Верно. Так или иначе, но на этом собрании ему пришлось бы присутствовать в любом случае, так как словам одного только Бельфи после шоу в центре города главы великих кланов могли и не поверить. А вот если их подтвердит непосредственный участник тех событий Между тем, Бельфи, каковы ваши выводы?
Лучше, чем я ожидал. Спокойно признал старик. Ты превосходно контролируешь себя даже в самых неприятных ситуациях. Тот же клан Лоа ты не уничтожил, а просто проредил, подчинив его себе. Умение думать наперёд там, где другой просто упустит представившуюся возможность в наши времена особенно ценно а я, возможно, поторопился с выводами касательно твоей дальнейшей судьбы.
Бельфи мог не уточнять, что именно он под этим подразумевалвсё и без того было понятно. Элина хотели устранить в момент, когда тот приблизится к становлению по-настоящему неконтролируемым монстром и совсем не факт, что Бельфи действительно отбросил этот план. Он мог раскрыть своё знание лишь ради спасения сынаи после, через несколько лет, всё равно исполнить задуманное, избавившись от потенциального Тёмного.
Сам Элин считал именно так. Эрида, пристально наблюдавшая за внешним миром и просчитывающая вероятности, считала именно так. Любой разумный человек, узнавший о ситуации, посчитал бы именно так.
Я гораздо разумнее, чем кажется на первый взгляд, протектор Бельфи. Произнёс Элин, определившись с линией поведения по отношению к абсолюту.
И это точно был не прямой конфликт.
Глава 8
Сразу к залу собраний Элин, между тем, не отправился, выделив четверть часа на улаживание всех прочих дел. Так, он доставил Алексию, которая с площади никуда уходить, по-видимому, и не собиралась, дожидаясь развязки привлёкшего к себе тысячи взглядов боя, домой, лично удостоверившись в работоспособности всех защитных систем. После он вкратце описал происходящее Хоре, ни отца, ни деда на месте почему-то не оказалось, и лишь тогда отправился к месту сбора глав великих кланов и, по совместительству, протекторов.
Но не только заботой о близких была продиктована эта отлучка: перерождённый напитал анимой резервный перстень-хранилище, поместив туда набор предметов, без которых Алексии за стенами было бы практически невозможно выжить. Это была всего лишь мера предосторожности, так как Элин всё ещё не отбросил наихудший вариант развития событий: продолжение конфликта с Бельфи, единственным абсолютом Китежа и, вероятно, вообще единственным анимусом, которому перерождённый проиграл бы даже выйдя на пик своих сил.
Ментальные способности обладали большим потенциалом, но, как оказалось, их можно было относительно легко заблокировать. Как Элин успел выяснить благодаря прямому контакту с телом сына протектора, не просто так он водрузил ногу на грудь последнего, ментальную блокаду, вероятнее всего, обеспечивала небольшая сфера, поверхность которой была испещрена крошечными выемками-полусферами, соединёнными друг с другом тончайшими жгутами из пластичного и прочного материала. Одно только это подарило мастеру рун намёк на принципы функционирования артефакта, но проблема требовала глубокого подхода и тщательной проработки.
Вот так, на коленке, разгадку найти не представлялось возможным.
В остальном же перерождённый не мог противопоставить легендарному защитнику Китежа ровным счётом ничего: его собственная сила, подкреплённая посохом, шлемом и уникальными способностями Эриды, накладывалась на контролируемое Элином могущество Тьмы и в итоге всё равно не дотягивала до пиковых способностей настоящего абсолюта. Достигни он алмазного рангаи тогда можно было говорить о пусть тяжёлой, но всё-таки победе.
Но платиновому анимусу абсолюта не победить.
Такова разница в их силах, которую Элин представлял себе более, чем отчётливо. Он хорошо помнил мощь, наполнявшую его дряхлое тело и не позволявшую ему умереть. Лишь анима в совершенном, по крайней мере, на тот момент, своём воплощении позволила ему прожить так долго и, в конечном итоге, наткнуться на гримуар. Было ли это предрешено Миромбольшая загадка, ведь для него не было смысла так затягивать со своим даром.
Впрочем, Элин понимал, что объять своим разумом нечто, управляющее целыми вселенными он не мог, и соответственно искать причины в событиях прошлого смысла тоже не было.
Так или иначе, но прямо сейчас перерождённый не собирался развивать противостояние с Гайо Бельфи, некогда добрым учителем, а нынечеловеком, поставившим под вопрос лояльность Элина Нойр. Кого угодно другого перерождённый мог «убедить» в том, что он не опасен, но вот с абсолютом это, к сожалению, сработать не могло
Элин Нойр? Один из стражей распахнул перед анимусом дверь. Вас уже ожидают.
Благодарю. Уловив поверхностные мысли выполняющего работу дворецкого практика, Элин узнал, что в зале уже находились все протекторы до единого. Сорака, судя по впечатлению привратника, была не в духе из-за очередного неожиданного собрания, а вот Кацелиан и Вардок держали эмоции в узде, по меньшей мере не демонстрируя их случайным людям.
Миновав лишённый окон длинный прямой коридор, Элин упёрся в двустворчатую дверь, при его приближении бесшумно распахнувшуюся. В ту же секунду на перерождённом скрестились взгляды четверых человек, из которых подлинным спокойствием мог похвастать разве что Вардок.
Чего и следовало ожидать от того, кто удерживает теневой Китеж в рамках своей железной рукой.
А вот и последний член нашего полуночного собрания. Не мешкай, Элин, занимай своё место. Бельфи, вновь примеривший маску добродушного старика, взглядом указал на единственное свободное место. Оно не располагалось напротив кого-то конкретного, так как сам стол был пятисторонним, сюда частенько приглашали пятого участника, и не всегда это был Элин, и за ним было ровно пять мест.
Прошу извинить за опоздание, мне нужно было уладить некоторые вопросы. Как-никак, события этого вечера были неожиданными даже для меня. В свойственной ему манере то ли улыбнувшись, то ли усмехнувшись, экс-абсолют расположился в кресле, наклонившись над столом и водрузив на него локти. Я начну, или слово возьмёте вы, протектор Бельфи?
Думаю, мне будет проще дополнить твой рассказ. Хохотнув в бороду, абсолют обратился во слух. Элин же наоборот приготовился говорить. Говорить много, подробно и точноровно так, чтобы у присутствующих не было ни шанса докопаться до его рассказа.
Итак, этим вечером я вместе с друзьями посетил ресторан Фуга, недавно открывшийся в центре города
Рассказ от и до занял у Элина не так уж и много временине прошло даже десяти минут, как он, тратя время на подробности касательно замеченных странностей своего оппонента, дошёл до появления непосредственно Гайо Бельфи.
Кхм-кхм. Позволишь, чтобы я продолжил, Элин?
Как вам будет угодно, протектор Бельфи. Перерождённый со спокойной душой уступил право говорить абсолюту, откинувшись на спинку стула и опустив руки на комфортные подлокотники.
Могучий старик же тем временем встал, прокашлялсяи хорошо поставленным голосом начал вещать, то и дело косясь на Элина. Очевидно, он ожидал от того какой-то реакции, то и дело прощупывая границы дозволенного. А так как перерождённый никак не демонстрировал желания скрыть от остальных своё увлечение Тьмой, Бельфи, в конечном итоге, подошёл к причинам, побудившим ему установить наблюдение за Элином Нойр.
определённые подозрения появились у меня уже давно, но тогда у меня не было способа их подтвердить и опровергнуть. Лишь недавно я, объединив новейшие разработки своего клана с исследованиями древних, создал сферу ментальной блокады, эффект которой удалось проверить в схватках против демонических зверей, специализирующихся на ментальных способностях. Тогда же я решил устроить для Элина проверку, которая ни при каких обстоятельствах не смогла бы навредить ему или его спутнице. Гайо Бельфи вещал уверенно и спокойно, точно так, как и полагалось человеку его возраста и статуса. И по результатам этой проверки мой сын, существование которого я до сего момента ото всех скрывал, своими глазами увидел, как Элин Нойр использовал Тьму в наичистейшем её проявлении.