Хорошая работа, похвалил он остальных. В конечном счете, не бывает только плохих событий. Каждая беда приносит и радость.
Вы вернете Феррина к жизни? восторженно произнес один из колдунов.
Вот еще! Ты хоть понимаешь какая это редкость? Колбейн спрятал фиал за пояс и накрыл ее полами плаща. Мало просто победить элементаля. Он должен быть достаточно сильным и древним, чтобы частичка не улетучилась с его смертью. У молодых элементалей это происходит практически мгновенно.
Но зачем она вам? Кого вы хотите вернуть к жизни? не унимался другой колдун.
Не твоего ума дело, отрезал старик. Что встали? Поднимайте бойцов и в путь!
Уцелевшие колдуны бросились наводить порядок в строю. В скором времени нас снова подняли и повели дальше. Из этой ситуации я вынес урок, что обитатели подземелья не обязательно подчиняются Лабиринту, а могут жить своей жизнью и иметь собственные цели. Выходит, не все они и враги, хоть и опасны в равной мере. А еще я понял, что в день, когда Лабиринт горит красным, я даже не подумаю сунуться сюда. Если такие существа бродят по первому ярусу, что же там на более нижних?
Долго нам еще идти? поинтересовался Витольд. Перспектива спускаться глубоко вниз его не прельщала. Чем дальше мы шли, тем мрачнее становился наемник и его бойцы.
Еще пару ярусов, и будем на месте, хохотнул Колбейн.
Старик, я не говорил, что хочу спускаться в самые недра!
Можешь остаться здесь, если тебе так хочется, колдун резко повернулся к своему собеседнику и наградил его суровым взглядом. Ты думаешь, мы уходим так далеко от нечего делать?
Я знаю зачем это все, ответил наемник.
Тогда иди и не ной. Не думаю, что кто-то из людей рад таким длительным переходам, колдун остановился перед большой пещерой, из которой в разные стороны расходились несколько коридоров. Хорошо, если ты так настаиваешь, мы пойдем быстрее. Кедран, Зельвиг, остаетесь здесь! Нифур, Торам, берете свои отряды пленников и ведете их за мной.
Колдуны разделились. Двое остались возле нас, а остальные направились к Колбейну. Огры также остались возле своих колдунов, а вот все гоблины, которые участвовали в захвате советника Трента, нерешительно переминались с ноги на ногу. Они явно не знали что им делать.
Витольд, что стоишь? Идем! Гарк, веди своих гоблинов за нами.
Почему ты все время тащишь меня за собой?
Я думал, тебе будет интересно взглянуть на это, произнес Колбейн. Но, если честно, я не хочу оставлять тебя одного. Еще наделаешь глупостей и умудришься подохнуть здесь. А мне нужен сильный союзник, который послужит примером для остальных.
Уговорил, Витольд кивнул наемникам, приказывая следовать за ним, и отправился следом за Колбейном.
Отряд разделился на две части. Пленники заволновались, чувствуя скорую смерть, но удары кнутов быстро подавили их волю к борьбе. Самых стойких колдуны едва не забили до смерти. Ограм пришлось забросить их на плечи и нести в таком виде.
Кедран, Зельвиг! Смотреть в оба! Если я узнаю, что хоть кто-то из них сбежал, поплатитесь головой! Колбейн бросил быстрый взгляд на Трента. Жаль, что ты не будешь слышать предсмертных криков, Трент. Ты пойдешь в следующей волне и умрешь последним. А пока сиди и думай, что ты мог исправить все это, но не смог.
Колдун захохотал и направился вперед. В скором времени вся процессия исчезла в одном из коридоров подземелья. Пару часов прошли в полной тишине. Наконец, колдунам надоело нести дозор, и они решили вздремнуть.
Эй, тупицы! крикнул Кедран. Живо к пленникам. Сидите возле них, и чтобы ни один не сбежал, ясно?
Огры послушно поплелись к нам и устроились неподалеку, а колдуны направились в другой конец пещеры и устроились на сон среди поросших мохом камней. Через несколько минут оттуда уже доносился дружный храп.
Я осмотрелся, оценивая обстановку. Неподалеку от нас сидело несколько огров, которым нельзя было сомкнуть глаз. Они безучастно ковыряли дубиной в песке, погруженные в собственные мыслиобычное состояние откровенно скучающего огра. Это был практически идеальный шанс сбежать. Если не сейчас, то никогда.
Кари, ты можешь освободиться от веревок?
Девушка утвердительно кивнула. Волшебница выставила перед собой связанные руки и принялась колдовать. Крошечный огонек появился над ладонью девушки и скользнул по рукам, лизнув веревки на запястьях. Кари скривилась от боли, но огонь не рассеяла. Через пару мгновений веревки подались. Девушка облегченно вздохнула и рассеяла магический огонь. На ее руках остались волдыри от ожогов. Надо же! Выходит, даже маги огня могут пострадать от своих же заклинаний. Хотя, почему я удивляюсь? Это было очевидно, странно, что я не думал об этом раньше.
Развяжи меня, я помогу, произнесла Тея, присаживаясь рядом с девушкой.
Нам с Торкалом и Барилом оставалось лишь следить за нашими надсмотрщиками, надеясь, что чудовище не вздумает поднять голову и посмотреть в нашу сторону.
Жжет! пожаловалась Тея, дернув рукой. От этого огонек еще сильнее скользнул по рукам и причинил еще большую боль.
Не дергайся. Тебе еще повезло, самой себе прожигать веревки было куда неудобнее и больнее.
Наконец, обе девушки освободились, и Тея тут же принялась лечить раны на руках у себя и у Кари.
А можно как-то по-другому? поинтересовался Барил, когда пришла его очередь избавляться от пут.
Можешь бежать с завязанными руками, предложила девушка.
Нет уж, спасибо, жги!
Разведчик протянул вперед связанные руки и зажмурился. На удивление огонек легко прошелся по поверхности веревок, почти не опалив кожу. Похоже, Кари поднаторела в филигранном управлении огнем.
Я вздрогнул от неожиданного чувства боли, когда огонь лизнул меня по рукам и ослабил давление веревок. Кровь хлынула к рукам, и мне показалось, что сейчас их разорвет от давления. Они тряслись скорее от боли, чем от волнения, но и этого хватало. В любой момент огры могли заинтересоваться тем, что происходит у пленников и сорвать наши планы.
Наконец-то кровообращение в руках восстановилось. Правда, сейчас все, что я мог делатьсжимать перстень советника и двигать кистями, освобождаясь от остатков веревки. Я вернулся на свое место, пропуская Торкала. Когда все члены отряда были свободны, мы по одному бросились к выходу. Сначала бежали девушки, затем Барил и я. Последним уходил Торкал. Сперва я хотел идти в самом конце, но волшебник меня убедил. Он должен сделать так, чтобы наше отсутствие не замечали как можно дольше.
Торкал, теперь твой выход! Иллюзионист послушно подставил руки и потер занемевшие запястья.
На том месте, где всего минуту назад сидели мы, появились наши иллюзии. Я бы ни за что не отличил их от настоящих людей.
Торкал будет поддерживать иллюзии насколько это возможно, а потом присоединится к намя выложил друзьям важную деталь нашего плана. Барил, надеюсь, ты видел в каких местах колдуны ставили ловушки?
Шутишь? Я же разведчик! Я такие вещи вмиг замечаю. Даже больше, я запомнил дорогу, по которой мы шли.
Вот и отлично. Значит ты идешь вперед и расчищаешь нам путь.
Я бросил прощальный взгляд на лагерь, проверяя не хватились ли нашей пропажи. Огры устроили пиршество, доедая разогретые тушки крыс, закопченные во время недавнего привала. Пленники безучастно смотрели в потолок, и только Трент смотрел в нашу сторону.
Удачи, друзья, прочитал я по губам советника.
Спасибо тебе, человек. Думаю, удача нам очень пригодится. Барил уже разобрался с первой ловушкой. Рассеянное заклинание издало легкий хлопок и выпустило облачко дымажалкая пародия на то, что произошло бы, сунься сюда кто-нибудь при активированной ловушке. Уверен, в этот раз колдуны постарались на славу, сделав так, что беднягу разорвет на клочки.
Возле развилки я остановился. Друзья прошли дальше, а я остался, чтобы позвать Торкала. Приложив руки ко рту, я трижды ухнул совой. Друг услышал мой зов даже в состоянии концентрации. Он вздрогнул и открыл глаза, иллюзии тут же рассеялись.
Волшебник успел добежать до меня, когда подземелье оглушил яростный рев огров. Похоже, они заметили пропажу. Теперь нужно бежать как можно скорее, пока нас не догнали. Сейчас бы не помешала пара пучков заплутника, но их под рукой не оказалосьэти твари вытрусили с нам практически все, что было в дорожных сумках и мешочках. Приходилось рассчитывать лишь на собственные силы.