Ты не представляешь, как я тебе благодарна. Твои ребята Косой взгляд в сторону отряда, который в данный момент только-только взобрался на утес. Просто прелесть.
Из-за туч вышло утреннее солнце. Девушка закрыла глаза и счастливо сощурилась.
Нерейда. Такая мягкая. Такая хрупкая. Думаю, для начала я сломаю ей всей кости. Она тихо хихикнула. И заставлю «медвежонка» смотреть.
Хватит.
Рью Надежный и преданный воин. Интересно, как он отреагирует, когда я сниму с девочки кожу и
Я ухватил девушку за горло и сжал так, что она вскрикнула.
Ты меня не слышала?
И наконец, Алекс, прохрипела она со счастливым лицом. Адриан. Такой холодный. Такой злой. Ничего. Я сумею
Я швырнул ее на землю.
Секундная заминка, и девушка вскочила на ноги и, потирая шею, заговорщицки подмигнула.
Ты понял?
Что ты сумасшедшая сука? Я холодно улыбнулся. Еще тогда, на приеме. А теперь будь душкой и скажи, куда нам идти дальше.
А без понятия.
Девушка пожала плечами и, как ни в чем ни бывало, уселась обратно на ствол дерева. И закатила глаза, как только я повторил вопрос.
Я тут никогда не была, Алекс. Порталы открываются в разных местах. Учитель сказал, что где-то тут.
Больше спросить я ничего не успел, так как в метре от места, где мы сидели, заискрился воздух и с оглушительным треском из ничего появилась золотая арка. Где-то метра два в диаметре, не больше.
А вот и он, ухмыльнулась Кира. После чего вальяжно поднялась на ноги и взяла меня под руку. Ну что? Идем?
Я не сдвинулся с места.
Сколько у нас времени?
Пара часов, не больше. Потом портал закроется навсегда и придется искать другой. Так что, она еще раз подтолкнула меня вперед. Не будем терять времени.
Я бросил косой взгляд на остальных. Тали и Семен уже забрались наверх и сейчас помогали Рью затащить на утес тяжеленого минотавра. Такими темпами еще минут десять провозятся. Как раз хватит времени на разведку.
Рью! Догоняйте.
Дождавшись его ответного кивка, я забросил на плечо рюкзак, тепло улыбнулся повисшей на руке девушке и вместе с ней шагнул в искрящуюся арку.
***
Рью напряг мускулы ног и уперся ступнями в камень. Бесполезно. Подъем выжал из него все силы, пусть гордый японец и отказывался это признавать. Но зато это отлично замечали другие.
Отдохни, а? ухмыльнулся Семен. Мы сами справимся.
Мужчина хотел было возразить, но тут веревка чуть не вырвалась из руки, а сам он едва не свалился в пропасть.
Рью, он прав, обеспокоенно заметила Тали. Отдохни. Пожалуйста. Хотя бы пару минут.
После короткой борьбы с самим собой, мужчина был вынужден признать, что они правы. Перед спуском в Царство Аида стоит вернуть хотя бы часть сил. Иначе от него не будет никакой пользы.
Рью аккуратно зафиксировал веревку, после чего устало вытер потный лоб и со стоном опустился на землю. Тяжело выдохнул, бросил короткий взгляд в сторону поляны и едва не задохнулся.
Что-то было не так.
Секунду назад портал искрился и сверкал золотом, но сейчас Сейчас цвет изменился. На абсолютно-матово черный. Как ночь. Или как
И тут по спине самурая пробежал холодок. Он сглотнул ставшую внезапно вязкой слюну и с трудом продолжил мысль. Или как
Символ на голове Алекса.
Рью хотел было вскочить на ноги, крикнуть, предупредить остальных, как вдруг По черной арке прокатилась волна ряби. Первая, вторая, третья. А затем, словно финальный приговор
Короткий, глухой хлопок.
Глава 12. Бездна
Меня дергало из стороны в сторону. Ощущение похоже на то, когда я несся вниз с обрыва, только в разы хуже. Там я хотел бы видел, куда падаю.
Сейчас меня окружала темнота. Темнота и хохочущая справа девушка. Внезапно хохот резко оборвался, а ощущение чужой ладони исчезло.
Я остался совсем один.
Впрочем, все имеет свойство заканчиваться. Если говорить про полет через пустоту, то он занялА хрен, его знает. Я потерял счет времени.
Бум!
Я с грохотом приземлился на камень и поморщился от резкой боли в ступнях. Голова кружилась, а тело шатало из стороны в сторону. Желудок отказывался подчиняться и только чудовищным усилием я удержал в себе ужин.
Ненавижу, бл*дь, порталы! прохрипел я и прислонился боком к прохладной стене.
Через секунд тридцать в голове хоть как-то прояснилось. Я хлопнул себя по щекам, выпрямился и огляделся по сторонам, чтобы понять, куда меня занесла нелёгкая.
Нахмурился. Несколько раз моргнул глазами. Не помогло.
Эм. А где это я?
То, что я сперва принял за стену здания, оказалось куском огромной скалы из черного мрамора с блестящей, даже зеркальной поверхностью.
Само же помещение больше всего напоминало похоронный зал или слишком странный храм. Десятиметровый потолок, трепещущий свет десятка факелов в железных захватах и тяжелый, буквально-таки затхлый воздух.
Что-то не похоже на вечнозеленые сады Элизиума, хмыкнул я, озираясь по сторонам. Я что, остановкой ошибся?
В спину дохнул ледяной порыв. А в голове появилось то самое ощущение, тебя кто-то сверлит взглядом. Пристально так. И только тебя.
Похоже, у меня гости.
Я медленно повернулся на пятках и только чтобы уткнуться взглядом в высокого пришельца. Тот носил алый хитон на мускулистом теле, кожаные сандалии и простую железную корону на темных прямых волосах.
Мы смотрели друг на друга секунд пять, после чего мужчина тяжело вздохнул и громогласно объявил:
Добро пожаловать домой, сын.
Я не ответил. Просто повернул голову в сторону. Туда, где еще несколько секунд назад ярким золотым цветом мигала арка портала. Что ж, больше она не мигала. Потому что мигать было попросту нечему.
Портал испарился.
Я нахмурился.
Твоя работа?
Ответа я не дождался.
За спиной бога послышался неуверенный скулеж, который через секунду сменился заливистым лаем. Мелькнула красная тень, после чего на меня обрушилось килограмм сто мускулов и шерсти и повалили на пол.
Цербер! Нельзя! нахмурился Аид и топнул ногой.
Вот только гигантской собаке оказалось попросту плевать. Мне в лицо ткнулся холодный влажный нос. Потом второй. Потом третий. Настороженное рычание затихло, а если точнее изменило тональность. Теперь в нем чествовалась радость и узнавание?
Рваф! весело гавкнул огромный сабокен, и на щеке возникло странное ощущение.
Словно по лицо волозили мокрой шваброй. Ну или огромным шершавым языком.
Я медленно открыл правый глаз и с удивлением уставился наверх. На пса. Тот лизнул меня еще раз и, виляя хвостом как пропеллером, широко раскрыл огромную пасть и зевнул. После чего потянулся всем телом и плюхнулся на пол. На пол, это в смысле на мою грудь, которую неслабо так сдавило от тяжести.
Может, слезешь? с легким хрипом предложил я.
Пес сладко зевнул еще раз и закрыл веки. Хвостом вилять, впрочем, не перестал. Да и глаза он прикрыл только на одной голове, остальные две радостно смотрели на меня с двух сторон и изредка довольно гавкали.
Я застонал и опустил затылок на холодный мрамор плит.
Боже, куда я попал?
Церби просто так играет, слегка виновато пробормотал Аид. Сам понимаешь, живые в царстве мертвыхбольшая редкость.
Из моей груди вырвался тяжкий вздох.
Церби.
Пес тявкнул, приподнял левое веко и хитро на меня посмотрел. Хвост застучал по полу. Туда-сюда, туда-сюда, у меня аж в глазах зарябило.
Будь добр, На голове ярко вспыхнул алый с оранжевым Символ, заставивший пса испугано зажмуриться. Слезь с меня.
В этот раз Цербер послушался и с недовольным фырканьем отошел в сторону, что позволило мне подняться на ноги. Впрочем, уже через секунду все три лохматые головы уткнулись мне прямо в бок.
Да, да. Я не сержусь. Ты хорошая псина.
Я почесал его за ухом.
Цербер радостно взвизгнул, бухнулся на пол, резко перекатился на спину и высунув язык, уставился на меня одиноком умоляющим взглядом. Он даже лапой несколько раз в меня ткнул.
Дескать давай. Чего тянешь.
И действительно. Чего тяну?
Я вздохнул еще раз, присел на корточки и принялся почесывать огромное шершавое пузо. В ответ Цербер счастливо закатил глаза и подрыгал ушами из стороны в сторону.