Алиса, не открывая глаз, ударила по зеленой голове. Крик твари оборвался, жвалы начали дергаться, вызывая необъяснимое отвращение, сродни тому, которое чувствуешь глядя на выражение лица Первета. Будто, перед тобой нечто противоестественное, чему не место в этом мире. Алиса нанесла еще один удар, лапы яростно заскребли по каменному полу, но после третьей встречи с кулаком моей будущей жены все прекратилось. Кристалл перестал мигать. Вне астрала камень на теле твари светил уже не так интенсивно, хоть и был ярче тех, что висели на лианах впереди.
Тавур ничего не говорил об этом?
Ему нельзя выходить из игры до полного прохождения подземелья, пояснила Карлайла, слепо водя руками по сторонам.
Я закрылся рукой, но это не помогло, проворчал Острог.
Мог просто отвернуться, как это сделал я, хвастливо заявил Первет. Он с интересом осматривал неведомую тварь, но приближаться к ней не спешил.
Я не привык показывать противнику спину, вздохнул Иммомуши, но тут ты прав.
Родрик справился со слепотой, натянув на себя лицо Локуса. Моргнул пару раз и попытался срезать морду неведомой твари. Затея не удалась, но мастер масок лишь пожал плечами с философским выражением лица.
Эй, ты! Я ведь говорил не напяливать мое лицо! Родрик послушно спрятал лицо товарища куда то под одежду.
Когда все снова смогли видеть, мы обследовали тварь.
Какой у этого уровень? Карлайла кивнула в сторону светлячка-мутанта.
Понятия не имею, Верлад задумчиво потирал подбородок, класс позволяет мне видеть уровень животных. Система, очевидно, не считает это животным. Или это ограничение подземелья.
Убьем их? Острог воинственно ударил кулаком по ладони.
Нет, нужно идти дальше. Возможно, нам еще придется возвращаться сюда, чтобы ослепить врагов или собрать светильники для прохождения темных мест подземелья. Уверен, что те лианы опасны, а попытка снять с них кристаллыопасная авантюра.
Не лучше ли сразу набрать?
Нет, Острог. Свет может стать и проблемой. Нельзя принимать такие решения наобум. Этот все же возьмем, но у меня нет желания опять слушать такой мерзкий визг, судя по лицам, остальные тоже не стремились заводить знакомство с родственниками этого «не животного».
Мы прошли в пещерный зал осторожно, небольшими шагами, готовые среагировать на любую угрозу. Клетки у стен казались подозрительными, отвлекали, поэтому на уменьшение нашего числа я среагировал не сразу.
Хааа громкий выдох вырвался сам собой. Такого я действительно не ожидал.
Куда делись остальные?
Понятия не имею, Верлад, но
Пропали только те, у кого еще нет класса, закончила за меня Карлайла. Думаешь их вернут до того, как мы пройдем подземелье до конца.
Надеюсь, что так Ты заметила?
Да, покивала женщина, некоторые из клеток пустые. Их количество совпадает с числом пропавших.
Начнем с самой ближней.
Почему, я чувствую себя тут лишним?
Успокойся, Зиккур, виду Родрика в этот миг мог бы позавидовать даже профессиональный темный властелин. Такое злобное предвкушение на своем лице дано изобразить не каждому. Мы, можем быть не так хороши в понимании ситуации, как эти двое, но это не значит, что мы бесполезны.
Я и не чувствую себя бесполезным.
Да-да, мастер масок похлопал оборотня по плечу.
Я серьезно!
Монстры в клетках, мимо которых мы проходили на крик Зиккура не отреагировали. Огромные рыжие волки; черепахи с панцирем, похожим на обломки скал; плоские змеи, размером с руку и другие представители игровой живности мирно спали. Клетки из ссохшихся ветвей не выглядели надежной преградой. Змеи вполне могли проскользнуть в широкие щели между кривых древесных прутьев.
Хотел бы я снять шкуру с этого варкаха, вздохнул Верлад у клетки с рыжими волками, но мы ведь не станем рисковать и будить их?
Верно, не станем, я жестом подозвал его к пустой клетке. Вместо этого мы рискнем зайти внутрь. У меня есть мерцающий шаг, так что мне и рисковать.
Внутри клетки лежал мелкий мусорсухие листья, клочки шерсти, ошметки древесной коры. Карлайла закрыла за мной хлипкую дверь, но ничего не случилось. Прыжки на месте и попытка пошатать клеть результата не принесли, под мусором также не нашлось никакого секретного люка.
Остается пробовать вариант номер два. Зиккур, заходи, оборотень стал рядом со мной. А теперь, превращайся.
Это обязательно?
Во всех клетках есть животные. Остается надеяться, что это сработает, потому что третий вариант предполагает разбудить кого-то из них и протащить в пустую клеть.
У самого маленького из тех варкахов восемнадцатый уровень, заявил Верлад.
Понял, заявил Зиккур со вздохом и сменил ипостась. Большой волк смотрел в глаза и начал громко пыхтеть, вывалив язык.
Ты не волк, а просто большая собака. Ладно, теперь ложись и попытайся не шевелиться, притворись спящим, оборотень начал гоняться за собственным хвостом. Верлад, не поможешь его успокоить?
Я бы хотел, чтобы он подурачился немного дольше Лежать! волк тут же упал на живот, а затем нехотя перекатился на бок.
Прутья резко сжались, вдавливая нас с Зиккуром в стену. Тело инстинктивно сгруппировалось, но удара не получилось. Каменная поверхность на поверку оказалось сплетенными коричневыми лозами. Они резко разошлись в стороны, позволяя нам упасть в темную неизвестность. Сквозь смыкающиеся за нами лианы я увидел шокированное лицо Карлайлы. Она тянула вперед руку, а позади Родриг зажал ладонью рот Верлада, срезая его лицо.
Дона Кха! о удара о твердый пол воздух выбило из груди. Рядом скулил оборотень. Руками нащупал тело волка в темноте и понял, что оно все оплетено чем-то мелким и извивающимся. На секунду в голове появилась мысль, что незнание может быть благом.
Донат побери, освободить Зиккура удалось, но теперь он пытался вылизать мне лицо. Тебе срочно нужно поднимать уровень интеллекта!
Волк не ответил. Сейчас телом руководит искусственный интеллект, остается только догадываться какой стыд Зиккур испытывает за поведение своего звериного облика.
Да тихо ты! Кажется, я что-то слышу. Помолчи, если не хочешь, чтобы тебе снова съели, волк послушался. Не знаю, кого благодарить: твой программный мозг или Его величество Случай, но надеюсь, твое благоразумие продлится достаточно долго, чтобы мы успели разобраться с этой проблемой. Впрочем, кого я обманываю если за все отвечает пресловутый Рандом можно забыть о спокойной и скучной предсказуемости.
Волк клацнул зубами и, кажется, стал тише дышать. «О!тка!ку шаш»тихие отголоски эхо не давали разобрать было ли это речью или отголоски чего-то иного, но приблизительно определить откуда именно идет звук мне удалось.
На ощупь вдоль стены идти пришлось несколько минут. Концом стал тупик из лиан. Распутывать их было сложно.
Зиккур, помоги мне справиться с ним, судя по звуку волк вместо работы челюстью решил почесаться. И на что я рассчитывал?
Через несколько минут мучений удалось оторвать несколько лоз и звук стал громче, хотя ясности не прибавилось. За работой чувство времени отступило. Через какое-то время удалось сделать в преграде дыру с ладонь размером. На той стороне виднелись тусклые блики. Эхо стало громче. Теперь можно было точно сказать, что это искаженные звуки чьей-то речи. Как только дыру удалось расширить достаточно, чтобы немного протиснуться, волк оттер меня в сторону и пролез вперед.
Ну, да. Как помогать, так ты не понимаешь, а когда вперед к спасению бежать, то первый.
Бодрый стук когтей о скалистый пол пещеры сообщил, что зверь рванул вперед. Скулеж, смешанный с рычаниемне самый положительный признак, так что я поспешил пролезть сквозь преграду и помочь оборотню. Тревога оказалось напраснойволк прогрызал очередной слой лиан и делал это довольно успешно. Красно-рыжие лучи несколько разогнали темноту и показали яростную борьбу зверя с живой мембраной.
Молодец, похвалил и почесал волка за ухом. Тот в ответ клацнул зубами у запястья. Не нравится? Ну и ладно, я никогда не хотел себе собаку.
Вдвоем с преградой удалось справиться быстрее, а свет вместо того, чтобы стать ярче, потускнел. Волк просунул голову в дыру и тут же высунул обратно. В тусклом свете торчащие вверх уши и выпученные глаза выглядели жутковато, но в целом волк выглядел удивленно. Я попытался посмотреть, что там, но зверь снова ее заткнул. Оборотень замер, долгих несколько секунд стоял неподвижно, а после попятился и начал трясти мордой. Помешать мне в третий раз я волку не дал.