Господин Герой Вы позволите мне пойти с Итаном? отпросилась вдруг Тсу. Мне кое-что нужно в оружейной лавке.
Около секунды Крис смотрел мне в глаза, затем кивнул.
Ну, пойдём, Лифа. Только не тяни так сильно, оторвёшь же руку. Лифа? Принцесса-а-а..!
Дождавшись, пока вопящая парочка не исчезнет за поворотом, я обернулся к Тсу.
Могу я Поговорить с тобой наедине? попросила она.
Наверно, это стоило спрашивать ДО того, как ты соврала Крису, высказал я в лицо девушке. Ладно, ладно, не смотри на меня так.
Не знаю, почему, но в глазах жрицы появился страх, которого там раньше не было. И это было довольно подозрительно, поскольку любые видимые причины боязни чего-либо отсутствовали. Зайдя в ближайшее кафе под открытым небом, мы сели за далёкий от всех остальных столик и сделали заказ.
Итак, кхэкнул я. Что ты хочешь?
Богиня Сделала мне откровение, начала свою исповедь девушка. Она пришла ко мне во сне и сказала, что я должна тебе вам кое-что передать Господин.
Я вздрогнул, как несколько часов назад при разговоре с Лифой. Да что ж за времена-то такие, а?
Что именно тебе наговорила Богиня? поинтересовался я.
Она Она рассказала мне всё, добила меня всего парой слов Тсу. Вообще всё.
Вот же ж стерва ругнулся я.
И эти слова она тоже предвидела улыбнулась Тсу, но в её взгляде сквозила печаль. Ну что с этими детьми не так?!
Пауза затянулась на целых пять минут.
Вот её послание, наконец сказала девушка, собравшись и прикрыв глаза. «Привет, скотина. Знаю, ты не рад, что я открыла этой девчонке твоё истинное лицо, но это было действительно важно. Ко мне забегала Хранительница, кое-что передала. Мог бы и намекнуть, что я думала не в том направлении, а? Все вы мужики такие! Ладно, ладно, так и вижу уже твоё скривившееся в неудовольствии лицо. В общем, к делу. Я умираю. Ещё с пару месяцев я продержусь, потом Армагеддону придётся одному встречать эту тёмную сущность Если ты, конечно, не подготовишь Героя пораньше. А ещё у меня есть весточка от Предсказательниц, ага. Но об этом попозже.»
К концу речи Тсу выдохлась и раскраснелась. А когда нам принесли кофе, изо всех сил избегала смотреть мне в глаза. Вот чёрт, а.
Тсу, послушай меня начал я.
А? Да? Что вам угодно? выстрелила вопросами, как из пушки, девушка.
Во-первых, называй меня, как и обычно, Итаном, объяснил я. И для принцессы, и для Криса, да и для всех остальных я продолжаю оставаться кузнецом по имени Итан. Это ясно?
Она кивнула.
Отлично. Рад, что ты понимаешь. И не волнуйся, О боже, я правда собираюсь сказать это во второй раз? Я не представляю угрозы ни для кого из вас. Правда.
Хорошо. А Могу я поинтересоваться слегка дрожащим голосом произнесла Тсу. Почему Богиня назвала тебя «скотиной», Итан?
Потому что много лет назад я не дал ей очистить весь мир от зла, вздохнул я.
Но зачем?! воскликнула жрица. Эх, дорогая. В твоей бы ситуации спросить «Как?», а не «Зачем?».
Баланс, Тсу, пожал я плечами. Мана не рассказала тебе, кто я такой?
Не до конца призналась девушка.
Я Хранитель равновесия, жрица. Я восстанавливаю баланс, и не важно, в чью сторону он нарушен, вложив в голос всю серьёзность, на которую только был способен, сказал я. Если станет слишком много добрая вызову чуму и неурожай, вместе с кучей демонов. Много злая дам людям силу, чтобы устранить всё плохое. Нужно, чтобы мировые весы были в равновесии, понимаешь, о чём я?
Д-да, покивала Тсу.
Поэтому сейчас очень важно, чтобы Герой стал настолько сильным, насколько возможно. Кое-что иное вторглось в наш мир, устало продолжил я. Но это, думаю, ты знаешь. Баланс как добра, так и зла нарушен. Для устранения этого нарушения я лично участвую, смекаешь? Поэтому пожалуйста, не думай, что я какой-то заигравшийся бог из легенд. Я делаю свою работу. И я привык делать её хорошо.
Я п-поняла, госп Итан. Подумать только протянула она.
Что не так? вскинул я бровь.
Если честно, мне всегда казалось, что ты просто странный кузнец, который зачем-то решил поступать в Академию, раскаялась Тсу. О Богиня, как же я ошибалась
Ну, теперь, когда ты осознаёшь всю важность нашей миссии, я думаю, ты станешь усердствовать ещё больше, решил направить я её её энергию в позитивное русло.
Что? не поняла девушка.
Я не знаю всего, но сделал я многозначительную паузу. Как у вас там с Крисом?
Она замерла, а затем густо покраснела. Конечно, она не может закричать и сказать, что я лезу не в своё дело. Слишком многое навалилось на неё за короткий промежуток времени, и тем не менее, она понимает, какую роль должна играть. Это Довольно жестоко. Просто использовать людей. Но именно этим мы и занимаемся всю свою жизнь, верно? Используем других, чтобы сделать что-то. Не всегда для себя, вот что главное.
Я-я поняла, кивнула Тсу. Я ни за что не оставлю Героя.
Скажи Ты и правда в него влюбилась? тихо спросил я.
Тсу опустила взгляд, повертела в руках пустую чашку, а затем ответила. Тоже тихо, но так, чтобы я услышал.
Да
Тогда постарайся, чтобы это чувство не убило вас обоих, хотел сказать я. Но за секунду передумал.
Вот и молодец, улыбнулся я. В такое время только сильные чувства могут помочь людям выжить. Уж поверь мне.
Хорошо. Может, пойдём? предложила девушка. Наверно, господин Герой и Лифа нас уже ждут.
Иди, я догоню, отпустил я её с миром. Если что, встречаемся там же, где договаривались.
Так она и убежала, а я заказал себе ещё кофе. В воздухе разлился приятный аромат роз. Правда, ни одной цветочной лавки поблизости не было, как и дам с дорогими духами.
Как тебе эта жрица? спросил я пустоту. Пусть и спонтанно, но она поняла и приняла всё так, как того требовали обстоятельства.
Тишина. Только ветер приятным холодком обдувает лицо.
Немезида, или ты выходишь из моей тени, или я кину в тебя кипятком, хохотнул я.
Рядом со мной из тьмы появилась девочка лет десяти. Правда, её почти полностью скрывала огромная широкополая шляпа с витиеватой надписью, вышитой по краю. А ещё девочку ту отличал факт ношения ею легко узнаваемой любым жителем столицы тёмной униформы. На серой куртке было три отличительных знака. Цифра, буква, и символ руны. Цифра означала года практики магии, буквакласс силы заклинателя или воина, а руна Эта штука обозначала принадлежность к тому или иному факультету.
На первом месте у девочки стоял знак бесконечности, на месте буквыZ. Руны не было вообще. Любой другой, знакомый с этими обозначениями, убежал бы в страхе, или же наоборот склонился бы в поклоне, узнав обладателя этой формы. И этих форм Если вы понимаете, о чём я.
А я-то хотела тебя разыграть! обречённо вздохнула эта особа. Ну что за человек
Я не человек, хихикнул я.
Хватит обрывать мои шутки! бросилась на меня девочка, впрочем, быстро обретя дистанцию вновь.
Разве это подобающее поведение для директора Академии, Нем? подколол я её.
Она замолчала, а затем аккуратно сняла свою шляпу и положила её на соседний с моим стул. Легонько вздохнула, а потом повисла на моей шее.
Ну, ну похлопал я её по маленькой спине. Нем, люди же смотрят
Не смотрят! отрезала она. Я заклинание теневого зеркала поставила, фиг кто увидит!
Ох-х И чего тебе надо от старика вроде меня? спросил я.
Я просто хотела с тобой встретиться, улыбнулась мне девчонка. Мы так давно не виделись! Сколько лет прошло?
Около трёхста, плюс-минус, вспомнил я.
Целых триста лет! воскликнула Немезида. Ну, давай я тебя ещё крепче обниму
Нем Кх Задушишь же!
Тогда обними меня тоже.
Сдавшись, я вновь осторожно похлопал это маленькое тельце по спине. А затем оно село ко мне на колени.
Ты привёл ко мне Героя? невинно поинтересовалась она.
Ага, сказал я. Проследишь, чтобы он хорошо себя вёл?
Всё сделаем, даже не волнуйся, заверила меня Немезида. Я попью кофеёк?
Да, конечно.
Увидь эту картину со стороны случайный прохожийпринял бы меня за педофила. Или за ублюдка, что платит огромные деньги за такой эскорт. Тьфу.