Задание было простым и понятным, машинка весело зажужжала, а клочья спутанных волос полетели на пол. Спустя пять минут я себя не узнал. Ушам стало холодно, а голова выглядела непривычно маленькой. Зато шевелить головой стало непривычно легко. Надо будет всегда так стричься, для моих походов по диким местам подойдёт отлично. И дело здесь не только в эстетике или гигиене. Помыть голову не проблема, просто длинные волосы выполняли ту же функцию, что и одежда, то есть, осложняли использование дара.
Выходя из парикмахерской, я вынул из кармана давно забытую шапочку и натянул её на лысину. Теперь стало несколько теплее. А я, поглядывая на часы, направился в офис автосервиса. На двери висела табличка, сообщавшая мне, что там сидит некто Еврей.
Имена в Улье давали самые разные, далеко не всегда соответствовавшие реальным чертам человека, иногда даже, наоборот, давали от противного. Человека моей комплекции могли назвать Толстым, а черноволосого брюнета окрестить Седым. Открыв дверь после короткого стука, я увидел здоровенного молодого детину, с белыми волосами и чертами лица, достойными нацистских плакатов. Истинный ариец, мать его так.
Слушаю вас, спокойным и даже каким-то холодным голосом сказал Еврей. Только не нужно спрашивать меня об имени.
Да я и не собирался, честно сказал я. У меня дело другого рода.
Хотите купить что-то на колёсах? он улыбнулся. Тогда вы пришли по адресу, именно сейчас у нас есть
Я не за этим, перебил его я, присаживаясь на стул. Меня интересует только информация.
Он нахмурился.
Понимаете, господин
Студент, представился я, скрывать своё имя смысла не было.
Так вот, господин Студент, вы ведь должны понимать, что занятия коммерцией подразумевают и коммерческую тайну. Соблюдение таковой ведёт к росту доходов, а пренебрежительное отношение к информации весьма негативно на таковых сказывается.
Приехали. Я прекрасно понимал, что если он не захочет говорить, то заставить его я не смогу. Разве что, заплатить.
Вы ведь даже не спросили, какая информация мне нужна, напомнил я.
Хорошо, он немного подался вперёд. Скажите, какая информация вам нужна.
Я набрал воздуха в грудь и начал говорить, медленно, тщательно подбирая слова:
Две недели назад вы продали человеку по имени Иствуд некий автомобиль, а именно, красный джип, который в вашем заведении немного довели до ума. Так?
Допустим, он слабо кивнул. Так это была ваша машина?
Машина меня интересует в последнюю очередь. Пусть новый хозяин на ней с удовольствием ездит. Меня интересует другое. Ваша контора ведь занимается только работами, а не добычей самих машин.
Так.
Так вот, меня интересуют люди, которые вам этот джип продали.
Допустим, я могу вам кое-что о них рассказать, он улыбнулся, но улыбка была какой-то фальшивой. Вот только зачем мне это делать?
Я молча положил на стол три горошины.
Это аргумент, не спорю, так что вы хотели знать? он сгрёб горошины ладонью и положил в карман куртки.
Меня интересует, что это за люди, как они выглядят, часто ли появляются в вашем стабе?
Что же, рассказать я могу немногое. И дело тут не в плате, люди они, прямо скажу, неприятные. Только старший у них ещё немного способен к диалогу. Их четверо. Двое мужиков постарше, один молодой, коротко стриженый. Его особая приметарыжие волосы. Ещё один неопределённого возраста, страдает странным тиком. Не знаю, в чём причина, вряд ли его недавно контузило, подозреваю, что виной тому просто некачественный спек. Некоторые признаки указывают на то, что в прошлом они имели отношение к криминальному миру. Более никаких подробностей я вам сообщить не могу. Я, собственно, разговаривал только с их старшим, он назвался Черепом, сложно сказать, настоящее ли это имя. Более мне сообщить вам нечего.
Где они останавливались здесь?
Думаю, что там же, где и вы, гостиница тут одна. Но, насколько я знаю, пропивать полученные деньги они ходили в бар «Опиум» можете направиться туда и поговорить с тамошним хозяином. Только не удивляйтесь, увидев его.
Поблагодарив ещё раз хозяина автосервиса, я направился в бар. Заведение с интересным названием находилось не там, где гостиница, а на отшибе, где почти не было жилых зданий. Решение было толковым, люди в массе своей, привыкли по ночам спать. Тогда как рейдеры, получившие после долгого скитания хоть какие-то гроши, непременно пропьют их, да не просто пропьют, а с громкими песнями, развратом и дебошем. А потом уже снова отправятся гулять по Улью, убивая тварей и мародёрствуя на кластерах.
Даже сейчас, хотя время только подходило к обеду, оттуда слышалась громкая музыка, а внутри сидели две шумных компании, уже ощутимо пьяные, они громко галдели и что-то между собой выясняли.
На входе меня остановили.
Пистолет сдай, велел молодой парень на проходной, но голос его был достаточно вежливым, а сам он выглядел прилично. На выходе заберёшь, а в бар с оружием нельзя.
Я вынул пистолет и отдал его парню. Взамен получил номерок. Подходя к стойке, я заметил, что за ней стоит довольно крупный мужчина в белоснежной рубашке и жилетке, в этот момент он куда-то наклонился, а когда встал, я схватился за несуществующий пистолет.
В чём дело? хриплым булькающим голосом спросила тварь, выглянувшая из-под стойки. А понимаю, тебе забыли рассказать, что такое кваз.
Про квазов мне говорили, но я как-то не ожидал, что они могут быть барменами.
Просто не ожидал вас тут встретить, скромно сказал я.
Бывает, он улыбнулся, показав два ряда крокодильих зубов. Тогда разреши представиться, меня зовут Молот, яодин из старожилов Улья и один из основателей данного поселения. Содержу бар больше для души, так что, будь как дома. Присаживайся, сейчас тебе принесут выпивку, у меня есть практически всё, в том числе, свой продукт, который гоню их отборной пшеницы. Никакой сивухи, чистая, как слеза комсомолки. За порядок не волнуйся, за всем слежу я, у меня в баре никто не дерётся, и даже во дворе я такого не позволяю. Сам понимаешь, я здесь без малого сорок лет, владею разными дарами, лучший из которыхумение отрывать яйца всяким пройдохам.
Простите, а можно, я не стану пить, а просто поговорю с вами? осторожно спросил я, стараясь не разозлить эту двухсоткилограммовую тушу с зубами.
Ну, можно и поговорить, но лучше выпей, уважь хозяина.
Хорошо, согласился я, только, пожалуйста, немного. И прямо здесь.
Я присел на высокий стул у стойки. Бармен выхватил огромной лапой из-под стойки большую бутыль прозрачной жидкости, аккуратно поставил передо мной стопочку, которая в его огромных пальцах казалась напёрстком, после чего ловко, не пролив ни капли, наполнил её своим самогоном. Второй лапой он достал лимон и, отрезав дольку, положил на блюдечко.
Пробуй, в приказном тоне сказал он.
Я взял стопку, напиток не пах никакой отравой, только спиртом, я поднёс его ко рту и, выдохнув, опрокинул в себя. Дыхание перехватило от крепости, но, надо отдать должное самогонщику, обратно выпивка не пошла, более того, послевкусие было вполне терпимым, но я всё же предпочёл зажевать лимоном.
Как? с вызовом спросил он.
До печёнок пробрало, честно сказал я, вытирая слёзы.
Дерьма не держим, он снова осклабился своей жуткой улыбкой. Ну, давай, говори, чего ты хотел сказать?
Меня люди интересуют, начал я, чувствуя, как алкоголь туманит мозг, вроде стопка была совсем маленькая. У вас не так давно были четверо. Старшего у них звали Черепом, один из них худой и рыжий, а ещё один страдает нервным тиком. Знаете таких?
Кваз на пару минут задумался, потом выдал:
Положим, знаю. Приходилось видеть. Только тебе они зачем? Народец не самый лучший.
Мне нужно их найти, честно сказал я. Тоже не с лучшими намерениями.
Здесь чтобы никаких разборок, сразу осадил меня кваз. Ни в баре, ни вообще на стабе. Иначе могут повесить. Натурально. За шею. А если и сбежишь, то жизнь тебе капитально испортят. А насчёт этих ребят могу сказать немногое. Появились они впервые с полгода назад. Потом пропали. Снова я их увидел совсем недавно, недели три как. Где-то они поблизости шарят, могу даже примерно места указать. Крайний раз были при деньгах, слышал, машину пригнали. Но машины не редкость, просто большинство обитаемых кластеров в округе не имеет к нам хорошей дороги, а потому доставлять трудно. До этого был случай, когда каждую копейку считали, притом, что прикинуты неплохо. Камуфляж, разгрузка и автоматы. Видно, что дело своё знают, смелые. И ещё, старший тот, Череп который, он без оружия ходит, понимаешь?