А я все ожидал, когда же наступит этот час. Хрипло произнес Рейбел. Когда дерзкий мальчишка ворвется в зал и в яростном и праведном гневе пожелает уничтожить меня. Добро пожаловать, птенчик.
Арчи сделал несколько шагов вперед и улыбнулся.
Здравствуй, Рейбел. Не могу отрицать, что тоже давно ожидал этого часа.
Сидящий на троне внимательно посмотрел на Арчи. Глаза парня и мужчины встретились. Демон хрипло рассмеялся.
Нет. Ты уже не птенчик. Передо мной хищник опасней ястреба и орла. Бездна расправила твои крылья, мальчик. Твой потенциалприми мое искреннее уважение.
Рейбела одолел хохот. Демон смеялся долго и раскатисто. И наконец, когда затих, произнес удовлетворенно:
Мне даже не придется спрашивать, как там поживают мои собратья. Ты здесь, а значит кому-то повезло меньше. Поделом! Кучка тупых ублюдков, неспособных ни на что стоящее. Их смерть меня порадовала.
А как же ты сам? задал вопрос Арчи. Ты получил желаемое? Цена за власть, она оказалась оправданной?
В глазах демона вспыхнуло багровое пламя. Рейбел заерзал на троне и горько прохрипел:
Получил ли я желаемое? И, да и нет, мальчик. Ты никогда не забудешь тот день, когда оказался выброшен в Бездну. Не забуду его и я. Я храбро и яростно сражался, я почти победил, но Всегда есть но, мальчик. Оно стоит между тобой и твоей целью. Сестры, будь они прокляты. Рейбел плюнул на пол. Сбежали. Они не стали погибать, не стали биться до смерти. Они ушли, оставив мне то, чего я так давно желалвласть. Сначала я был в ярости, ведь мне не удалось поглотить их силы, выпить до дна. Затем я стал ликовать, на правах победителя. А после я осознал, что править мне не интересно. Я был рожден для войн, для сражений. Я вел войска в бой и радовался. Я дрался и наслаждался битвой. А править оказалось скучно и уныло. Я достиг цели, но удовлетворения не получил.
Арчи сел на ступени перед троном, повернувшись к собеседнику спиной.
Чувство разочарования. Понимаю. Я тоже недавно постиг подобное.
Рейбел зашевелился. Демон явно ожидал иной реакции от бывшего ученика и занервничал.
Разве ты не пришел уничтожить меня? Отомстить? Рейбел поднялся с трона. Если так, то давай! Отбрось болтовню и атакуй! Я готов к исходу. Ну же!
И глядя на спокойно сидящего Арчи, Рейбел удивленно замолчал.
А Арчи задумчиво смотрел на мраморный пол, разглядывая собственное отражение. Наконец молодой человек хмыкнул и сказал:
Признаюсь, когда я попал из-за тебя в Бездну, я только и думал о мести. Я жаждал твоей боли и смерти, все мысли кружились только о том, как совершу возмездие. Но потом кое-что произошло.
Что? в голове Рейбела звучало неподдельное любопытство.
Я увидел свое будущее. Горько отозвался парень. И знаешь что? Разочарование! Мы столько всего натворили с тобой, столько причинили зла. Мы убивали, обманывали, разрушали. Но когда я увидел результатя осознал, что мне не нужна власть. Тиран и деспот, окруженный страхами, боящийся смерти и забытья. Не хочу я такой жизни.
Да что ты несешь! Никто не может видеть будущее! Это не в силах
Рейбел неожиданно прервался и вскричал недоверчиво и восхищенно:
Исток! Только он мог дать силу, способную увидеть предначертанное! Не верю!
Арчи хмыкнул, продолжая смотреть в пол.
Как ты его нашел? Почему смог забрать силу? Только демоны. Рейбел ошарашенно глядел на Арчи, а затем нервно рассмеялся. Понимаю. Ты столько поглотил энергии демонов, что сам стал меньше человеком, чем одним из нас.
Рейбел зашагал из стороны в сторону, взбудораженный услышанным.
Так ты видел свое будущее?
Видел. Кивнул парень.
И каково это? Видеть все, что тебе только предстоит совершить?
Их взгляды встретились и Арчи ответил со всей искренностью:
Паршиво.
Вот это птенчик! восхищенно воскликнул Рейбел. Ты не перестаешь меня удивлять!
Демон сел рядом с Арчи, спросил:
Что дальше, парень? Ты, я. Мы не сможем существовать рядом.
Не сможем. Подтвердил Арчи.
Уничтожишь меня? Поглотишь, как всех прочих?
А что бы хотел ты?
Не знаю. Рейбел тряхнул головой. Никогда не думал, что все закончится так глупо. В сказках людей конец бывает либо добрым, либо злым. Но герой и злодей не могут сидеть вот так, беседовать, а затем разойтись и обо всем забыть. Так не бывает, мальчик.
Я больше любил кинофильмы. Признался Арчи.
Разве это что-то меняет? В фильмах та же история. Побеждает кто-то один.
Это так, согласился Арчи, но в конце герой получает желаемое. Он счастлив, он добился цели, а дальше занавес. Счастливый конец! А я проживу долгую жизнь и сам обреку себя на беды и страдания. Страх, одиночество, паранойя. После победы героя над злодеем мы видим финал и занавес. Так должно быть! Зрители не хотят видеть перерождение героя в нового злодея! Но в моей судьбе нет иного пути. А я так не хочу.
А я не хотел оказаться на своем месте! Но вот я здесь и сопливый мальчишка решает мою судьбу! рявкнул Рейбел и поднялся. Я прожил так долго! Я дрался! Я сражался! Ради чего?! Чего?
И вновь их глаза встретились.
И Рейбел все понял.
Ведь ты уже принял решение, да, птенчик? На мой счет, на свой. Скажи!
Арчи поднялся, горько улыбнулся, чувствуя, как слезы катятся по щекам.
В моей истории будет счастливый занавес, Рейбел. А ты никогда не узнаешь разочарования. Я долго думал. Мне не нужна такая сила и власть. В жизни есть много вещей, куда лучше, чем то, к чему мы оба так стремились.
Что к примеру?
Семья. Любовь. Успешная карьера, но плавная, не ценой сделки с демоном. Я смогу начать все иначе.
Что за чушь ты несешь?! рявкнул Рейбел. Увидеть будущее и изменить прошлое не одно и то же! Никто не в силах.
Как знать. Пожал плечами Арчи.
Какова же твоя истинная сила, парень? пролепетал демон, с ужасом глядя на Арчи.
Бездонная черная пропасть. Я понял не сразу. Но затем Исток дал осознать. Я мог бы уничтожить Бездну одним желанием. Но какой смысл? Если все вокруг стало таким ничтожным? Как и зачем распоряжаться безграничным потенциалом?
Как ты достиг этого?
Не знаю. Пожал плечами Арчи. Просто взял и достиг.
Ты не можешь быть чертовым Богом! Чушь!
А я и не хочу. Создавать миры? Отвечать за судьбы миллионов? Мне бы разобраться с собственной жизнью. Вот этим я и займусь. Возьму чистый лист и заново перепишу свою судьбу.
Невероятно! И что же ты пожелаешь для себя? Родиться в богатой семье? Не знать горя? Страхов? Стать высоким, красивым, привлекательным для женщин?
Для начала я никогда не потеряю близких людей. Уверенно отозвался Арчи. Но твои предложения мне по вкусу.
А как же я? Что ты придумал на мой счет?
А ты никогда не узнаешь вкус разочарования, Рейбел. Ты обретешь заслуженное по праву.
Демон рассмеялся.
Звучит красиво, вот только я с трудом могу в это поверить.
Наша история обретает финал, бывший наставник. Кинофильм подходит к концу. Занавес неизбежен. И так должно быть.
Славное совпадение, что в этом фильме ты и режиссер, и сценарист, и главный герой.
Да. Так и есть. Отозвался Арчи с грустной улыбкой. Прощай, Рейбел. Навечно.
Ему снился странный сон. Будто он оказался в Бездне и сражается на равных с верховными демонами, а затем и вовсе обретает всемогущество.
Звон будильника вырвал из оков сновидений, Арчи с трудом открыл глаза, чувствуя, что нет ни малейшего желания выбираться из теплой кровати. Молодой человек укутался в одеяло, забравшись под него с головой и перевернулся набок.
В его комнате открылась дверь и раздался веселый женский голос:
Я так и знала, что самостоятельность моего сына весьма сомнительна. Арчи! Ты уже взрослый мальчик. Вставай. Прежде чем отправиться на учебу в Орден тебе придется подкрепиться. Тосты, джем и сок дожидаются тебя на кухне. Идем! Ты же не хочешь, чтобы отец съел все сам, не оставив ничего нам с тобой. Поднимайся, соня. Жду внизу.
Дверь закрылась.
Ворча и зевая, Арчи откинул одеяло и выбрался из постели. Шаркая босыми ногами, молодой человек вошел в ванную комнату, открыл кран и принялся умываться. Вытираясь полотенцем, Арчи посмотрел на отражение в зеркале. Улыбнувшись, парень подмигнул отражению.