немного в этой экспедиции зарабатывал, и должен был сразу искать работу в городе, чтобы не голодать.
Это немного напрягало, но я с оптимизмом смотрел вперед.
Зато с жильем проблем не будет, утешил меня Тонс.
Я не понял, почему так, но Тонс не стал разжевывать.
Вообще, я его довольно сильно раздражал тем, как ходил, как вел себя на охоте, да и всем остальным. Тем, что не был Охотников до мозга костей.
Тонс не был позитивным человеком, определенно.
Чем больше он выздоравливал, тем более скептично он наблюдал за моими стараниями на охоте и стоянке. Чистить шкуры и нарезать мясо для просушки я научился довольно быстро, но все равно был далек от уровня мастера.
Готовить, как здесь принятоне умел, поэтому еще заготавливал дрова, убирал отходы, собирал много иголок сосны-ели и делал все остальное.
Иголки выступали в качестве консерванта и дорогой специи для мяса, и в разы увеличивали стоимость продукта. Тонс требовал обильно посыпать мясо иголками и еще больше сыпать на края ломтей мяса.
Я с ним не спорил и все выполнял по первому требованию. После такой работы раньше я бы валился с ног, засыпал бы мгновенно. Но вот сейчас мне было не особо трудно весь день ходить за добычей, носить ее, разделывать и складывать на просушку. Энергии хватало на все.
Пара дождей и сильная гроза с молниями прошли за все время, приходилось быстро снимать мясо и складывать в шалашах и под навесом. Такую погоду Тонс предсказывал за полдня.
Ни навес, ни шалаши совсем не протекали, как и ямы с добычей и шкурами. Крышки были плотными, а вокруг были намечены канавки со стоком вниз.
Видно, что я снимал много забот и с плеч Тонса, поэтому у него иногда находилось время и желание поболтать со мной, используя мой небольшой словарный запас.
Правда, было ясно, что у охотниковсвоя немногословная манера общения и лишние разговоры на работе не приветствуются. Да и словарный запас не сильно больше моего, такие издержки профессии.
Первым делом мне объяснили градацию уровней тех разумных личностей, кто живет охотой.
Остальные люди, по мнению Тонса, а может и всей Гильдиине так уж особо украшали этот мир. И должны были, денно и нощно, мечтать попасть в Гильдию.
Прямо этакий настоящий средневековый снобизм.
Носильщикмой уровень, потом Ученик Охотника, просто Охотник, Мастер, старший Мастер. Такая вот простая градация.
Сам Тонс был Мастером и гордился этим.
Что-то зарабатывать начинали с Ученика Охотника, тогда же можно было думать о создании семьи. Носильщиками были молодые парни, от семнадцати до двадцати двух=трех лет. Они пока просто гуляли на все заработанные.
Меня удивила такая подчеркнутая градация в таком ремесле, как охота. Но глядя на Тонса, как он просто идет по лесу, читает следы, ставит и снимает ловушки, разделывает добычуя понимал, что мне надо было бы с детства лет двадцать подниматься к таким вершинам.
Если есть способности.
Года по тричетыре на каждой ступени, лет десять до начально, более-менее уважаемого звания Охотника.
Мне же оставалось дожидаться прихода каравана, который вывозит добытые мясные и шкурные ресурсы. Потом с ними спуститься с грузом к Сторожевому Дому, где и должна решиться моя судьба.
Я часто расспрашивал Мастера Тонса про жизнь и земли под горой, про город Астор. Иногда, когда у него было желание и не было работы для меня, получал скупые частички знания об этом Мире.
От нашей стоянки до Сторожевого Дома было два дневных перехода, где-то семьсот лиг по-местному, лига примерно сто пятьдесят метров. Сто километров или немного больше.
Местность вокруг гор называлась Норния или Норнинское нагорье. Сплошные подъемы и спуски тянулись вокруг гор зоной, похожей на приплюснутый овал, выходящий к лесам, лежащим сплошной стеной до побережья.
Горы Тонс назвал тоже, Кардигал или что-то в этом роде.
Он даже нарисовал небольшую карту на земле. Потратил на это целых десять минут своего, обычно очень ценного времени, и пытался узнать, как я попал к его стоянке. На что я только непонимающе тряс головой и в недоумении разводил руки. Он называл непонятные мне места и может, города, насмешливо смотрел на меня, как я делаю вид, будто то что-то узнаю и вспоминаю.
Мне нечего было сказать и врать откровенно я не хотел, поэтому делал вид, что потерял память и не могу ничего ответить.
Потом Тонс показал на низ своего рисунка и спросил, не из Сатума ли я?
Есть такой город через горы от нас, в 10 днях пути.
В этом вопросе мне почудился какой-то скрытый смысл, и я не стал утверждать, что именно оттуда. Тогда он показал точку на берегу схематично обозначенного моря и буркнул, что это и есть Астор.
Город, где я буду жить, когда спущусь с нагорья и пройду три дня пути через лес.
До этого момента моя паранойя помалкивала, как я называл приобретенное в Храме умение чувствовать чужие эмоции. Но при этих его словах она взвыла буквально, выдавая сигнал тревоги.
Тонс сам совершенно не верил в свои слова и не пытался особенно это скрыть. Он же не знал про мое умение, не маскировал интонацию. Невольно допуская совсем другой исход дела.
Что я смогу добраться до города и Гильдия просто так меня отпустит.
Моя способность объяснила мне это очень наглядно.
Мне стало понятно, что у Тонса уже есть мнение обо мне и моем появлении у стоянки. Он учит меня языку, видит, что я прямо не из этих земель. Он, хоть и много пожил, никогда не видел ни такой одежды, ни таких вещей, это означает для менявесьма нехороший итог.
Тонс его знает определенно, но хочет еще меня использовать и выполнить план по добыче. Хотя, в основном, именно от его мнения зависит моя жизнь.
Вместе с тем испытывает чувство благодарности, небольшое, за то, что я вроде убил Зверя, отомстил за его напарника и добыл очень ценную шкуру. Что являлось немаловажным подспорьем для заработка и комфортной жизни в Асторе. Но благодарность постепенно ослабевает и наперед выходят вопросы, на которые я не могу ответить.
Правда, такому Мастерукомфортная жизнь не очень и нужна.
Еще я подлечил Тонса, две таблетки прямо на глазах поставили его на ноги и сняли воспаление.
То есть, иначе, он может уже и убил бы меня. Я ловлю иногда взгляды, полные опасения и злости, но я не даю никаких поводов.
Только вот кажется мне, что попытайся я уйти потихоньку, не получится это у меня. Тонс все видит и слышит кругом, даже когда спит и глаза у него везде. Он просто местный Дерсу Узала. Только гораздо более жесткий и беспощадный.
Сейчас я уже стал немного похож на местного обитателя, загорел, выучил пару сотен слов для простейшего общения, много чему научился в лесу, одет по-местному. Но этого еще недостаточно, если не прятаться в лесу, а пытаться жить среди людей.
Нужна какая-то история совместная или рекомендация от Гильдии. Общество здесь довольно консервативное, просто так, из ниоткуда, не стоит появляться. Есть определенные требования, чтобы жить среди людей.
Все это возможно, я уже двигаюсь в нужном направлении. Но, боюсь, мнение Тонса не совпадает с моими надеждами совсем.
Есть еще много, что меня удивляет и добавляет непонимания.
Здесь настоящее средневековье, если судить по уровню оружия и той же одежды.
Но Тонс никогда не упоминал никаких королей, герцогов, графов и прочих баронов, никого из хозяев жизни, замков, лесов и земель.