* * *
Спецназ Ясуда уходил по заранее согласованному маршруту, имея превосходные данные разведки бойцы довольно легко обходили немногочисленные заставы и блокпосты. Рюкзаки отягощавшие плечи солдат в начале пути уже давно были сброшены и сожжены магией без следа. Теперь понять, что на самом деле охраняли люди Гэндзи Танака, не представлялось возможным. Такой ход еще больше запутывал ситуацию. Ну а заготовки под энергоны на самом деле не покидали границ Империи.
Задачей этой спецоперации была эскалация конфликта. Говоря простым языком, Повелитель Зверей сунул в муравейник палку и изрядно его разворошил. При этом еще и получилось достойно сократить поголовье британских наемников. Но сейчас нужно было не смазать концовку. В принципе Король Маори уже показал свой враждебный настрой, санкционировав операцию по захвату камней, и у Повелителя Зверей появился легитимный повод отказаться от сделки и более того в глазах международных партнеров сделать Маори должником с изрядно подпорченной репутацией.
Однако в политических играх даже таких аргументов было недостаточно. Любую ситуацию можно развернуть на сто восемьдесят градусов. Всегда найдутся ложные доказательства, свидетели, улики Все зависит от того, кто и как будет вести расследование. Поэтому требовалось перевести конфликт в публичное поле, спровоцировать тайных противников открыто нарушить нормы международного права.
Но это пол беды, Гэндзи Танака задумал, как бы дерзко это не звучало, показательное избиение. Это могло бы вывести его в разряд пусть и не очень сильных, но игроков. Тогда можно было в сделке Империи с Россией или Поднебесной выступить не в качестве товара, а пусть и неравноправного, но партнера. Очень амбициозный и рискованный план, но только так можно было получить плоды от тех начинаний, что сделаны. Иначе Ясуда достанутся жалкие крохи от бизнеса с шагоходами и от иных проектов.
Поэтому спецназ уходил с территории Короля Маори максимально шумно. Повод для войны прозвучал даже громче чем нужно. Теперь причину конфликта замазать не получится. У монарха туземцев осталось лишь два варианта. Первый, обвинить во всем британцев и публично выполнить взятые на себя обязательства. Ведь Повелитель Зверей выполнил свою работу и должен получить обещанную награду. Второй, продолжить гнуть свою линию и уничтожить Нгаи Таху.
Первый вариант не устраивал Короля по ряду причин, одной из которых была элементарная жадность и жажда наживы. К тому же в будущем Нгаи Таху могли стать серьезным конкурентом внутри страны. А вот конфликт
* * *
Мой царственный брат, я слышал о дерзкой выходке этих пришельцев из Империи!пафосно начал беседу Генрих Винчестер. До того, пока он предполагал сам захватить артефакты, Император Британии избегал переговоров, а сейчас сам настоял на телефонном звонке.
Да, мой друг, мы сильно ошибались в Повелителе Зверей, но поверьте я не собираюсь терпеть такую дерзость,напускной гнев Короля Маори был призван замаскировать его лицемерие, ложь и вероломство.
Мы всемерно поддержим ваши благородные начинания, но Британская Империя будет предельно разочарована если помимо нашего доброго партнерства в деле будет участвовать третья сторона,обозначил границы Винчестер, ставя маори в жесткую зависимость.
Я твердо обещаю, что если Владычица Морей поддержит мое стремление искоренить сепаратизм и агрессию чужаков на своей территории, то мы будем самым надежным другом вашей страны в этой точке земного шара,согласился Король Маори.
Тогда давайте обозначим условия сотрудничества,перешел к делу Генрих Винчестер,Британская Империя обеспечит блокаду Южного порта клана Нгаи Таху, дополнительно наши военные инструктора под эгидой ЧВК «Кини-Мини» окажут поддержку сухопутной операции вашей армии. Ну и конечно в случае вмешательства Империи или иных государств во внутренние дела Королевства Маори мы безусловно поддержим вашу позицию. И сверх того предлагаем вам десять процентов в будущем производстве мехов.
Мне больше нравится цифра тридцать,решил поторговаться Король Маори.
Для этого нужны артефакты, а они, судя по всему, для нас окончательно потеряны. Возможно, могли бы иметь ценность действенные рычаги давления на Повелителя Зверей, есть у экспертов мнение, что без его способностей шагоходы не будут работать даже при наличии энергоустановки. Ну и помимо прочего производственные базы, технологичная броня, компактное, но мощное оружие, софт, - начал нудно перечислять Император, британцы славились своим умением выжимать последние соки из туземцев.
Я все понял,пошел на попятную король Маори, и все же сделал последнюю попытку,Нас устроит и пятнадцать процентов.
Договорились!
Глава 7 Штурм
Пролив Те Моана-а-Ракуава имел длину более ста километров, а ширина в самом узком месте достигала двадцати километров. Мост между Южным и Северным островами мог бы по праву считаться величайшим проектом человечества, только вот доказательств того, что он был построен людьми, явно не доставало.
Нет нынешнее полотно и верхнюю часть опор воздвигли Нгаи-Таху, и это был поистине титанический труд. В целом гигантское инженерное сооружениеэто скорее не один мост, а чуть больше полусотни. Часть сделаны разводными для обеспечения судоходства, другие подвесными, третьи арочные И на то были веские, абсолютно объективные причины.
Дело в том, что современное сооружение стояло на плечах гигантов. Глубина пролива варьировалась от ста до тысячи метров. Строить мост при таких условиях даже для современных технологий было неразрешимой задачей. Однако давние изыскательские работы обнаружили на дне пролива искусственно выращенные атоллы.
Почему искусственные? Форма слишком технологичная, практически идеальные параллелепипеды. А при ближайшем рассмотрении это еще и оказались не совсем обычные кораллы. Странный химический состав и были они не совсем живые, но при этом как-то самовосстанавливались. Тут явно попахивало технологиями древних. При этом часть ферм развалилась, а в некоторых местах пролеты, наоборот, срослись образуя острова. Опираясь на эти реликты и, был построен новый мост.
Сейчас я и двенадцать амфибий находились в гроте на Северном острове. Природное укрытие отлично экранировало всю группу от радаров сторожевых кораблей Королевства Маори, которые перед вторжением кратно усилили контроль над Те Моана-а-Ракуава. Ну и до того спецназ Томоко слегка пошумел перед тем, как перейти на Южный остров.
В принципе сильно не жестили, обстреляли пару хилых патрулей, магией сковырнули сторожевой катер. А там наши боевики были подобраны катамаранами Нгаи Таху и ушли на Остров Южный. Причем операцию контролировали с обеих сторон: мы и люди Гарри Олбрайта, с некоторых пор, фактически работающие на меня, что бы там исполнители не думали.
Координатора назначили руководителем операции. С одной стороны это обеспечивало меня абсолютно верными данными, а с другой ставило под угрозу карьеру моего нереально перспективного агента. Но хитроумный Гарри предпринял кое-какие меры предосторожности и заранее открестился от роли военного лидера, скинув все на теперь небезызвестного мне бригадного генерала Майка Уингейта.
Старого вояку мы развели, уничтожив две его наиболее перспективные команды в регионе. Группа майора Дэвида Уолтера базировалась в Австралии и обладала исключительными званиями о местных реалиях. Если бы его отряд возглавил инструкторскую работу на Сверенном острове, то у нас могли быть серьезные проблемы.
Полноценно заменить такого специалиста мог лишь Рей Такер, тоже имевший опыт полутора десятка военных компаний в Тихоокеанском регионе. Правда базировался он значительно севернее, но территорию, нравы и обычаи местных знал на отлично. Но сейчас лидеры этих двух перспективных команд были навсегда выключены из игры.
Рей Такер героически погиб, защищая несуществующий груз камней, а Дэвид Уолтер был тяжело ранен в бою. Прогнозы врачей неутешительны, бравый майор больше никогда не вернется в строй. Еще пять специалистов такого уровня были дискредитированы, получили случайные травмы или убиты в течении этого месяца.