Помехи больше нет. Хмыкнула Денниала и исчезла.
А вторая фигура, улыбнувшись, медленно приблизилась к Кирве. Драконы даже не пытались её остановить, парализованные потерей. Им даже не нужно было сообщать своим сородичам и другим Хранителям, поскольку уже каждый из них ощутил это.
Тем временем богиня подошла и посмотрела в опустевшие глаза старика, который так и лежал на камне. Нет, он не умер, всё-таки его магия была слишком сильна, чтобы допустить сердечный приступ, однако ничто не способно защитить душу от боли утраты.
Всё было бы иначе, поступи он так, как мы ему говорили. Произнесла богиня:Или же он мог вообще никогда не попасть в этот мир и прожить тихую мирную жизнь в своём мире, если бы ты меня не подвёл. Это всё твоя вина.
Зачем Прошептал Кирва:Кто же спасёт мир, если не он
Мы решили, что миру пришла пора вновь переродиться. Произнесла богиня:Так называемый Владыка уничтожит смертных, после чего он канет вместе с остатками живых существ, и мы построим мир заново. С новыми смертными, которые всё также будут строить нам храмы и благодарить за то, что мы есть.
Вы не боги Раздался вдруг голос Ворета:Вы демоны. Уничтожив однажды людей, осмелившихся защищать свой родной мир, вы в этот раз пытаетесь убить тех, кого сами же создали. Вы демоны.
Богиня ничего не ответила. Она выслушала слова смертных, которые восприняла как прощальные, и, улыбнувшись, исчезла. Единственное, что расстраивало богинюпроигранный спор. Теперь придётся отдать на тысячу лет свой титул богини мудрости и временно побыть богиней порядка.
Дядя Артис Прошептал маленький Святослав, посмотрев на своего телохранителя, и заревел.
Что такое, юный господин? Удивился резкой смене настроения велич:Почему ты плачешь?
Папа Сквозь рёв пытался сказать мальчик, ревевший всё громче:Папа ушёл
Артис был слишком умён, чтобы не понять. Упав на колени, он уставился пустым взглядом на стену, не веря в произошедшее.
«Невозможно»Не мог поверить Артис, дрожащими руками срывая переговорный амулет с пояса. «Ваше Величество, не может быть»
Что?! Воскликнул Гремиран, услышав слова Хранителей:Этого не может быть!
Что случилось, ваше величество?! Тут же подорвались другие главнокомандующие и телохранители.
Гремиран не был бы собой, если бы не смог тут же взять себя в руки. Успокоив главнокомандующих, он отошёл подальше, и потребовал Хранителей объяснить, что же произошло. Они были непреклонныимператор Глеб Белый Волк мёртв. Его убили боги.
Больше Хранители ничего не сказали, и вампир ощутил, что они перестали поддерживать его силой. А следом он посмотрел на кипевшую битву. Сотни тысяч гномов, зверолюдов, гардариканцев и прочих сражались насмерть с демонами, медленно отступая назад и оставляя груды мёртвых тел.
«Они все обречены?»Подумал Гремиран и тут же отвесил себе мысленную пощёчину. «Спокойно! Даже если Глеб мёртв, его армия, его верные соратники живы, и живы его планы! Я самолично убью Владыку, чего бы мне это не стоило!»
Следом он обратился к Хранителям и потребовал продолжать ему помогать, и делать это как никогда. Гремиран прожил слишком долго и уже переживал гибель монархов, среди которых были его близкие друзья, и чтобы ни случилось, он сможет сохранить самообладание. И сейчас он займёт место императора, поведя Священный Союз к победе.
«И да пусть сохранят нас»Подумал было Гремиран, но тут же осёкся. «К чёрту их. Глеб! Куда бы ни отправилась твоя душа, смотри оттуда на нас и пожелай удачи!»
Конец отступления.
Момент активации артефакта
Стоило коснуться рукояти клинка, как я тут же перестал чувствовать своё тело. Меня словно вырвало потоком, смыв все ощущения и чувства, и если бы не усиленный разум, я бы не смог осуществить задумку.
Продолжая осознавать себя, я не стал отвлекаться. Пусть теперь я лишь бесплотная душа, моя сила все также при мне, а это значит, что медлить нельзя.
Меня словно засосало в трубу, и я ощутил, как время замедляется. А потом меня со всех сторон сдавило безумной силой, которая не мешала идти вперёд, но словно стремилась превратить в тонкую нить, распылив на мельчайшие частицы энергии. Вот оно как, в чёрном клинке.
Собрав всю доступную мне силу, я ударил во все стороны концентрированными зарядами, пробивая сдавливавшую меня стену. И тут же, без малейшей паузы, из щелей хлынули ОНИ. Души. Тысячи, нет, миллионы существ, древних и относительно молодых, однажды получивших смертельный удар от чёрного клинка и навеки попавших в заточение.
Вместе с ними из щелей хлынули настоящие цунами из первомагии, которую я мгновенно стал поглощать. Сила переполняла меня, но, не имея физического тела, я совершенно не страдал от её поглощения. Сколько бы ни было энергии, главноеудержать разум в сохранности.
Моё движение замедлилось, но время двигалось ещё медленнее. Я мог легко уследить движения душ и частиц магии, хотя, готов поклясться, сейчас они двигались с максимально доступной им скоростью. Интересно, они также воспринимают время, как и я? Если так, то тысячелетия, что они провели в заточении, для них растянулись в безумно-длинный срок.
А это значит, что их не спасти. Ни один разум не выдержит столь долгого существования. Значит, я могу подарить им покой.
Распространяя поглощённую первомагию, я словно сливал собственный разум с окружавшей энергией и поглощал всё пространство бесконечной тюрьмы клинка, разрушая клетки, но не давая силе вырваться на свободу. Сейчас я мог слиться с ней воедино, ибо мой разум не был ограничен совершенно ничем.
«Вам больше не надо мучиться»Распространял я посыл всем душам, надеясь, что они поймут его и без слов. «Я ваше спасение. Обретите покой во мне».
И тогда души развернулись в мою сторону. Не все сразу, но постепенно, одна за другой, они стремились коснуться самой моей сути, сотканной из неведомой энергии. И с каждым касанием я ощущал, как чужие нити души сплетаются с моими. И так сотни, тысячи, миллионы раз.
Меня спас дар Духа. Он оказался гораздо более сильным, чем я думал, и, несмотря на невообразимые переплетения чужих душ с моей, он подобно коконы обвил сердцевину, которая стала моя суть, мой собственный разум. А спустя неизвестное количество времени я смог осознать себя и продолжить путь.
Неописуемое чувство. Я всё тот же я, но теперь у меня как будто выросло несколько миллионов пар рук, ног, глаз и ушей, и каждым я управлял на уровне интуиции, словно всю жизнь прожил с этой мощью.
И вот опустошённо пространство осталось позади, и я пронёсся по коридору, созданному могущественнейшей печатью, созданную моими верными соратниками. Как же давно я с ними виделся? Казалось, прошла бесконечность, но нет, на самом деле не прошло и секунды. Дар разума защитил мой разум, но всё равно я осознавал новым, седьмым чувством, что вместе с поглощением чужих душ прожил и каждую из их жизней в виде поглощения памяти.
Но об этом поразмыслю потом. Задумка удалась, и теперь моим соратникам остаётся лишь продержаться до моего возвращения. Главноечтобы они смогли защитить моё тело, иначе я лишусь единственной нити, способной привести меня в свой, ставший родным, мир.
И вновь этот безграничный мир крови и боли. Казалось, с момента моего прошлого визита прошла целая вечность. Вот только теперь я не чувствовал себя в ловушке, нет. Это было похоже на то, как будто я сначала нырнул в омут, не умея плавать, а сейчас погрузился в мелкий бассейн с водолазным снаряжением.
Внезапно со всех сторон меня стало сдавливать с чудовищной силой, и я с силой ударил в ответ.
Результат поразил и меня, и, кажется, того, кто атаковал. Мой удар накрыл силу врага и смёл её, разойдясь волной и заставив океан крови разойтись на сотню метров. Я, не веря, посмотрел на свои руки, но увидел лишь яркую бесформенную дымку.
Кто ты? Прогрохотал яростный голос кровавого бога, заставивший подняться многометровые волны в кровавом океане, но я висел слишком высоко, чтобы меня затронуло.
А ты как думаешь? Спросил я в ответ, заставив дымку принять вид моего настоящего тела в боевом облачении. Конечно, это всё также была иллюзия, ведь моё реальное тело осталось в мире смертных.