"Едва ли можно считать их просто друзьями, - продолжал размышлять Нико-Лай, - я бы никогда не смог находиться возле такой потрясающе красивой девушки и ни разу не попытаться затащить ее в постель."
Эти мысли отвлекли его от просмотра соревнований по кэн-дзюцу, но Сергеев об этом ничуть не жалел. В конце концов, запись можно прокрутить еще раз, а насладиться созерцанием совершенной женской красоты придется, возможно, не скоро.
Тем временем юноша и девушка шли вдоль секторов, выбирая спортивные соревнования по вкусу. Не сговариваясь, они остановились рядом с Сергеевым.
- Это бой на палках? - спросила девушка у своего спутника.
- Нет, на мечах. Просто палки их заменяют. Иначе спортсмены изрубят друг друга на кусочки и умрут.
- Умрут? - с удивлением переспросила девушка и тут же звонко рассмеялась. - Какая же я забывчивая! Это же люди! Конечно, они берегут свою жизнь.
- Но это не мешает им достигать вершин мастерства в боевых искусствах. Хочешь, посмотрим эти соревнования?
- Хочу, - просто ответила девушка и, не дожидаясь помощи кавалера, сама села за соседний с чиновником столик.
Юноша вопросительно посмотрел на Сергеева:
- Вы не возражаете?
Нико-Лай сделал неопределенный жест, который мог означать что угодно, но только не решительный протест, поэтому юноша присоединился к своей спутнице.
- Соревнования только начались, - сказал юноша девушке и обернулся к Сергееву. - Вы не будете возражать, если мы начнем запись с начала?
Тот отрицательно покачал головой. И в ту же секунду на экране вновь появилась заставка, предваряющая репортаж с олимпиады.
Вновь появился уже знакомый Сергееву официант и протянул юноше и девушке меню:
- Добро пожаловать в наш ресторан "Звездное небо", дорогие граждане! Вы не ошиблись, остановив свой выбор на нашем знаменитом заведении. Самая лучшая кухня в этом секторе Галактики, самый большой выбор блюд, деликатесы с Земли, с Венеры...
Официант продолжал говорить без остановки, пожирая глазами палец юноши, которым тот водил по пунктам меню. На этот раз его лицо не застыло в холодно-доброжелательной улыбке, как при разговоре с Сергеевым, а просто светилось от избытка предупредительности.
Нико-Лай внутренне усмехнулся: "У юнцов, точно, денег куры не клюют. Интересно, как бы отнесся ко мне этот подхалим-официант, покажи я ему свое настоящее удостоверение? Встал бы на колени и облобызал мои ноги?"
- Как забавно! - девушка не столько изучала меню, сколько разглядывала его оформление. - Давно я не видела напечатанных на бумаге слов... Впрочем, людей-официантов я тоже давно не встречала.
- Это говорит о высоком уровне ресторана, - заметил ее спутник.
Официант от этих слов заулыбался еще шире и подобострастнее:
- От имени всего руководства и коллектива сотрудников ресторана благодарю вас за столь лестный отзыв. Вы убедитесь, что качество обслуживания у нас находится на уровне самых лучших заведений Земли и терраподобных планет...
Не обращая внимания на эту скороговорку, девушка обратилась к своему спутнику с очаровательной непосредственной улыбкой:
- Выбери что-нибудь на свое усмотрение. Я совершенно не разбираюсь в вашей пище.
- На мое усмотрение? - задумчиво переспросил юноша. - Так-так...
Его палец несколько раз пробежал по строкам меню, а потом уверенно указал на выбранное блюдо:
- Вот! Этого ты точно никогда еще не пробовала. По оригинальности и простоте эта пища не сравнится ни с какими изысками ваших лучших кулинаров. Можно сказать, что это пища моей юности.
Нико-Лай увидел, как лицо официанта вытянулось от разочарования.
Юноша добавил:
- А к нему еще салат из щупальцев глубоководных кальмаров с малагасийским острым соусом, гарнир из печени псевдочерепах с Альфы Ариадны, очищенные лапки Фирискайских прыгунков, запеченные в рисовой муке радужные устрицы с Иггдрасиля... Да, и бутылку настоящего французского бордо.