После зачитывания экспертиз Немезида вернулась к воодушевлению народа. Она рассказала, что война ведётся за достойную жизнь каждого из ныне живущих, ради их детей и внуков. Что варвары и технократы не знают жалости, что конфликт, который торговцы попытались развязать в самом сердце Асцаинпросто манёвр, призванный отвлечь всех от основного сражения. Что если падёт Асцаин, нормальному существованию придёт конец.
И прямо перед тем, как под радостные крики толпы Немезида хотела откланяться, я заметил всего на миг странный блеск, мелькнувший в одном из окон домов напротив. Я выделяю это, прямо на против постамента, где выступала архимаг. Конечно, это могла быть просто игра солнечных лучей, но все чувства внезапно закричали об опасности.
Виброщит! выкрикнул я, в длинном прыжке касаясь плеча королевы.
Через секунду маленький кусочек металла с видимым эффектом пробил все наложенные щиты, и расплющился всего в паре миллиметров от кожи. Девушка вздрогнула, отступила на шаг. В тот же момент стража взяла её в кольцо, вытеснив и меня, и подбежавшую Лифу. Народ закричал, началась паника, которую невозможно было просто унять. Люди побежали, понимая, что на правителя только что было совершено покушение. Практически удачное.
Звук выстрела был, разумеется, заглушён общим гомоном. Если бы не блеснувший за мгновение до инцидента прицел, даже я бы не успел среагировать. Снайпер наверняка уже ушёл.
Гвардия! вскричал я. Оцепите район. Ищите человека с длинной вытянутой сумкой, похожей на прямоугольник. Она необычная, вы легко поймёте, что это. Поймайте и приведите его во дворец.
Есть! откозыряли бойцы, что не состояли в окружении Немезиды.
Остальные, сопроводите королеву до дворца. Пешком, произнёс я, обращаясь к тем, кто держал архимага в кольце. Это приказ, черт возьми!
Меня послушались. С неплохой скоростью группа солдат отправилась прочь с площади, которая стремительно опустошалась. Люди бежали по домам, а на месте остались стоять лишь я, Лифа, да алхимик с инквизитором. Последние двое отправились вслед за ушедшей стражей, а вот сестрёнка Криса с непониманием и закравшимся страхом посмотрела мне в глаза.
Это устройство технократов, усиленное магией. Если бы не виброщит, мы бы уже собирали осколки черепа Немезиды по полу, процедил я, злясь непонятно на кого. На себя, что не предусмотрел наличие агентов технократов среди обычного населения? На Лифу, что могла оцепить и проверить все ближайшие здания на предмет опасных элементов? В экипаже тоже может быть взрывная установка. Почти как магия. В экипаже
ДЕТИ, ДЖОН! заорала Лифа, бросаясь в сторону карет.
Две бледно-розовые коробки, спокойно выпрыгнуть из которых нельзя при всём желании. Замкнутое пространство, направленный в которое взрыв не оставит и шанса простому человеку. Тем болееребёнку. Мы не успевали добежать до Ю и остальных. Даже используй я блиц или любое другое заклинание, позволявшее быстро перемещаться. Времени просто не было.
Но Лифа бежала, а я бежал за ней. Словно мученики, обречённые на смерть, но всё равно отказывающие принимать её.
В паре метров до заветных дверей кареты они расцвели единым пламенным цветком, оглушая и отбрасывая близкостоящую сестрёнку Криса. Её унесло в сторону, я же закрылся щитом, уже не сдерживая крик.
А-А-А-А-А! прорвало меня, и я подлетел к пылающим обломкам, разбрасывая их в стороны. Арни Сая Ю Отзовитесь!
Треск пламени и бушующий поток заглушили меня но не полностью.
Это же просто сон. Какой бы жестокой ни была война, стороны так или иначе придерживаются определённых Законов, мать их! Не трогать женщин и детей, ибо они не сражаются. Они просто живут. Не важно, во что вы и они верите, кому служите, кому приносите грёбанные жертвы. Они не виновны в том, что проливается кровь. Даже Абаддон обходил простые деревеньки стороной, когда посылал свои орды против Асцаин.
ДАЖЕ ШУТ ИЗ БЕЗДНЫ БЫЛ ЧЕЛОВЕЧНЕЕ ЭТИХ ХМЫРЕЙ!
Первая карета оказалась пустой, и я сразу же перешёл к другой. Пламя пожирало доски, словно ребёнок сладкое мороженное. Какое же ужасное сравнение Ладони давно превратились в жуткое подобие со слезшей кожей и подгоревшей плотью. Но я плевать хотел на боль.
Лишь продолжал звать каждого из трёх товарищей, что просто играли вместе. Они практически не были связаны с миром взрослых, они не заслужили своей участи. Почему же я не могу просто использовать высшее заклинание, чтобы спасти их, как и всегда?
В чём проблема, чёрт подери?! Поднять в воздух обломки, отыскать хотя бы тела. Воспользоваться реинкарнацией и Нет. Слишком опасно. Я могу нечаянно повредить и так, быть может, находящихся на грани ребят. А реинкарнация просто не сможет сработать на их неразвитом организме. Даже если получится, они просто умрут, не выдержав высших чар. Немезида имела полный и мощный магический контур, да и повреждён был по большей части только он. Не тело. Не плоть.
НЕТ! вскрикнула Лифа, падая на колени. Закрыв лицо руками, девушка зарыдала, не в силах смотреть на пламя.
Этого просто не может быть.
Прости меня, Ю. Я обещал, что мы вместе найдём твоих родителей, вернём их и закончим войну.
Простите меня, Сая и Арни. Я поклялся, что спасу ваших маму и папу, что вы сможете вновь увидеть их, невзирая ни на что.
Простите меня, все. Мой просчёт привёл к трагедии.
Под очередным куском древесины я заметил руку. Ринувшись к ней, я откинул прижавшие дитя доски и поднял девочку на руки. Короткие тёмные волосы обгорели, а мешковатые штаны, снимать которые Сая отказалась под страхом смертной казни, превратились в жалкое подобие одежды. Ужасные ожоги покрывали всё хрупкое тельце, но я увидел, что она жива, хоть и потеряла сознание. В считанные секунды я вернулся к Лифе, положил девочку рядом с ней и продолжил своё дело, срывая голос от крика.
Арни Ю Отзовитесь! продолжал звать я, понимая, что время почти ушло. Дым заполнил всё место взрыва, и мне пришлось воспользоваться потоком ветра, чтобы снести его прочь. От дрожи во всём теле я едва мог соображать. Из-за высвобождённой магии после взрыва сканер сбоил, я еле-еле понимал, где находится Лифа, уж искать живых во всей этой мешанине было бесполезно. Где же вы Ребята
Огромный, почти съеденный пламенем кусок кареты отлетел в сторону, и я увидел их. Парни лежали рядом, их глаза были закрыты, а тела Всю правую руку Ю размозжило ударом, а от обеих ног Арни остались лишь обнажившиеся кости с ошмётками горелой плоти. Подхватив обоих детей на руки, я ринулся бежать по пылающим доскам. Одежда почти сгорела, от выданного остались лишь ополовиненные штаны, обитые бархатом. Тьфу.
Когда я дошёл до Лифы, она уже хлопотала над Саей, заклинание за заклинанием восстанавливая повреждённые участки. Аккуратно положив ещё двоих рядом, я перешёл к Арни, через чары прощупав пульс. Жив! ЖИВ, ЧЁРТ ПОДЕРИ!
Обновление, с ходу зачитал я серьёзное заклинание из целительского арсенала. Омоложение
Плоть с треском возвращалась на своё место, обнимая кости сетью сосудов, затем мышц, и наконецкожи. Сын Криса закашлялся, а потом со стоном открыл глаза.
Дядя Джон прохрипел он. С Спасибо
Тише, успокоил я его, вытирая пот со лба. Руки дрожали, но не от усталости, а от напряжения. Ещё бы пара минут, и все они задохнулись в дыме или попросту сгорели бы, доберись до них пламя. Отдыхай, но не теряй сознание.
Ю был бледен, но судорожное дыхание выдавало в нём жизнь. Оборотникрепкий народ, и паренёк изо всех сил боролся, даже отключившись из-за взрыва. Его руку я починил почти сразу, облегчённо вздохнув, когда и он открыл свои глаза, почти сразу же найдя взглядом меня.
Е-фа прошептал одними губами он.
Всё верно, друг, улыбнулся я. Я здесь. И ты не умрёшь, поскольку нас с тобой связывает клятва. Помнишь?
Найдя в себе силы, зверёк кивнул.
Лифа? осторожно обратился я к замершей девушке. Как там Сая?
Всё хорошо, устало пробормотала сестрёнка Криса. Пока она без сознания, но вскоре придёт в себя. Я сделала всё, чтобы помочь.
Я знаю, кивнул я. Не вини себя. Об опасности технократов мог знать лишь я, и то частично. Вся вина лежит, соответственно