Наконец, Глыба понеслась вниз. Сначала медленно, она разгонялась под звук сотен тысяч отчаянных голосов. Её навстречу летели стрелы, снаряды, заклинания, выпускаемые обезумевшими от отчаяния разумными. Конец близился.
Внезапно вдалеке, там, где всё ещё бушевало озеро магмы, вспыхнул свет. Раздался звук, похожий на рёв набирающего обороты двигателя, и за несколько секунд до падения глыбы словно из воздуха появилась фигура белого волка. Огромный, словно горный массив, он пронёсся над смертными и проглотил глыбу, тут же исчезнув вместе с ней.
Именем Императора Гардариканского Глеба Белого Волка я защищу всех, кто бился за спасение своего родного мира! Прогрохотал могущественный голос, и над войсками появилась сияющая фигура Гремирана.
Глава 16
Финал
Так ты приберёг козырь напоследок, вампир? Произнёс Владыка, поражённый происшедшим. Удар, в который он вложил столько сил, был так просто отбит тем, кого он без труда одолел.
Исчезнув со своего места и приняв истинный облик, Владыка в считанные мгновения оказался перед сияющей фигурой и ударил кулаком, усилив его плотной первомагией. Но Гремиран спокойно остановил его руку, даже не шелохнувшись, и посмотрел в глаза Владыке.
Не может быть. Наконец-то понял тот:Белый Волк?
Ты проиграл. Произнёс он.
Фигура даже не шелохнулась, но удар первомагии сбил Владыку словно скоростной поезд бродячего пса, отправив его в стремительный полёт за горизонт. Спустя несколько мгновений раздался взрыв, и вдалеке поднялось облако пыли и пламени.
Владыка уцелел, но следом руки сверкающей подобно солнцу фигуры засверкали молниями, заглушившими всякий свет. Мощные разряды устремились в небо, чтобы через мгновение туда, где находился владыка, ударил разряд метровой толщины. Он грохотал несколько секунд, земля затряслась так, что начала трескаться, а грохот разносился на сотни километров. Но никто из солдат священного Союза не пострадал, поскольку его накрыла защитная магия.
Конец отступления.
Вот и всё.
Разделив разум на две части, я отправил свою иллюзию к тому месту, где ударил Владыку, а сам, стараясь максимально подавить магию, не способную удержаться в слабом теле Гремирана, которое я восстановил в самый последний момент, спустился к скале, где стояли главнокомандующие и Кирва. Хорошо, что я окутал защитой близлежащие земли и разумных, иначе сам бы их и угробил.
Простите за опоздание. Произнёс я, опустившись на твёрдую землю. Эх, казалось, прошла целая вечность с тех пор, как я последний раз стоял на ней. Впрочем, с какой-то стороны так и было.
Не может быть Глеб, это ведь ты? Хрипло спросил Кирва, и его тут же окутала магия, полностью исцелив и наделив силой. Маг поражённо посмотрел на свои слегка помолодевшие руки, а следом на меня.
Улыбнувшись, я подошёл к нему и обнял. Только сейчас я осознал, чего мне не хватало всё это время. Битва с кровавым богом длилась несколько лет в его измерении, и я уже отчаялся успеть вовремя, но оказалось, что на Лайдайе минуло всего лишь час или больше.
Что же произошло, Валерий Кириллович? Спросил я, наложив на себя покров из первомагии, благодаря чему больше не светился и выглядел точь-в-точь как перед битвой.
Ты Кирва с трудом мог говорить, а из его глаз потекли слёзы. Кажется, произошло и правда нечто серьёзное:Когда мы отправили тебя, появились боги. Они сказали, что ты нарушил запрет и разочаровал их, после чего твоё тело обратили в прах.
Вот почему я не смог вернуться по тому же пути. Понял я. Значит, это не из-за того, что я стал на порядки сильнее.
Ворет пытался убить одну из них чёрным клинком, но богиня просто разрубила его. Продолжал Кирва:К счастью, старик выжил, хоть и лишился руки. Но неужели у богов может быть такая сила?
Просто когда моя душа шла через клинок, я поглотил всю его силу. Пояснил я, изобразив виноватую улыбку:Простите, это было не по плану, но иначе поступить я не мог. Бога можно одолеть лишь имея силу, не уступающую ему. И когда это полноценное высшее существо, а не зверь вроде Гаррота, приходится исхитряться.
Чёрт. Ты в своём репертуаре. Улыбнулся Кирва и засмеялся.
Этим смехом он выплёскивал всю боль утраты и радость, и вместе с мехом из его глаз текли слёзы. Словно ожидая этого, все, кто был рядом, восприняли смех могучего мага как ликование и начали рвать глотки, словно пытаясь оглушить всю армию. Подобно волне, ликование разошлось от солдата к солдату по всей армии, и, казалось, в этом победном крике сам Священный Союз кричал всему миру о своей победе.
А тем временем я подошёл к лежащему Владыке. Он ещё был жив, хотя серьёзно обгорел, а из дыры на груди сочилась магия и жизненная энергия. Подойдя к нему, я посмотрел в лицо некогда злейшего врага, и ощутил, что он смотрит в ответ, пусть и не имеет больше глаз.
Зачем всё это? Внезапно раздался его голос, хотя говорить по сути Владыке было нечем:Ради чего ты сражаешься?
А разве до сих пор не понятно? Спросил я:Ради этого мира.
Он тебе чужой. Возразил Владыка:Точно так же, как и мы, ты вторгся в него и пытаешься стать его повелителем. Зачем?
Ни ты, ни другие боги так и не смогли этого осознать. Вздохнул я, присев рядом:Я сражаюсь, чтобы спасти этот мир. И тех, кто в нём живёт. С того самого дня, как я обрёл силу и власть, я сражался, чтобы подарить всем, кто живёт на Лайдайе, счастливое будущее. Раньше это было лишь эгоистическим желанием, но сейчас, когда мой разум познал то, что обычный смертный познать не способен, я знаю, о чём говорю. Этот мир изменится. Я верну ему силу, которую вы когда-то забрали, и научу смертных жить. Возможно, это лишь мечта просто человека, но я вправду хочу подарить этому миру счастливое будущее.
Ты на самом деле глупец. Произнёс Владыка, а его тело всё также оставалось неподвижным:Счастье, мир, разумныестав с нами на одну ступень, ты должен понять, что это чушь. Будучи человеком, ты не беспокоишься о счастье насекомых, так и став богом, ты перестанешь видеть смысл в существовании смертных.
Я не стану переубеждать тебя, однако, возможно, я смогу показать тебе, что мои слова не пустой звук. Произнёс я, положив руку на дымящуюся грудь павшего бога.
Хорошо. Произнёс Владыка, и я ощутил, как его жизненная сила и магия перетекают в меня, как было, когда я убил кровавого бога:Если ты и правда способен сделать то, о чём говоришь, то я увижу это твоими глазами. Но сначала я хочу увидеть смерть богов.
Об этом и просить не нужно. Произнёс я, полностью поглотив Владыку.
Его тело рассыпалось прахом, и я направился к своей второй половине. Лучше слиться воедино, чтобы умножить мощь, хотя мне не составит труда управлять остатками силы Владыки и на расстоянии. Но лучше этого не делать.
Слившись воедино с основным телом, я подошёл к краю скалы и взмахнул рукой. Волна магической энергии накрыла выживших и проникла в порталы, исцеляя раненых и наделяя силой остальных. Воины отбрасывали оружие и обнимались друг с другом, невзирая на расу. Даже эльфов все обнимали и благодарили.
Конечно, я специально подавил эмоции ненависти к ним. Обычным смертным будет непросто простить эльфов, но сейчас лучше избежать конфликта. И это принесло свои плоды, солдаты радовались победе, многие скорбели о потере боевых товарищей или же просто сидели, поскольку их месть осуществилась.
Белый Волк! Белый Волк!! БЕЛЫЙ ВОЛК!!! Начали скандировать воины.
Они не могли видеть в далёкой сверкающей фигуре никого иного, кроме как Императора Гардариканского, и потому все они точно знали, что именно он спас их жизни и в считанные секунды одолел Владыку преисподней.
Этот день настал, Валерий Кириллович. Произнёс я, когда старик, а вместе с ним и главнокомандующие подошли ко мне, представ перед своей армией.
Ты и правда смог это сделать, Глеб. Произнёс пожилой маг:Однако
Да. Молча кивнул я:И сейчас я отправлю вас и всех солдат прочь из этого места. Одна из них уже ломится через мою защиту, так что лучше поспешить.
Хорошо. Кивнул маг:Но как объяснить всем
Не знаю, это сейчас не главное. Произнёс я:Объясните всё командирам, как только покинете этот берег. Берегите себя, Валерий Кириллович, ведь у меня для вас есть небольшой подарок.