Крипсо всаживает стрелу ей в грудь и сразу получает разряд, падая на пол. Я снова кидаюсь к Буму, ловлю головой сосульку, однако успеваю рубануть его по плечу и вдогонку полоснуть кинжалом по горлу. В следующее мгновение он тоже отлетает назад от удара молнии. Подбегаю и с размаху бью Бэби Бума мечом. Тот исчезает. В ближнем бою маги двадцать третьего уровня долго не живут.
Крипсо спрятал лук.
Сдаюсь и ухожу, сказал он, глядя на зеленоглазую мулатку, и начал пробираться к выходу.
Размечтался, усмехнулся я и шагнул в сторону двери, желая преградить ему путь.
Самитра схватила меня за руку.
Он сдался, пусть уходит. Убьёшьи больше не переступишь порог этого места.
Голос звучал твёрдо, в нём чувствовалась угроза.
Это палач, возразил я. Но по глазам девушки стало понятно, что мои слова не являются аргументом и вообще не находят отклик в её цифровой душе.
Пока мы с Самитрой мерились взглядами, Крипсо благополучно улизнул из трактира под осуждающий свист толпы. Ладно, пусть валит. Главное, теперь мне известно, как определять палачей, и то, что они видят «бабутанцев» даже в плащах.
Больше никто из посетителей не стремился затеять бой, и мулатка вернулась на своё рабочее место, а я сел за барную стойку между эльфами и блондинками. Девушки приветливо улыбались, одна даже пыталась завязать разговор, но сейчас меня не интересовали новые знакомства. Пришлось мягко её отшить.
Самитра поставила передо мной большую кружку эля:
За счёт заведения. Не люблю, когда всякая нечисть начинает здесь драку. Мы здорово их проучили.
Я благодарно кивнул, затем положил на стол несколько монет, наклонился вперёд и заговорщически прошептал:
Предупреди, если снова появятся засранцы с оружием в руках. Не хочу постоянно оглядываться на дверь, после этих слов подмигнул ей, сам не зная, зачем заигрываю и секретничаю.
Темнокожая красотка улыбнулась, согласно кивнула и забрала деньги.
Может, хочешь поесть? Суп, яичница, тушёное мясо? Только скажи.
Нет, спасибо. Лемис сегодня придёт?
Кто? не поняла Самитра.
Мда И имя Зоксулар тебе ни о чём не говорит?
Девушка огорчённо покачала головой:
Ох, я слышала. Зло снова вернулось в этот мир.
Она тоже ничего не помнила о наших прошлых совместных сражениях. Жаль, Самитра во всех смыслах была куда интересней Кемалы. Симпатичная, с огоньком в глазах, но без лишней агрессии из-за утраты близких. Неужели из важного квестового персонажа её превратили в обычную барменшу? С таким-то уровнем и скиллами
И тут меня осенило.
А где живёт Ломи?
Ломи? переспросила мулатка. Выражение лица изменилось, стало настороженно-удивлённым.
Да. Он научил тебя открывать порталы.
Я надеялся, программисты его не слили. Бегать к красным телефонным будкам не так удобно, как мгновенно перемещаться в любое место, где уже бывал ранее.
Самитра окинула взглядом посетителей, после чего протянула мне записку. Я убедился, что блондинки и эльфы не подсматривают, и развернул:
«Приходи в полночь к обратной стороне трактира. Есть разговор».
Всплыло уведомление о получении квеста «Ломи». Над головой девушки не загоралась жёлтая точка, а это значило, что квест не для всех. Хм, интересно. Скорее всего, я первый, кто его получил, и раз задание не попсовое, то и награда должна быть редкой. Вернусь сюда с наступлением темноты. Вот только на что потратить следующие несколько часов?
«Привет. Я освободилась. Ты где?»
Это писала Лекка. Нужно с ней встретиться и рассказать об опознавательном знаке палачей. Заодно скоротаю время в компании своей любимки. Обсудим дальнейшие планы или даже закатим бойню в соседних лесах. Наш договор никто не отменял.
Тут мне на плечо легла чья-то рука. Я обернулся и сразу понял, что встреча с эльфийкой откладывается. Вызывающе ухмыляясь, на меня смотрел худощавый индус в белой лёгкой броне. Радужки глаз тоже белые, а зрачки больше обычного, отчего взгляд казался пустым и сумасшедшим одновременно. Длинные рыжие волосы собраны в конский хвост. Над головой высветилось имя Мукеш Ананд, а рядом с ним горел сгусток тёмно-оранжевой энергии. Шестьдесят первый уровень.
Позади индуса стояли ещё четверо бойцов в таких же доспехах. Все моей комплекции. Шаниква Муртемнокожий мужик с полностью сбритыми бровями и золотыми кольцами в каждой ноздре. Просто Каневбелый парень с красными глазами и вживлённым в лоб стальным рогом, которым он нередко добивал врагов. Вахидараб с кудрявой шевелюрой и усами, которые тянулись по щекам и переходили в бакенбарды, хотя борода сбрита. Иошиноримолодой лысый японец, бОльшую часть его головы и лица покрывала татуировка в виде двух полуголых баб, дьявола и змеи. В отличие от Мукеша, никто из четвёрки не был «другом великого мага». Это «Tarabin Corp»топовая команда, завсегдатай турниров серии «Elite». Они бились с «Big D» в тот момент, когда я убивал Балинта. В итоге чуваки дошли до финала, но проиграли команде «Paradurodov»русским парням, живущим в США.
Никто из «Tarabin» не держал в руках оружие или файерболы, потому Самитра меня и не предупредила. Но Мукеш примчался сюда не ради еды и эля.
Дамы и господа, громко произнёс он, чтобы привлечь внимание всех посетителей трактира, перед нами новая звезда КальдеронаТан Лукреций. Несколько дней назад он прошёл невероятно сложный квест «Сердце Хуртама», а сегодня нашёл «Глубину страха». Поаплодируем удачливому герою.
Мукеш демонстративно поднял руки над головой и начал хлопать. Его примеру последовали остальные члены «TarabinCorp» и несколько игроков за столами. А неписи и вовсе разразились овацией. В дверях трактира появились темнокожий мужчина с длинными розовыми волосами и белый коротко стриженый парень, оба в рубашках и брюках. Это те самые журналисты, которых я убил в таверне вблизи Андиса перед тем, как отправиться в одиночное странствие. Неспроста они и топ-команда появились тут практически одновременно.
Как ты узнал, кто я и где я? плащ скрывал доспехи из драконьей чешуи и верхнюю часть лица.
Человека легко отличить от эльфа и киотона, а фиолетовый шарик у тебя над головой говорит, что мы подружимся. Но позволь вопрос «где» оставить без ответа. У всех есть тайны.
Мукеш приятельски подмигнул мне и вдруг влепил пощёчину. Не сильную, а такую же демонстративную, как и его аплодисменты. Он решил осадить, унизить меня на глазах у толпы и журналюг, которые непременно напишут об этом, не скупясь на колкие выражения. Я слез со стула и прицельно отправил кулак ему в морду, но индус легко увернулся. Вдогонку полетел правый боковой и тоже не достиг цели. Мукеш был слишком быстр.
А так ли велик наш новый герой? Или он лишь прихвостень зазнавшейся суки? Может, перед нами читер, чей нос застрял между ног Лекки?
Индус влепил вторую пощёчину, уклонился от апперкота и в третий раз шлёпнул меня по лицу. Вот же шустрый говнюк. Все члены «Tarabin Corp»очень быстрые боевые маги, чей уровень в четыре раза выше моего.
Я отошёл в сторону и достал меч.
Убери оружие! потребовала Самитра. Валите разбираться на улицу.
Но Вахид и Просто Канев зарядили в неё зелёной магией. Мулатка отлетела назад, ударившись спиной о полки с бутылками. Девушку сдавливали два зелёных энергетических кольца, прижимая руки к телу. Похоже, они блокировали магию, потому что Самитра не пыталась ответить молнией.
Бабы вечно лезут не в своё дело, улыбнулся Мукеш.
Хочешь пиара за мой счёт, ублюдок?
Твой счёт? индус расхохотался и сделал шаг ко мне. Его не пугал меч. Ты ничего не стоишь. И я это сейчас докажу.
Тут в трактире возник дракон. Он стал ещё больше, и своим появлением опрокинул два ближайших столика. Посетители-неписи вскочили со своих мест и с криками ломанулись к выходу. Игроки же остались понаблюдать за бесплатным представлением, что разворачивалось у них на глазах.
Жги! крикнул я Гелиану, а сам кинулся на Мукеша, надеясь уловить момент, пока тот отвлёкся на моего пета.
Индус утонул в огне, сходу потеряв четверть жизней. Следом на рыжую голову обрушился меч, отняв ещё восемьдесят единиц. Капитан «Тарабина» жахнул меня той же зелёной магией, уронив на пол и сковав руки. Он не спешил убивать. Остальные бойцы в белых костюмах стали пускать в дракона красные магические заряды в виде черепов. Они перетянули внимание на себя и быстро перемещались по залу, стараясь долго не находиться рядом друг с другом. Гелиан полыхнул пламенем, отняв по четверти жизней ещё у двоих врагов, одновременно отразив их атаку. Третьему он хлёстко вмазал хвостом, лишив двадцати процентов. Но силы были не равны. Вернее, мой пет сильно уступал в живучести. Каждый красный череп отнимал по сорок единиц, а их у дракона всего семьсот пятьдесят. Шаниква Мур попытался забежать ему за спину. Гелиан ловко вывернул шею, схватил негра зубами и начал рвать, мотая головой из стороны в сторону.