Тебе лишь бы настойка!вскликнул Ушастый. При этих словах Хохол слегка обиделся и призадумался, а правы ли они?
Они вышли на прямую, асфальтированную дорогу, которая вела к заводу Росток. Вдоль дороги росли тополя, на которые радиация подействовала слабо. Единственное, что стало странным, так это их пух. Если его потрогать, то можно получить сильные ожоги. Сталкеры прозвали его Жгучий пух и приписали его к аномалиям. Хотя на самом деле, это просто мутировавшие семена дерева. Ближе к июлю они начнут отпадать и разлетаться по зоне, попадая на кожу, люди будут получать ожоги, так что придётся защищаться от этой бродячей аномалии. Хотя от неё достаточно, кожаной куртки.
Сегодня же битва?озадачено спросил Игрок.
Да, только на неё мы не попадём.отрезал Пёс.и вообще это глупо. Я думаю, сегодня будет непростая перестрелка.
Мне кажется, это не военные пустили в эфир слухи, а сами наёмники,смело предположил Рыга.
Зачем им это?спросил Пёс, постоянно, оглядываясь.
А военным зачем?Рыга глотнул из фляги воды.Наёмники хотят, чтоб им помогли другие сталкеры.
Возможно! Но они, же не говорят, где встречаемся, чтобы обсудить план?ухмыльнулся Пёс и почесал бородку.
Может им это и не надо?спросил у Пса Ушастый.
Не понял тебя.Пёс посмотрел на набирающего опыт сталкера.
И ещё неизвестно, где вообще будет это мероприятие.добавил Рыга.
Ты прав, Ушастик, хоть я тебя и не люблю, но хвалю тебя. Молодец! Правильно мыслишь.Пёс пожал руку молодому сталкеру.Им не нужен план. Наёмники ни кого атаковать и не собираются. Сталкеров действительно зовут на помощь. Совместите эти понятия.Пёс улыбнулся.
Не получается!ответили Игрок и Рыга одновременно.
Хорошо!Пёс перестал оглядываться и стал смотреть только на дорогу.Все знают, где база наёмников?несколько человек вопросительно кивнули из стороны в сторону.Ну хорошо. Не все знают. Я знаю. Слышали о Копачах? Вот там.
Это ж возле мёртвого города.воскликнул Шуруп.
Правильно.Пёс перестал улыбаться.Так вот. Смысл в том, что наёмники собираются защищаться, а не нападать. Помню, когда был одним из них, я слышал, что наш командир говорил о своих людях среди вояк. Похоже, эти «свои» люди дали информацию, о том, что военные собираются брать Копачи, ну и наёмники придумали, как отбиться от недругов.
Ты не хочешь им помочь?спросил Ушастый.
Среди них не осталось моих друзей. Все мертвы, а товарищей хороших там нет.Пёс вздохнул.Нет смысла мне туда соваться.
Группа переключилась на лёгкий бег. Доверяя детектору аномалий, сталкеры быстро продвигались к цели. Через час бега они устроили привал. Трубы завода виднелись в километре.
Фу! Кто знает, сколько время?отдышавшись, спросил Пёс.
Половина второго!ответил Влад.
Успеваем! Пять минут привал.
Ты что? Мы не успеем отдохнуть.возразил командиру Хохол.
Зато спокойно пойдём шагом уже.
После привала сталкеры пошли шагом по дороге прямиком к воротам завода. Через четыреста метров Пёс приказал двигаться тихо и по кустам. Когда сталкеры подкрались незаметно к заводу, их ждало последнее препятствиезабор. Через ворота идти было бы самоубийством. Конечно же, охрана пропустила бы их, но забрав всё оружие, а начинать перестрелку в таком положении было бы глупо. Первым перелез Чича, за ним остальные и замыкал, как всегда самый сильный и крепкийРыга. На главном дворе сталкеры увидели разбившийся частный небольшой самолёт. Его крылья лежал аккуратно сложено у ворот, а сам самолёт теперь был местом отдыха охраны Червя. Похоже, какие-то богатенькие дяди или тёти, решили пролететь над зоной, а та пустила в них одну из своих воздушных аномалий, и самолёт естественно в неё влетел. Всё просто, как никогда.
Сталкеры видели всех охранников. Двое у ворот, один за пулемётом на крыше главного рабочего цеха, трое в самом цехе, четверо во дворе возле самолёта играли в карты. Остальные в здании, где раньше сидели директора завода. Там и сам Червь сидит в кресле бывшего директора Ростка.
Пулемётчика и двух у ворот сняли без проблем из бесшумного оружия, а вот остальных пришлось расстрелять из более шумного оружия. Троих в здании убили гранатой, как и бандитов на Свалке. Игрок и Шуруп быстро помчались на штурм административного здания. За ними Ушастый с Рыгой, Влад с Магваем прикрывали их на улице. Пёс вбежал в здание за Хохлом. Чиче было приказано прикрыть выход, что он и сделал.
На втором этаже послышались шаги. Восемь бугаёв охранников спускались по лестнице. Сталкеры открыли огонь. Двое громил упало. Выжившие охранники поднялись обратно. По ступенькам вниз покатилась граната. Хохла, который побежал за ними, серьёзно ранило осколками. Он потерял сознание.
Туда бы коктейль Молотова!орал Чича стреляя по окнам.
Владу надоело ждать на улице, он полез по пожарной лестнице и увидел, что творится на втором этаже. Червь с двумя чемоданами набирал какой-то длинный номер по сотовому, шесть охранников устроили перед лестничной площадкой баррикаду и взяли лестницу на прицел. У Влада в руке была АН-94. Одной рукой он взял его и выстрелил в сотовый Червя. И не промахнулся. Правда Червь сам тоже упал и схватился за окровавленную руку. Охранники развернулись, и окрыли огонь по окнам. Влад успел убить двоих, потом пуля-дура попала ему в плечё, и сталкер полетел вниз, потеряв координацию от боли. Сломав позвоночник, Влад скончался через несколько минут.
Пёс воспользовался выигранным временем и поднялся наверх. Дав две короткие очереди по баррикадам, услышав звон падающей гранаты, спустился обратно, вниз. Хохла не успели оттащить, и вторая граната взорвалась возле него. Труп Хохла пролетел несколько метров и упал на деревянный стол, стоявший возле выхода из здания.
Магвай обнаружил одного из охранников у окна, в оптику, и убил его. Рыга пустил дымовую гранату и сделал несколько выстрелов в сторону баррикад. В ответ обороняющиеся начали палить из всех стволов. Рыга подождал, пока они израсходуют все патроны и вместе с Псом и Ушастым вбежали по лестнице, перепрыгнули баррикады и расстреляли всю оставшуюся охрану Червя, которая не успела зарядить стволы.
Червю оказали медпомощь, затем связали по рукам и ногам. Игрок и Шуруп, как всегда должны были зачистить помещение. Ушастый и Рыга, получив похвалу от командира начали собирать всё добро торговца.
Всё в порядке!доложили сталкеры.
Когда они собирались уходить послышался девичий плач.
Что это?смотря, то на торговца, то на сталкеров спросил командир.
Все пожали плечами. Плач раздался ещё громче.
Что это, я спрашиваю?на этот раз Пёс обратился к торговцу. Тот начал шевелить губами, но не мог сказать ни звука из-за повязки на рту.снимите эту повязку.
Торговец, был жутко напуган, его редеющая лысина была покрыта каплями пота. Глаза бегали в разные стороны. Когда сталкеры сняли повязку, он заорал:
На помощь!получив удар в поддых, Червь успокоился.
Все, кто здесь были уже мертвы.пояснил Червю командир. Торговец, действительно внешне напоминал червя, худой, сморщенный, старый, а когда его были извивался, как уж на сковородке.Кто плачет?
Червь посмотрел в глаза сталкера с испугом и произнёс писклявым голосом:
Девочка!
Какая девочка?
Маленькая, с само самолёта.заикаясь пропищал торгаш.
Где она?
В подвале!
Вы смотрели в подвале?спросил Пёс у новичков, те покачали головой и быстро побежали вниз по ступенькам.
Интересно, зачем вам эта девочка?
Шантажировать её родных, к к к тому же это это наша защита от военных, которые вчера здесь были. Но она, ни ничего не по помнит.
Из подвала раздался выстрел. Через минуту Игрок поднялся с черноволосой, бледно лицей девочкой, на вид ей было лет девять. По её бледным щекам текли слёзы. Первое впечатление вызывало страх, она была похожа на труп, такая же бледная и холодная.
Как тебя зовут?
Девочка молчала.
Где её родители?Пёс обратился к Червю.
Все погибли, мы отдали их тела военным, а девочку оставили себе, сказав, что её на борту не было.произнёс всё тем же писклявым голосом, но уже не заикаясь.
Ну, ты и сволочь.Чича ударил торговца ещё раз в поддых, а потом в нос, так, что у того потекла кровь.
Берём её на базу, Волкодав решит, что с ней делать.
Сталкеры покинули завод. Каждый прихватил, что-нибудь из товара Червя себе. Сам Червь шёл связанный под конвоем, за ним шла девочка, одетая в длинную белую рубашку, которая ей была как платьице. К вечеру она перестала плакать, после ужина, она и вовсе повеселела, но как её зовут, и кто её родители не могла вспомнить. Временная амнезия, сделал диагноз Чича. Хохла и Влада закопали под единственным деревом, которое росло у завода. К ночи они должны были вернуться на базу, если всё будет хорошо. Единственное, что было не обычным, это долгие звуки выстрелов часов в шесть вечера. Звуки доносились со стороны Копачей, и их очень хорошо было слышно.
Как думаешь, кто кого?спросил Игрок у Пса, который стоял на небольшом холмике и смотрел в сторону бойни.
Боевая ничья!коротко ответил командир и вдохнув больше воздуха пошёл дальше.
День и вечер были тёплыми, вместо туч на небе были облака. Лучи солнца хорошо проходили сквозь светлые газообразные скопления воды. Это не могло не радовать, после вчерашнего. Единственно, что плохое произошло это потеря двух бойцов, но ведь они сам виноваты. Полезли геройствовать и получили, только не медаль, а, как выразились бы военные, цинковый дом.
* * *
Рано утром восемь сталкеров погрузились в кузов грузовика и отправились в дорогу. Первые ощущения от экзоскелета впечатляли. Удобно и комфортно. Защита от пуль, защита от радиации, защита от других внешних факторов, поэтому этот костюм и назван, «Защитник».встроенный стальной скелет позволял поднимать огромные тяжести, выдерживал большую нагрузку. В этом костюме можно было бы спрыгнуть с крыши семи этажного здания и не почувствовать боли. Правда, мало кто решался проверить эту теорию. А точнее, никто так и не проверил её, пока. Фильтрующая маска, встроенная рация и фонарик. Инфракрасные и ультрафиолетовые линзы в маске, ПНВ встроенный. Но был у этого костюма один большой минус. В нём было невозможно бегать быстро. Это очень сильно осложняло некоторые операции.
Ещё, волкодав с собой взял детектор, который регистрирует движения. Т есть засекает любой движущийся объект. На четырёх сталкерах были экзоскелеты конфискованные у Свободовцев, разумеется, и нашивки были «Свободы».
Как сказал Макс перед отъездом: «Почувствуем себя свободными!». Лось, Тел и Эльф были облачены в костюмы «Ветер свободы». По параметрам эти костюмы значительно уступали армейским СКАТам, зато давали полную свободу движениям.
За рулём сидел Пьяница. Он должен был дать сигнал, когда прибудет на место, чтобы сталкеры приготовились к высадке. Пьяница должен был их высадить за три километра до цели, а сам прибыть в указанное место и ждать, когда они вернуться.
Водитель сбавил газ и постучал по кабине. Это сигнал. Первым на ходу выпрыгнул Волкодав, за ним остальные по одному. В экзоскелете не чувствовалось боли. Всё потому, что внутри он полностью подстраивался под форму тела, что и создавало комфорт.
Высадка была успешной. Дальше пришлось передвигаться короткими перебежками, Волкодав смотрел, то на дисплей детектора аномалий, то на дисплей детектора движений. Всё чисто показывал он и все остальные продолжали движение.
На часах было семь часов десять минут, когда сталкеры подошли на расстояние ста метров и залегли в сырой траве. Дальше пришлось двигаться ползком, по-пластунски. Впереди было не большое болотце, в которое из сточной трубы фабрики, стекала грязная вода. Отмычкам это не нравилось. Они первые полезли в воду по приказу. Затем кое-как вскарабкались в широкую трубу. За ними шли остальные. Тихо, в полу приседе сталкеры продвигались по трубе. Труба была не очень длинной всего метров тридцать. Заканчивалась она в болотце поменьше, но поглубже, из которого и текла вода по трубе наружу. Они были внутри фабрики. Чистых здесь было порядком больше, чем об этом сказал Горилла. На улице только видно было человек пятнадцать. Здание фабрики было не маленьким, значит в нём ещё столько же, а может и больше.
По детектору движения Волкодав насчитал в итоге тридцать семь точек. И это только в радиусе пятидесяти метров. Лось вылез первым и залёг в траву. Его камуфляж отлично маскировал его в утренней траве. Остальные остались в болотце. Цвет тёмной воды не выдавал их.
Вдруг один из Чистых подошел к болотцу и стал всматриваться в воду. Потом залез на кучу бетонных плит, расстегнул сталкерский комбинезон и пустил струю прямо на макушку лидера. Волкодав чувствовал, что что-то льётся сверху на него, но не мог посмотреть. Он тихонько погрузился под воду. Там он мог находиться полчаса, так как в костюм был встроен один баллон с кислородом.
Лось, наблюдавший эту картину, уткнулся лицом в мокрую траву и тихо хихикал.
Когда Чистый закончил и удалился наружу вылезли все остальные и засели за плитами, на которых только что стоял писающий сталкер. Операция началась. Лось должен был прикрывать сталкеров со своей позиции. Макс, Мезя и Тел, должны были зачистить здание. Волкодав с Эльфом, Палачём и Михой улицу. Начинать нужно было со снайперских вышек.
Волкодав прицелился в свой снайперский «вал» и дал одиночный выстрел в башню с Чистым. Никто ничего не заметил. В это время Макс и его группа незаметно влезли в окно. Послышались короткие очереди из РПК. Это стрелял Тел. Все сталкеры, что были на улице, вскочили. Лидеру сразу не понравился Эльф. В руках он держал автомат, как-то уж сильно не правильно, по девчачьи, что ли. Вот он дал очередь из «Абакана», но ведь промазал, он даже не умел целиться, если бы не был за плитами, его бы убили. Зато Лось хорошо выполнял свою работу. Гильза за гильзой покидали патронник из СВУ.
На улице в живых осталось человек восемь, они укрылись в каких-то гаражах, откуда и продолжали вести огонь. Палач уже начал прорываться вперёд. В него попало как минимум четыре пули, но броня «Защитника» выдерживала.
Мезя не был одет в какой-либо костюм защиты, он просто вколол себе антидот и спокойно в мокром плаще расстреливал из своих обрезов врагов. Зрелище напоминало какой-то старый фильм, матрица, что ли. Мезя в чёрном мокром плаще уворачивался от вражеских пуль очень ловко, при этом сам посылал дробь им очень метко. Один за другим сталкеры падали. Его плащ очень красиво развивался по ветру, когда друг разворачивался. На его спине без дела болтался совсем новенький АН-94, про который Мезя старался забыть.