Огх! услышала Скарла и резко обернулась, готовая к бою. И тут же расслабиласьэто были Стиг и Ораз. Парни стояли рядом и во все глаза смотрели на обнаженную Барбару. Для них в ее наготе не было ничего необычногоу степняков не существовало табу на обнаженное тело. Ну что такогоголая девушка? В шатре спят вповалку без одежды, моются тоже вместе, все прекрасно знаюткак выглядят голые мужчины и женщины. Так что ничего странного нет, что парней заинтересовалочто за девушка ехала завернутой в ткань.
Она такая белая! с оттенком восхищения и даже восторга сказал Ораз.
И глаза голубые! кивнул СтигВолосы золотые, и такие короткие! Я думал эта девушка тоже из Степи. Какая страннаяя никогда не видел таких женщин!
Скоро увидимхихикнул ОразСкоро Собиратель пойдет войной на Империю! Вот тогда мы сможем иметь таких женщин столько, сколько захотим! Целый гарем из таких красавиц!
Скорее бы ужхмыкнул СтигЗаждались!
Скарла посмотрела в лица парней и вздохнула. Дурачки! А кто им сказал, что они выживут в этом походе? Мясо для войны, ее пища, ее кровь Выживают только те, кто посылает в бой. Эти же гибнут в первом бою, в первых рядах. Но сейчас они об этом не думают. Перед глазамигруды сокровищ и толпы таких вот прекрасных девушек. И убедить их в том, что все не так уж и радужноневозможно.
Впрочем, Скарла этого делать и не собиралась. Каждый должен получить то, чего он заслуживает. То, что ему послал Небесный Покровитель.
Глава 3
Глаза едва заметно светились в темноте, шагов совершенно не было слышно. Зверь сливался с темнотой тоннелей так, будто сам был сгустком тьмы. Когти не цокали по старому камню, они втягиваются в подушечки, мягкие, гладкие и упругие. Но если нужнов момент вылетят из укрытий и вонзятся, пронзят тело врага!
Чу! Кто это там шагает в темноте?! Точноэто враг! Уничтожить! Убить этого негодяя, забравшегося в дом!
Шаг, еще шагкороткая перебежказастыл. Затаился.
Враг все ближе, ближе Тело все дрожит, налитое энергией, каждая мышца готова к бою! Хвост вытянут назад, как противовес! Еще шаг! Еще!
Прыжок! Попался, враг!
***
Ты скоро будешь меня с ног валить, злой котейка! Ну нельзя же так! В тебе весу знаешь уже сколько?! Соображай, чего делаешь! И не надо мурчать, не надо слюнявить! Не люблю тебя!
Любишь! Я знаю.
Вот нехорошо читать мысливорчу я, невольно ухмыляясьА если у меня в голове что-то тайное? Чего тебе не положено знать!
Нет у тебя в голове тайногозвучит в голове ехидный голос котаЧто ты хочешь от меня скрыть?
Ничего не хочуфыркаю яСлишком ты быстро развиваешься, как я посмотрю. Рассуждаешь как взрослый. Откуда у тебя чего взялось-то?
Из твоей головы. Я знаю все, что знаешь ты. Помню все, что знаешь ты. Мы ведь с тобой братья!
Хмм теряюсь яЯ человек, а ты кот. Разве мы братья?
А что такое человек? Только тот, кто ходит на двух ногах? Я много думал, братпока тебя нет, мне больше нечего делать, кроме как думать. И вот что я понялтот, кто сумел понять, что он человектот человек.
Что-то ты меня запуталвздыхаю яЧеловеком принято называть такого, как я. Ходящего на двух ногах и обладающего речью. Вот этого понятия и надо придерживаться. А то завтра ты каких-нибудь осьминогов причислишь к людям!
А почему нет? Если осьминоги думают?
Давай сменим тему, мой угольный братхмыкаю яЭдак ты меня заведешь в такие философские дебри, чтов общем, не хочу я на эту тему. И не надо выражать такое неудовольствие! Я все чувствую! Потом как-нибудь поговорим! Я и так с тобой часами разговариваю, а ты в это время в моем мозгу копаешься. Нехорошо, между прочим! Я разве давал тебе разрешение копаться у меня в голове?
Но я же твой брат. Я никогда не сделаю тебе ничего плохого. Я умру за тебя, если понадобится. Ия просто не могу не быть у тебя в мозгу. Мы с тобой одно целое! Я чувствую тебя на большом расстоянии. Не знаю, на каком, но чувствую. Только когда ты отходишь далеко, я тебя теряю. А такты всегда со мной. А хочешь побыть мной?
Это как? теряюсь я, и вдругв нос мне бьют десятки, сотни запахов! Я чувствую запах самого себязапах пота, кожи сапог, масла, которым пропитана эта кожа, запах утреннего мыла, которым мылся, еды, которую ел.
А ещемир становится светлее. Все-таки кошки и вправду видят в темноте практически как днем. Даже я со своим мутировавшим зрением вижу в темноте хуже.
Я-кот зеваю, и провожу когтями по камню тоннеля, оставляя едва заметные царапины. Когти у меня совсем не котовые, острые и твердые, как стальные. И это еще одно отличие от обычного кота.
И возвращаюсь в свое тело. Забавно! Это что, я могу видеть мир глазами кота?! Уго, ты крут!
Да, я крут! слышу в голове смешокты мне принес поесть? Почему ты не пускаешь меня на волю? Я бы хотел побегать снаружи! (картинкавеселящийся, кувыркающийся черный кот)
Уго, брат мойя боюсь, что если тебя заметят, начнутся разговорыа если вдруг кто-то увидит, как ты выходишь из тоннеляв общем, подожди пока, ладно? Опять жея боюсь за тебя. Вдруг кто-то тебя попытается убить? (картинкакот, лежащий на земле с кучей стрел в боку). Ты мне очень дорог. Ты единственное существо в этом мире, котороев общемты единственный мой друг. И брат. Если с тобой что-то случится, я буду сильно расстраиваться.
А ты убьешь тех, кто меня убил? (любопытство, живой интерес)
Тьфу! Я даже говорить об этом не хочу! Убью. Но тебя-то это не вернет!
Смешок. Здоровенная туша прыгает мне на колени, лапы ложатся на плечи, а мокрый нос тычется в лицо. Я хихикаю, утираюсь, а этот мурлыка включает свою тарахтелкугромко так тарахтит, на всю комнату!
В нем сейчас килограммов шестнадцать весу, не меньше. Пуд, а то и больше. За последний месяц Уголек, или Уго развился так, что мне стало немножкожутко. Физически развился, и умственно. Он много ест, очень многомне приходится оправдываться перед кухнейкуда я деваю сырое мясо, а уж сколько я его дерьма вытащил Если некто много ест, значит, он и многопонятно. Сам он выносить не может, значит быть говночистом судьба моя. Одна из комнат тоннеля выделена под содержание Уго, так вот она настолько провоняла кошатиной, что я уже боюсь, как бы миазмы не достигли нюха обитателей замка. Ведь тоннели не герметичны, они связаны с общим пространством замка многочисленными отверстиями вентиляцииочень маленькими, незаметными, и большими, проходящими по верху стен.
Мда. А насчет того, чтобы гулять ночьюправда, почему бы ему не погулять ночью? И дерьмо за ним убирать не нужно
Да, да! врывается в мозг грохочущий голос УгоГулять! Я хочу гулять!
Ладновздыхаю я, выбирая меньшее злоМы с тобой договариваемся, что ты идешь гулятьно только ночью, когда уже темно. Выходишь через проход возле реки и всегда его за собой запираешь. Ни под каким видом ты не выдаешь свое присутствие. И вот еще что: не трогать домашний скот людей! Ни кур, ни поросят, ни баранов!
Уток тоже нельзя и гусейдобавил уже на всякий случайЕсли хочешь поохотиться, ловишь диких зверей. Зайцев там, или куропаток. Все понятно?
Понятно! уменьшает громкость «звука» Уго.
Да, кстативсе свои грязные делишки делаешь снаружиспохватываюсь яМне как-то уже давно не нравится моя должность говночиста.
Брат, я тебе говорил, что хочу гулять! Но ты был против! явственно хихикает кот, и желтые его глаза щурятся в темнотеСам виноват!
Ну да, ну дакогда полтора месяца назад он освободился из своей комнаты и начал меня разыскивать (видите ли скучно ему стало!), я чуть не обделалсязверина скакнул мне на грудь в тот раз, когда я в очередной раз проник в тоннель. Да любой на моем месте помер бы со страхузнаешь, что тут никого нет и быть не может, и вдруг из темноты выскакивает на тебя зверина со светящимися глазами! И прямо на шею. Обслюнявил тогда меняеле оттерся. Обрадовался, понимаешь ли
Ох, грехи мои тяжкиечто я сотворил?! Ведь категорически запрещено поить животных магическими снадобьями, развивающими их интеллект! И я понимаю причины запрета. Страшно! Ну только представить пантеру, обладающую разумом и абсолютно лишенную человеческих запретов. Я читал о таких зверях, которые нет-нет, да и объявлялись где-нибудь в джунглях юга. И тогда это была настоящая беда. Они уничтожали скот, а если люди пытались им помешатьто и людей. И делали это с невероятной хитростью и умением. Если зверю дать человеческий разум, он не станет человеком, он лишь станет очень умным, нозверем.