Глава 10 Нападение
По довольным лицам членов отряда становилось сразу понятно, что практически все (ну, естественно, кроме Краниоса, чьё лицо с момента расставания с его драгоценным трофеем, было теперь хмурым и недовольным), остались довольны произошедшим более двух часов назад обменом.
Да и как тут было не радоваться, ведь помимо того, что они наконец-то, избавились от невыносимой, тошнотворной вони, которую на несколько десятков, если не сотен метров источала вокруг себя голова гидры, так им ещё и посчастливилось обзавестись такими прекрасными ездовыми животными.
Прекрасными, конечно, не в плане их внешнего вида. Ведь рептилий, на которых сейчас они ехали, а верней мчались с невероятной скоростью через болота, никто бы не посчитал прекрасными или симпатичными.
Чем-то схожие с могучими ездовыми животными тащившими дилижансы в торговом караване Лягиуша, обменянные за голову гидры болотные коньки (да-да, эта разновидность ездовых животных Туманных болот так и называласьболотные коньки), были всего лишь буквально на пару-тройку метров, да на сотню другую килограммов меньше своих собратьев тяжеловозов.
Всё те же короткие, но невероятно быстрые лапы. Длинные, больше раздавшиеся вширь, чем уходящие ввысь тела. Вместо одного, два покрытых костяными гребнями хвоста, служивших болотным конькам хорошим подспорьем при резкой смене направления движения во время бега на невероятной скорости. На такой скорости, которая позволяла легко обогнать любого самого быстрого скакуна из королевских конюшен.
И что самое главное и потрясающее, так это то, что благодаря этим самым двум хвостам, превращавшимся в две мощные и сильные загребные, а так же одновременно и направляющие рулевые вёсла, распластавшись на своих плоских брюхах, болотные коньки быстро и легко преодолевали любую встречавшуюся на их пути в Туманных болотах преграду. Будь то озеро, тряска, грязь или топи.
И всё бы было замечательно в этих болотных коньках, если бы их новым наездникам, не приходилось всё время держать ухо востро по отношению к своим ездовым животным. Да и как было иначе, ведь рептилии, на которых они ехали, были плотоядными созданиями.
Мало ли что после завершения сделки, а верней обмена, Лягиуш заверил их, что болотные коньки только недавно были хорошо покормлены, и теперь, два дня, так это точно, не будут думать о еде.
А вдруг, возьми, да проголодаются эти твари раньше обещанных двух дней? Никто ведь из их отряда, ничего не знал про этих болотных коньков. Ни их привычек. Ни манер поведения.
Пытавшийся, всё-таки, хоть, как-то не дать обмену состояться, Краниос, выдвинул эти самые опасения насчёт болотных коньков, получаемых взамен головы гидры. Но Лягиуш, помимо того, что заверил, что предоставляемые им для обмена, ездовые животные хорошо накормлены, убедил всех в том, что когда болотные коньки проголодаются, они сами найдут себе еду в болотах. При этом хозяин торгового каравана напомнил гиганту, что даже если когда болотные коньки проголодаются, и рядом не окажется дичи для охоты, в отряде находился весьма аппетитный брак.
Видя, как, несмотря на тёмный цвет своей кожи Мишкен, перед тем как одарить Лягиуша мстительным взглядом, испугано побледнел, Краниос не удержался от зловредной улыбки.
Видят боги, этот мелкий обосранец, в чьё дерьмо, ему не посчастливилось вступить, заслуживал всех этих страхов, нервов, переживаний и волнений.
Четыре болотных конька в обмен на голову гидры. Невероятно удачная и выгодная сделка, а верней обмен, по мнению Лягиуша.
И грабёж средь бела дня, по мнению, лишившегося такого прекрасного трофея Краниоса. Но из всего их отряда так считал только сам гигант. Остальные же, думали так же, как и хозяин торгового каравана.
Ютиас, Юпериус, Гапериан и, конечно же, Краниос, продолжали теперь свой путь через Туманные болота на болотных коньках. Арес же и Мишкен, ехали на лошадях, ведя третью лошадь с нагруженной на неё поклажей на поводу. И чтобы поспевать за нёсшимися всё вперёд и вперёд с одной и той же невероятно бешеной скоростью болотными коньками, лошадям приходилось мчать на пределе их сил и возможностей. Так что первый привал, а верней переход рептилий на спокойный, размеренный и неспешащий шаг, был устроен лишь только для того, чтобы не дать загнать уже выбившихся из сил лошадей.
Как-то мы не всё рассчитали. Гапериан сочувственно осмотрел свою устало плетущуюся позади на привязи кобылу, нёсшую на себе большую часть их вещей. Наши лошади не могут так же быстро двигаться, как эти болотные коньки.
И что ты предлагаешь? Краниос и сам уже задумывался над этой возникшей проблемой. Так что теперь хотел услышать, совпадут ли его, не слишком-то порядочные умозаключения, с тем, что смогут предложить остальные. Сам же он пока не стал ничего озвучивать из того, какой выход видел он сам во всём этом.
А что я могу предложить?! Командир корпуса «Дракон» прекрасно понимал, чего добивался его друг. Всем и так всё ясно. Наши лошади не могут долго держать темп бега болотных коньков. Так что вскоре мы или загоним наших лошадей, или
Я дам лошадям отвар, который позволит им как минимум дня два держать скорость болотных коньков. Не дав закончить Гапериону, сообщил на первый взгляд, хорошую новость Ютиас. Но, когда он, найдя в своей сумке нужную склянку, соизволил выложить всю информацию насчёт своего отвара, хорошая новость превратилась в не слишком-то и хорошую. Однако, если за эти два дня, пока будет действовать отвар, лошади не получат достаточного для восстановления их природных сил и энергии отдыхаони умрут от физического и энергетического истощения.
Ну, отдыхать-то мы по любому будем. Насчёт этого Краниос даже и не сомневался. Ведь, спать, и есть, он, однозначно не собирался во время езды на болотных коньках. На таких плотоядных ящерицах только засни. И большая вероятность того, что проснёшься уже в желудке рептилии. И именно из-за того, что он, похоже, уже проголодался, гигант и дал команду к полной остановке отряда. Но естественно, эта остановка, а верней её причина, была объяснена им для всех в том свете, в каком он выглядел заботливым и сочувственным к братьям меньшим. Так что Ютиас, можешь, смело давать свою отраву лошадкам. Можешь даже заодно и Мишкену плеснуть. А то, какой-то он вялый и сонный в седле сидит. Может твоя бурда заставит его приободриться и помахать крылышками, для общего блага.
Услышав, чего это снова возжелал гигант, брак обозлено сверкнул на него глазами.
Ты забыл, что в воздухе опасно!
Так это же было ночью. Хищно усмехнулся Краниос. А сейчас ведь день. И судя по тому, что вон, в небе летит какая-то стая, не так уж и опасно сейчас летать. Так что хватит искать причины да отговорки. Пей отвар Ютиаса, и вперёд на воздушную разведку.
Обречённо обведя всех жалостливым взглядом, Мишкен, так и не найдя ни в ком поддержки, обречённо посмотрел на ведро с водой, куда младший волшебник только что вылил свой отвар. Тяжело вздохнув, он, не спеша стал слезать с седла. По-видимому, ещё надеясь, что кто-то всё-таки встанет на его защиту и ему не придётся ближайшие несколько часов махать крыльями, исполняя обязанности воздушного разведчика отряда.
Я бы тебе советовал поторопиться. Вместо поддержки, посоветовал Гапериан. Если не хочешь пить уже после лошадей.
А какая ему разница. На полном серьёзе удивился Краниос, своими словами удостоившись очередного злопамятного взгляда брака. Главное, чтобы лошадки оказались не брезгливыми, и стали после него пить.
Да не доставай ты уже беднягу Мишкена. Удивительно, но Гапериан решил, всё же, вступиться за брака. Хотя Подумаешь, влез ты в его дерьмо, Краниос. Не на голову ведь он тебе нагадил.
Но-но. Даже и не думай об этом. Строго предупредил гигант, заметив появившуюся на морде брака зловещую ухмылку. И в твоих же интересах следить затем, чтобы этого не сделала и никакая другая птичка, парящая вместе с тобой в небесах. Я ведь не буду разбираться, кто из вас это сделал. Наказан будешь ты Мишкен.
А вдруг и в самом деле, какая-то птичка случайно нагадит на тебя Краниос. Решил образумить друга Юпериус. Зная ведь Краниоса, он даже и не сомневался, что тот, если не дай боги или демоны, кто-то из небесных обитателей вздумает опорожниться на него (а ведь, учитывая «везения» гиганта на подобного рода, конфузы, так могло и случиться), то пострадает от этого именно Мишкен. Ведь его уже заранее сделали виноватым во всём, что могло приключиться нехорошего.