Марко все больше разъярялся. Тычки мужчины сделались чаще и больней. Громила едва не загнал Арчи в угол и лишь окрик напарника ему это помешал сделать.
Успокойся, Марко! Парень все понял. Миролюбиво произнес Чарли. Еще успеем вдоволь потешиться. Чуть позже. Четыре дня, так ведь?
Краснолицый громила весело подмигнул хмурому Арчи.
Я все верну лично господину Корсо. Процедил молодой человек, чувствуя, как горят лицо и уши. В назначенную дату.
Надеюсь. Искренне. Ведь иначе, мы снова встретимся. И вот тогда настанет черед грязной и весьма неприятной для нас работы. Ты же не хочешь стать кормом для свиней?
Нет.
Вот и никто не хочет, а между делом, свинки не голодают. Это о многом говорит, согласен? Поэтому постарайся не разочаровать нас. И знаешь, раз мы пришли, пожалуй, мы избавим тебя от соблазна потратить заработанные средства на какую-нибудь глупость. Марко, будь любезен.
Продолжать или что-либо объяснять напарнику не потребовалось. Тандем вышибал явно состоялся давно и оба понимали друг друга с полуслова.
Не церемонясь, Марко вытащил из кармана Арчи коммуникатор. Велел ввести код защиты. Дальше продолжил сам. Пискнуло сообщение об изменении баланса и этот тонкий писк до боли отозвался в ушах и в сердце экзорциста.
Здесь не вся сумма, доложил напарнику Марко.
Проверь карманы, вальяжно посоветовал здоровяк. Сам мужчина не спешил покидать пространство дивана. Нож для сигары ловко выполнил свою функцию и исчез в кармане пиджака. Раскуривая, Чарли наблюдал.
Долго искать купюры не пришлось. Марко быстро и ловко ощупал одежду парня и присвистнув, извлек пачку банкнот.
Кого ты ограбил, пацан? Не беззащитных женщин часом?
Вам не все ли равно?! огрызнулся Арчи.
Но-но! Тише. Не надо рычать. Угроза промелькнула в словах Марко.
Щеголь продолжил обыскивать карманы.
Кошелек где? последовал вопрос.
У меня его нет. Честно признался Арчи.
Как нет? не понял гангстер.
Вот так и нет. Зло отозвался молодой человек. Наличные я ношу в кармане. Остальное на коммуникаторе. Кошелька у меня нет. Эй! Оставь хотя бы это!
Восклицание было адресовано Марко. Мужчина выудил из кармана пальто мелочь, пару смятых бумажек и горсть монет.
На что мне жить будет? И что есть, если вы заберете все?
Поголодаешь. Отрезал щеголь, убирая найденное в портмоне. Говорят, это полезно.
Вот сам и попробуй! с досадой и злостью дерзко откликнулся Арчи. Совсем остаться без денег означало полный крах. Ему банально нечем было заплатить за проезд в подземке, не говоря о питании.
Поговори мне еще, щенок! Марко явно не понравилось то, как Арчи с ним говорил. Мужчина отвесил экзорцисту звонкую пощечину.
Голова Арчи дернулась от удара. Щека заалела, а в глазах пробудилась слепая ярость. Парень бросился на щеголя с кулаками, но смешно и тщетно. Марко без особого труда отбил слабый удар и в ответ так приложил Арчи в печень, что парень едва не потерял от боли сознание.
Какой наглый юноша. Подал голос с дивана Чарли. Знаешь, Марко, пожалуй, стоит покопаться в его сумках. Вдруг, там есть кое-что ценное. Как считаешь?
Верно говоришь, Чарли. Согласился гангстер и схватил парня за пояс.
Не троньте! Это для работы! Арчи попытался помешать, но опять тщетно.
Марко отмахнулся от него точно от букашки. Без труда схватил портупею, отстегивая клинок. Затем пришел черед подсумок. Мужчина без зазрения совести поочередно высыпал все содержимое на пол. Брезгливо оглядел добро, заметил несколько серебряных монет. Немного подумав, присовокупил и медальоны.
Переплавим. Вынес вердикт гангстер.
Пуговицы не забудь. Дал совет Чарли. Похоже, тоже из серебра. А все прибедняется, негодяй.
Нет! Только не форму! полузадушенный прохрипел Арчи, всячески пытаясь помешать Марко с подобным мародерством. Я верну деньги! Не троньте форму!
Заткнись, щенок! рявкнул Марко и снова ударил парня костяшками пальцев. Гангстер, взбешенный и раззадоренный, точно падальщик над жертвой, потянулся за клинком.
Пуговицы одна за одной звеня падали на пол.
И значок заодно забери. Последовал новый совет.
Только попробуй, тварь! Арчи воспользовался тем, что Марко отвлекся и изо всех сил толкнул мужчину. Тот упал, дав возможность парню освободиться. Арчи схватил оброненный клинок и бросился на гангстера.
Марко ловко откатился и выхватил пистолет. Но еще раньше вскочил с дивана Чарли. Краснолицый здоровяк совершенно не опасаясь оружия в руке Арчи, оказался рядом.
Не глупи, пацан. Угрожающе произнес мужчина. Иначе мы не ограничимся тем добром, что уже забрали. Отрежем указательный палец.
А лучше ухо! злобно отозвался напарник за спиной.
Можем и ухо, согласился Чарли. Поэтому не зли нас, щенок. Отдай значок добровольно и мы квиты. Вернешь всю сумму, и я буду так добр, что отдам его обратно.
Я не отдам вам знак Ордена! твердо ответил Арчи, продолжая держать оружие наизготове.
Дай сюда! Чарли дернулся, напирая всем телом на парня.
Чувствуя, что паникует, Арчи сам того не понимая, ударил. Клинок без особых усилий вошел по рукоять в живот краснолицего гангстера. Прямиком в область печени.
Чарли зарычал. Толкнул Арчи да так, что тот перелетел диван. Здоровяк схватил клинок и рывком извлек наружу. Темная кровь мгновенно пропитала белую сорочку и стала заливать ковер. Чарли недоуменно взглянул на рану, потом перевел взгляд на оружие, после на напарника, захрипел и стал оседать на пол.
Ты что натворил, ублюдок?!
Марко рывком поднял Арчи и ударил рукоятью пистолета в лицо.
Скула налилась огнем. Губа лопнула.
Щеголь подлетел к напарнику. Чарли стремительно бледнел. Дыханье мужчины сделалось едва ощутимым. Всегда красное лицо мертвенно белело. Богатый опыт мгновенно показал Марко о серьезности ранения.
Да ты его убил, щенок!
Марко взвился на ноги и снова подлетел к лежащему на полу Арчи. Ударил ногой по ребрам, и в бешенстве стал наносить удары без разбора, куда попало.
Парень пытался закрываться, но это помогало слабо. Разъяренный Марко явно не жалел сил и бил на поражение.
В голове Чарли вперемешку со вспышками боли пронеслась мысль, что его сейчас просто забьют насмерть.
Но в какой-то миг, Марко остановился. Тяжело дыша плюнул в окровавленное лицо Арчи и цедя, произнес:
Ты сдохнешь в мучениях, падаль! Я порежу тебя на куски! За Чарли! Прямо здесь и сейчас. И плевать на долги. Ты достанешься мне, а не господину Корсо. Понятно?
Убьет!
Мысль простая и ясная пронеслась у Арчи в голове.
Действительно, убьет, как сам парень недавно убил гангстера. Однако несмотря на боль, пронзающую каждый кусочек тела, экзорцист не хотел умирать. Арчи пошевелился, пытаясь сделать хоть что-нибудь. Оказать сопротивление! Дотянуться до ножа! Наконец вгрызться в горло противнику! Главное не умереть!
Готов к боли? Марко вернулся. Гангстер нашел настольную лампу и направил ее свет в глаза экзорцисту.
Арчи дернулся, пытаясь отвернуться. Перед глазами поплыли круги и тени.
Стоп! Тени!
Молодой человек увидел тень от гангстера. Самую обычную как и у всех людей. Затем перевел взгляд на свои. Именно свои. Теней оказалось две. Одна колебалась, точно вне решительности, переча закону. Тень огибала луч света, точно стараясь отстраниться. Она казалась материальной, живой. Протяни руку и схватишь!
Несмотря на весь абсурд, Арчи так и сделал. Схватил и почувствовал сопротивление. Тень забилась в руке.
И когда Марко наклонился, занося нож, Арчи ударил мужчину зажатой в руке тенью, сам не понимая, какой ожидать результат.
И результат оказался. Да еще какой!
Удар отбросил мужчину к противоположной стене. Марко отлетел так, будто удар нанес он Арчи, а не наоборот. С трудом, поднимаясь, стараясь не обращать на пульсирующую боль, молодой человек взглянул на гангстера.
Тело щеголя била конвульсия, Марко дергался подобно тому, когда через человека пропускают ток высокого напряжения. Подобная картина продолжалась несколько минут, после тело обмякло. От мужчин исходил пар. А еще в комнате проявился новый запах. Старый, привычный и хорошо знакомый запах.