Понято, конец связи.
Опять вперед, резюмировал Чет.
Минут через десять они нашли означенный переход, спустились в звонкой тишине на несколько пролетов, потревожили тусклый технический свет служебного тоннеля и предстали перед намеченной целью.
Склады. Курьер смерил взглядом штабеля контейнеров, расставленных с математической точностью. Временами над стройными рядами проплывала стойкаманипулятор, подхватывала ящик и уносила прочь. Мерное, мертвое действо.
Встряхнувшись, Михаил отыскал терминал локального компьютера, ввел ряд подсказанных Станисом команд, изучил блеклые строчки данных на дисплее и присвистнул.
Ты праву нас проблема, в свою очередь нахмурился Чет. Не пройти ли нам к Лаони? Две женщины против четырёх сотен
Женщина женщине рознь.
Сам-то понял, что сказал?
Я передам Лаони твои сомнения.
Гад.
После тебя.
Они покинули складские просторы. Тишина и безлюдье коридоров вели их к палубе лайнера, приютившей жилые отсеки и комплекс развлечений.
Обрати внимание. Чет остановился посреди коридора, ведущего к спортзалу. Пассажирская толчея мгновенно заключила «риф» его монументальности в многоголосый кокон.
Михаил обратил.
Белая Мать вела разговор с десятком пассажиров, к ее подолу цеплялись два пацана, еще одного она держала на руках. Чуть дальше нездорово хмурилась Лаони, атакуемая просьбами, жалобами и угрозами.
Дочь моя, где нам разместить эту семью? Нет не эту Это посох, кроха Где?
В каюте Забыла номер. Да, я вас слушаю Вы повторяетесь. Каюта
Абыр бибар? зычно осведомился Четрн. Напрасно. Отчаявшиеся люди увидели новое ответственное лицо.
Воспользовавшись моментом, Михаил протолкался к Лаони:
Сделай паузу.
Мик, это ужасно. Мы не сможем
Не увлекайся.
Я никогда никому не отказывала в помощи. Лаони распрямилась стальным прутом.
Осади Да не пихайтесь вы! Куда прешь?! Я всецело с тобой, Лао, но Не увлекайся, идет?
Женщина сникла и устало вздохнула.
Насколько я понимаю, у каждого пассажира есть собственное посадочное место, зарегистрированное автоматикой. Или не автоматикой. По фигу чем.
Ты правильно понимаешь.
Тогда почему кипишь?
Умно, фыркнула Лаони. Ты не учитываешь при каких обстоятельствах формировался рейс. Билеты? Люди спасались бегством, проводили на корабль родственников и друзей Результат ты видишь.
Вижу.
А у вас что?
Мы летим.
Мне не смешно.
Хорошо, уточнюмы летим на планету Крисания. Помогло? Я не имею понятия с чем едят планету Крисания. Впередипятнадцатидневный перелет И мы плавно переходим к проблеме номер одинполетные запасы продовольствия рассчитывались на стандартное количество пассажиров Вам чего? Капитан левееу него желтые глаза и он обаяшка.
Капитан Лаони усмехнулась. Я одного не понимаю, где команда?
Не на борту. Прими как данность.
Лицо женщины потемнело. Она нервно стиснула посох и чуть сгорбилась.
Соберись Как Белая Мать? Держится?
Сомневаешься?
Ее вырвали из привычного миропорядка
Не делай столь поспешных выводовзнания Белой Матери о мироздании могут поспорить со знаниями Тхара. Если уж на то пошло, меня беспокоит Бэрит. Димпы привычны к резкой смене обстановки, чего нельзя сказать о гномах
Бэрита хлебом не корми, дай поковыряться в механике
Гномы Паллады всегда меня удивляли Лаони отвернулась. Кто-то попытался завладеть ее вниманием и был оттеснен Михаилом.
Спокойнее, Лао Вам чего, уважаемая?
Он посмотрел на невысокую, хрупкую девушку, застенчиво переминавшуюся рядом. Ее простоватое невыразительное лицо, угловатая фигура и мешковатая одежда выглядели под стать моментутоскливо.
Девушка вздрогнула и покраснела:
Мне бы где жить. Я одна
Конечно. Лаони тепло улыбнулась. Мик, бери Чета, пока он никого не убил, и попробуйте найти место, где людям предполагалось есть.
Будет сделано.
***
Чет откинулся на спинку кресла.
Я сыт. Он скользнул по столовой ленивым взглядом. Царство желтоватых плафонов и декора пастельных тонов. Тишина, изредка нарушаемая гулом автоматики и редкими посетителяминабравшимися смелости побеспокоить новоиспеченную команду в столь поздний час.
Это что? Бэрит кивнул на электронные часы, висевшие над входом.
Часы, ответил Курьер. Судя по времени, уже глубокий вечер. Мы славно потрудились, девочки и мальчикикаюты подобраны, пассажиры накормлены
Ласковый, не трогай соль Как обстановка в рубке, Бэр? осторожно поинтересовался Михаил.
Прохин кричал на меня, буркнул гном. Толку от него По моему разумениюумений Станиса нам хватит. А Прохина в пиндюк.
Понял тебя.
Неожиданно заплакала Лаони.
Сотни лет, а привыкнуть не могу Они уходят и уходят За что?
Можем переместиться, предложил Четрн.
Мы не бросим людей, вскинулась Белая Мать. Они доверились нам.
Это возмутительно! раздался от входа крик. В полумрак столовой ступила массивная фигура. Автоматика приветствовала ее включением нескольких плафонов. Моему рангу соответствует каюта А- класса!
Десятый, задумчиво сказал Чет.
Ничего подобного, одиннадцатый. Лаони встала и подошла к недовольному. Давайте разберемся
Неисповедимы пути, вздохнула Белая Мать. Молодой человек, ваша девочка хочет спать.
И то правда. Мы уходим, сказал Четрн.
Зевнув, Михаил проводил Курьера осоловелым взглядом и при здравом размышленье выбрался из-за стола. Припомнил, где находятся личные каюты экипажа, и, покинув столовую узрел недавнюю девицу с непонятным выражением серых глаз на бледном осунувшемся лице. Несколько секунд они молчали.
Ну? не выдержал Михаил.
Привет ответили ему на грани слышимости.
Спокойной ночи.
Настройщик бездумно побрел прочь. Его преследовал образ мягкой кровати, вопиющий о бессрочном отдыхе. И пусть Средоточие подождет.
***
Открыв глаза, Михаил хмуро изучил обстановку каюты. Стол, стул, кровать и ящик с чахлым фикусом, привинченные к полу. Тоска. Михаил прикинулчего ему хочется Спать, это понятно. А еще?
Каюту наполнил ароматный дым «Лоры». Пепельницей послужила забытая прежним хозяином чашка.
С тихим шорохом открылась дверь.
Колдуешь? На входе появился гном. С утра?
Погасив сигарету, Михаил сладко потянулся и соскочил на пол.
Проблемы?
Ты Станиса не видел?
Он меня избегает, как криминальный элемент, усмехнулся Настройщик. Ты чего соскочил в такую рань?
Дело к полудню идет
Приостановив надевание брюк, Михаил взглянул на настенные ходики. Десять часовтерпимо. Желудок не согласилсяжелудок почитал за лучшее отринуть проблемы и позаботиться о хлебе насущном. Подчиняясь легким токам голода, Настройщик оперативно завершил утренний церемониал и устремился к столовой.
Ух ты. Он остановился на пороге зала общепита.
Звон вилок, тарелок, невнятный гул голосов пели суетой нового дня. Статичность рухнула под напором обыденных желаний. Тоска умерла. Разглядев Чета и Ка, Михаил подошел к их столику.
Наш рыцарь и птица.
Солий лениво приоткрыл глаз.
Не ешь меня, отодвинулся Четрн.
На фиг ты нам сдался. Михаил плюхнулся в кресло и сделал заказ автоматике кухни. Через пару минут в центре стола открылся люк пищедоставки.
Приятного аппетита. Курьер встал. Мы с Ка отправляемся в бассейн.
А где праведницы?
Организуют досуг. Их почитают за крупное начальство Ах да, кто-то пустил слух о желтоглазом капитане. Ты ничего по этому поводу не знаешь?
Нет, лаконично ответил Михаил, принимаясь за овощной салат. Взгляда от тарелки он не отрывал.
Поддавшись настойчивым требованиям ребенка, Четрн соблаговолил удалиться, во отступление от правилмолча. Через несколько секунд его место заняла Та Самая Грустная Особа. Девушка нерешительно переминалась с ноги на ногу.
Вы не против? Я Ой, не так. Здесь свободно?