Знаешь, что я тебе что скажу, Ролдан Никогда не знаешь, что может с тобой случиться через день или два. В нашем же случае это время сокращается до минут. Мы на Мюне как-то с отцом в поход пошли на Душные Расщелины. Место такое у нас есть, там очень красиво, скальные пещеры со множеством ходов. Но добираться долго и тяжело. Флаер нигде не посадишь, другим транспортом не добраться, остается только пешком. Ну мы и полезли в эти пещеры. А потом у отца отказал навигатор, и мы заблудились. Две недели там провели. Запасы воды и еды закончились на третий день, но если с первым проблем не быловнутри Душных Расщелин было полно мелких озер, то со вторым все оказалось намного хуже. Еды в пещерах не было никакой. Мы пытались жевать мох, но от него только тошнило и еще больше хотелось пить.
Перк умолк, и маленькое лицо его исказилось в страдальческой гримасе. Он сморщился и сощурился, отчего глаза стали еще уже. Теперь он еще больше походил на мальчика.
А потом отец предложил съесть личинку пещерного осига, продолжил азиат. Это такое мерзкое создание, ползающее по стенам и жрущее тот самый мох, который не лез нам в горло.
У-у-у, протянул Ролдан и тоже сморщился. Ну и дрянь.
Дряньэто мало сказано. Осигскользкий, лоснящийся, постоянно извивающийся кусок плоти с мелкими ножками. Я сначала отказался, но после того, как отец попробовал, решился. До сих пор помню этот мерзкий вкус, это влажное тельце и хрустящие ножки. И еще у него было два усика, которые постоянно шевелились и шевелились. А ведь у нас даже не было возможности пожарить их на костре, потому что мы боялись его разводитьдыму в тесных пещерных комнатах деваться было некуда, и мы могли задохнуться. Поэтому мы живали их живьем. Помню, как я проглатывал крупные куски этой мерзости, а желудок сводило спазмами.
Меня сейчас вырвет, сдавленным голосом сказал Ролдан.
Согласен, рассказ не из приятных, добавил Виллис.
Не знаю, сколько осигов мы съели, но именно благодаря им и выжили, закончил свою историю Перк. Так что не говорите мне, что вашу волчатину нельзя есть. Можно! Уж я-то знаю.
Хоть в животе у меня урчало, но от рассказа азиата аппетит отпал напрочь.
Ладно, поговорили о едесчитай, поели. Пора выдвигаться, сказал я.
Попробовал пошевелить рукойполучилось, но ощущалась скованность движений, словно ее стянуло тугими жгутами. Надеюсь, регенератор сработает, как ему положено. Впереди еще много противников, а с одной рукой совладать с ними будет непросто.
Вытянулся во весь рост и осмотрел себя. Вдруг в горячке схватки пропустил еще один укус. Но кроме уже известной раны ничего больше не обнаружил.
В этот раз на локацию я взял все вещи, которые собрал за время пребывания на Арене. Сам облачился в ту немногочисленную и отчасти потрепанную броню, которую отыскал на уровнях: защитный нагрудник, боевой шлем, легкие бронештаны и ботинки участника турнира. Опоясался ремнем с крепежами, на который прицепил боевой нож, излучатель энергощита, флягу с водой, моток веревки и шумовую гранату. Был еще фонарь, но его пришлось отдать Лайсону. В ранец сложил все, что не поместилось на ремне или попросту было не нужно: инфракрасный визор, три фальшфейера, кислородную маску, старый маленький рюкзак и походный обогреватель. Закинул даже фигурку с посланием от бывшего участника игр и самодельный хитиновый наплечник. Еду и медикаменты тоже взял в полном объемеи того, и другого, впрочем, было немного. На левое плечо закинул гарпуномет. Груз теперь пришлось таскать на себе немаленький, но как показывала практика, лучше взять с собой лишнее, чем потом остро нуждаться в чем-то, что нигде невозможно достать.
Перк все же не послушал Ролдана и срезал несколько ломтей мяса со спины двух волков. Обильно посыпал их бактерицидным порошком, замотал в какую-то белую материю и сунул в рюкзак.
Двинулись дальше. Теперь шли еще медленнее, прислушиваясь к каждому шороху и присматриваясь к каждой мелочи. К улучшенному зрению я уже привык и относился к нему как чему-то само собой разумеющемуся. Впрочем, как и ко всем приобретенным усовершенствованиям и способностям. К хорошему, как известно, привыкаешь быстро.
Я решил еще раз оглядеть местность при помощи «пси-обзора» и обнаружил неподалеку скопление темных пятен. Возможно, это снова были волки, а может, и кто-то пострашнее. Проверять не хотелось, однако, нужно было помнить о нашей главной целипоиске выхода из локации. А так как она могла находиться где угодно, то в наших интересах было прочесать как можно больше местности. Я сообщил о потенциальных противниках спутникам. Первым ответил Виллис:
Сомневаюсь, что есть необходимость встречи с новыми врагами. Локсийцы не стали бы прятать выход так близко к точке входа.
Ну я бы не сказал, что они руководствовались логикой при конструировании других локаций. У них одна задачапоиздеваться над нами. И пока что они всегда с ней справлялись, произнес Ролдан.
Согласен, кивнул Перк. Я бы даже поставил на то, что они как раз спрятали этот чертов выход специально поближе к входу. И при этом сделали так, что узнать мы сможем об этом только в случае, если прочешем весь уровень.
Дверь в одном конце, а ключ от неев другом, добавил я. Есть в этом определенный смысл. Ну а что?.. Участникам турнира нужна же мотивация.
Сомневаюсь, покачал головой Виллис. Ведь это же чересчур нелепо. И совершенно нелогично.
А эта подсказка, которую нам дал самый главный локс, она ведь и не подсказка совсем, а еще одна загадка, сказал Перк, сделал ухмыляющееся выражение лица и, подражая голосу Кроноса, процитировал:«Чтобы найти выход из локации, вы должны вспомнить основное свойство Земли».
К слову, о подсказке Шой, Ролдан, вы что-нибудь надумали по этому поводу? поинтересовался Виллис.
Да что тут надумаешь?! Гребаная срань это, а не подсказка! воскликнул Ролдан. Я вообще думаю, что это он так пошутил. Ну или специально сказал, чтобы окончательно сбить нас с толку. В любом случае, я понятия не имею, что все это значит.
А ты что скажешь, Шой? Виллис посмотрел на меня.
Нечего сказать, покачал головой я. На самом деле я еще даже не задумывался об этом. Дойдем до города, а там посмотрим.
Среди елей стали встречаться сосны и кедры. А через метров пятьдесят пошел покатый спуск. Впереди я заметил движение, сразу же пригляделся и увидел косулю. Животное, учуяв нас, само испугалось и бросилось куда глаза глядят. Никто из спутников животное, похоже, не заметил, поэтому я не стал заострять на нем внимания.
Спустились еще ниже. Лучи солнца теперь до нас доходили с большим трудом. Даже ветер, который и до этого не сказать, чтобы был сильным, теперь вообще перестал ощущаться. Стало темнее, а вместе с тем жутковато. Создавалось впечатление, что мы попали в какой-то затерянный во времени и пространстве мир.
Что-то мне не по себе, мужики, озвучил всеобщие чувства Ролдан.
Да?.. А я вполне счастлив, усмехнулся Перк. Не по себе ему А ничего, что мы заперты в гигантской клетке, как лабораторные мыши?
Усмири пыл, Перк. Ты чего? осадил его Виллис.
Да, заткнулся бы ты лучше, а то не охота мне детей обижать, огрызнулся Ролдан.
Ой, да, что-то я Перк нахмурил брови и покачал головой. Со мной что-то тоже не так.
Я тоже почувствовал легкое головокружение, а еще вдруг мне почему-то стало все как-то безразлично.
Возможно, мы все просто переутомились. Все же заявление распорядителя турнира о планах на Землю губительно подействовало на нашу психику, вывел предположение Виллис.
Зато Гигеону хоть бы что. Шагает за нами, как верный пес и не жалуется, заметил Ролдан.
Потому что сознания в нем нет. Пустой он, тихо проговорил Перк.
И тут в нейроинтерфейсе всплыло сообщение:
Внимание! В воздухе обнаружено низкое содержание ПАГа
А вот к нам и клоуны приехали, прокомментировал уведомление Ролдан. И что эта хрень собачья значит?
И я все понял. Как это часто со мной случалось, особенно после того, как я взял второй ранг «Ускоренного мышления», понимание ситуации внезапно свалилось мне на голову.
ПАГ. Это его влияние, сказал я.