Бывший капитан наёмников, а ныне главнокомандующий армией графства Логрок, обвёл нас всех внимательно взглядом и, убедившись в том, что никто не собираться хоть как-то с ним спорить, продолжил:
Поэтому я предлагаю вам сделать следующее. Первое, игры в тренировку армии сокращаем к минимуму. Набираем количество стражей до шести тысяч, они нужны лишь для нормального контроля за беженцами и окрестными территориями. А в это время мы все должны стать сильнее. Да, я согласен с тобой, Марфа, включать в планирование тактики боя то, что Джо в нужный момент вмешается и исцелит нас или спасёт, недальновидно. Но ещё глупее, если мы будем надеяться не на Джо, а на взявшего месяц назад в руки меч свинопаса или грозно настроенного кузнеца. Но ты верно говорила, что нужно образовать специальный отряд воинов, где каждый будет знать, что, как и в какой момент нужно действовать с превосходящим по силе или количестве противником. Вот только этот отряд будет состоять не из крестьян, а из собравшихся здесь людей. Ибо по-другому мы лишь потеряем время и силы,сказал Вурдор, и настало пятиминутное молчание.
Когда молчание затянулось, я заговорил:
Количество солдат доведёте до десяти тысяч, но основные обязанности переложите на подчинённых, оставляя на себе лишь номинальные. Петру я преображу, но она в бой вступать не станет, а будет проводником и демонстрацией моей силы и воли, став бургомистром образовавшегося города, исполняя обязанности главы управы. А мы, как и сказал Вурдор, будем пытаться всеми силами создать такой отряд, об который сломают челюсти самые клыкастые кровососы. Все согласны?
Всем всечём!подпрыгнув заревел Белор, опять сопя как дракон, тряся кулаками и испуская в окрестности избытки тестостерона.
Но сами понимаете, я пока недееспособен, так что тренировать слаженность вы будете без меня. А я пока всё же займусь целебной практикой.
Кстати об этом, Джо,немного смутившись, сказал Вурдор.Извини, конечно, но твоя роль в отряде более вспомогательная, ну, я имею в виду, что, когда кого-то из нас ранят, ты оперативно вылечишь, но сам ни при каких обстоятельствах вступать в бой не будешь.
Я было хотел запыхтеть ноздрями как Белор, но не успел. Вурдор продолжил излагать прибивающую к земле правду:
Насколько я понимаю, ты лишён формы Ар-Атари, утратил знания из боевого арсенала демона, и тем более у тебя нет знаний, как создавать Расчленитель, и Пожиратель душ. А это значит, что ты, будучи на ногах, не сможешь нормально отреагировать даже на атаку сильного мастера меча, не говоря уже про сильного кровососа, а если как-то и сможешь, то чем ты себя защитишь?
Ничем,угрюмо ответил я.
Вот именно, ничем. Тебя сможет защитить лишь Баал, Калипсо или кто-то из нас. Однако сам должен понимать, что, если в бою мы будем постоянно отвлекаться на твою защиту, ничего хорошего ожидать не стоит.
Хочешь сказать, я буду лишним в вашем отряде?
Извини, но с теми силами, которые у тебя сейчас есть, ты будешь более полезен в тылу, чем на передовой. А в тылу тебя как раз и прикроет Баал или Калипсо. Кстати, оставшаяся тысяча Араготов вполне может подменить стражу в прочесывании окрестных территорий, снизив нужное количество дружины. От твоих оставшихся химер пользы больше.
Вы будете тренироваться, становиться сильнее. А мне что делать тогда?
Ты тоже становись сильнее. Ты достиг своего нынешнего положения не из-за того, что махал шашкой с утра до ночи, а из-за магической силы и уникальных знаний. Может, и сейчас, порывшись в себе, ты сможешь найти или создать что-то такое, что сможет кардинально изменить расклад сил. Джо, я не люблю лукавить, так что скажу откровенно: в ближнем бою без действенных способов защиты толку от тебя будет не больше, чем от вчерашнего свинопаса.
Но-но!вспылил Зигфрид.
Ты хочешь сказать, что я не прав?холодно ответил ему Вурдор.Раз мы говорим откровенно, то стоит быть откровенным до конца. С имеющимися у Джо силами, вступи он с нами в бой против врага, мы будем думать не о том, как грамотно разобрать противника, а о том, как защитить Джо. Зигфрид, если я не прав, скажи в чём!
Зигфрид застыл, по нему было видно, что он хочет что-то сказать, но нужных слов не находил.
Мог бы и помягче сказать, чёрствый калач, а не так вот рубить с плеча!нахмурившись, и скрутив губы в трубочку и набок, сказал Белор.
Мог бы, но раз сказавши правду о нынешней силе Джо, я, по сути, возможно, уберёг чью-то жизнь, кого-то из нас или самого Джо, не важно, важна лишь правда, и как мы с этой правдой будем дальше жить.
Знаешь, Вурдор, ты во многом прав,сказал Белор, сделав паузу.Но есть одно "но"! Сам же ты ранее сказал, что воин, отсиживаясь в тылу, не становится сильнее. Так будет и с Джо, я понимаю, ты хочешь его сберечь и не подвергать опасности, но не опасность ли делает нас сильнее? Не она ли вынуждает нас искать нужные пути?
Да, конечно, всё это верно. Но цена ошибки слишком высока. Не досмотришь ты, я или кто другой, и вот его голова летит на землю. Или давайте опять надеяться на то, что в ту секунду, когда меч врага и его шея будет разделять мгновение, появится кто-то или что-то, который всё изменит? Нет уж, лучше пусть мы будем полностью сосредоточены на бое, а Джо, будучи защищённым, подумает, какими магическими умениями нам можно кардинально помочь, или в лучшем случае вылечит, а может и вообще воскресит.
Только высшее заклинание Исцеления может вернуть душу в тело. А я такого заклинания не знаю и не знаю, где найти о нём знания,хмуро сказал я, будучи слегка обижен на такое откровение со стороны своего друга. Хотя не мог не признать, что я в данный момент очень слаб.
Хм-м,впервые за время разговора хоть как-то отреагировала Сабина Гросвенор.Возможно, я знаю, где такое заклинание может быть.
И где же?поинтересовался я, внутри загоревшись, ибо высшее Исцелениеэто уже другой, как говорится уровень, это вершина целительской практики.
Джо, я не буду утверждать, но у нас в Логове волка есть, как я говорила, библиотека, но она не одна. И есть в ней один артефакт, опять же не буду утверждать, но из тех немногочисленных объяснений своего деда, в те моменты, когда он его надевал, а это было за мою жизнь лишь один раз, в нем заточен то ли дух, то ли чья-то душа. И, как сказал уже мой отец, там заточен тот, кто вынужден исцелять, но делает это лишь для галочки. Отец говорил, что будь он на нашей стороне, наш род бы не увялзакончила говорить уже на глазах приунывшая Сабина.
Ладно, допустим, та сущность, что заточена в артефакте, реально обладает подобными знаниями. Что с того?
А что, если мы найдем тела моей мамы, отца, деда? Может, если ты сможешь овладеть заклинанием высшего Исцеления, то ты сможешь их вернуть к жизни.
Не думаю, что высшее Исцеление имеет силу воскрешать людей спустя месяц после их смерти.
Ты думаешь или знаешь?холодно ответила Сабина.Возможно, ты видел хоть одного магистра, архимага, который знаком с его принципом или видел, как им воскрешают?
Нет.
Вот то-то и оно! Но я не думаю, что придётся действительно воскрешать моих родителей, уверена, что они живы. Я это чувствую.
После слов графини возникла пауза, в момент которой мы непроизвольно переглянулись, и, к сожалению, Сабина это заметила.
Вы что-то знаете о моих родителях?
Увидев, как на меня смотрит Сабина и Урсула, понял, что, если начну говорить неправду, они сразу же поймут. Так что, тяжело вздохнув я рассказал о словах служанки Вильгерты и о наших предположениях.
Графиня и её сестра не стали закатывать истерику, наоборот, в их взгляде проснулась надежда, а краешки губ растянулись в улыбке.
Я знала! Я знала! Мы чувствовали, что мы остались не последние в роду! Они живы, мама, папа, дед! Джо, прошу тебя, помоги. Мы этого не забудем никогда!
Не знал, что на это сказать, ибо давать обещаний, которые практически невыполнимы, я не мог. Но меня спас от сиюсекундного ответа стук в двери.
Господин, на границе был замечен одинокий путник, он попросил личной аудиенции с вами,сообщил вошедший стражник, передав слова сержанта пограничного отряда, ожидающего с путником у замковых врат.
Кто такой?
С виду имперец, сказал, что вы его, возможно, и не знаете, но он хорошо знает вас.