Ты знаешь школы, которые могут быть связаны с манипуляцией аурой? Учитывая беседу, которая состоялась с твоим дедом я постарался мягко намекнуть Алисе на показанного в шкатулке духа.
Я знаю только об одной, неуверенно ответила моя будущая жена. Что-то похожее есть у мастеров Школы Ароматной земли. И твой удар рука-копьё очень похож на их стиль.
Твой дед может рассказать больше? Если это секрет, то я не настаиваю.
Я попробую узнать, Алиса решительно кивнула. Поделюсь всем, чем смогу.
* * *
До пансионата мы доехали без происшествий. Услужливый водитель кривил нос, но сопроводил нас молчанием. Когда все вышли из лимузина он что-то говорил Локусу в стороне.
Как пустынно, злобное лицо Родрика странно контрастировало с удовольствием в его голосе. Большая территория и никого вокруг.
Конечно, здесь мало людей. Все забрались в капсулы и предаются игре, указал я на очевидный факт. Слушай, Родрик. Тебя совсем не удивило всё случившееся?
Очень удивило, ответил он спокойным голосом. Я просто онемел от шока. Только теперь немного пришел в себя.
Дверь центрального здания пансиона вдруг открылась. По густой шевелюре и взъерошенной бороде я тут же узнал Арсагруса. Тот почему-то вздрогнул, когда увидел Алису и тут же поднял ворот рубахи. Несмотря на эти предосторожности, я успел заметить темную полосу на его шее. Как будто ему нацепили ошейник и хорошенько поджарили по кругу.
Арсагрус? удивилась Карлайла, подходя ближе. Знаменитый в игровых кругах лучник едва ли не побежал по дорожке, напрочь игнорируя нашу компанию. Что это с ним?
Счастливый билет в последнее время нечасто появлялся в обсуждениях игроков, учитывая все увещевания Теттири о конфликте интересов вокруг «Десятки» меня посетило смутное беспокойство. Поведение Арсагруса было предельно подозрительным.
Локус завершил разговор со своим слугой. Он выглядел несколько раздраженным, но всё равно бодро поинтересовался:
Теперь в игру?
Вопрос получил нестройное одобрение в виде «Ага», «В игру», «Хватит терять время» или просто кивков. Проводив Алису до её комнаты, наградил её обещанным поцелуем. Когда собирался уходить, она схватила меня за рукав. Моя будущая жена выглядела одновременно смущенной и недовольной. О! Какое архетипичное проявление эмоций. Каждый геймер знает об этом выражении лица. Мне приходится с этим сталкиваться впервые, но обильный опыт предшественников был похож на собрание чит-кодов. Правильный ответ уже был наготове:
Конечно, ты!
А? Алиса удивлённо распахнула глаза. Ч-что? О чем ты?
Конечно, ты мне дороже любых игр. Несмотря на то, что я, наконец, нашел в них прелесть, тымоя будущая жена. Если хочешь я прижал Алису к стене у двери в её номер и наклонился к уху. Как насчет выпроводить персонал и немного
Сильный толчок рук выбил меня из равновесия. Силуэт Алисы мелькнул и пропал из виду. Только громкий хлопок дверью показывал, что она спряталась внутри, а не растворилась в воздухе с помощью своего стелс-режима. Я ждал. Прошло пять секунд и дверь слегка приоткрылась, позволяя увидеть покрасневшую девушку с настороженным взглядом.
Ты ещё тут?
Конечно, я пожал плечами. Как будто я мог уйти, в разгар этой маленькой игры.
Всё. Уходи. Иди уже к себе и и Увидимся в игре! новый хлопок дверью ознаменовал завершение разговора.
Оставался лишь завершающий аккорд. Прислониться к дверичуть небрежно, чтобы с другой стороны ощущалась вибрацияи сказать низким голосом:
Я буду ждать тебя.
Пара секунд выдержки, и словно нехотя протопать прочь. Вот и всё. Дело сделано.
Алиса Ну, что за хитрая девчонка. Она уже перешла к использованию трюков с привязкой. Пытается манипулировать мной. Что ж, это отличный знак. Мужчины и женщины играют с этими маленькими сценариями флирта уже не первый век. Алиса просто дала понять своё намерение привязать меня к себе. Можно сказать, это было её громкое «Да!» в ответ на мои долгие попытки завоевать благосклонность будущей жены.
В свой номер я входил едва ли не посвистывая.
Отличное настроение? помимо медсестры в комнате с капсулой находился доктор Логурт. Не дожидаясь моего ответа он указал на специальный костюм. Переодевайся. Я буду контролировать твоё состояние ещё несколько дней.
Я лишь пожал плечами, пока внимательно осматривал помещение. Никаких странных существ в пределах видимости не было. Логурт спрятал то создание в себе? Это была его сила или один из духов? Информация оказалась такой разрозненной, что не поддавалась нормальному осмыслению. Похоже, мне нужно будет нормально поговорить с предками после завершения бета-теста. Ну, у нас накопилась уже целая куча причин победить. И самое главноенас ждет альянс всех крупных сборищ.
* * *
Что ты сказал? Первет угрожающе навис над одним из членов готовящегося каравана к альянсу. Не могу сказать, что новости нас порадовали. Стоило нам зайти в игру, как представитель альянса, который проводит сбор перспективных геймеров в команду, тут же огорошил категоричным заявлением.
Вы не сможете войти в альянс, ну вот, он сказал это снова. Ладно-ладно! Простоя дайте мне минуту и я всё объясню, хорошо!? Короче, я немного поспрашивал о вашей «труппе» и выяснил печальную вещь. У вас лимит участников, да?
Есть еще одно место, но на него никто не принимается, пояснил я.