Глава VII
Полковник Йохан Кархер принадлежал к Линии Вагнер. «Энергетики» с Даром Плазменный Взрыв, выходцы из этой Линии исторически служили в войсках. С таким даром была прямая дорога в войска, а точнее в пехоту. Превратить газовоздушную смесь вокруг врага в плазмучто может быть полезней для пехотного командира? Такой Одарённый заменял собой целую артиллерийскую батарею и, не удивительно, что выходцы с этой Линии были нарасхват. Также, доброй традицией было служить в Императорских войсках. Это было особо отмечено Императором, преданность была оценена и кредит доверия выдавался всем офицерам из этой Линии уже на старте карьеры.
С немецкой точностью и педантичностью молодые офицеры из Линии шли по ступенькам военной карьеры, взбираясь всё выше и выше, раскрывая свой потенциал, и закономерно занимали достойные себя и своей Линии должности.
Полковник Кархер был командиром 347-го Гвардейского пехотного полка не очень давно, всего четыре года, однако за это время он показал себя грамотным стратегом и жёстким командиром, который всегда выполнял поставленные приказы и добивался своих целей.
Рапсодия была крепким орешком, но Кархер верил в силу императорского оружия и собственный полководческий талант и с именем Императора на устах отправил на смерть уже пять пехотных полков. Пока, безрезультатно, что очень нервировало руководство и самого полковника.
У него оставалось еще четыре старых сводных полков, а также шесть новых прибыли в транспортниках, которые висели сейчас на орбите Рапсодии, ожидая приказа на выгрузку.
Обычно, подобным контингентом командовал человек в чине не ниже генерала, однако тут возникла накладка. Генерал был, точнее сказать их было целых три, но они за каким-то Хаосом поперлись лично проверять обстановку на Северном континенте. Считалось, что у хаоситов нет противовоздушных орудий. Оказалось, что это неверная информация.
Орудий у них, может быть и нет, но вот некоторые твари вполне могут заменить собой эти орудия. Сопровождающие генеральскую комиссию пилоты аэрокосмических истребителей, доложили, что орбитальный десантный челнок «Скиф-3м», на котором было командование, просто развалился в воздухе, рухнув в кучу вражеских войск.
Так полковник Кархер стал командующим наземными войсками на планете Рапсодия.
Молодой, по имперским меркам командир полка, полковник едва перешёл пятидесятилетний рубеж, выглядел он подтянуто и свежо, ни одного седого волоса не было в аккуратно зачёсанных назад волосах, а серые глаза смотрели настороженно и проницательно.
Господин полковник, сводная группа Ордена Войны Имперской Инквизиции прибыла для расследования ситуации на планете, кивнул я встречающему нас командующему.
Полковник выглядел недовольным.
Ваше имя, аколит?
Антон, сэр! Аколит Антон.
Антон? Фамилия? Звание? Линия? Дар? выплюнул из себя короткими фразами Кархер, скривившись.
При всём уважении, полковник, это не имеет значение! слегка улыбнулся я. Новая «легенда» позволяла нам использовать наши имена и фамилии, мы просто были переведены в состав Инквизиции и любое «заинтересованное» лицо получало наше досье с пометкой «доступ ограничен». Инквизиция не заморачивалась с новыми именами и биографиями. Зачем? Если можно просто запретить доступ.
И если адмирал Ланге был достоин более расширенной информации, ведь таково было желание командора Ласло, то неосторожно разбрасываться информацией, от которой зависла наша жизнь, просто так я не собирался. Шанс на то, что бравый полковник будет копаться в нашей биографии ничтожно мал, но всё же он был отличен от нуля, а я никогда не был чересчур беззаботным. Сколько же было Антонов Ноунеймов в Галактике я не представлял, да и Инквизиторы, обычно не использовали фамилии. Аколит Антон. Коротко и ясно.
Мне нужно знать ваш Дар, аколит, чтобы я мог использовать вашу группу наиболее эффективно, бесстрастно заметил молодой полковник, буравя меня взглядом.
Использовать мою группу? я улыбнулся шире. Господин полковник, либо вы что-то путаете, либо вас кто-то ввёл в заблуждение! У вас нет полномочий «использовать» нашу группу. Более того, у меня есть карт-бланш от адмирала Ланге на любые действия, необходимые для расследования!
Полковник побагровел, глаза его угрожающе сузились. Я понимал его негодование. Более трех месяцев шла боевая операция на Рапсодии. И за всё это время не было ни одной положительной подвижки. Ни один кусок земли не был отбит, а паритет сохранялся не из-за действий имперских сил а, скорее из-за невозможности хаоситов добраться до всё еще «людских» территорий.
И что вы собираетесь делать, аколит? к своей чести, полковник сдержал эмоции. У вас есть опыт подобных операций?
Не удержался всё-таки, фриц проклятый. Нет, у меня не было опыта. У меня не было ни малейшего представления что и как делать. Да у меня, к Хаосу, не было даже человека, с которым можно посоветоваться!
Отдать целую планету на откуп юнца? Серьезно? Что же творится в Империи и насколько всё плохо, если такие решения приходится принимать таким людям и в таких условиях. Намеки на то, что Инквизиция не успевает? Тогда сколько в Галактике подобных миров, судьба которых прямо сейчас решается подобными моей командами? Фраза «Хаос не дремлет», в связи с новыми знаниями обрастала новыми смыслами. Если до этого у меня было понимание, что прорыв Хаосаэто исключительно редкое событие, так сказать форс-мажор, то теперь я уже так не думал. Похоже сейчас идёт полномасштабная вона. И, кажется, Империя её проигрывает.
Несчастная Рапсодия, практически полностью захваченная Хаосомнаглядный этому пример. На орбите нет вражеского флота, нам противостоят полуголые «одержимые» и тем не менее планетапод угрозой уничтожения. Где вся машина Имперской Армии? Почему с небес не сыпется Имперский Космодесант? Почему присланные силы перемалываются хаоситами, так как их явно недостаточно, чтобы отбить эту планету? Какого Хаоса, сюда послали НАС?!
У меня есть всё для успешного выполнения миссии! упрямо кивнул я.
Полковник посмотрел мне в глаза и первый раз за нашу встречу у него на лице возникла улыбка. Он знал, что я вру и знал, что я это знаю. И, похоже, решил просто мне не мешать. Не мешать облажаться. В любом случаевсегда можно эвакуироваться с планеты и её уничтожить. Имперских миров еще много!
Ну что же, посмотрим. Похоже, кроме Хаоса мне придётся повоевать с упрямым немцем.
Мне нужны все данные по операции, мне нужны все данные по имеющимся силам и средствам, мне нужны все ваши планы на будущие операции, я поднял голову. Я запрещаю вести наступательные военные действия без моего согласования.
Запрещаете? полковник снова начал наливаться злостью.
Именно! кивнул я. И да, выделите нам места для проживания и работы.
Полковник кивнул адъютанту, отдав ему необходимые распоряжения и, когда я уже выходил за лейтенантом из помещения, услышал сдержанное «Сопляк», сказанное ровно с такой громкостью, чтобы я непременно это услышал. К моему собственному удивлению, эта фраза всего лишь заставила меня улыбнуться. «Человеческая плоть слаба, а человеческое самомнение безгранично»говорил Инквизитор Хокус Эх, старик! Знал бы ты, как мне тебя сейчас не хватает!
* * *
Все мои знания о тактике и стратегии я получил в Академии. Мои бывшие сокурсники также не могли мне особо помочь, разве что отличница-Инесса имела чуть более широкие знания, нежели я и могла быть полезна. Похоже, на летних каникулах вместо полноценного отдыха, они занималась со старшими родственниками, ведь с Даром Аренбергов их карьерный рост просматривался абсолютно ясно. Кстати, у неё проснулись отличные аналитические способности, так что я с чистой совестью скинул на неё первичный анализ информации по ситуации на планете.
Имеющая среди нас самый большой боевой опыт Райли, особо не была полезна. В силу своей специализации она знала всё о незаметном или, наоборот, очень громком проникновении и уничтожении противника, но силами малых групп. Причем групп запредельно компетентных и мотивированных бойцов. У нас же было около ста тысяч обычной имперской пехоты, для многих солдат которой эта боевая операция была первой.