Так, мужики, подождите меня здесь, остановившись на своеобразной границе между обычным лесом и этим ужасом, распорядился я и скинул свою сумку.
Милорд, может не надо туда идти? Встревожился Густав.
Надо Вася, надо. Что-то не нравится мне все это. Если уж здесь на окраине такое, то, что же творится у Источника? Да и вообще, приказы не обсуждаются.
Больше ничего не сказав, я проверил, как вынимаются новенькие ножи на поясе и, перехватив секиру, двинулся вперед. Людей своих же не стал брать по той причине, что не мог гарантировать их выживание, а они мне еще нужны.
Пробираясь сквозь оскверненный лес у меня создавалось такое ощущение, что с этой игрой явно что-то не так. Может ли быть так, чтобы демоны могли осквернять территории? И что же могло случиться с бедными феечками попавшими под эту странную скверну. В принципе последний вопрос можно было отбросить в сторону, стоило только выйти к самой поляне.
Возможно, когда-то это и было поляной фей, но от этого мало что осталось. Прямо из-под снега торчали десятки костяных шипов, на которые были нанизаны различные животные. Их кровь стекала вниз на снег, окрашивая его в красный цвет. Сами же феи внешне ничем не отличались от своих обычных товарок. Небольшие, размером с голову прекрасные создания с радужными крылышками. Одежда у всех разная, но в основном легкая и почти не скрывающая их прелести.
Вот только поведение очень сильно не вписывалось в рамки того, что должно быть. Эти прекрасные создания летали, веселились и, хохоча, ели плоть нанизанных животных и слизывали их кровь с шипов. Словно их обуяло безумие. Я с шоком наблюдал, как пара таких фей, притащили откуда-то еще живого зайца и нанизали его на штырь.
Рассматривая всю эту ужасную картину, я сразу же обратил внимание на дерево в центре поляны. В отличие от других оно цвело и не выглядело полумертвым. Вот только оно словно источало какую-то зловещую ауру.
Вглядевшись в надпись над ним, я прочел «Оскверненное сосредоточие дриады» и уровень пятый, что указывало, что оно является каким-то юнитом. Самой же дриады нигде видно не было, что очень странно.
Хи-хи, раздался рядом тонкий голосок. Человек?
Оглянувшись, я увидел зависшую на уровне головы фею.
Человек! Человек, человек
Развеселилась она, подпрыгивая в воздухе и хлопая в ладоши.
Черт, я понял, что эта мелкая зараза только что выдала мое месторасположение, и ударил по ней кулаком.
Ее снесло в сторону, а мне засчитали убийство «Пикси». Феи, как и их темные сестры, вообще создания очень хрупкие, так что ничего удивительно, что на нее хватило одного удара. Другое дело, что они маленькие и по ним так просто не попадешь.
На поляне послышался шум и, оглянувшись, я увидел как все его население, а это не меньше пары десятка маленьких крылатых убийц поднялось в воздух. И все они кровожадно смотрели на меня.
Эм. девочки, давайте сделаем вид, что меня здесь не было? Попытался заговорить их, пятясь назад.
Теперь мне уже не казалась идея идти одному настолько уж хорошей.
Человек! Еда! Кровь! Мужчина! Кто что закричали они, рванув в мою сторону.
Я же припустился бежать от них. И пока убегал, через интерфейс отдал распоряжение Густаву, чтобы они готовились к бою. Вместе у нас был хороший шанс с ними справиться.
Петляя словно заяц, между деревьями, я то и дело отбивал нападки догоняющих меня фей и даже смог прибить две из них, но и сам получил пару ранений от призванных и пущенных в меня игл. К счастью продлилось это недолго.
Феи так увлеклись погоней за мной, что не заметили опасности в виде моих крестьян и не успели взлететь повыше. В первые же секунды боя они лишились сразу трети своего состава, а потом еще и я добавил. Повезло то, что почувствовав кровь, они словно обезумели и продолжали нападать на нас в ближнем бою, а не использовали свои дальнобойные атаки. Но их все равно было больше, и вскоре появились первые раненные и с нашей стороны. Тем не менее, спустя минут пять мы их всех все же перебили.
Густав, жив? Когда все закончилось, подозвал я к себе бывшего старосту.
Да милорд? Тут же отозвался он, подходя ко мне при этом немного прихрамывая.
Проверьте потери и помогите раненым. У нас минут десять на то, чтобы привести себя в порядок.
Понял вас, и поспешил к своим людям.
Я в очередной раз посетовал на то, что в отряде нет хилера, и что такими темпами демонов встречать будет некому. К счастью пока обходится без потерь, но раны ухудшают боевой потенциал солдат. И это нам еще везло тем, что практически не встречаются существа большого уровня.
Мне же самому от этих маленьких бестий практически не досталось, если не считать тех заклинаний, которыми они приголубили меня во время бега. Вообще-то нам крепко повезло, что они словно берсеркеры набросились на нас, а не отлетели и не стали закидывать заклинаниями. Все-таки зря фей считают, чуть ли не самыми слабыми созданиями. Если их с толком использовать, то они могут принести немало неприятностей.
Но все это мелочи, ибо впереди нам предстоит уничтожение оскверненного энта. Или что там подразумевается под сосредоточием? Задача скажем так при нынешних силах не самая легкая, ибо этот юнит по классу более высокого уровня, нежели чем мои крестьяне. Да и пятый левел, говорит о многом.
Вот как в такие моменты не хватает выхода на форум. Там уж что-то да удалось бы нарыть по нему.
Милорд? Подошел ко мне Густав.
Что там с твоими?
Погибших нет, но много раненных. Сейчас оружие могут держать только пятеро.
Понятно, вздохнул я. Тогда отдыхайте и возвращаемся к лесопилке. Похоже, разбираться с поляной придется в конце недели. Сейчас со стражем мы не справимся.
Как прикажете милорд, он явно был обрадован такому решению.
Несмотря на то, что последнее сражение сильно подняло боевой дух людей, лезть в источник осквернения никому не хочется. В принципе понять их можновсем жить хочется.
Лагерь разбили чуть в стороне от проклятой поляны фей. Мужики сноровисто развели костер и поставили на огонь котелок, набросав в него снега. Тяжелораненых к счастью не было, так что их просто перевязали и позволили отдохнуть. Я же в который раз посетовал на отсутствие нормальных медиков.
Через полчаса нехитрая крестьянская похлебка была готова, и все собрались на запоздалый обед. Конечно, перед этим распорядился выставить часовых, на что ушло уйма времени. Густав со своими людьми совсем оказались не знакомы с караульной службой, что и вызвало проблемы. Хотя не скажу, что и сам уж такой великий вояка. В моей бывшей работе это было далеко не самое важное. Для того чтобы работать под прикрытием как раз и надо уметь не выбиваться из образа и воинская выправка тут далеко не помощник. В моей группе вообще было очень мало военных и то все они входили в так называемые группы оперативного реагирования.
Но, несмотря на проблемы, мы все же, насладились хоть и не такой уж и вкусной как в столичных ресторанах, но зато очень даже сытной едой.
После обеда я подозвал к себе Густава как самого знающего здешние окрестности.
Если я не ошибаюсь, это же ваша деревня стоит сожженной вниз по дороге ближе к горам?
Да милорд, печально вздохнул он.
Меня все беспокоит один вопрос по поводу того почему ее разорили. Не выгоднее ли было демонам просто захватить в ней власть? Зачем все сжигать?
Он подумал, но, в конце концов, лишь развел руками:
Я не знаю милорд. Когда пришли демоны мы, конечно, сопротивлялись, но они были сильнее. После того как они захватили деревню, то стали все жечь, а выживших сельчан угнали в рабство.
Продолжай, что было дальше.
Нас было пятьдесят мужиков и примерно столько же женщин. Много детей и ни одного старика. Сначала под конвоем нас увели далеко на север в рабский лагерь, где они держат согнанных рабов.
Подожди, хочешь сказать, что они всех рабов собирают в одном месте, а потом рассылают их по заданиям?
Нет, милорд, такое место у них не одно. Из рассказов других рабов я слышал, что их еще как минимум два.
Итого как минимум три лагеря рабов, в полголоса произнес я, размышляя, что это может дать мне.
По сути рабы, если их освободить и правильно мотивировать, то способны порвать своих захватчиков. Если, конечно, соблюдается ряд определенных факторов наподобие изначального боевого духа, уровня устойчивости психики и тому подобное. Все же надо понимать, что демоны это демоны и оказаться у них в рабстве не самая лучшая участь.