Когда же мы будем готовы?спросил Цыган.
Как только учёные проверят все рецепты. Благодаря им мы станем менее уязвимыми для зоны.
А вы уже решили, кто пойдёт?Палю, терзал этот вопрос с того времени, как он сходил в первую ходку с Косым и Хирургом.
Нет, ещё месяц до этого.
А, как долго ботаники будут у себя в палатке пробовать соединять артефакты?спросил Кабач.
Семь уже проверили. Осталось шестнадцать. Из них, только два работают.
Ясно!простонал Кабач.Значит, 16 августа идём всё-таки.
Глава 10
До пятнадцатого августа ничего особенного не произошло. Монолитовцы и твари зоны вообще, как будто исчезли. Никаких новых существ зона не посыла. Диверсий никто не устраивал. Ночами было тихо, дождь лил редко. Погода просто радовала. Лето было похоже на то, которое за периметром.
Макс и Мезя вернулись довольными и загорелыми. Никто не знал, куда это они уезжали с продуктовым грузовиком, а когда вернулись, их начали терзать расспросами, где это они так долго были, что загорели и отдохнули. На что Макс отвечал: «За продуктами ездили, оружие новое присматривали».
Прятаться от выбросов стало, гораздо легче, в подвале, оборудованном Палачём. Несколько раз после выброса появлялись аномалии прямо на территории базы.
Сталкеры «Силы», сумели отбить у монолитовцев блокпост, охраняющий дорогу, ведущую к выжигателю мозгов и на Припять. Теперь этот пост принадлежал двум союзным группировкам. Количество оружия и снаряжения на складах группировок возросло в несколько раз, из-за хороших торговых отношений и набегов монолитовцев, которые теряя людей, и пополняли амуницию.
За месяц, численность клана, значительно возросла, аж до сотни сталкеров. Многие из них погибали, но были и те, которые отличались в своих ходках за артефактами. Волкодав уже давно отобрал группу из пятнадцати человек для похода к сердцу зоны. Всего пятнадцать сталкеров, не потому что на складе Каземата лежало пятнадцать экзоскелетов, а потому что только с помощью такого числа сталкеров лидер сможет дойти до саркофага.
Учёные собирались назад по университетам, хвастаться своими открытиями. Свою работу, они выполнили блестяще. Из двадцати трёх рецептов, данных учёнными Янтаря, девять оказались действующими. Например, помимо создания аномалии Электра, артефакты были способны создавать временное защитное поле, создавать небольшой напалм, взрываться, создавать иллюзии, и самые стоящие, это артефакты способные исцелять от болезней и лечить раны, а также создавать яркий свет или работать, как огнемёт.
БТР были готовы, почищены, помыты, заправлены. Оружие почищено. Снаряжение проверено, патроны по магазинам. Ножи в ножнах, а лезвия заточены. Перед отъездом учённые вручили готовые артефакты, полученные из других форм. Каждый приспособил их в специальный контейнер на поясе, чтобы в нужный момент быстро ими воспользоваться. За рулём транспорта разведки сидели Пекуш и сержант Кравченко. Поход должен был состояться завтра. Для Волкодава оставалось последнее трудное испытание перед миссией, которую так долго ждал. Разлука с Настей.
Ты будешь мне писать?спросила она.
Непременно!обняв девушку, сказал тихо Волкодав.
Когда ты вернешься отсюда?
Скоро! Уже скоро.он долго смотрел в её серые глаза и не мог оторваться, как в тот раз, когда встретил её на базе Каземат.
Ты идёшь к реактору?она тоже смотрела на него, в её глазах была также печаль и грусть.
Да, я должен.
Я понимаю, зона очень интересна с научной точки зрения, но зачем вы здесь? Зачем стреляете, друг друга убиваете? Почему бы вам просто не договорится, собраться вместе и помогать людям, добывать информацию.
Настя, вот как раз этим,Волкодав призадумался, потом продолжил.Как раз этим мы и занимаемся. Мы находим артефакты и отдаём их учёным, за что получаем деньги, иногда даже очень приличные деньги.
Ну так заработал бы ты денег, приехал бы ко мне, мы бы жили вместе долго и счастливо.Настя плакала.
Хорошо, солнышко, именно так я и поступлю.он смотрел на её глаза из которых водопадом текли слёзы, одна за другой.Я только дойду до этой станции, грохну одного дядю, и всё это безобразие исчезнет. Хорошо?
А что потом?девушка уже просто рыдала. Её рыжие волосы стали прилипать к щекам.
Потом я вернусь к тебе. Мы будем жить так, как ты хочешь.Волкодав обнял её.
А если не вернешься?девушка смотрела на него снизу вверх и продолжала истекать слезами и стонать.Я же теперь ночами глаз не сомкну, ладно, если бы ты был просто сталкером, ходил бы себе собирал, этот хабар, таскал к учёным, но ты же хочешь всё изменить. Ты можешь погибнуть. Как я буду с этим жить?
Ну, что ты такое говоришь? Я вернусь, обещаю.
Что будут стоить твои обещания, когда ты
Этого не произойдёт, верь мне. А в зоне я могу погибнуть, будь я простым человеком, который тихо рыбачит у Припяти. Здесь на каждом шагу смерть и события прошлого месяца тому доказательство.
Уйди из зоны и забудь её. Будь со мной.
Зона уже меня не отпустит, ты не понимаешь.
Я? Это ты не понимаешь, ты подумал обо мне? Что я буду делать?она замолчала.Ведь я люблю тебя.
Я тоже тебя люблю, поэтому обещаю вернуться.подумав минуту сказал Волкодав.уверяю, это дело на несколько дней. Я вернусь! Ты просто жди меня, просто жди.он крепко обнял её и поцеловал.Ну всё тебе пора.
Девушка села в грузовик и напоследок крикнула:
Я буду ждать тебя, всегда!
Грузовик выехал за пределы базы и направился в сторону Тёмной долины. За ней находилось ближайшее к Каземату КПП, за которым пассажиры могли уже чувствовать себя безопаснее. В сопровождение государство выделило два открытых джипа с солдатами, которые должны были сопровождать учёных.
Волкодав сильно переживал за Настю. Его сердце тревожно билось, когда грузовик исчезал за горизонтом.
* * *
Наутро лидер приказал свободным сталкерам торжественно построится вдоль моста. Чтобы отправить «избранных» товарищей в путь, возможно последний. У моста уже стояли два БТР, возле них трепетно бегал Кузьмич и проверял колёса. Четырнадцать бойцов стояли в одну шеренгу прямо перед входом в штаб.
Макс, Мезя, Палач, Охотник, Лось, Сивый, Штык, Кабач, Ушастый, Тел, Рыга, Чича, Магвай и Миха вот те люди, которых Волкодав решил взять с собой в бой. Сам лидер стоял напротив и готовился произнести всего несколько слов. За главного на базе оставили Цыгана с Шаманом. Цыган был удивлен и в тоже время сильно обижен, почему его не взяли. Волкодав это объяснил тем, что Цыгану ещё рано умирать, и ему нужен кто-то, кто останется на базе и возглавит её в случае гибели лидера.
Вот и пришло время, чтобы исполнить наш долг. Наша цель захват зоны под свой контроль, либо её полное уничтожение. По машинам.только и произнёс лидер.
Пятнадцать лучших бойцов были облачены в экзоскелеты, вооружены почти все немецкие Heckler Koch G-36, только у Макса и Волкодава были бельгийские FN F2000. Даже Мезя поменял свой мощный плащ на «Защитника», но обрезы всё ещё были при нём, также как и плащ, который он упаковал в свой рюкзак.
По приказу Волкодава сталкеры разместились на БТРах, кто-то и внутри, машина была приспособлена для перевозки спецназовцев разведки. Внутри помещалось целое отделение (8 человек) не считая экипажа. Экипаж три человека: механик водитель и стрелок.
Машины тронулись. Сталкеров сопровождала почти сотня взглядов бойцов. Некоторые смотрели гордо, такие как Цыган, Шаман и Паля. Некоторые скептически. Муха сопровождал транспорт наблюдая за ними в оптический прицел с вышки. Когда машины покинули базу и отъехали метров на пятьсот, сталкеры разошлись по своим делам, лишь семеро стояли на КПП и наблюдали покидающих территорию складов воинов.
Через двадцать минут сталкеры беспрепятственно проехали блок пост Свободы, которые специально расчистили дорогу для союзной группировки. Через час колона состоящая из двух боевых машин проехала пост принадлежавший клану «Сила», символ которого ярко был изображён на боковых сторонах техники.
Но стоило покинуть дружественную территорию, как начались первые неприятности. Группа монолитовцев начала обстрел сталкеров, которые ехали на броне. Дорога была узкая, представляла собой каньон. Монолитовцы были не хуже Силы, одеты в экзоскелеты, а в руках почти у всех «Гроза». Сивый, Лось, Мезя и Магвай в это время ехали снаружи. На огонь они ответили огнём и поразили несколько боевиков. Началась перестрелка. Костюмы выдерживали попадания, но не долго. БТР смело ехал вперёд с небольшой скоростью, примерно тридцать-сорок километров в час.
Позже сталкеры наткнулись на менее приятный сюрприз. Засада и баррикада, дело рук всё той же группировки, которая никак не хотела пропускать их к ЧАЭС. Пекуш, который вёл первую машину, приказал Кабачу сесть за башню и расстрелять завал, чтоб продолжить путь. Сталкеры повыпрыгивали из БТР и начали отстреливаться от Монолитовцев. Лось и Магвай были хорошими снайперами. Их опыт сыграл важную роль и спас несколько жизней. Как только начался обстрел, Магвай лёг на крышу и начал шарить оптикой вражеских сталкеров, которые сидели в основном на редко растущих деревьях. То же самое сделал и Лось. Но один снайпер монолитовец успел сделать точный выстрел и попал прямо в висок Сивому, который упал замертво. Патрон от британской снайперской винтовки Magnum AWP пробил защитный слой лицевой маски экзоскелета. Лось с трудом обнаружил бойца и выстрелом сбил его с дерева. Монолитовец встал и продолжил бой из автомата Калашникова.
Палач с трудом увернулся от удара зомби, который откуда не возьмись, начал бить сталкеров. Мезя без труда снёс ему голову вместе с гнилой шеей ударом ноги. Монолитовец с АКМ получил пулю в лоб от Волкодава и испустил дух.
Кабач сделал три выстрела по баррикадам, убедившись, что больше ничего не загораживает путь, начал поливать из пушки врагов, которые сидели дальше. Сталкеры залезли по машинам. БТР снова тронулись. Через пару сотен метров дорогу машинам перегородил завал из медных труб, на которых сидели два гранатомётчика с РПГ-7. Первая ракета попала под колёса первой машины, вторая прямо в кабину. Сталкеры с трудом выбрались из пылающего транспорта. Пекуш и Хирург погибли. После третьей ракеты выпущенной откуда-то из далека транспорт просто взлетел. По крайней мере, его башня отделилась от его основной части, и упала метрах в пяти, придавив двух автоматчиков.
Очень ловко отстреливались Тел и Рыга. У них в руках были РПК. Число монолитовцев сокращалось. Кабач, чудом уцелевший выбрался из пылающего БТР и побежал ко второму, чтобы занять позицию в башне. Так как кроме него больше никто не умел стрелять из неё. Но он не успел добежать до машины. Сзади два сталкера вражеской группировки пустили по ракете в транспорт разведки и уничтожили его вместе с сержантом Кравченко, который пытался объехать подбитую первую машину. Кабач расстрелял ублюдков из подствольника «Грозы», которую позаимствовал у одного из трупов.
Бой длился примерно полчаса. Затем монолитовцы почувствовав численный недовес, начали отступать в сторону Радара.
Дальше придётся идти пешком.сказал Волкодав, убедившись, что враг больше не ведёт огня.
Редко, но попадались засады монолитовцев, которые просто пытались зачем-то задержать Волкодава и его группу.
Сталкеры остановились у развилки. Одна дорога вела на выжигатель мозгов, который был отключен уже почти полтора года. Вторая дорога вела назад и на Радар. И третья на Припять. В планы лидера входила Припять, пересечь её, а дальше по прямой к саркофагу.
Путь через город-призрак опаснее, чем ходить ночью по зоне. Именно здесь собран весь сброд патологийзомби. Когда-то они были людьми, рыбаками, солдатами, инженерами, медсёстрами. Теперь же, их можно назвать лишь бродячими патологиями. Их тела, кожа, плоть давно уже сгнили. Теперь это уже не люди, а мертвецы, скелеты, трупы. Как они стали такими? Одна из загадок зоны.
Одна из версий, откуда появились эти гниющие отродья. Раньше они были нормальными людьми, ещё до второй аварии произошло нечто странное. На территории зоны отчуждения заработали никому не известные антенны (выжигатель мозгов). За ними антенна радара, который находился не далеко. Добавлением к этому стал какой-то эксперимент на заводе Янтарь. Все эти три явления создали ПСИ-излучение, которое пагубно стало влиять на людей, которые подходили слишком близко к ним. Человек начинал терять свою натуру и жить, только полагаясь на основные инстинкты. Вот так и появились зомби зоны.
Помимо зомби, Припять была обителью других тварей, таких как снорки, химеры, контролеры. Но самые опасные в этом городе были люди. Сталкеры большой группировки «Монолит». Припять была их второй базой после ЧАЭС. Здесь был их самый плотный заслон, который на протяжении лет не мог пробить никто, даже военные.
Проход к городу охраняло всего два монолитовца, которые успели сообщить о приближении врагов кому-то по рации, перед тем как отправится на тот свет. Сталкеры почти бегом добрались до Припяти. Они вышли во дворик пятиэтажного дома, затем повернули направо и оказались в начале длинной аллеи. Вдоль аллеи стояли пяти этажные дома, за ними (следующим кварталом) стояли пятиэтажные хрущёвки. На крышах традиционно располагались вражеские снайперы, вооружённые не обычными винтовками, а гаусс-пушками.
Гаусс-пушка была изобретена ещё в начале двухтысячного года, но как оружие её тогда не признали. На то было несколько причин. Первая большая затрата электроэнергии, чтобы сделать выстрел, хотя бы на четыреста метров пришлось бы с собой таскать мини электростанцию. Вторая причина, вес. Ну, а третья, было то что сила с которой пуля достигала цели была слабее, чем у пневматической винтовки. Но в две тысячи одиннадцатом году, когда учёные прорвались в зону, для её исследования. С помощью вставки артефакта в винтовку, получилась мощная пушка, способная пробить очень толстую броню.
Как мы пройдём?спросил Палач.На каждой крыше, в каждом окне по снайперу.
Придётся воспользоваться артефактом «Защитник».сказал командир и достал с пояса тёмно-синий камень.
«Защитником» учёные базы Каземат назвали артефакт, который был получен с помощью очень редких ингредиентов, таких как мозг контролера, артефакт «Слюда» и руки бюрера. Получившийся при соединении и сжигании состав, затвердевал и получался камень, тёмно-синего цвета. Этот артефакт был способен творить вокруг хозяина мощное, ментальное защитное поле, но оно действовало не долго, буквально две-три минуты, затем камень становился чёрным и бесполезным. Чтобы его активировать, нужно, чтобы на него попали частицы тёплого воздуха, то есть дыхнуть на него.