- И это значит, - продолжил Эдмунд, - что когда ты не в Нарнии, ты не знаешь, как течет нарнийское время. Почему не может быть так: пока у нас в Англии проходит год, в Нарнии - сотни лет?- Ей-Богу, Эд, - сказал Питер, - мне кажется, ты прав. В этом смысле действительно прошли сотни лет с тех пор, как мы жили в Кэр-Паравеле. И теперь мы вернулись в Нарнию так, как если бы в современную Англию вернулись крестоносцы или саксы или древние бритты или еще кто-нибудь в этом роде.- Как они удивятся, увидев нас... - начала Люси, но тут кто-то воскликнул: "Тише! Смотрите!".Немного правее на материке был лесистый мыс. и они думали, что за ним находится устье реки. И вот из-за этого мыса показалась лодка. Миновав его, она повернула и начала пересекать канал. В лодке были двое. Один греб, другой сидел на корме и придерживал узел, который дергался и вертелся в его руках, как живой. Оба были похожи на солдат, одеты в легкие кольчуги и стальные каски и носили бороды. Лица их были суровы. Дети бросились назад в лес и, притаившись, наблюдали за ними.- Пора, - сказал солдат, сидящий на корме, когда лодка проплывала мимо них.- Привязывать камень к ногам, капрал? - спросил тот, что держал весла.- Скажешь тоже, - проворчал первый. - Кому это нужно. Он отлично утонет и без камня, если мы его хорошенько свяжем.С этими словами он встал и поднял свой узел. Теперь Литер увидел, что он и вправду живой, и что это гном, связанный по рукам и ногам. Гном сопротивлялся изо всех сил. Тут Питер услышал, как что-то просвистело у него над ухом и солдат, внезапно выронив гнома на дно лодки, упал в воду. Он барахтался, пытаясь плыть к дальнему берегу, и Питер увидел, что стрела Сьюзен сбила с него каску. Он обернулся к сестре, которая с побледневшим лицом уже прилаживала к тетиве вторую стрелу. Но в этом не было нужды. Другой солдат, увидев, что его товарищ упал, с громким криком выпрыгнул из лодки и тоже начал барахтаться в воде (глубина оказалась в его рост), а потом скрылся в лесу на материке.- Быстрее! Пока ее не снесло! - закричал Питер. Они со Сьюзен, как были одетые, бросились в воду и раньше, чем вода дошла им до плеч, добрались до лодки, подтащили ее к берегу и вынули гнома, а Эдмунд начал разрезать веревки карманным ножом. (Меч Питера был острее, но мечом это делать неудобно). Когда гном, наконец, был освобожден, он потер затекшие руки и ноги и воскликнул:- Ну, что бы они там ни говорили, вы не похожи на привидения!Он был коренастый и широкогрудый, как большинство гномов, трех футов росту, а грубые рыжие борода и бакенбарды оставляли открытыми только крючковатый нос и блестящие черные глаза.- Во всяком случае, - продолжал он, - привидения вы или нет. вы спасли мне жизнь, и я вам очень благодарен.- Почему мы должны быть привидениями? - спросила Люси.- Мне говорили всю жизнь, - сказал гном, - что в этих лесах на побережье так же много привидений, как и деревьев. Такая вот история, И поэтому, когда они хотят избавиться от кого-нибудь, то обычно привозят его сюда (как меня) и говорят, что оставят привидениям. Мне всегда казалось, что они просто топят их или перерезают глотки. Я никогда всерьез не верил в привидения, но эти два труса верили. Они везли меня на смерть, а боялись больше, чем я!- Так вот почему они оба убежали, - сказала Сьюзен.- А они убежали? - спросил гном.- Да, - ответил Эдмунд. - На материк.- Поймите, я стреляла не для того, чтобы убить, - сказала Сьюзен. Она не хотела, чтобы кто-нибудь подумал, что она может промахнуться с такого близкого расстояния.- Гм, - отозвался гном, - это нехорошо и может грозить неприятностями, если они не будут держать язык за зубами ради собственной шкуры.- За что они собирались утопить вас? - спросил Питер.- О, я ужасный преступник, - засмеялся гном. - Но это длинная история.