Если ты все же решишься променять гарантированный трон на неизведанный мир, дружеский совет: блок сохранения сознания Драго лучше не трогать. И еще тебе было бы неплохо собрать вместе все те артефакты, которые он создал с помощью собственной крови. Потому что артефакты на кровиопасная вещь, знаешь ли. С их помощью можно воздействовать и на тебя.
Много таких артефактов?
Два ножа и котенок. Один нож у Валеры, второй, как и котенок, у Николетты. Пока у Николетты.
Котенок?
Представь, да. Я тоже удивился, странно улыбнулся Баал, но, видя мое недоумение, пояснил: Видишь ли, я к этому немного причастен. Потому что котенка Драго подобрал во время того, как отряд кондотьеров герцога Сфорцы пытался его убить.
Оу. И у них
Нет, кондотьеры не справились, к смерти Драго причастен совсем другой человек, так скажем.
Кто?
Это уже из разряда вопросов, ответы на которые тебе лучше узнавать не от меня. Ты ведь слышал о равновесии? Я, конечно, могу тебе сказать кто, но за это знание ты заплатишь несоразмерно высокую цену.
Долгое время в зале царило молчание.
Зачем? поинтересовался я.
Баал сразу не ответил. Порывисто поднявшись, архидемон прошел к окну и вновь углубился в созерцание бескрайнего космоса. Ответил он лишь через несколько минут.
Ты спрашиваешь, зачем это нужно мне?
Да.
Зачем я тебе сейчас все это рассказываю?
Да.
Видишь ли Я ухожу из этого мира. Какими бы ни были сильными участники игры, победитель всегда один. И в этом мире победительне я. Сегодня, здесь и сейчас, я последний раз нахожусь в этом обличье, коротко глянул вниз Баал, намекая на нашивку-позывной Baal на своем мундире первого кондотьера. Я ухожу из этого мира навсегда. Но я тебе весьма признателен, потому что ты мне, как ни крути, очень сильно помог. Оказал, так сказать, просто неоценимую услугу.
Я?
Да-да, именно ты. Ты в ипостаси Артура и в ипостаси Драго, конечно же.
Каким образом?
Ты получил кровавые мечи, а Драго их разделил. Не говорю, что разделил навсегдадаже вечность имеет обыкновение заканчиваться. Но после его действий перспективы воссоединения мечей не видно ни мне, ни моим многочисленным дорогим друзьям и коллегам даже за самым далеким горизонтом событий.
Каким образом Драго их разделил? поинтересовался я.
Если раньше слушал рассказ Баала с неуловимым чувством того, кому рассказывают о вчерашней шумной гулянке знакомых, то сейчас это чувство стало восприниматься серьезнее: похоже, за иллюзорные для меня похождения и поступки Драго прилететь от Николаева может неиллюзорно именно мне.
Когда кондотьеры герцога Сфорцы пытались убить Драго, им удалось загнать его в ловушку. Единственный выход из которой он нашел, достав футляр с мечами из пространственного кармана и прорубив себе путь в темный мир отражения. После этого, получив возможность оперировать мечами, Драго решил оставить один из мечей лично себе, убрав его в пространственный карман. Второй же решил отдать Николаеву. Вот и всемечи оказались разделены.
Но ведь
Мечей не зря два. Один только проводит, второй только возвращаетво время пересечения границ они как два магнита с разными полюсами. С помощью одного меча ты сможешь попасть в Альбион, но вернуть он тебя обратно не сможет. Чтобы тебе легче было понять, считай, что один из мечей может двигаться по Колесу Миров в одном направлении, второй в другом. И из-за решения Драго мечи теперь разделены в любом варианте развития событий: один из них ведь сейчас спрятан в пространственном кармане, который создал Драго. Спрятан в пространственном кармане, который может открыть только он и никто другой. Если ты решишь не следовать моему совету и попробуешь воскресить Драго, его душа исчезнет навсегда, как и доступ к мечу. Если же ты этого не сделаешь, то, когда ты отправишься в Альбион, воспользовавшись для перехода вторым мечом, результат будет тот жевместе им больше не сойтись.
Несколько минут я потратил, осмысливая услышанное.
И последнее, произнес Баал, привлекая мое внимание. Драго заключил с кровавым мечом соглашение.
Уже интересно.
Да, спасая с помощью меча жизнь подобранному котенку, он обещал мечу человеческую жизнь. Когда же меч обучал его открытию пространственных порталов, взамен Драго обещал ему жизнь сильного одаренного или силу крови в эквиваленте.
Неожиданно.
Со всеми бывает. Так вот, сроки твоего соглашенияс человеческой жизнью, три недели. С одаренным ты договорился на срок в месяц. Не выполнять соглашениене лучшее решение. Но
Баал сделал паузу, в ходе которой я вспомнил все связанное с кровавыми мечами. И договорил уже сам:
Но при этом второй меч испорчен, и на его восстановление уйдут месяцы, если не годы. Получается, что я не могу выполнить соглашение, которое заключил Драго?
Можешь. У тебя впереди много интересного, и, взяв второй меч с собой на ближайшее мероприятие, на котором ждут Драго, ты сможешь закрыть оба соглашения. То, что меч испорчен, отнюдь не мешает ему поглощать чужую энергию, силу и чужие жизни. И оба меча, пока находятся в одном мире, неделимыневажно, на каком расстоянии друг от друга находятся.
Меч же предельно опасен для оператора, для его души вспомнил я, как мы чуть не убили Ольгу. Как Драго вообще с ним договорился?
Не догадался? усмехнулся Баал.
Протез?
Именно. Правая рука Драгобионическая. И когда Драго брал меч, тот просто не мог захватить контроль над его телом.
А как я получу контроль над вторым
Артур.
Да.
Мы с тобой сейчас разговариваем о судьбах, в перспективе вечности, тысяч миров, а не о том, как тебе стоит решать элементарные проблемы. Придумаешь что-нибудь, в первый раз, что ли? Ладно, не буду больше задерживать. У тебя есть отмеренный Драго срок, за который ты можешь побыть наедине с самим собой и подумать над дальнейшими действиями. Счастливо оставаться, и я не говорю «прощай», потому что даже вечность имеет обыкновение заканчиваться. Но в этом мире мы с тобой больше никогда не встретимся.
А приподнимаясь, даже развел я руками.
Да?
Этот твой замок он остается пустым?
Хм, замялся Баал.
Я могу оставить здесь маяк и в случае чего вернуться сюда? задал я весьма интересовавший меня вопрос.
Можешь, конечно. Ты же проводник между мирами, если у тебя есть маяк или нужный инструмент, ты можешь перемещаться вне времени и пространства.
И если что, я смогу переместиться сюда и в случае чего
Артур.
Да.
Ты все это можешь сделать. Но есть нюанс.
Какой? осторожно поинтересовался я.
Это не мой замок, улыбнулся архидемон дьявольской улыбкой и исчез.
Пропал, как будто его никогда здесь и не было.
«!» позвал я падшую женщину, наблюдая за пустым местом, где только что видел архидемона Баала, которого тут никогда не было.
Так мало ответов и так много вопросовв том числе незаданных.
Ладно, надеюсь, что хозяева замка, пока я тут ожидаю гибели Драго, не появятся.
Пора осмотреться и попробовать найти библиотекучтобы с пользой подождать, пока «я», Артур «Драго Младич», натворю дел в Занзибаре и откланяюсь из этого мира, открывая самому себе дорогу к возвращению.
Это не мой замок, раздался вдруг голос за спиной. Я при этом даже вздрогнул и выругался, едва не подпрыгнув от неожиданности.
Резко обернувшись, увидел Баала, которого здесь никогда не было и который по-прежнему стоял у бойницы с бокалом вина и наблюдал панораму бескрайнего космоса.
Это не мой замок. А знаешь чей? сощурился архидемон.
Чей?
Твой, подарил мне еще одну дьявольскую улыбку архидемон. Считай, раз уж дело Восточного пакта оказалось проиграно, что я оставляю тебе ответственность за судьбу этого мира.
«Вот спасибо, добрый человек», опередил меня с ответом внутренний голос.
Прощай, король Артур, улыбнулся архидемон Баал и исчез уже навсегда.
Глава 3
Больше месяца я уже находился в затерянной среди бескрайнего пространства звезд обители замка. В котором, кроме меня, так никого больше и не нашлось. Ни слуг, ни обитателей, ни даже привидений.