Поверь, мало что с этим сравнится.Он явно разочаровал паренька в его восторженном любопытстве, но что ему стоил чей-то интерес, особенно в таком неблагодарном деле.Ладно, командир, спасибо за ужин, а теперь поведай, как у вас со связью.
Докладываем в Генштаб по шесть раз в сутки,ответил Никита и посмотрел на наручные часы.О тебе уже упомянули. Следующий сеанс через десять минут.
Насреддин остался у костра; Андрианов, Егор и Пустынник направились к тёмному зеву очередного проёма. Крутая винтообразная лестница вывела их на вершину колокольной башни. Здесь было куда холоднее, чем в молельном зале: сквозняк задувал за шею, леденил пальцы. Окошки, как и внизу, были узкими, но по направлению к югу не хватало куска стены. Прореху обложили мешками с песком, обустроив удобную позицию для наблюдателя. Не было чугунных колоколов: как объяснил командир, давным-давно, ещё при прежнем государстве, сняли на металлолом. С колокольни открывался вид на километры вокруг; ни одна сторона света не могла остаться в тени. По крайней мере, именно с надеждой на это в Генштабе решили обустроить монастырь под наблюдательный форпост. Человек в ватнике поверх военной формы как раз снимался с точки: складывал сошки крупнокалиберной винтовки Драгунова.
Здравия желаю, товарищ эмиссар.
Альпийцу было под сорок; аккуратные седые бакенбарды выдавали в нём самолюбивого педанта. Говорил он ровно, с оттенком надменности и, главное, тихо. В голосе не чувствовалось ни командирской стали Никиты, ни наивности Егора, лишь скрываемое ото всех безразличие. Уложенные в ряд запасные магазины аккуратно легли на брезентовую ткань вместе с винтовкой. Снайпер с некоторой любовью в действиях завернул оружие, застегнул лямки и накинул получившийся чехол на плечо.
Без второго номера?спросил Пустынник.
Один работаю. Сами видите, людей тут немного.
Как меня пропустил?
Туман,ответил Альпиец.В метрах пятистах отсюда как будто дымовая завеса. Не будь её, вряд ли командир гонял бы по обходам Сулайманова.Он нехотя подавил зевок.Ладно, моя смена окончена. Спокойной ночи, командир. Вам тоже, товарищ эмиссар.
Андрианов взглянул вслед спускающемуся снайперу и лишь хмыкнул в знак недовольства.
Боец отличный, вот только клал он на все приличия.
Не в них счастье. Без стрелка ночью оставаться не боитесь?
В темноте от наблюдателя пользы немного. Если кто подойдёт, напорется на минное поле. Тебе очень повезло потерять сознание вдалеке от форпоста. Имел все шансы подорваться. Егор, что со связью?
Одну минуту, товарищ капитан!
Огромный блок радиоаппаратуры стоял на противоположной стороне от позиции Альпийца, у стены. Станцию также обложили мешками с песком; антенна высилась к пустым окошкам. Здесь, в десятке метров над землей, она прекрасно ловила и передавала сигнал, связывая пограничников с Генштабом, до которого не добраться и за сутки езды. Егор возился с переключателями, настраивался на частоту. Треск и шорохи в динамике прорезал мужской голос:
Майор Стеценко, приём.
Товарищ майор, докладывает южный форпост,затараторил связист.Никаких отклонений на границе не выявлено; сектор чист, приём.
Примите вводные: ваше дежурство продлевается на сутки. Прислать дозорную смену не представляется возможным.
Как так?возмутился Андрианов.Спроси, в чём дело.
Однако майор Стеценко опередил капитана:
Ввиду обострения ситуации в Пепелище вынуждены задействовать все имеющиеся ресурсы,и, отбросив формальный тон, добавил:Мужики, потерпите там. Раз чисто, то лишние сутки ничего не стоят. Что с так называемым эмиссаром?
Егор оглянулся на разведчика и командира. Последний кивнул, и связист передал микрофон.
Эмиссар Пустынник, приём. Код идентификации: Варвара Петрашевская. Повторяю: Варвара Петрашевская.
Всё верно,раздалось по ту сторону.Майор Стеценко; рад знакомству с легендой. Имею указания получить устный отчёт о последней операции. Подтвердите выполнение.
Пустынник со вздохом посмотрел на стоящих за спиной Никиту и Егора, но недовольства не выказал. По правде, им не стоило знать того, что он скажет, но выгнать спасителей эмиссар не имел права.
Подтверждаю. Председатель ликвидирован.
Кто истребитель?
Я. В сопровождении эмиссаров Лунатика и Самурая.
Их статус?
Мертвы.
Эфир на несколько секунд замолк, но вскоре майор сухо продолжил:
Вам надлежит явиться в Управление. Оставайтесь с дозорными до сдачи форпоста новой смене.
Вас понял. У меня вопрос.
Да?
Когда вспыхнул юг, почему бездействовали? Где были войска?
На обратном конце снова замолчали. Треск рации был ответом вернувшемуся с того света сыну отчизны. Наконец выдавили жалкое:
Полгода прошло. Какая теперь разница? Конец связи.
Вниз спускались в молчании. Егора оставили наблюдателем на колокольне; командир обещал сменить через два часа. Насреддин стоял у окна-амбразуры, курил самокрутку. Андрианов шёл мрачнее тьмы в коридорных проёмах.
Я всегда думал, председателя завалили свои, душманы.
Просто Управление решилось первым. Нам приказали, мы исполнили.
Сам стрелял?
Да.
Неблагородное занятие.
Такие нынче представления о службе Родине.Пустынник остановился, внимательно посмотрел в сощуренные глаза Никиты.Послушай, командир: судьбу юга решили задолго до живущих там людей. У Бравой Вольности свои эмиссары. Вся херня в том, что УВП вовремя не отреагировало. Были намёки, первые подозрения, но мы надеялись на лучшее и ждали. Наблюдали. Столько воды утекло; мы и самих себя потеряли, не то, что кого-то другого.
Что за Варвара Петрашевская?
Всего лишь код идентификации. Забудь.
Так точно.
Разведчик отвернулся, будто не заметив надменного тона капитана, медленно прошагал до ведущего к кельям коридора. Напоследок бросил:
Настанет очередь дежуритьразбудите.
Спи уже,недовольно бросил Андрианов.Это ты у нас герой войны.
Осветив коридор огоньком зажигалки из подсумка, Пустынник вернулся в комнатку, сел на деревянное ложе и прислонился к стене. Спать не хотелось, но на душе сделалось прескверно. Палец соскочил с зажигалки, и та угасла, погрузив келью и жильца-эмиссара в чернь покинутого богом монастыря.
Темнота взяла своё. Когда Пустынник разлепил глаза, первые солнечные лучи пробивались в мутное стекло окошка. Утренняя синева медленно отгоняла мрак. Ныли затылок и шеяпоследствия неудобного сна. Подавив зевок, мужчина подался вперёд, упёрся локтями в колени, склонил голову. Оставалось провести ещё сутки на форпосте, а отношения с командиром грозили обостриться. Никита Андрианов был солдатом чести: наглотавшись несправедливости, он стремился противопоставить себя миру; служить, как подобает настоящему офицеру. Того же требовал и от подчинённых. Само существование эмиссаров с их извечными провокациями ставило под сомнение жизненные взгляды капитана. Пустынник знал: ради процветания всей системы кто-то должен выполнять теневую работу. Только как объяснить это человеку, для которого война ограничивалась фронтом и иногда флангами?
В коридоре раздались быстрые шаги: не тяжёлые командирские, но лёгкие, будто трусцой. Егор, догадался Пустынник.
Извините!пролепетал связист, жадно глотая воздух.Вам надо это увидеть!
Через пару минут разведчик преодолел последнюю крутую ступень на вершину колокольни. Утренняя свежесть циклоном прошлась по лёгким; вокруг переливалась всё та же синева, хотя и её медленно отгоняли золотистые лучи рассвета. Альпиец уже улёгся вдоль позиции и напряжённо глядел в оптический прицел. Дуло крупнокалиберной винтовки медленно двигалось из стороны в сторону, будто выбирало мишень в тире. Здесь же, укрывшись за мешками с песком, находился и Андрианов.
Не маячь!прошипел он, наблюдая в бинокль, и махнул свободной рукой к полу.
Пустынник послушал командира, пристроился рядом. Горизонт застилала непроходимая стена тумана. Понимая, к чему сводилась внезапная тревога, разведчик внимательно вглядывался в грязную пелену войны, пока, наконец, не заметил. Мимолётный луч упал на нужную точку в нескольких сотнях метров, и туман прорезало неуловимым бликом. Почти неуловимым.
Видел?тихо спросил Никита.Что думаешь?
В штаб доложили?
Есть канал!донёсся позади крик Егора.
Командир, не поднимая головы, добрался до противоположной стены и принял микрофон.
На связи капитан Андрианов!
Майор Стеценко. Причина внеочередного вызова?пробился сквозь шорохи недовольный тон.
Докладываю: с южной стороны замечена неизвестная оптика. Возможно, вражеский снайпер. Запрашиваю поддержку на форпост.
Возможно? Подтверждения есть?
Никак нет.
Отклоняю запрос,будто лезвием гильотины отрезал майор.Требую доказательств. Конец связи.
Ублюдок!крикнул Андрианов, швырнув микрофон на каменный пол.Альпиец, продолжай наблюдение! Егор, делай, что хочешь, но пробейся в эфир,и, остановив взгляд на Пустыннике, добавил:Пошли.
Они спустились в молельный зал, где Сулайманов, засев за стеной под окном, пристроил автомат между прутьями-арматурами.
Что думаешь?озадаченно спросил командир. Приклад «калаша» чуть упирался в плечо; ладонь легла под подствольный гранатомёт.Ты был там. Чего нам ждать?
Пустынник коротко выдохнул, изъял из кобуры «Гюрзу». Осмотрев, вернул в чехол. Привычка хвататься за личное оружие выработалась на юге, в десятках километров по ту сторону тумана. В Эмирате любая тревога грозила смертью, а всякое предчувствие оборачивалось реальными проблемами.
В оружейке видел «Печенег»,припомнил эмиссар.Доставайте. И автомат мне выдайте.
Насреддин, слышал? Быстрее!
Солдат снялся с позиции и побежал к коридору со складскими помещениями. Никита тем временем подошёл к окну, устремив встревоженный взор к горизонту. Монастырь находился на небольшом возвышении, и отчасти это давало защитникам преимущество.
Атаковать будут с юга,начал разведчик.Если подойдут с флангов, заметим, но там, говоришь, минные поля. Они не идиоты; для начала пустят мелкие группы, разведать пути. Основные силы выдвинутся за ними. Власть в Эмирате делят амиры джамаатов, но каждый из них слаб по отдельности и нападать не будет. Мы имеем дело или с союзом, или с теми, кому другие не нужны. Скорее всего, против нас идёт джамаат «Вафат Алькуффар».
И как это переводится?
Смерть неверных,прикрикнул появившийся из коридора Сулайманов. Оставив на полу пулемёт и АК-12, он бросился обратно, за боеприпасами.
Суки,гневно выругался Андрианов.Неверные, стало быть, мы.
Эти уроды куда опаснее любого другого джамаата,продолжил Пустынник.Перед боем не брезгуют каптогоном , так что об осторожности с их стороны забудь. Дефензива научила, как и единых. Зачисткой эмиссаров занимались именно они.
Что насчёт снаряги?
Если УВП и сделало что-то правильно, так это вовремя изъяло армейское вооружение. Но осталось много с ментовских складов, да и схронов было достаточно. В основном, короткоствольные «ксюхи». Может, что-нибудь с оптикой, сам видел. Крупно не повезёт, если притащат РПГ.
Неожиданно раздался треск рации. Никита, чуя неладное, снял устройство с пояса.
Товарищ капитан, приближаются!прохрипел сквозь эфир голос Егора.
Сколько?
Один!
Командир поднял висевший на шее бинокль, вгляделся.
И правда Переговорщик? Пойду пообщаюсь.
Я с тобой.Пустынник подобрал автомат.
Никак нет. А вдруг там шахид? Нас подорвёт, так парням втроём отбиваться?
Я знаю их язык и нравы. Пойду один.
Вот этого я точно допустить не могу. Ладно, посмотрим, чего хотят эти правоверные сволочи,и приказал в рацию:Альпиец, прикрывай. Если дёрнется, снеси ему голову.
Они отворили массивные деревянные двери и вышли на холодный терпкий воздух болот. Несло гнилью и сыростью, но солдат это не волновало. Тьма окончательно рассеялась под натиском восходящего солнца. Однако холод остался; он овевал людей, будто дышал на них скорой кончиной. Глина противно чавкала под берцами, оставляла следы на одежде. Лишь шлепки обуви о почву худо-бедно разбавляли зависшую вокруг тишину. Пустыннику думалось, что спустя час, а то и меньше, здесь воцарится канонада.
Он действительно был один. Невысокий, худой, в зелёном лесном камуфляже, вокруг головы повязана грязная чалма. Разведчик сразу приметил нарукавную повязку: чёрную ткань с белой вязью. Смуглая кожа напоминала хлюпающую под ногами глину. В руках, как и предполагал Пустынник, тряслась «ксюха». Похоже, он боялся или находился под кайфом; в любом случае руки дрожали, а ноги путались в собственной походке. Наконец они встали в пяти метрах друг от друга; недобрые взгляды внимательно изучали противников; переводчики огня давно зафиксированы на режиме очередями.
Бисмил-ля р-рахмани рах-хим,нараспев произнёс посланец.Мир иноверный воины-крестоносцы.
Маршалла,бросил в ответ Пустынник.От чьего имени ты говоришь?
Мне прислаль великий шейх Мухиддин аль-Ичкари, амир «Вафат Алькуффар». Ты знать это имья?
Знаю. Чего хочет шейх?
Он предложиль уходить без стволы. Всевышний велель забрать наши земля назад. Мухиддин даёт жить, иншалла.
Андрианов, до этого момента хладнокровно наблюдавший за переговорами, невольно обернулся к монастырю. Мысль о жизнях парней на мгновение завладела командиром, но в игру тут же вступил долг офицера.
Врёшь,сверля взглядом переговорщика, бросил Пустынник.Мухиддин аль-Ичкари никого не оставляет в живых. Мои друзья тому подтверждение. Лин наста́слимъя, муртад .
Враг оскалился омерзительной улыбкой, обнажив чёрные гнилые зубы. Как любой шакал, он чувствовал приближение кровавой жатвы.
Оминь. Амир предвидель это. Готовься к война, кафир. Вафат Алькуффар!
Гонец насмехался в каменные лица временщиков. В сложившихся обстоятельствах он явно считал себя выше и будущих лет пророчил больше. Что до двух мертвецов, рьяно ухватившихся за монолитную твердыню, то вскоре правоверный перережет им глотки во имя Всевышнего.
Обозлённый Никита до посинения в пальцах сжал автомат, приподнял дуло чуть выше.
Уходим.Эмиссар схватил командира за локоть и потянул обратно к монастырю.Чёрта с два выйдем без оружия. В лучшем случае отрежут головы, в худшемневольничий рынок. Зато теперь мы всё знаем.
Тем временем зашагал назад и посланец джамаата, нести весть о начале джихада.