Да я тебя!
А ведь в словах слуги есть доля правды. Неожиданно для всех сказал Колгар. Чую, не просто так ваша карета перевернулась, господин ин Катаал. Наша же не перевернулась, хотя ехала первая.
Вы к чему клоните, господин Замялся лорд казначей, пытаясь вспомнить фамилию Колгара, которую тот не называл, что часто и делал. Забавно, что у него это часто получалось, расположить к себе людей так, чтобы они не обращали внимания, что он представился только именем, надо будет научиться. В который раз замечаю это.
Господин ин Катаал, можно просто Колгар. Прервал размышления толстяка Два Клинка, не давая ему задуматься над тем, почему офицер армии не упоминает фамилии. Ваша карета не просто так перевернулась, я уверен. Сержант, чего твои люди стоят, словно бараны вокруг? Надо карету перевернуть, остальные, оцепить здесь все, усилить бдительность! И пошлите одного человека вперед, пусть сообщит в ставку, что здесь случилось! Выполнять!
Скомандовал так ловко, что солдаты, словно завороженные бросились исполнять. Вот что значит армейская выучка. Тем временем Два Клинка повернулся ко мне и в таком же тоне скомандовал:Ты! Надо осмотреть здесь все! Этим баранам я такое не могу доверить! Затем отвернулся от меня и повернулся к сержанту, который не решился покинуть драгоценного ин Катаала. Лично с тебя спрошу, если с лордом казначеем что случиться, пока я осматриваюсь тут, ты меня понял? Давай мушкет, и глаз не спускать.
Не давая солдату прийти в себя, он снял со стоящего рядом солдата мушкет, висевший у него на плече, и перекинул его на свое, а потом повернулся ко мне:Ты чего встал? А ну живо, вперед.
И мы двинулись в заросли возле дороги, словно так и было задумано, причем я шел впереди, с мечом в руках, Колгар сзади, придерживая мушкет. Спустились с дороги и оказались в зарослях каких-то кустов и деревьев, которые я не признал. Сзади послышался голос ин Катаала, слегка дрожащий:Господин, ну что там? Нашли что-нибудь?
Вроде бы есть следы людей, надо смотреть дальше! Громко ответил Два Клинка, пряча мушкет и веля мне пригнуться. Где Дайя, де Нибб?
Я тут, командир. Послышался голос девушки откуда-то слева. Никто даже не обратил внимания, что ушла сюда.
Все на месте, а теперь бегом отсюда, пока они не опомнились. Двигаемся на запад, а там видно будет.
Кто бы мог подумать, что это будет так легко, все же есть чему учиться у Колгара, с его-то опытом. Солдаты кроме звания да благородного происхождения ничего не видят, что с них взять, вчерашние крестьяне, всю жизнь не подымавшие головы.
Пробираться по зарослям было очень утомительно, но мы старались не медлить, пока лорд казначей не опомнился, о том, что случилось. Не знаю, сколько мы шли так, по лесу, в сторону столицы, но ноги уже начали жалобно ныть, словно намекая, что пора бы и остановиться. Но, к сожалению, покой мне последние пару лет только сниться. Как и дом, в котором я так давно не был. Как выберусь из этого всего, сразу же поеду домой, отца Малания навестить, даже не писал ему. Интересно, он хоть скучает? Не спился там еще, а то я знаю его.
Неожиданно Колгар поднял руку, велев остановиться. Я присмотрелся сквозь заросли вперед и увидел там вдалеке тени аур, вот мы и вышли к столице.
Голинколд был расположен на берегу реки, из-за этого город рос только в одну сторону, слишком широкая река не позволяла расти городу равномерно. В него вело, по-моему, пять больших дорог, которые, естественно, были перекрыты войсками принцессы. Войска Тесаллы окружили столицу со всех сторон, кроме как на реке, расставив лагеря и полки на небольшом расстоянии друг от друга, так, чтобы не создавать окон для войск принца, в случае прорыва.
Мы вышли как раз к такому посту, если его можно так назвать, целое походное укрепление, отсюда, издалека, его было видно великолепно. Палатки, пушки, снующие туда-сюда солдаты, огромное количество, словно принцесса пригнала вообще всех, кого могла призвать, на осаду столицы. Как и говорил советник, брать столицу она пока и не собиралась, судя по всему. Влезать в уличные бои было бы глупо, с учетом наличия в армии принца магов. Те на узких улицах города могут устроить давку. А там еще и дворец королевский штурмовать, тут, глядишь, принца его же люди и вынесут на руках, поголодают чуть-чуть.
Не успел я об этом всем подумать, как послышался грохот пушек, причем другой грохот, не тот, который слышал на салденских полях. Они обстреливали пригород столицы просто так. Около десяти выстрелов, которые закончились грохотом.
Колгар, зачем они обстреливают дома?
Они постоянно обозначают свое присутствие, дальности не хватает обстреливать всю столицу, там, за полем, первые дома столицы и начинаются. Простолюдинов чего жалеть то. Видишь, часть посева затоптана? Они все плотнее сжимаются. Постреляют, откатят пушки назад. Затем снова и снова. Там, наверно, уже все дома поломали. Отозвался тот. Тем более, для прорыва армии принца в любом бы случае пришлось пройти через улицы города, как раз тут. А теперь дома на той стороне использовать для укрытия не получится, их просто целых уже нет. Да и, судя по всему, там бой был, лоялисты просто отступили назад. Команда, наша задачапройти через лагерь, пересечь поле и потом уже по улицам столицы попасть в замок принца, думаю, он сейчас там.
Днем не получится, уж точно. Вставила Дайя. Появление офицеров в форме может вызвать слишком много вопросов. А спрятаться тут негде, ты сам видел, они пожгли деревни по пути сюда, так что и за крестьян мы не сойдем.
Это да, тут согласен. Надо думать, что делать. Де Нибб, идеи? Спросил у меня Два Клинка.
Выйти к реке и поплыть вверх по течению?
Нельзя, думаю, принцесса все речные корабли к столице подогнала, вниз по течению наши трупы будут собирать, если поплывем. Ответил Колгар, а потом посмотрел на меня. Так, пожалуй, придумал. Видишь, бочки стоят, укрытые покрывалами, там оружейный песок. Его надо поджечь, и бдительность солдат ослабнет, чем мы и воспользуемся.
Как бы самим не отправиться за Грань. Неожиданно сказала Дайя, посмотрев на стоящие бочки. У нас однажды склад с порохом загорелся, так там такое случилось, сколько лет прошло, я до сих пор помню. Много народа полегло.
Заодно и ослабим армию Тесаллы, что тоже радует. Бодро ответил на замечание девушки Колгар. Раз уж нам так нужно попасть в столицу, придется устроить здесь представление. Де Нибб, нужно поджечь бочки, а потом, как начнется представление, пройти через лагерь и пересечь поле. Работаем!
Я оценил расстояние до бочек, далековато, не долетит заклинание, да и заметно слишком будет, как из зарослей вдруг вырывается огненный шар. Тут тогда весь полк будет, не сбежать. Придется проникнуть в лагерь, о чем я и сообщил остальным, а в таком случае добираться до столицы придется разделившись. Колгар на мгновение замялся, но потом дал добро, велев в любом случае искать наших и добираться до королевского дворца, раз уж я знаю дорогу тудаи совсем рядом бывал. Сказав это, он с девушкой покинул меня, оставив одного. Пришло время немного поработать одному, де Нибб. Да, войти в лагерь будет не просто, даже не смотря на офицерскую форму, чужой офицер привлечет внимание здесь, а они так все возбуждены. Никто и разбираться не будет.
Спустился пониже, спрятался за поваленным дубом, выглянулникаких идей. А нет, есть. Увидел, как шестеро солдат, во главе с наемником в черном, обходят лагерь по его краю, покрикивая на солдат. Какие-то проверки на бдительность, видимо. Командира полка не видно, наверно, в том шатре со знаменем принцессы. Наемники в черном, у них на одежде накидка, можно укрыться. Осталось поймать ближайшего ко мне и отнять одежду. Ага, они отделились ото всех и пошли в сторону лесной опушки, значит, и мне туда надо. Перепрыгнул через поваленный дуб и направился в их сторону, старясь не шуметь, приблизился к ним так, что стало слышно их голоса.
Бездельники, опять не смотрите. Сейчас его люди нас, как свиней, порежут. Возмущался наемник. Все приходится делать самому. Я в который раз вам, дуракам, повторяю, ты меня слышишь, сержант? Постоянно проверять лес. Это самое опасное место.
Да, господин де Шагло, мы так и делаем.