Благодарю.
Ерунда, отмахнулся старик. Будет свободное время расскажешь мне поподробнее, ты же не против? Про минотавров.
С огромным удовольствием, с трудом сдерживая хохот, я приблизился к столу судьями и крепко пожал его протянутую ладонь. Так что? Я могу идти?
Конечно, тепло улыбнулся царь.
Он махнул рукой и, до этого неприступная дверь, распахнулась. Вот только вместо нового коридора меня ждал портал. Портал из густой переливающейся всеми цветами радуги тьмы, как бы странно это не звучало.
Это Хаос, кузен, ответил на мой невысказанный вопрос Гермес, когда мы оба подошли поближе. Ты привыкнешь.
Не сомневаюсь. Слушай
Я повернулся к юноше лицом.
Без проблем, легко понял он. Мы же братья, пусть и двоюродные. Одна семья считай.
А семьяэто главное, хмыкнул я.
Верно, удивительно серьезно для бога лукавства кивнул Гермес. Удачи, Адриан. Она тебе пригодится. Аид не любит расставаться с тем, что считает своим по праву. А без его разрешения у тебя ничего не выйдет.
Я найду аргументы.
Только торговой войной ему не угрожай, фыркнул Гермес. Поверь мне, с ним не сработает.
Бог резко топнул по полу. Крылышки на его сандалиях затрепетали, как у колибри, и «Хлоп!». Юноша испарился. Словно его и не было вовсе.
Эх, мне бы такие сандалии, пробормотал я себе под нос, а затем развернулся к черному ореолу портала. Ну что ж, Элизиум я иду.
Шаг вперед, короткий полет и
Я оказываюсь на том же месте. В зале суда. Прямо у проклятой двери. А перед глазами все также маячит темный ореол портала.
Не получилось.
НЕ ПОЛУЧИЛОСЬ!
Что происходит? развернувшись на месте, ледяным голосом спросил я у Миноса. Разве приговора недостаточно?
Старик оторопело уставился на меня, только чтобы требовательно повернуться к сидящему рядом парню.
Эак?
Я Я не знаю, пробормотал тот, с дикой скоростью перерывая документы стопку за стопкой. Пока наконец, не нашел нужный. Вот! Секунду.
Он пробежался по бумаге глазами. И с каждой секундой его брови поднимались все выше и выше.
Эак! настойчиво повторил судья.
Э, что? Ах, да, спохватился парень. Гм. Не знаю, как это сказать. Но Адриан Лекс уже проходил. Точнее его душа.
Что за чушь? рассердился старик и вырвал листок из рук подчинённого. Это, наверное, какая-то ошибка
Когда? хриплым голосом спросил я.
Царь поднял на меня глаза.
Что?
Когда это случилось?
Старик быстро проверил дату.
Около двух месяцев назад. Да нет, это явно ошибка. Не стоит переживать, молодой человек. Сейчас я уточню
Я его не слышал. Вообще ничего не слышал. Посторонние звуки просто исчезли. Я замер на месте, пока мысли прыгали в голове как безумные.
Два месяца назад.
Именно тогда Адриан Лекс, настоящий Адриан Лекс, заболел. Заболел очень странно. Болезнью, с которой не могли справиться лучшие врачи бога медицины. И в конце концов мальчик впал в кому. Он закрыл глаза
А открыл их уже я.
Глава 5. Приоритеты
Я лежал головой на парте и громко храпел. Изредка морщил нос и бормотал, чтобы никто не подумал, что я просто притворяюсь.
Он такой милашка, когда спит, раздался справа от меня женский голосок. Можно его погладить?
Ты издеваешься?
Ну а что? Почему нет? Думаешь, он проснется? Хотя, девушка хихикнула. Смотря, где
Громкий и очень тяжелый вздох.
Что у тебя в голове, а? Лечиться пробовала?
Ой, отстань, а! Ты просто завидуешь.
Пока Мэг и Кейт продолжали тихую пикировку, я спрятал зевок и, причмокнув губами, перевернулся на другой бок. Случайно задел локтем учебник, отчего тот грохнулся на пол и, судя по звуку, откатился куда-то под парту.
Девушки на секунду замерли.
Думаешь, он проснулся?
Тихо!
Что тихо-то? Сама начала.
Я?
Боже. Я с трудом сдержался, чтобы не долбануть головой об стол и прекратить эти мучения. Вот почему, почему, я подумал, что это хорошая идея?
Столько мне еще так держаться-то, а?
Я слегка приоткрыл левый глаз и косо взглянул на часы на руке. Урок закончился в час. Значит, еще минуты две-три, не больше. Ладно, хватит на то, чтобы подумать.
Еще раз подумать, если точнее. Раз в сотый, наверное. Потому что именно этим я и занимался, пока Харон вез меня обратно ко выходу из Подземного Царства. Пока я тащился на такси до дома, пока ворочался в кровати из-за бессонницы, пока добирался сегодня утром до школы.
Думал.
В голове что только не вертелось, но самыми важными были вопросы. Точнее, всего два вопроса. Первыйкак мне попасть в Подземное Царство. И второй
Почему я не попал туда в первый раз.
Еще полминуты и все, Мэг довольно хихикнула. Кажется, кто-то проиграл, учитель.
Не торопите события, мисс Амарэ.
Такс, кажется пора.
Я медленно распахнул глаза и распрямил спину. После чего оглядел замерших на месте девчонок и сладко зевнул.
А что урок уже закончился?
Великий Зевс! разочарованно воскликнула Кэйт. Что за невезуха!
Так нечестно! вторила ей Мэг, не забыв при этом легонько пнуть меня длинной ножкой в черном чулке. Эй! Ты ведь специально, да? Да?
Я хрустнул шеей и с трудом сфокусировал на ней красные от недосыпа глаза.
М? Ты вообще о чем?
Розоволосая красотка смерила меня взглядом, красноречиво фыркнула и, одним ловким движением, спрыгнула с парты вниз.
Идем, Кэт.
Кейт, привычно поправила волейболистка.
Впрочем, девушка ее не слышала. Мэг уже задрала нос и, ухватив со стула фиолетовую сумочку с брелком в виде белого голубя, направилась к выходу. Кэйт махнула мне рукой на прощание и потянулась следом.
Жду завтра от вас эссе, бросил им вслед Марк. И чтобы писали сами, я проверю.
Да, да, отмахнулась Кэйт. Конечно, учитель.
Все будет, учитель, в тон ей буркнула Мэг и тут же повернулась к волейболистке. Кэт, не хочешь сегодня прогуляться по Псири? С меня водитель.
Кэйт, а не Кэт. Давай на выходных. Слушай, а ты
Я смотрел вслед щебечущим школьницам и качал головой. И когда они успели так быстро сойтись? Вроде бы совсем недавно ругались перед клубом, а теперь уже лучшие подружки. Совместный труд сближает?
Кстати, о совместном труде
Я повернулся к мужчине, который верный своей привычке примостился у подоконника и во всю стряхивал сигаретный пепел в окно. Судя по воплям снизу, кому-то на голову.
Ну что? Где моя доля? Половину эссе скинете?
Марк только усмехнулся.
Перебьешься. Радуйся, что сам двойное не пишешь.
Он спрыгнул с подоконника, потушил сигарету о парту и одним щелчком отправил окурок в окно. После чего выразительно уставился на меня.
Ну давай.
Что? не понял я.
Адриан, не идиотничай, поморщился Маркелл. Мы оба знаем, как это работает. Ты спишь на уроке, после чего задаешь мне какой-нибудь бредовый вопрос. Традиция уже.
Он примостился на край парты и сделал приглашающий жест рукой.
Так что давай. Я готов.
В чем смысл жизни? мгновенно среагировал я.
Вырастить учеников, которые будут задавать правильные вопросы. Еще раз.
Зачем вы вообще к нам приехали? снова попробовал я.
Не филонь, у тебя осталась одна попытка. Ну же, Адриан. Не разочаровывай учителя.
Я задумался.
Кто из богов Подземного Мира достаточно силен, чтобы пойти против Аида? И скрыть от него душу смертного, наконец сформулировал вопрос я.
Во-о-о-от! обрадовался Марк. Вот теперь я тебя узнаю. Это уже похоже на тебя. Хм-м-м, дай-ка подумать.
Он почесал подбородок.
После Суда?
Да.
Тогда Гермес отпадает. Скорее всего, Хаос разберет этого парня. Что ж. Вообще вариантов не так-то много. Смотри, он принялся загибать пальцы на правой руке. Во-первых, Геката.
Я нахмурился.
Это еще кто?
Богиня Мрака и чародейства, балда. Император каждый год выкорчевывает очередной культ этих недо-магов. Мы с твоим отцом несколько раз сталкивались с ними по работе. Впрочем, сильные ребята, этого у них не отнять.
Глава Ведьм? Не знаю. Что-то не очень подходит.