Как тогда поступить? Знают ли враги о том, что я здесь? Если стоит барьер, значит, они ждут меня, но не знают, когда я появлюсь и появлюсь ли вообще. В таком случае я знаю, как поступить, где я только что висел, астральную копию, я под пологом невидимости стремительно полетел к воде, нырнув у самого основания большой поднявшейся волны, тем самым избежав обнаружения.
Погрузившись глубже, я слегка подождал, пока дар Хранителей перестроит моё тело, а после поплыл у самого дна в сторону острова, дыша через жабры и ускоряясь с помощью отросших перепонок.
Не доплыв до самого берега с километр, я остановился и вновь вызвал магическую волну. Да, барьер был, без сомнений, и магию он вполне спокойно пропускал. Я надеялся, что он просто не засекал моего низкочастотного радара, однако в любом случае перестраховался. Прямо сейчас над поверхностью воды, точно надо мной, замерла моя астральная копия, в которой я сконцентрировал десятую часть всей своей магии и первомагии. Её обязательно заметят.
В момент, когда копия пересекла барьер, я сделал то же самое точно под ней. Надеюсь, враги не заметят хитрости, иначе все мои старания пойдут прахом. Пройдя через магическую преграду, я тут же прислонился ко дну и воззвал к Хранителям и силе магии земли. Тут же послушное песчаное дно расступилось, открывая чёрную нору.
Хорошо, что я не страдаю клаустрофобией, иначе бы ни за что не полез туда.
Хранители не отозвались, что только утвердило мои подозрения. Погрузившись на несколько метров вглубь, я усилием воли раздвинул землю в стороны и, помогая себе магией воздуха и воды, полностью осушил образовавшийся участок и наполнил его кислородом. Что же, теперь можно идти дальше.
Астральная копия уже достигла берега, не израсходовав и малейшей части магии. Один из моих глаз видел то, что видела копия, и потому я уже начал ругаться на свою паранойю. На острове было спокойно. Горожане занимались своими делами, матросы обслуживали суда, маги помогали беженцам. Всё так, словно ничего не произошло.
Точно! Ничего не произошло! А как такое возможно, если буквально полчаса назад здесь после выброса творилось чёрт пойми что? Верно, никак.
Поскольку магия теперь мне подчинялась как никогда великолепно, я сконцентрировался на контроле астральной копии и начал использовать оставленные при ней достаточно существенные запасы энергии. Для начала я наложил на заклинание слежки, которое использовал в качестве глаз копии, мощное и чувствительно заклинание магического взгляда. И тут же всё встало на свои места.
Иллюзия расступилась перед пронизывающим взглядом, явив ужасную картину. Сотни убитых лежали повсюду, демоны расхаживали по улицам, собирая пленников в длинную вереницу. Множество адских тварей спряталось в разных частях города, внимательно следя за моей копией. Кое-где я даже заметил тщательно замаскированные баллисты, видимо, скопированные с моих магических установок. Меня тут ждали.
Как поступить? Если мою подделку раскроют, для жителей это может стать фатальным. Если же я атакую из-под земли, то случится то же самое, я просто физически не успею перебить всех врагов. А ещё я понималесли здесь есть такие крупные соединения пехоты и артиллерии, в том числе и эльфийской, то должна быть и мощная магическая поддержка. Она и представляла самую большую угрозу, поскольку физические атаки для моей копии совершенно безобидны.
Погодите
А ведь это идея! Почему бы не использовать свою копию в бою не в качестве иллюзии, а в роли полноценной боевой единицы? Фактически это просто концентрированная магия, которой я управляю по собственному желанию, и если в открытом сражении я бы не смог тратить внимание на неё, то сейчас, скрываясь под землёй, я могу сражаться, находясь в безопасности!
Только вот не уверен, что десятой части моей энергии, которую я сконцентрировал в клоне для того, чтобы его не приняли за подделку, будет достаточно. Значит, нужно воспользоваться моментом и сделать так, чтобы у астральной копии было достаточно сил для битвы и мне не пришлось раскрывать себя.
Копия медленно подняла руки и резко опустила их, испуская во все стороны мощный поток магической энергии. Иллюзия мгновенно развеялась, и тысячи демонов ощетинились сталью, целясь в мою копию. Та медленно опустилась, с уверенным и непоколебимым лицом осматривая окруживших её демонов и эльфов.
Медленно подняв руку, копия щёлкнула пальцами (иллюзию звука тоже пришлось создать), и все баллисты и прочие магические установки с грохотом взорвались от выпущенных мной потоков первомагии, которые тут же направились к копии. Выглядело это так, словно «я» сконцентрировал магию, разрушил её установки и впитал остаток. В итоге мой клон представлял собой концентрацию почти половины всей моей магии, удержать которую было очень и очень непросто.
Где ваш главный? Произнесла копия моим суровым голосом, и враги переглянулись, не ответив. Тогда «направился» прямо через них к центральной площади.
Навстречу «мне» выставили несколько копий и клинков, но «я» просто прошёл сквозь них, попутно расплавляя для пущего эффекта. Видя, что «Император» полностью игнорирует металл, расплавляет его и идёт навстречу, демоны просто разбежались в стороны, бросив парочку эльфов. Копия не повернула головы в их сторону, но я-то благодаря заклинаниям видел всё под самым широким углом, потому направил две тонкие земляные иглы, пробившие насквозь остроухих врагов.
Улицу, по которой «я» шёл, заполонили демоны и эльфы, выставлявшие перед собой пленников. Рыдающие женщины и дети, избитые и молящие о пощаде мужчины, старикипроклятые враги не гнушались ничего. Очень плохо. Но помочь сейчас я бедолагам не могу, нужно сначала покончить с их главным.
Глеб! Какая встреча! Раздался знакомый голос, и перед моей копией практически вплотную возник Кирва. Демон, управляющий настоящим Кирвой, возник перед ненастоящим мной.
Демон. Скупо произнесла моя копия, транслируя мой голос.
А ты стал гораздо скупее на эмоции после битвы с господином. Хмыкнул враг:Интересно, почему? Из-за смерти того старичка? Или из-за потери сердца Гаррота? Не стоит так волноваться по этому поводу, мой дорогой друг, это же всего лишь предпосылки твоей скорой гибели.
Ты слишком самоуверен для того, кто стоит в метре от своей смерти, надеясь прикрыться невинными смертными. После этих слов демон громко засмеялся, и демоны вокруг поддержали его нестройным гоготом. Молчали лишь эльфы.
Ты настолько высокого мнения о себе, что называешь остальных смертными? Похоже, ты не до конца понял, что сам в скором времени отдашь душу богам. Произнёс Кирва и хищно ухмыльнулся.
В этот момент из «моей» груди появился чёрный обсидиановый клинок. Я выругался, когда обычная часть моей энергии взбесилась, но с помощью первомагии, которая, как выяснилось, полностью игнорировала воздействие этого проклятого меча, мне удалось сохранить контроль.
Так я и думал. Скупо произнесла моя копия, и очередная каменная игла пробила голову стоящему у «меня» за спиной убийце. Демон упал на землю, а его меч со звоном выпал из «меня». Если такое сработало единожды, то больше точно не повторится, это можно было бы понять.
Произнося это, я окружал первомагией тело старика, успевшего наложить демонический щит. Вот только его магия беспомощно прогибалась под моей, словно нагретый пластилин. Интересно, а божественная магия той же природы, что и первомагия? Если так, то у меня есть неслабый шанс одолеть и Владыку, и любого другого бога.
Лицо демона исказилось, и в этот момент я понялпора!
«Внимание всем! Сейчас я нейтрализую большую часть демонов, и в этот момент вы должны укрыться в ближайших домах и спрятаться! Как император клянусь очистить город от проклятых убийц!»Произнёс я телепатически, донося свои слова до каждого разумного в городе, запоздало поняв, что и эльфы меня услышат. Ну, зато не демоны, а с эльфами мы как-нибудь справимся.
Не дав врагам времени среагировать, я активировал заранее приготовленные заклинания. Сотни каменных игл, с поразительной точностью проносясь мимо пленников, поражали врагов насмерть. Воздушные лезвия срезали углы домов, отправляя на тот свет стрелков, а мощный магический импульс разрушил барьер и восстановил разрушенное сообщение между островом и остальным миром через порталы.