Они с Дейзи встретились недалеко от местной клиники. Подруга на удивление была улыбчива и сразу же начала делиться впечатлениями о том, как расцвели посаженные ей на подоконнике цветы, что она ела на завтрак и как поскользнулась в ванной, принимая утренний душ.
Я думала, что мне конец, в это мгновение, когда я поскользнулась, не переставая активно жестикулировать, излагала Дейзи, но потом резко опомнилась и остановилась, устремив взгляд своих больших удивленных глаз на Сару. Ты, вроде, говорила, что видела Сэм.
Не просто видела, улыбнулась Сара, кашлянув. Сегодня утром она пришла ко мне. Сразу после того, как ты позвонила.
Надеюсь, ты передала ей привет от меня! подавая надежды, сказала подруга. Я помню ее, когда мы были маленькими. Она казалась мне такой, такой, ну
Безбашенной? хмыкнула Сара.
Скорее решительной. нахмурилась Дейзи.
Ну, сейчас она не похожа на ту, какой была в детстве, уж в этом я тебя уверяю.
Знаешь, меня ведь Стэн приглашал в кафе, я говорила тебе. Дейзи пристально глянула на нее, как бы надеясь, что та не забыла.
А, да, ты говорила, что там будет Ханна.
Да, будет. Но я не пришла тогда, помялась Дейзи. Но сегодня он пригласил меня еще раз. Он такой дружелюбный.
Скорее простой. поправила она подругу. Мы с ним даже не друзья, но он со школы зовет нас то туда, то сюда. Ему, по-моему, вообще плевать, что и с кем делать.
Ну, в этом есть свои плюсы. задумчиво сказала Дейзи.
Какие же?
Он почти никогда не одинок. в ее голосе прозвучала грусть.
Ага, зато почти всегда без гроша в кармане. улыбнулась Сара, вспомнив бесплатный ужин за его счет вчера.
Они направились на станцию монорельса, проходя мимо клиники. Сара обратила внимание на какие-то крики оттуда. Они остановились, глядя туда вместе с парой людей, которые шли неподалеку. Полицейский ударом выкинул старого доктора из дверей, что-то крикнув ему. Врач попытался подняться, но ему в живот угодил тяжелый сапог стража порядка. Вслед за ними выбежала помощница доктора, с криками не трогать старика, но в ответ ее лишь отпихнули, схватив мужчину за воротник и прижав к стенке. Последним из дверей вышел еще один полицейский, неся в руках что-то прямоугольное. Присмотревшись, Сара поняла, что это портрет. И ей не сложно стало догадаться, какой же. Спустя секунду на доктора уже сыпались удары дубинкой. Пока помощница пыталась остановить избиение. Второй полицейский что-то быстро сказал первому и тот оглянулся на стоящих вокруг людей, которые небольшими кучками лицезрели это. Рука нападавшего застыла в воздухе с занесенной дубинкой. Все люди, заметив, что на них обратили внимание, тут же развернулись и ушли.
Пойдем, ткнула Сару в бок Дейзи, потащив ее за руку. Девушка ничего не ответила, она понимала, что мешать им бесполезно. Иначе попадешь под горячую руку, а если не повезет, еще и лишишься чего-то посерьезней.
Наконец, дойдя до станции, они с подругой сели в вагон, на этот раз пустой и поехали в сторону почты. За окном мелькали пейзажи, знакомые с детства и приевшиеся, словно один и тот же завтрак, который ты ешь каждый день.
Забрав в почтовом терминале несколько коробок, они с Дейзи выслушали лекцию старика Пайнса о том, как в свое время он трепетно относился к несущимся по рельсу вагонам и что он просто обожает путешествовать таким образом. Трудно было прервать старика, но когда тот заметил, что уже порядком надоел девушкам, он, пригладив свои огромные усы, сказал:
Знаете, дамы, я думаю вам уже пора на станцию, рейс скоро пребывает. он улыбнулся девушкам на прощанье.
Прибыв обратно, они с Дейзи занялись своей рутинной работой. Ходили по местным домам, стучась в двери там, где на посылке кривым почерком Пайнса было написано «лично в руки» и засовывая в почтовый контейнер там, где никаких пометок не было. По большей части их курьерская доставка разносила медикаменты, еду и одежду, выделенную жителям поселений и небольших городов. Обычно получателями были те, что работали сверх нормы и заслужили от службы обеспечения населения чуть большее количество провианта или других необходимых вещей. Иногда это были посылки от родственников, которым было запрещено покидать свои округа и города и те пользовались службой курьерско-почтовой доставки Джорджии. Платили им с Дейзи немного, но и сложной работу не назовешь, если им необязательно было разносить все эти пакеты каждый день.
Когда они вручили пожилой даме посылку, вероятнее всего от детей, они пожелали старушке удачи и наконец спокойно выдохнули, поняв, что больше им не нужно нарезать по городу круги. Девушки присели на лавочку в сквере, любуясь на то как голубь выискивает в опавшей листве еды.
Дейзи несколько помялась, поглядывая на Сару. Та поняла, что подруга хочет ей что-то предложить, но стесняется начать. Ей богу, она узнала в ней себя сегодняшним утром, когда к ней в квартирку завалилась Сэм. Видимо они с Дейзи не были такими уж разными.
Какие планы? спросила она подругу, чтобы заставить ту начать диалог.
Ну, знаешь, может ты, она провела кончиком языка по губам. Может ты сходишь вместе со мной сегодня на встречу с Стэном и Ханной, мне неудобно идти туда одной, а с тобой
Не-е-ет, я пас! громко сказала Сара, подняв руки. Если там будет эта сволочь, я туда ни ногой.
Не думала, что ты ее боишься. Дейзи сказала это не так наигранно, как обычно пытается изобразить возмущение, потому Сару особенно задело то, что подруга считает будто она боится Ханну.
Я? Ее? прыснула Сара сквозь зубы. Да ни в жизнь. Просто если у меня есть вариант не общаться с отвратными людьмия обязательно использую его.
Ну пожалуйста, ты же знаешь, у меня нет желания идти туда одной! простонала подруга.
Эх, Сара покачала головой. Только недолго, окей? Я не гарантирую что сдержусь, чтобы не выцарапать ей глаза.
Идет! вскочила Дейзи, вприпрыжку поднимая Сару с места. Пошли.
Иногда ее просто поражало, как Дейзи умела убеждать. Возможно она сама понимала, куда надо надавить, особенно Саре, чтобы та сделала что-то или пошла куда-то, куда надо ей. А возможно это было ее непреднамеренное влияние, которой природа наделила ее вместо красоты. Так или иначе они направились на встречу с Ханной и Стэном.
По пути Сара обернулась на настойчивый лай. Ее уже не удивляло, что этот пес чует ее за километр, судя по всему. Дейзи была рада увидеть собаку, которая спасла их в том злополучном поселении. В тот день Дейзи, кажется, отдала ей свой сэндвич, когда они ехали домой. Пес прыгал вокруг Сары, и когда девушка пыталась объяснить собаке, что не стоит идти за ними, Дейзи подметила, что это словно диалог слепого с глухонемым.
Шоком для Сары стало то, что, как оказалось, встреча проходила как раз в «Закусках у Мери». Видимо, судьба всегда возвращает все на круги своя. Надеясь избежать лишних вопросов от хозяйки, она шагнула внутрь вслед за Дейзи, постаравшись закрыть дверь до того, как пес успеет засунуть в нее свою явно наглую морду.
Столик, за которым их ждали, был расположен рядом с окном в углу ресторанчика. Сара стиснула зубы, увидев рядом со Стэном его сестру. Ханну, небольшого роста, стриженая под вьющееся каре, темноволосая, с аккуратными очками, она была непримечательной девушкой. Природа наделила ее не красотой, но острым языком. С другой стороны от него, сидела девушка с волосами соломенного цвета, кажется у Стэна все неплохо получилось. Дейзи с улыбкой пошагала к столику, и Сара последовала за ней.
Ханна поправила свои очки, презрительно глядя на Сару. Девушка ответила ей самым жестоким взглядом, полным отвращения, который только могла изобразить. В школьные времена она даже тренировала этот взгляд перед зеркалом, чтобы при встрече с Ханной по утрам побеждать ее в этой немой дуэли. Дейзи села за стол, а Сара остановилась, взглядом стреляя Ханне в глаза.
Это напомнило ей сцену из старых двухмерных фильмов про ковбоев, которые любил смотреть Брэд. Когда два брутальных парня стоят посреди улицы, играет напряженная музыка и их руки тянутся к стволам в кобурах. Только вместо пистолетов, тут были попытки задеть друг друга.
Сара, уголки рта Ханны искривились в омерзительнейшей улыбке.