Ты прав, Император, удивительно прав. Произнёс старейшина занов:Что же, господа, давайте же благословим наших верных детей на смерть.
Не говорите так. Нахмурился герд Тилинский.
Однако так оно и есть, и каждое из этих двух миллионов отважных сердец готово. Произнёс старейшина гномов, и я лишь кивнул, сжав кулаки.
После этого я окутал каждого из командиров многослойной магией, позволив им не только взлететь вместе со мной, но и защитив от удара силы, близкой к божественной. Никто не должен сметь прервать их речь.
Я, двое гномов, старейшина северянин, герд Тилинский. Пять командиров, чьи народы впервые в истории сражаются плечом к плечу, взлетели над оскалившимися сталью воинами, чьи сердца замерли в ожидании слов тех, кому они поклялись в верности. На их глазах творилась история, и слова, которые прозвучат, будут записаны в летописях и воспеты в легендах, однако сейчас у них была одна единственная цельвоодушевить войско.
Воины! Славные мужчины и отважные женщины! Начал говорить старейшина гномов, и его голос благодаря магии разносился над всем войском:Наконец-то настал этот славный день! День, когда мы все вместе, плечом к плечу, вне зависимости от расы или прошлых обид, сражаемся ради нашего общего будущего! Тут слово взял второй старейшина, могучему голосу которого позавидовал бы любой начальник:Тысячи наших товарищей отдали жизни ради того, чтобы сегодня мы смогли обнажить наши клинки и подготовиться разорвать в клочья ничтожеств, осмелившихся посягнуть на наше будущее!
Многие из вас лишились всего, и потому сейчас стоят здесь, одержимые местью. Другие же осознают, что если сегодня мы не переломим хребет этим тварям, то завтра они разрушат их собственные дома, надругаются над жёнами, убьют детей или же замучают их до смерти, слушая крики и плач и смеясь. Однако мы все воины! И у нас есть мужество, сила и решимость раздавить этих тварей здесь и сейчас, перегрызть им глотки и заставить захлебнуться собственной кровью! Вдохнув воздуха побольше, распалившийся герд Тилинский добавил:Воины, что вернулись на эту землю, в свой родной дом, и увидели лишь смерть! Те, чья ярость бушует сильнее, чем лесной пожар! Дайте мне вашу силу, станьте волком, готовым биться до конца ради своего дома! Станьте медведем, чья сила не имеет равных! Станьте зверем, чья ярость заставит устрашиться тех, кто разорил ваши дома и убил ваших близких!
Мы пришли сюда, чтобы дать последний бой. Начал старик северянин:Но последним он будет только для этих тварей, потому что каждый из вас, кто отдаст жизнь на этом поле битвы, обретёт счастье в окружении своих предков, гордых, что их потомок не позволил осквернить могилы и отдал жизнь для того, чтобы позволить новой жизни расцвести сильнее, чем прежде. Так пусть же сила и доблесть всех наших предков направит наши клинки в сердца врага и положит конец бесчинствам демонов, решивших, что их грехи останутся безнаказанными.
Станьте мечом, карающим преступников! Станьте пламенем, выжигающим зло! Станьте светом, что разгонит тьму! Взял я слово, загнав страх в самые глубины своего сердца:Я пришёл сюда как воин, что будет стоять с вами плечом к плечу. Как муж, пришедший мстить. Как отец, готовый без сомнений отдать жизнь ради будущего своего ребёнка. Но прежде всего я, Император Глеб Белый Волк, здесь как человек, который сегодня, здесь и сейчас, бросит вызов целому миру! Кто бы ни стал нашим врагом, какой бы силой он не обладал, я принесу вам победу! Клянусь своей душой, сегодня моё тело будет вашим щитом, а клинок вашей яростью, которая сметёт всё на своём пути! Так пусть пламя в наших сердцах сольётся в безудержный поток, который раз и навсегда покончит с врагом ради будущего всех тех, кого мы любим!
Мои слова, которые я произносил одновременно на нескольких языках, донося смысл каждому воину, достигли их сердец. Боевой клич двух миллионов самый отважных и самых сильных в своей решимости и ярости воинов заставил море и землю задрожать, и, казалось, само небо вздрогнуло от этого рёва.
Обнажите ваши клинки! Взревел я, обнажая свой и призывая молнию, дабы каждый увидел это:Сокрушите врага!
Глава 15
Отступление
Сразу после речи главнокомандующих.
Демоны не заставили себя ждать. Орда безумных монстров, опережая ровные ряды разумных демонов и медлительных гигантов, неслась на приготовившихся к бою воинов, и вскоре раздались первые взрывы разбросанных мин. Вспышки мощных снарядов сопровождали неудержимую орду до последнего, но в дело быстро вступили осадные машины.
Подобно вспышкам молний в грозовых облаках, взрывались магические снаряды в рядах врага. Сложно было понять, то ли от обилия тварей земля, где бежали демоны, почернела, то ли из-за несметного количества крылатых чудовищ, закрывших небо.
Нам же проще целиться. Заметил флегматично гном-наводчик, и очередная пушка отправила врагам смертельную посылку.
Когда враги приблизились на достаточное расстояние, отряды стрелков один за другим начали залповую стрельбу. Потоки стрел подобно приливным волнам накатывали на надвигающихся демонов, однако так просто остановить их не могли. Монстры были крайне живучими и выдерживали десяток стрел, а начинённые магией болты зачастую пробивали их тела насквозь, что было тоже далеко не всегда смертельно.
Уже невооружённым взглядом стало видно, что многие летающие монстры держат в лапах других чудовищ. Наводчики техники по возможности целились так, чтобы задеть их, да и лучники и арбалетчики пытались если не сбить таких существ, то хотя бы заставить их выронить свой груз. Но из-за массовости волны справиться со всеми оказалось нереально.
Сомкнуть щиты! Скомандовали один за другим сотники и тысячники, и первые ряды приготовились к удару, выставив копья.
Впереди бежали самые быстрые демоны, в большинстве это оказались похожие на псов твари размером с быка. Стрелки лишь по возможности стреляли по ним, сконцентрировавшись на основной толпе, что было гораздо эффективнее, и потому удар быстрых тварей приняли передовые части.
Раздались крики, заскрипели от натуги древки копий, зазвенела сталь. Упираясь в землю, гномы достойно выдержали удар, и теперь отбрасывали копья, которыми уже не получалось орудовать и, выхватывая короткие, но крайне удобные клинки, принялись нашпиговывать сталью тварей.
Демоны не смогли пробить строй везде, и потому впереди быстро образовалось столпотворение. Под натиском щитов и неустанным обстрелом демоны застопорились, не в силах нанести критический ущерб и лишь беспомощно принимая стрелы.
И вот приблизилась основная волна. Её оставалось не больше полусотни метров до сражавшихся товарищей, как вдруг пространство взорвалось кровавым облаком. Сотни и тысячи демонов разваливались на части, словно врезаясь в невидимые лезвия, кровавые реки потекли по земле к воде моря, окрашивая песок и сапоги воинов в алый цвет.
«Это всё, что я могу сделать»Произнёс Белый Волк ментальным голосом, обратившись к своему верному соратнику Гремирану.
«Вы и без того сделали всё, что нужно было, ваше величество»Ответил подчинённый. «Что теперь?»
«Теперь всё зависит лишь от тебя, мой друг»Произнёс Император и посмотрел из-под покрова невидимости на самого себя.
«Клянусь жизнью, ваше величество, я смогу удержать его до вашего возвращения»Произнёс готовый к самому тяжёлому бою в своей жизни Гремиран, который как никто знал, что даже при самом лучшем исходе он лишится жизни.
Вампир в облике Белого Волка сам предложил этот план, узнав о единственном шансе на победу. Даже другие главнокомандующие не знали, что Священный Союз обречён на поражение в этой битве всего лишь из-за одного существа. Владыки, чья сила уже давно сравнялась с силой бога, и даже сам Глеб Белый Волк не в силах с ним сражаться.
И поэтому он принял самое рискованное решение в своей жизни, которое определит судьбу мира. И именно поэтому он сейчас покинул поле боя, отправившись в Драконьи Горы, где его ожидали Кирва и Ворет ар де Зер.
«Не бойся, вампир»Раздался в голове Гремирана незнакомый голос. «Мы все готовы отдать жизни, помогая тебе. Только помнини в коем случае нельзя раскрыть свою личность раньше времени».