Но дельта-клон не нуждался в напоминаниях. Подхватив свое снаряжение и трофейный щит-меч, он быстро запрыгнул внутрь корабля.
- Я внутри!
Лайн выключил шлюз. Теперь всадники могли сколько угодно скакать вокруг "Золотой капли". Ее оболочку не смогли пробить даже термоядерные сквазеры ученых из отдела Лии Штильман. Куда уж было с нею тягаться примитивным лукам и пикам.
- Как похожи эти люди на своих подземных сородичей, - сказал Лайн, мельком поглядывая на экраны внешнего обзора (он снял шлем, чтобы встретить напарника). - Такие же бесноватые, непредсказуемые и упорные.
- Да, Земле повезло, что они уничтожили сами себя, - согласился Питри. - Жаль, что мы напрасно потратили на них время.
Дельта-клон с помощью Ибис в это время заклеивал свои порезы биоклеем. Конечно, ему следовало бы забраться в Авто Гос, но времени на полный курс медосмотра не было. Да и Ибис огорчать не хотелось. Девушка так заботливо и тщательно смазывала раны, что объяснить ей, насколько нелепа и бессмысленна эта работа, просто язык не поворачивался.
Квазаров хотел напомнить, что идея вступить в переговоры принадлежала самому Питри, но промолчал. Имелись более важные и неотложные проблемы, которые следовало немедленно обсудить.
- Что ты на это скажешь? - Лайн показал на экран, где фиксировалось местоположение дракона.
Черскому хватило всего трех секунд, чтобы осмыслить увиденное:
- Либо дракон ведет к нам помощь, либо это его тащат на заклание.
Несмотря на то, что дракон и его неведомый спутник приближались, их по-прежнему окружала какая-то защитная оболочка. Разобрать, что за существо находится рядом с драконом, было совершенно невозможно.
- Подождем их здесь, или полетим навстречу? - спросил Лайн.
- Не круто просиживать зад, когда можно вмазать первыми! - после победы Питри Ибис находилась в необыкновенно боевом и приподнятом состоянии духа.
- Я тоже думаю, что здесь нам делать нечего, - Черский еще раз посмотрел показания корабельных сенсоров. - До дракона меньше десяти километров. Следовательно, он развернулся около часа назад. У нас не осталось записей этого момента?
Лайн развел руками. Час назад они все вместе готовились к встрече с всадниками, и никому даже в голову не пришло вести запись передвижения дракона.
- Можно пройти над горами на бреющем полете и постараться первыми вступить в визуальный контакт с этим замаскированным созданием, предложил Питри.
- Отстойный пиар! - с озорной улыбкой хлопнула его по голой спине Ибис. - Базарить надо типа так: мы проползем на брюхе и поглазеем на эту хрень.
- Так и сделаем, - согласился Лайн.
Натянув рубашку, Питри уселся в кресло, а девушка привычным движением плюхнулась ему на колени.
Лайн многозначительно промолчал.
"Золотая капля" поднялась над головами всадников и полетела над озером. Квазаров собирался сделать большой крюк и, пользуясь горными ущельями для маскировки, зайти в тыл дракону и его подозрительному спутнику. Да и дикари, увидев, что их враги полетели в сторону отстойбища, должны были прекратить преследование дракона и помчаться спасать свои убогие пожитки.
Глава 7. Коварное вероломство князя Кенадзима.
- Они за следующим поворотом, - сообщил Лайн, хотя его спутники и так все видели на мониторах панели управления.
"Они" - это дракон и его загадочный спутник, которого не могли засечь приборы "Золотой капли", несмотря на то, что до цели оставалось около пятисот метров.
- При первой же опасности прыгай в межпространство, - сказал Питри. - У меня нехорошее предчувствие.
- Выходим на прямую видимость, - вместо ответа произнес Квазаров.
И на экранах появились драконьи хвосты: два длинных - по бокам, один короткий - в середине. За ними возвышалась драконья... скажем, спина. А сбоку...