Пришёл я в себя, когда он методично ломал мне кости. Удалось только захрипеть, поскольку раны с битвы с Розалией ещё не зажили до конца.
Враг вновь занёс посох, и я понял, что это смертельный удар, метивший в горло.
Но за мгновение до соприкосновения и вязкого хруста сминаемых мышц, пролетевший в сантиметре от моего лица клинок отбил оружие жреца в сторону. Он обернулся, зная, что я полностью обездвижен.
Тсу сжимала в руках ещё один меч, видимо, подобрала в доме. Рядом с ней стояла Розалия, в неуверенной стойке сжимавшая свой двуручник.
Не тратя времени на разговоры, все трое сошлись в клинче.
Вот рыцарь-маг, зачаровав своё оружие огнём, попыталась разрубить посох священника, однако потерпела неудачу. В то же время Тсу со всей доступной скоростью атаковала врага с фланга, однако тот виртуозно уходил сразу от двух разъярённых девиц.
Девушки сражались со всем отчаяньем, отдавая свои жизни на алтарь битвы.
А старик даже не вспотел за всё это время. В конце концов на его стороне был опыт, а его соперники были вымотаны, одна вообще ранена. В итоге он бы одолел их одну за другой, а потом прикончил бы меня.
Если бы не одно но. Может, я и потерял подвижность, но рот-то всё ещё был доступен.
Вечная молодость! прокричал я из последних сил. Ребята, прямо сейчас, вместе!
Священник даже не понял, как его движения стали вялыми, ноги стали слушаться еле-еле, а голова уплыла в далёкие дали, не в силах сформировать нормальную стратегию.
Атака с двух сторон смела его защиту, отрубила сначала одну руку, а потом Тсу и вовсе пронзила его грудь клинком.
К-как прошептал он.
Ты сражался с тремя, а не с двумя, простонал я со своего лежбища. А земля-то очень тёплая. И сосредоточился на противостоянии девушкам. Такие дела. Умри уже
Ха Кх кха выплюнул кровь жрец, когда Тсу вынула и засунула своё оружие вновь. Повторив операцию несколько раз, она отошла, чтобы старик спокойно рухнул с окровавленной грудной клеткой.
Минус один. Осталось три.
Девушки подбежали ко мне, подняли, Розалия прошептала несколько простеньких заклинаний исцеления.
Ну всё, всё, я в порядке. Сейчас Стоило мне попытаться встать самостоятельно, как кости снова потрескались, а я как следует заорал. Не советую привыкать к этому чувству. Чревато.
Господи, Итан, опять ты лезешь вперёд всех рассерженно протянула Тсу, накладывая магический костыль на обе моих ноги. Розалия мне всё рассказала. Ты опять её спас, в этот раз, похоже, навсегда. И угораздило же тебя
Это у него в крови, да присоединилась рыцарь-маг, продолжая колдовать. Но Тсу, ты так и не рассказала, как твоё испытание.
Оно отвела жрица взгляд. Скажем так, здесь проходила одна из церковных зачисток.
Так я был прав! Ай попытался я вскочить, за что поплатился очередной вспышкой боли.
Молчи и не двигайся, припечатала меня девушка, а затем продолжила. Здесь уже был карательный отряд, я лишь проходила мимо, но заметила, что один из домов остался цел. Как оказалось, на него была наложена сильная иллюзия, поэтому другие священнослужители не смогли обнаружить и следа. И я
Там был ребёнок, Тсу? спросила за меня Розалия.
Жрица кивнула.
Я ехала с одним из высших чинов церкви. И мне приказали Она замерла, а её глаза на мгновение закрылись. Мне приказали убить всех, кого встречу. Отец был умелым магом, сумел меня ранить, но я Мне пришлось.
Всё нормально, поддержала подругу Розалия. Мы понимаем. Что было, то прошло. Верно, Итан?
Абсолютно, продолжал я из положения лёжа. Но что стало с ребёнком?
Он не выжил, помотала головой вслед своим словам Тсу. Сколько бы я не пыталась избавиться от воспоминаний, он всегда будет сниться мне в кошмарах. И крики его родителей. Я принесла столько горя Но таков был мой долг. Они практиковали запрещённую магию.
Не стоит искать оправдания там, где их нет, со сталью в голос произнёс я.
Что ты имеешь в виду? Девушка посмотрела мне прямо в глаза. Розалия даже замерла, настолько резкими оказались мои слова.
Всегда есть третий вариант, сказал я. Ты могла скрыть семью мага, попросив их больше не заниматься тем, что запрещено церковью. Но вместо этого ты решила вырезать всех подчистую.
Я была фанатиком выдавила из себя Тсу.
Знаю, подруга, хмыкнул я. Поэтому ты должна отпустить это дерьмо. Отпустить и жить дальше. Ай, Розалия, полегче с заклятьями! У меня сейчас ногу разорвёт!
Прости дёрнулась девушка.
Наверно, ты прав, Итан, произнесла после небольшой паузы Тсу. Сейчас у меня есть Крис и вы.
И цель, чтобы идти дальше, верно? улыбнулась Розалия.
Да. И она тоже, согласилась жрица, слегка поморщившись. Чёрт, нога всё ещё болит.
Я могу тебя осмотреть, предложил я. В сумке имеется пара эликсиров, но я не уверен, какой подойдёт.
Вперёд, дала она полный карт-бланш. Делай, что хочешь.
Девушка закатала окровавленную штанину, и на её бедре я разглядел глубокий порез вдоль кости.
И это просто «болит»? возмущённо вопросил я. Как ты вообще стояла всё это время?
Кто бы говорил, рассмеялась жрица. У нас что не битва, то ты получаешь больше всех тумаков.
А по-другому никак. Не стоит вам ловить переломы и заражения крови. Я-то исцелюсь, дело времени. Тела же людей не столь хороши в регенерации. Тут или мощный маг с набором заклинаний, или зелье вроде моего.
Розалия, пока я работал с Тсу, тоже присела на травку рядом, облегчённо вздохнув. Два сражения подряд, выплеск эмоцийеё можно понять. Да и жрица держится молодцом. Никогда бы не подумал, что в спутнице Криса обнаружится столь сильный дух. Даже завидно стало.
Тсу была обычным человеком, но вот её жизнь представляла собой настоящий калейдоскоп жути. По человеческим, опять же, меркам, судьба помотала жрицу как следует. Сначала предательство церкви, затем сестрыи она плакала всего однажды. Можно только догадываться, насколько сильно она страдала внутри.
Тсу Извини, если был слишком груб с тобой раньше, кашлянул я. Я не специально.
Ты чего это? Голова не болит? Жара нет? хохотнул девушка.
Нет-нет, правда, проигнорировал я её подкол. Честно говоря, я немного завидовал вам с Крисом, поэтому часто бурчал.
Краем глаза я заметил, как покраснела Розалия.
Всё в порядке, улыбнулась жрица. Зато ты много раз выручал нас в самый важный момент. Лучшего защитника для Героя для Криса я бы не смогла найти.
Всё думаешь о своей миссии по его защите? всё-таки ответил я на её шпильку.
Не только о ней
Понимаю. Несмотря на обстоятельства, наша «сильнохарактерная» жрица искренне влюбилась в Героя. Когда-то и я Был простым и наивным человеком. Впрочем, не важно.
Так Сейчас я вылью эту жидкость странного зелёного цвета тебе на ногу, сказал я. Будет больно, потерпи. Результат того стоит.
Сказал человек, минуту назад пытавшийся подняться с переломанными ногами, вновь рассмеялась Тсу, а потом закричала. ТВОЮ МАТЬ, ИТАН! Это что, кислота?
Экстракт с кровью одной редкой твари успокоил я её. Не дёргайся.
Ещё с минуту девушка извивалась, потом поутихла, расслабилась, дыхание стало ровнее. А на месте раны была обычная кожа, ни разу не повреждённая. Стоило жрице взглянуть, как она отчаянно рассмеялась.
Если честно, я не думала, что смогу встать в ближайшее время самостоятельно, вздохнула она.
Алхимия творит чудеса, пожал я плечами. Как самочувствие?
Лучше, созналась Тсу. В голове прояснилось, а нога как новенькая. Спасибо.
Пожалуйста. Постарайся больше не подставляться.
Ребята протянула Розалия. Тут портал висит уже минут так пять. Может, зайдём? Мне не по себе.
Холодок подступил незаметно, как искусный убийца. А когда мы поняли, что кровь на вещах превращается в лёд, а с каждым выдохом изо рта идёт пар, всё стало очевидно. Вскочив и собрав разбросанное в спешке оружие, команда в неполном составе рванула на выход. И вовремясо всех сторон к нам побежала ледяная волна, замораживающая землю и здания.
Старая-добрая вспышка, короткий вскрик Тсу рядом, и нас переместило в новые Врата. Правда, я не смог сказать с первого раза, какие именно.