Телохранители Альви сработали на отлично, прикрывая и дополняя атаки друг друга. Кошмар про себя прикидывает, справится ли он с ними один против двух, а дрожащая Альви подходит ближе.
Это Алнаар Вазейм! Наверняка Исидор Лирим принес тебя в жертву богу мертвых Алвату!
Успокойся. Как видишь, с ними мы справились, пожимает плечами Одиннадцатый.
Ты что, не понимаешь, что это Алнаар Вазейм?! ошарашенно глядит собеседница, а Кошмар действительно не видит в них ничего сверхопасного. Быстро уходим отсюда.
Вчетвером они спускаются на первый этаж и выбегают на склад, где лежат тела Гнойных Когтей. Их ассасины убили без единого писка. Это признак профессионализма, но никак не паники Альви. Однако эльф послушно выходит в ночной Арк-Форт, но убежать у них не вышло, так как двери склада взорвались.
Волна тепловой энергии врезается в спины и заставляет лететь лицом вперед. Впрочем, все четверо оказываются достаточно подготовленными для того, чтобы успеть сгруппироваться в полете. Из горящего проема ворот появляется шагающая фигура. Языки пламени лижут черный скелет и создают ореол устрашения для любого неподготовленного человека.
После скелет покидает огненную черту, и это уже тот убийца с иглами без каких-либо ран. Кошмар смотрит на происходящее с непонимающим выражением лица.
Что это такое? спрашивает он у ИИ-помощников.
Я не могу подобрать биологическую и физическую основу данного процесса, признается Дух Разума.
В доступном мне списке псионических сил такого нет, говорит Хаотический Бриз. Это за пределами обычных возможностей дельта-гира, о котором знали пять тысяч лет назад.
Сенсорная активность твоего мозга в норме, это не иллюзия, продолжает рассуждение ИИ меча.
Значит, в нынешней эпохе появилось нечто, что можно считать прогрессом, а не регрессом, заканчивает ИИ-демон меча.
«В общем, ничем толковым не помогли», думает эльф, смотря на бегущего вперед врага. Тем временем из пламени выходят два других ассасина и тоже бросаются в атаку. Снова начинается жесткое противостояние, где ни в коем случае нельзя щадить врага.
Термальная нить, говорит вдруг Хаотический Бриз. Сверхнагретый металлический провод в удерживающем поле дельта-гира. Таким оружием можно резать даже другой металл. Но нити одноразовые и быстро вырабатывают ресурс. Лучше всего справляются с биологическими тканями, одеждой, пластиком.
ИИ Юнион Дарка узнает оружие девушки, которая как раз достает новую нить из косы. Это может значить только то, что какое-то вооружение все же смогло пережить тысячелетия. И люди даже не разучились им пользоваться.
Вдруг Альви резко дует в маленький свисток, что вызывает резкую боль в ушах. Однако временный дискомфорт сейчас не так важен, как покушение. Ассасины могут восстановиться даже после смертельных ран, а эльф уже устает постоянно поддерживать барьер вокруг тела.
Все же противники в ближнем бою превосходят на голову, а доспеха на теле нет. Значит, первый пропущенный удар может стать последним, и даже сверхрегенерация не спасет.
Мужчина чертит кинжалом настоящие картины смерти в ночном воздухе, но отлетает в сторону из-за телекинетического толчка. Следом возникает вспышка света и боли, когда термальная нить оставляет ожог на лице. Ассасины Алнаар Вазейм напоминают роботов, без устали и страха выполняя кровавое ремесло. Их глаза пусты и только движения грудной клетки показывают, что это еще живые люди.
Внезапно над головами разносятся громкие хлопки и рев драконов. Большой крылатый ящер пролетает над площадью перед складом и хватает когтями одного убийцу. Потом взмывает над домами и выпускает добычу. Владелец кинжала летит вниз, растопырив ноги и руки, а потом со всего маху бьется об улицу.
Альви вызвала подмогу и уже десятки драконов кружат над местом противостояния, а с их спин спрыгивает подкрепление. Теперь перевес на стороне защищающихся. Еще один дракон пролетает низко с раскрытой пастью, а двое бойцов Драконьей Гвардии толкают убийцу с иглами прямо по курсу ящера.
Дракон захлопывает пасть и начинает пережевывать тело в огромных челюстях, а потом выплевывает и придавливает лапой. От приземления многотонного зверя земля ощутимо вздрогнула.
Девушка с нитями не сдается до самого конца и вот отрезает ногу противнику и закидывает удавку на шею его соседа. Резкое движение, и термальная нить отсекает голову. Однако ей в спину ударяет огромный булыжник, отправляя на землю. Один из магов явно имеет талант к геокинетике.
Но вместо жесткого удара о поверхность площади, девушка попадает в резко открывшуюся яму, которая быстро закрывается, перемалывая кости и не давая шанса для высвобождения. Бой завершен.
Альви рядом тяжело дышит, её трясет, а потом она подбегает к Кошмару со злым выражением лица:
Ты все так и планировал?
О чем ты? невозмутимо отвечает эльф.
Ты ведь специально пригласил меня, чтобы я оказалась втянутой в бой против Алнаар Вазейм! Чтобы мне пришлось вызвать на подмогу Драконью Гвардию, которая помогла бы тебе отбить покушение. И теперь все будут говорить, что Драконья Гвардия и Грозовой Фронт союзники?
Хм, и как бы я узнал, когда именно тебя нужно пригласить? спокойствию Кошмара можно позавидовать.
Альви не может объяснить, почему считает именно так, просто доверяет чутью. На её взгляд стоящий рядом эльф напоминает бога тайн и мистических сил космоса Аманандера. Он словно купается в хитросплетениях событий, знает прошлое и провидит будущее, а после сплетает судьбы и события в дорожку, по которой пройдет никуда не спеша.
Прорицательница уверена, что Кошмар использовал её, но никак его вину доказать не может, поэтому вместо продолжения разговора вскакивает на дракона, чтобы как можно скорее очутиться во дворце. Только глядя на улетающую девушку, Одиннадцатый позволил себе улыбку.
А чо ты ржешь, там твой склад горит, басит знакомый голос. Жигер стоит рядом живой и почти невредимый.
Так ты выжил?
А что мне будет? Я глазом моргнуть не успел, как тот х**сос воткнул мне шило в брюхо. Но знаешь чем хорош огромный живот? Нужно заталкивать шило глубже обычного, чтобы достать до жизненно важных точек.
Кошмар неожиданно громко рассмеялся, а Жигер подхватывает смех. Вот так и ржали, но потом все же пришлось вспомнить о пожаре. К этому моменту к складу уже сбегаются люди. Хорошо, что до канала пара десятков шагов.
Глава 31
Ночью происходили такие события, что я даже не знаю, радоваться мне или сожалеть. С одной стороны хорошо, что Кошмар отослал меня по делам. Я могла бы сдохнуть от рук убийц из Алнаар Вазейм, а про них говорят, что еще ни одна жертва не ушла из их рук. Но с другой стороны было бы очень классно посмотреть, как это происходилоКошмар легко отбивался, показывая великое мастерство владения мечом. Враги от ударов отлетали на десятки шагов, а сам эльф был подобен поступи молний: яркий и смертоносный. Магия и оружие окружали его тело непробиваемой защитой, а после на выручку подоспела Драконья Гвардия.
Кави понимает, что выдумывает на ходу, но такова её роль писательницы. Порой приходится приукрашивать реальность, чтобы было интереснее. Сам эльф лишь пожал плечами на все расспросы, сосредоточившись над решением насущных задач. Так что больше всего информации девушка получила от Жигера.
Гнойные Когти не пережили нападение, и даже главарь банды сначала уверенно держался на ногах, а потом грохнулся на землю с внутренним кровотечением. Он во время нападения получил несколько маленьких ран от игл, но они всё равно попробовали забрать на тот свет. Однако Жигер оказался достаточно крепким, а лучший целитель Арк-Форта получил мешочек с золотыми монетами за сложную операцию.
Халфлинг продолжает размышлять над дальнейшим текстом, но в этот момент раздается стук в дверь. Оказывается, это пришел Кошмар.
Не занята? Хочешь посмотреть на кое-что интересное? спрашивает эльф.
Только ради этого и живу, полурослица легка на подъем и идет следом на склад, где под покрывалом лежат тела ассасинов. О, это и есть интересное?
А что, не устраивает? улыбается Одиннадцатый. Вот ты знаешь, почему от них остались одни скелеты?