Что скажешь?спросил наставник.
Скажу, что дороманцы те ещё затейники.
Я рад, что они тебе понравились. Хочешь познакомиться поближе?
Пока воздержусь. Собранную информацию можно продать?
Ты ничего ценного не сказал.
Хм
Нахмурившись, я ещё раз вгляделся в то, что делали люди внизу. Центральной фигурой представления являлся мужик, что летел на камне. Или скорее парил, потому что двигался он медленно, чуть быстрее скорого шага. Зато перепады высот не беспокоили. Как и ямы, расщелины и другие препятствия. Он легко манипулировал высотой полёта.
То, как он сидел на камне, да и сам камень, были достойны отдельного упоминания. Очень уж любопытное зрелище получилось. Для началана камне он сидел как всадник на лошади. Обхватив ногами и держась за вожжи, которые заменяли два штыря. Камень массивный, минимум метр в ширину. Всадник скинул ноги по бокам и это было второй нелепостью. А первойвес и объёмы этого человека.
Он был жирным. Куда больше, чем сам валун.
В темноте я разглядел минимум три подбородка, нижний из которых подпирал стальной доспех. Может, подбородков было и побольше, но скрывались они за кирасой. Непонятно зачем надетойникакой защиты, кроме неё, не было, и эта бочка с салом была открыта во всех других местах. Не считать же защитой походный плащ, который свисал со спины. Метра на два вниз. Ниже камня, на котором летал этот необычный человек.
Странности на этом не кончались, а только начинались. В этом валуне циркулировала энергия, сразу в двух направлениях, по кругу. Никакого расхода и притока я не заметил. Не то чтобы за сотню метров видно много деталей, скорее наоборот, но всё же. Это либо замаскированное техническое устройство, либо таинство, либо оба варианта разом.
Этот камень отличался от доставляющих мины. Которых вокруг мужчины тоже хватало.
После первого взрыва, когда меня чуть не сбросило со скалы, прилетело ещё три. Они также добрались до места и заминировали всё вокруг, на этот раз покрыв большую площадь. К этому моменту мы с Сергиусом, зная, к чему идёт, ушли за зону покрытия. Отступили, затаились и принялись ждать, что будет дальше.
Через пару минут пожаловал отряд. Во главе парил жирдяй, окруженный десятком камней-мин. Или правильно говорить миноносителей? Эти взрыв-камни парили вокруг хозяина, как пчёлы вокруг улья. Двигались хаотично и перекрывали обзор. Неплохая защита от лучников. Не идеальная, но и не совсем уж бессмысленная.
Впереди этого уникума бежали девять воинов. На вид обычные дороманцы. Впервые я увидел, как они здесь перемещаются. Я с такой же легкостью по лесу ходил. Ни одного лишнего движения. Ощущение, будто про гравитацию они не слышали. Пятеро из девяти были с луками. Остальные четверо с копьями. Это помимо прочего оружия, что они тащили с собой: клинков и кинжалов.
Уходим,сказал я наставнику, приняв решение.
Он возражать не стал и пополз в сторону от вражеского отряда. Соблазн попытаться убить главного я отмел. Шансы на это, может, и есть, но тогда мы себя раскроем, и придётся разбираться с остальным отрядом, а я не уверен, что у нас на это хватит сил. Да и терзают смутные сомнения, что этот жирдяй не так прост. Ставлю на то, что обычную стрелу он точно отобьет и без помощи камней. После чего устроит нам масштабный взрыв.
Почему не захотел его убить?спросил Сергиус, когда мы скрылись и устроили привал.
Потому что его нет в списке именитых.
Это всё?
Это достаточная причина, чтобы не рисковать напрасно. Противник неизвестный, шанс убить его и остаться в живых минимальныйтак какой смысл нам рисковать? Если хотите, можем вернуться.
Нет. Но этот человек может доставить проблем многим. Слишком его методы необычны. Я не догадался, что это мины.
Слово мины Сергиус исковеркал, а я не стал его поправлять. Максимально продвинутое устройство, которое я встречал в герцогствеэто ворот для подъема грузов. Правда, и видел я не так много. В столице больше технического разнообразия должно быть, но всё же. С самой концепцией Сергиус не знаком, а значит, и другие солдаты тоже.
Думаю, это как раз то, о чём Кло рассказывал. Человек из земель второго порядка. Нужно о нём сообщить. Но сначала задание?
Сергиус не ответил. И так ясно, что быстро мы из гор не уйдем.
* * *
Спустя три дня мы засели возле озера и наблюдали за тем, как отряд дороманцев устроил рыбалку. Делали они это не от большой любви к рыбной ловле, а по куда более прагматическим причинам.
В рыбе тоже специи содержались. Особенно если это не простая рыба, а та, которая раз в месяц поднимается к поверхности, к горным озерам, приходя из глубинных потоков, чтобы спариться и отложить икру.
Отряд действовал профессионально, насколько я мог судить. Пришли с сетями, выставили дозорных, а остальная команда взялась за дело. За пару часов наловили десятка три рыбин. Ещё один отряд в десять человек скрывался в паре сотен метров от этого места. Они блокировали самую удобную тропу-спуск к этому месту. Страховка на случай нападения.
Дороманцы знали, что на них могут здесь напасть. И специально использовали возможность, чтобы подловить урсувайцев. Два отряда и десятки наблюдателей по пути сюдавот и готова ловушка.
За прошедшие дни, если не считать сна, большую часть времени я просидел в укромных местах, то просто наблюдая, то пропуская мимо чужие отряды. Горы кишели дороманцами. Наши отряды здесь тоже появлялись, но куда реже, понятное дело. Но ладно они, это не особо интересно. Благодаря накопленному опыту, мой дар начал работать куда лучше, и теперь я замечал любые схроны заранее, предсказывая, где, вероятнее всего, будет засада.
Чем мы с Сергиусом и пользовались, то обходя заслоны, то внезапно нападая. Эти горы имели сложный рельеф. Помимо всего многообразия камней, я успел встретить гейзеры, горячие источники, горное озеро, пещеры и разломы, уходящие на сотни метров вниз. Да и живности всякой хватало. Как и растительности.
Но и это не главное. Полученный опыт всего лишь подготавливал почву для дальнейшего шага.
Нас двое, а противников двадцать. Если бой затянется, в течение пяти минут ещё минимум пара отрядов подойдет. А если и тогда не закончится, то через десяток минут сюда сбежится целая армия, и живым уйти никак не получится. Какими бы мы сильными ни были, дороманцы тоже не пальцем деланные, поэтому вступать в открытый бой против двух десятковзатея, граничащая с самоубийством. Сергиус в разработку плана не вмешивался. Оставил это мне. А я возьми, да и предложи нестандартное решение. Вот дороманцы-то удивятся.
Мы не спешили. Предоставили им возможность самим наловить и распотрошить рыбу.
Специя в чём-то простая, а в чём-то уникально-универсальная. Есть рыбку повесить на свежем воздухе и дождаться прихода ночи, то она зарядится её силой и даст специю с соответствующим эффектом. Пустые ночи меня лично не интересовали, потому что таинства из этой области не были в ходу. Но если специю отнести в темный лес и подождать немного, то получится товар, который охотно заберут. Ценилась каждая икринка. Усиление она даст микроскопическое, ну так народ здесь привык биться за жалкие проценты прибавки к силе. Там процент, здесь процент, ещё завтра процента через десять лет ты элитный воин.
Я планировал треть рыбы продать. Треть оставить себе, а остальноеСергиусу. Как-никак, он тоже участвовать будет. Я уж не говорю про то, что наставник имел право забрать всё. Но да ладно. Пока рано делить не добытую икру.
Пока сидел в засаде, прокручивал планы, и в какой-то момент появилась зудящая мысль. Пустая ночь Я только что рассуждал о том, что мне это направление не очень интересно. В общем смысле меня всё интересует, но учитывая дефицит ресурсов, приходится выбирать, и я лучше сосредоточусь на темных таинствах, которые уже начал изучать.
Но не это меня зацепило.
Горы, что называются пустыми. Пустые ночи, что появляются исключительно в этих горах. Армия урсувайцев, которой надо через эти горы перейти. Если подумать, то с чего я взял, что специи, усиливающие таинства пустоты, не востребованы? Ни с чего. Это непроверенная информация. Язык зачесался Сергиусу пару вопросов задать, но он сидел вдали от меня, а лишний раз передвигаться, когда рядом противникидея безответственная. Но спросить хотелось. От ответа зависело, как лучше распорядиться специями. Которые ещё добыть надо.