Илья аккуратно поставил свой рюкзак возле стойки и поздоровался с портье. Ей была красивая немолодая женщина, с длинными седеющими волосами и лучезарно-голубыми, добрейшими глазами, прямо сказочная хозяйка, под стать всему остальному окружению.
Добро пожаловать в Акурейри! низким голосом с приятной хрипотцой приветствовала его хозяйка, наш отель «Старый волк» рад приветствовать вас!
Здравствуйте! с улыбкой до ушей ответил Илья, а уж я-то как рад! Красиво здесь у вас. Очень!
Что естьто есть, не без легкой гордости констатировала факт хозяйка, меня зовут Марта, я почти всегда здесь, можете обращаться по любым вопросам. Если меня не будет в поле видимости, то вам поможет моя дочь Астридс утра с ней познакомитесь. Это наш фамильный гостевой дом. Его построил еще мой прадед.
Я в восторге! ничуть не соврал Илья, вашему прадеду огромный респект!
Марта улыбнулась.
А теперь прошу ваши документы. Люксов у нас нет, но все номера одинаково хорошие.
В этом месте, хоть шалаш, пошутил Илья, лишь бы только его ветром не сдуло.
О, по этому поводу не беспокойтесь. Тут горы вокруг, того что было вчера на севере у нас не будет никогда! Скорей уж рагнарек начнется! и она сдержанно рассмеялась.
Вы знаете, вчера ночью я думал, что он уже начался.
Сильно вас потрепало?
Илья на секунду задумался, почему-то ему захотелось ответить как есть, но он конечно понимал, что не может себе позволить данной роскоши.
Это было страшно, не особо покривив душой сказал он, никогда не слышал, чтобы нечто подобное было у вас. Не хватало только цунами.
Так оно и было! подхватило Марта, Вы откуда, из Рейкьявика? До туда волны ясно дело не доходят, но вот Аурнесхреппюр смыло почти весь! Кстати, по моим сведениям, некоторых людей с местных курортов тоже сюда расселяют. Конкретно к нам никого, но вот в Акурейри точно кого-то привезут.
Да? Интересно, интересно протянул Илья, пытаясь вспомнить что-то, а это не там ли, где еще пляжи черные?
Да! воскликнула Марта, именно это место. Вы там были?
Даже искупаться успел!
Что прям в океане?! не веря своим ушам, изумилась хозяйка, так холодно же!
Знаете, я не почувствовал. Да и многие другие тоже. Прохладно конечно, но вполне терпимо. Приятно, я б даже сказал!
М-да протянула женщина, не должно так быть Знать правда, что толкуют.
О чем?
Ну как? Обо всей этой смене климата. А конкретно на севере. Откуда вы?
Россия.
Ну! Тем более должны знать! Ваша же страна во главе добычи этого нового топлива, как там его?..
S-Fuel?
Вот-вот! Оно самое! Помяните старуху, не к добру это!
Кого-кого? с притворным изумлением вытаращил глаза Илья, это вы то старуха?! Побольше б таких! Бросьте, вы великолепно выглядите!
Правда? Марта кокетливо сверкнула своими льдинками из подлобья, ну что ж Тогда ваша комната 305лучший вид.
С этими словами польщённая хозяйка передала Илье ключи и вернула паспорт.
Спокойной ночи, завтрак с семи до девяти тридцати. Приходите обязательно!
Обязательно приду! Доброй ночи.
Илья закинул за спину рюкзак и пошел вверх по ступенькам. Те не издали не единого скрипа, чем изрядно удивили фрилансера. И это было еще одно приятное удивление в их, казалось, нескончаемой череде.
Поднявшись и отперев ключом дверь комнаты; настоящим, металлическим ключом, а не мертвой обезличенной карточкой, Бельштейн обнаружил себя в маленьком уютном номере. Стены были облицованы светлой вагонкой, скат крыши косо уходил к потолку, и прямо под ним в особой нише была приготовлена большая кровать, застеленная белоснежными простынями. По фэн-шую, усталому с дороги путнику полагалось принять душ, но свежий запах простыней прямо магнетически тянул к себе, заставая забыть о таких пустых формальностях. Не в силах противиться притяжению, Илья уронил рюкзак куда-то у стены, щелкнул выключателем, гася свет и рухнул, вдыхая кружащую голову, постельную свежесть.
* * *
Бескрайняя чернота и неуемный гул в ушах. Просто как данность, обыденность, которая вроде и есть постоянно, но ты уже научился не замечать ее, принимая как должное и неизбежное. Фосфоресцирующие огнивспышки в темноте, где-то далеко. Глаза привыкли ко мраку и научились различать окружение, выделяя детали рельефа. Или это не глаза, а что-то другое?.. Взгляд вниз. Там рваными скалистыми краями прорезалась трещина. Нет, настоящая пропасть уходящая еще глубже. И вот в ней-то тьма была абсолютно беспросветной. Края бездны тускло светились по одной только богу понятной причине. Но что это? Свечение, бледное и угрюмое, шло как раз оттудаснизу, поднимаясь со дна, облизывая острые скалы.
Морская живность: страшные зубастые монстры с горящими глазами, огромные осьминоги с разноцветными крапинками на коже, длинные хищные змеи, все они спешно расходились в стороны в то время как могильный свет все уверенней являл себя, ярче разгораясь с каждой секундой. Вот, непонятно как сумевший погрузиться так глубоко кашалот, развернулся носом вверх и сильными ударами хвоста старался придать своему многотонному телу максимальный импульс, чтобы быстрее всплыть на поверхность.
Все представители монструозной фауны покинули зону видимости. Но наблюдатель остался, точно прикованный чьей-то волей к своим координатам. Желания уплыть не было как такового, да и говорить о желаниях сейчас не приходилось. По крайней мере о своих. Зато было чувство сродни тому, когда начальник вызывает тебя на ковер, и хочешь ты того или нет, но тебе придется выслушать и внять тому, что должно быть сказано. Очень скоро, когда свечение разгорелось максимально, оттуда из бездонных глубин на край трещины легко толстое серое щупальце. Потом еще и еще, уже с другой стороны. Свет сменился на зеленыйэто поднималось кожистая голова с огромными перепонками на месте ушей. Становилось понятно, что щупальцаэто волосы на той гигантской голове. Лоб поднялся над краем пропасти и окружающую тьму разметал в клочья свет зеленых страшных глаз, прямо смотреть в которые было невозможно. Носа не было, зато на месте рта сомкнутый ороговевший клюв, как у убежавших до этого кальмаров, только в несколько десятков раз крупнее. Чудовище поднималось все выше. Над краем показались плечи и рельефные грудные мышцы с мерцающими прожилками вен. Исполинская рука, почти что человеческая, но с четырьмя пальцами тяжело легла на край разлома, взметнув илистую пыль.
Глаза гиганта быстро нашли кого хотели, заставив посмотреть приковать к ним взор. В голове наблюдателя тут же, вытеснив все лишнее, уверено и мощно обозначило себя чужая воля огромной силы. Поднявшийся с глубин не использовал такой слабый и неоднозначный инструмент, как речь. Вместо этого он воздействовал сразу на самые разные области в голове, продуцируя в ней калейдоскоп связанных образов и понятий. Вместе они ясно и четко обрисовывали задачу, а еще давали представление о ее исключительной важности, ведь гигант очень редко являл свою сущность в рамках прямого контакта. Внезапно начавшись, телепатическая трансляция так же быстро закончилась. Все было ясно, в уточняющих вопросах не было ни малейшей нужды. Когда исполин убедился в том, что задача усвоена и принята к исполнению, он, выпростав из трещины вторую руку, сильно оттолкнулся от края пропасти и взмыл вверх. Во тьме мелькнул сильный торс, кожистый перепончатый шлейф, подобно полам плаща, скрывал нижнюю часть тела, а вместо ног был гигантский толстый хвост с вертикальными плавниками и одним большим горизонтальным на конце, почти как у виденного недавно кашалота. Монстр, несмотря на свой размер, грациозно обернулся вниз головой, один раз ударил хвостом и со скоростью выпущенной торпеды ушел обратно в бездну. Испускаемое им свечение быстро гасло, и вскоре чернильный мрак вновь царствовал в окружающем пространстве.
Илья открыл глаза. За окном все еще была беспросветная ночь, лишь звезды на черном небе сверкали алмазной россыпью. Впечатленный увиденным сном, фрилансер какое-то время просто лежал и думал. Вот только общую нить этих размышлений, его сознание никак не могло уловить. Благо естественные потребности напомнили о себе, сообщая причину, по которой хакер вообще-то проснулся. Открылась и закрылась дверь туалета. Фаянс во вспыхнувшем свете ослепил своей едкой белизной. Зажмурившись, Илья сделал неотложные дела, вернулся в кровать и быстро заснул.