Я стоял в защищённом магами круге, стараясь максимально успокоиться. Предчувствие подсказывало, что в скором времени случится нечто ужасное, а ритуал до сих пор так и не начался. Хранители уже на месте, но я жестоко просчиталсяпомимо магической ауры этого места, сами Хранители серьёзно ослабли за последнее время, и потому передача даров встала под большой вопрос.
Но я изначально знал, на какой риск иду, и отступление сейчас значило бы полный провал грандиозного плана. На карту поставлено слишком многое, и ведь уже сейчас, как нетрудно догадаться, мы полностью лишились южного фронта. И это лишь малая часть тех бед, что нам грозит за противостояние кровавому богу.
Человек, мы готовы. Произнёс один из Хранителей, старейший дракон континента, накрывший нас своими огромными крыльями:Ты всё ещё уверен?
Не тратим время, начинайте. Поторопил я, стараясь унять разогнавшееся сердце.
Это твоё решение. Произнёс напоследок дракон, и все Хранители вокруг, укрывшиеся под его огромными крыльями, начали концентрировать магию.
Их было очень много. Птицеподобные облачные Хранители, похожие на землероек Хранители земли, русалки в магическом водном коконе, саламандры, песчаные духи и прочее, даже снежный человек был. Конечно, в основном Хранители выглядят иначе, но из-за осквернения Великого Древа их облик возвращается к изначальному. Разве что драконы до сих пор полны сил.
Человек, твоё тело способно выдержать только четыре дара. Продолжал говорить, пытаясь отговорить меня, дракон:Сейчас ты получишь семь даров Хранителей и станешь обладателем всех, кроме последнегодара Источника. Если ты выживешь и решишь его заполучить, то ты должен будешь попасть к корням Великого Древа. Мы не в наших силах помочь тебе с этим.
Начинайте. Запомнив всё и, на всякий случай, передав информацию Кирве, я опустился на одно колено для большей устойчивости и прикрыл глаза.
Хорошо. Первый дар Пламени. Произнёс дракон и громко взревел, после чего меня окутало пламя.
Гудение огня было настолько громким, что я не смог бы услышать даже свой крик. Камень вокруг меня начал плавиться и даже гореть, но я ощущал лишь мягкое тепло, укрывшее моё тело пуховым одеялом и растекающееся изнутри как от глотка горячего чая в студёный мороз. Прикрыв глаза, я сосредоточился на своём внутреннем источнике и буквально ощутил, как внутри него вспыхивает новый огонёк.
Пламя исчезло, оставив лишь дымящуюся землю. Выдохнув, я вытянул вперёд руку и создал маленький огненный шар. Забрав крупицу магии, заклинание внезапно призвало раскалённую почти добела сферу. Отлично.
Дар Земли. Тут же произнёс дракон, и я полностью провалился под землю.
Хотя нет, не провалился, это просто камни вздыбились и плотно сжали меня, каждую частицу моего тела. Я едва успел задержать дыхание, но от ощущения разрывающейся плоти из меня едва не вышибло весь воздух.
Один дар легко выдержать. Но если следом получить второй, тело не сможет выдержать изменений. Однако со мной всё было не так просто.
«Высшее исцеление»Про себя произнёс я, и боль исчезла. Хотя нет, лёгкие отголоски доносились до разума, но это было больше похоже на покусы комаров. Какими бы серьёзными ни были травмы, усиленное даром Жизни заклинание полностью с ними справлялось.
И вот спустя, казалось, целую вечность, каменный панцирь лопнул, и я шумно вдохнул воздух. Стараясь как можно быстрее отдышаться, я попутно взглянул на себя. Испачканная одежда насквозь пропиталась кровью, хотя сама была абсолютно цела. Серьёзно. А впереди ещё пять даров.
Дар Облаков. Дав мне немного времени на передышку, без эмоций произнёс дракон, и вокруг меня взвился вихрь.
Зажмурив глаза, я тихо взвыл. Даже несмотря на сверхмощное исцеление, я всем своим естеством ощущал, как плоть разрывает на куски. Пустив в ход первомагию, я умножил исцеление, и это немного помогло. Главноене открывать глаз, потому что их потеря и восстановление слишком болезненные процессы. Да и отвлекаться не стоит.
«Давай дальше!»Мысленно сказал я дракону, собрав всю свою волю в кулак. Выдержу этовыдержу всё.
«Дар духа»Произнёс он. Значит, следующим будет дар тела.
С самого начала я хотел получить дары тела и духа, чтобы потом было легче выдержать остальные. Однако, как выяснилось, их нельзя обрести, не имея всех стихийных даров, а дар тела без дара духа просто превратит меня в овощ. Это серьёзно усложняло ритуал.
Пора.
«Божественное исцеление»Произнёс я мысленно, призывая сильнейшее заклинание из магии Жизни.
Заклинание уровня «Владыка», даже выше, наверное. В своё время я прикончил Гаррота ударом молнии, который был слабее этой магии. И, честно говоря, я ни разу не прибегал к этому заклинанию.
Создали его мы, точнее, Ворет ар де Зер, я и несколько проверенных магов Жизни. Даже Исмина, в своё время наделившая меня даром Жизни, приложила руку. Поскольку все известные заклинания исцеления базировались на усилении регенерационных способностей тела, существовал предел их мощи, который не выдержало бы тело человека.
Однако мы искали способ лечения, способный сохранить жизнь, даже когда ресурсы организма исчерпаны. В итоге, после долгих экспериментов, мы смогли создать экспериментальную схему заклинания. Оно в теории должно было вытягивать из окружающего мира необходимые элементы, которые бы объединялись первомагией и восстанавливали структуру тела. Но использовать его мы не успели, так как эффект был непредсказуем, а использовать заклинание можно было только на заклинателе, который его применяет.
И вот сейчас настало время испытания.
Я буквально ощутил, как вся магия, что у меня была, сконцентрировалась на заклинании. Это произошло в считанные мгновения, но недостаточно быстро. Несмотря на то, что я заблаговременно отключил болевые рецепторы, не трудно было догадаться, в каком состоянии сейчас моё тело. Сосуды взрывались, кровь кипела, мышцы рвались, а кости рассыпались. К счастью, я всё ещё был жив, и в дело пошло исцеление.
Я ничего не видел и не слышал, но всё ещё оставался в сознании. Оценить состояние тела не вышло, и только потому, что я всё ещё был жив, можно было догадаться, что исцеление работает хорошо. Ну что же, всё, что мне остаётсяпосмотреть на результат, поэтому я сосредоточился на источнике.
Удивительно! Четыре дара кардинально его изменили, и теперь, взамен прежнего озера энергии я видел сразу несколько объёмных потоков, распространявшихся по мне и уходящих на подпитку исцеления. Потоки первомагии не изменились, значит, дары влияли лишь на основную мою силу. Что же, всё по плану.
Теперь, когда однородная масса превратилась в радужные потоки, среди них легко удалось различить то, что всё это время работало против меня. В самой глубине, фактически в том самом месте, откуда магия приходила ко мне, подобно гнойному наросту пристроилась божественная печать.
Она покрывала всё, что не защищалось дарами Хранителей, и сейчас активно пульсировала, излучая волны первомагии. Вот же гадство! Я столько времени считал, что обладаю могущественной силой, а на самом деле это был лишь паразит! Проклятый бог, и как я только мог не видеть его истинных намерений. Тогда я был слишком слеп и лишь пытался заполучить союзников, которые в итоге ударили мне в спину.
«Человек, ты жив?»Раздался в голове голос дракона.
«Да, но пока что не восстановился»Ответил я, с удивлением отметив, что расход магии на лечение снизился. Кажется, новый дар мне пока не передавали, чему я, к своему стыду, обрадовался.
«В таком случае поторопись, враг наконец-то явился»Напряжённо произнёс дракон, и тут меня накрыло липкой аурой.
Ощущение было таким, словно я тонус в омуте из липкой крови и тысяч копошащихся червей и насекомых. Они словно проникали в меня, игнорируя всякое сопротивление, наполняли, подавляя волю. Однажды я уже ощутил подобное, но в этот раз хватило лёгкого усилия мысли, чтобы влияние исчезло. Дар Духа сработал.
Чёрт, нужно торопиться! Я слишком сильно переоценил себя, и сейчас фактически беззащитный лежу на плахе, а палач уже замахнулся секирой. Нужно встать и отразить атаку, а после прикончить палача, но растерзанное тело не слушалось. Точнее, пока нечему было слушаться, исцеление работало слишком медленно. Если бы я мог