Силуэт, видимый лишь на переферии, наконец-то догорел в чёрном пламени. Вот и ещё один жрец готов. Его гибель была не такой короткой, как у моего, но за свои деяния он не заслужил иной.
Пришлось активировать мгновенную регенерацию. Она стоила мне порядочного количества энергии, зато новая рука появилась сразу, без опозданий. Органы вставали на свои места, от ссадин вообще не оставалось и следа.
К-как ты округлила глаза Розалия.
Сейчас объясню, прежде чем ты спросишь ещё что-то, приготовился я повествовать. Для краткостивысшие заклинания имею огромную отдачу. В твоём случае это была жизнь другого человека. Я бы не смог даже начать, если бы не был полностью готов к смерти. Один Всего один маленький трюк. Его получилось провернуть, и теперь твой жрец мёртв.
Ч-что ты сделал? всё ещё не понимала девушка.
Кроме нас двоих, здесь есть ещё одна душа, со вздохом продолжил я. И так сложилось, что я смог заставить чары подумать, что тот человекэто я. Так что теперь, повторяю, у нас стало на одного жреца меньше.
Он умер? уточнила Розалия.
Абсолютно точно, кивнул я. Этой магии невозможно противостоять.
О, боги, Итан она залилась слезами, а потом кинулась обниматься. Почему ты меня так напугал?
Позволь я для начала достану твой меч, кхэкнул я.
Да, конечно, охнула девушка.
С противным звуком клинок покинул моё тело. Ох, даже дышать стало легче. Если бы я не проворачивал что-то подобное раз сто в своей долгой жизни, я бы сейчас сидел с выпученными глазами и кричал, благодаря богов за то, что остался на этой земле. А так, просто чтоб вы зналииграть со смертью весело. Пока не начинаешь проигрывать.
Ещё раз популярно всё объяснив Розалии, я выслушал очередной поток слёз и пресёк на корню любые высказывания по типу «Не стоило», «Лучше б я умерла», и прочая, прочая.
Ты потрясающий, Итан призналась она.
Не нужно, Розалия, отмахнулся я. Я попрошу тебя сохранить в тайне моё владение высшей магией.
Конечно, я всё понимаю, мигом на всё согласилась Розалия. И всё же Не скажешь, кто ты такой?
Парень с Чёрного Рынка, кузнец, чародей, воин, принялся перечислять я. Пока это всё, что тебе нужно знать.
Ха-а Как скажешь, покивала она. И всё равно, спасибо тебе. В этот раз ты спас мою душу.
А тот раззадницу Лифы, которую ты едва не прирезала, хмыкнул я. Не забивай себе голову подобными вещами. Даст судьбасочтёмся. А сейчас давай-ка выдвигаться.
В этот раз нас ждал портал. За ним не было видно ни зги, но что-то мне подсказывало, что он ведёт к одному из нашей команды. К Тсу, принцессе или Крису. Впрочем, последний, кажется, прошёл испытание. Хорошо бы посмотреть, как там дела у жрицы. Она потеряла много сил, сражаясь с сумасшедшими священниками. Удастся ли ей преодолеть свои собственные страхи? Хороший вопрос.
Подставив плечо Розалии, я шагнул в пустоту. Резкая и уже знакомая вспышка заставила зажмуриться, а затем мы переместились в какой-то лес. Впереди виднелись сгоревшие дома, видимо, там была деревня.
Возможно, это место, где родилась Тсу? высказалась девушка.
Скорей всего, подтвердил я. Раз мы здесь, значит, она тоже сошла с ума, как и ты. Только у неё нет проклятых доспехов и гена.
Розалия раздражённо вздохнула.
И не напоминай.
Идти сможешь?
Думаю, да.
Так мы и побрели, осторожно осматриваясь в поисках любых неизвестных или странных звуков или движений.
Как выяснилось, стоило нам приблизиться, деревня сгорела совсем недавно. От трупов всё ещё шёл пар, а запах жжёной плоти можно было учуять за километр. Нетронутой оставалась лишь одна хатаплохо сложенный сруб прямо в центре поселения. Судя по целой двери, внутрь вошли без проблем. А вот выйти Тсу не смогла.
Её ВратаВрата Честности. Честным здесь наверняка нужно было стать с самим собой. Жрицу явно грызли какие-то сомнения, раз испытание проходило в её родной деревне.
Но мы с Розалией всё же могли ошибаться. Не стоит забывать, что жрицаассассин церкви, и много раз выполняла грязную работу в виде ликвидации неугодных личностей. Здесь вполне могла быть зачистка еретиков, а Тсу в ней участвовала.
Розалия, посторожи, пожалуйста, вход. Если чтокричи. Я проверю, что там.
Ты уверен? Может, будет лучше, если мы войдём вместе.
А как же твоя слабость? Не дай боги там сумасшедший убийца в обличье девушки, мы лишимся голов в мгновенье ока. Сиди тут, вон, на пенёчке. Отдыхай.
Как знаешь, вздохнула рыцарь-маг, действительно сев на указанное место. Ты тоже кричи, если вдруг Ну, ты понял.
Я кивнул и, развернувшись, проник в дом. Внутри меня ждал бардаккуча разбросанных вещей, одежда, предметы обихода, женское тряпьё по типо платьев, платков, юбок А ещёкровь. Почему-то всё это вместе заставило меня слегка вздрогнуть. Я видел много трупов младенцев, женщин и мужчин, стариков. Но объём указывал на то, что владелец всё ещё жив.
Я презираю пытки. Пользуюсь ими, когда надо, но не жалую. Сказывается прошлое, собака его за ногу.
Пройдя дальше, я увидел раскинутую в панике мебель, несколько детских игрушек, и, наконец, самый главный знакодин из клинков Тсу. Как раз рядом с откинутым люком в подвал. Замечательно.
Спрыгнув, я оказался в скромном помещении со шкафами, уставленными соленьями и разными инструментами, преимущественно сельскохозяйственными. Единственной достойной упоминания деталью был письменный стол, к которому вёл след из крови. На стуле у него сидела жрица, старательно пытавшаяся убаюкать маленький свёрток, что держала в руках.
Тсу
Кто здесь? вскрикнула девушка, вынимая короткий меч, больше похожий на изогнутый кинжал.
Это я, Итан.
Полутьма не позволяла разглядеть её лицо, но я понял, что жрица узнала меня.
Как ты здесь оказался?
И не только я. Розалия тоже переместилась. Она ждёт на улице.
И как раз в этот момент раздался женский визг. Кричала, естественно, рыцарь-маг. Кивнув друг другу, жрица и я выбрались из подвала и покинули дом. А снаружи нас ждал сюрприз.
Розалия безуспешно пыталась справиться со стариком, раз за разом бившим её прямо по лбу своим мощным и тяжёлым с виду посохом. В его одежде было довольно тяжело узнать одеяние священника. Завидев нас, он резко прекратил атаковать и повернулся.
Вы! Указал он на нашу парочку. Вы вмешались в моё испытание! Данной мне властью я уничтожу вредителей!
Тсу, хватай Розалию и дуйте обратно в хату, приказал я.
Но замешкалась жрица.
Живо! надавил я на девушку. И тут же бросился к старику. Блиц!
Мгновенное ускорение позволило добраться до противника, отвлекая внимание, но он с лёгкостью отразил первый выпад, да ещё по касательной прошёлся по виску тяжёлым навершием посоха. Перед глазами на секунду предстало сразу два деда, но я быстро пришёл в себя, взяв меч в обе руки.
Значит, это ты человек, прошедший Врата Палача, кивнул своим мыслям священник, а затем направил посох в мою сторону. А теперь ты привёл сюда другого участника. Зачем?
Не поверишь, улыбнулся я. Мир спасать идём.
Хо-о отзеркалил мои действия жрец. Как же тебе удалось прорваться сквозь двух моих коллег?
Я убил их, пожал я плечами, размашистым ударом отправляя посох старика в сторону. Вы же все знали, что смерть рано или поздно придёт.
Знали, согласился священник. Но мы служим ради защиты своих близких.
В курсе, кивнул я.
Тогда ты понимаешь, что у меня нет иного выбора, кроме как прикончить вас всех, до единого.
Я вновь кивнул. Конечно, понимаю.
По сравнению с непробиваемой Розалией, жрец полагался не на броню, а на точность ударов. Он стремился дезориентировать меня, а потом нанести неожиданный удар.
Выпад, выпад.
Увести посох в сторону. Получить тяжёлым наконечником в коленную чашечку.
Полоснуть бок старика в ответ. Услышать отборный мат, вместе с ещё одной серией ударов.
И когда я думал, что сейчас смогу окончить бой в одно действие, священник вдруг выбросил вперёд руку, и с его ладони сорвалась мощная ударная волна, отправившая меня в долгий полёт.