Виктор остановился. В лучшей мобильной броне, закрывающей его с головы до пяток, и вооружённый винтовкой-прототипом, он был самым совершенным оружием Корпорации. Вот только против него сейчас будет сражаться самый сильный воин галактики.
Тиберий Романов поднял голову и посмотрел на Беду. Утреннее солнце отражалось красным в глазах. Красным засветился и визор прицел. Блоки с ракетами и закреплённые прямо на панцире пушки пришли в движение. На многоствольный пулемёт подалась энергия и он закрутился. Антигравитационный двигатель выпустил пар и начал светиться синим. Верховный Судья с хрустом сжевал цветок и встал на ноги.
В этот раз я не проиграю! сказал он громким механическим голосом.
День 17. Глава 2
Верховный Судья выпустил густое облако маскировочного дыма, которое скрыло не только его, но и всю городскую площадь. Шлем Виктора определял гигантский силуэт, готовившийся к бою. Огромный летающий танк с мозгом древней рептилии, сражающийся целое тысячелетие. Разве может быть что-то более опасное.
Но Беда не стал ждать следующего хода. Он побежал в сторону, с линии огня Романова. Раздался громкий свист и из наплечных блоков турсулунца полетели ракеты. Словно этого мало, ракеты взрывались в воздухе. Небольшие кластерные заряды, каждый из которых оставлял яркий след в густом дыму, начали преследовать Виктора.
Умная корпоративная броня сама выпустила тепловую ловушку, а Беда рывком, усиленными прыжковыми зарядами в ботинках, ушёл подальше. Часть ракет взорвалась там, где он стоял, но ещё много не сбились и полетели следом. Виктор перевёл винтовку в режим игломёта и начал стрелять. Оружие, выпуская сотни самонаводящихся игл, вибрировало в руках так сильно, что чувствовалось через броню. Иглы нашли каждую ракету, но из облака дыма показался сам Судья, запустивший грави-двигатель. Он пронёсся рядом, разбрасывая во все стороны мины-липучки.
Беда отпрыгнул вовремя. Земля содрогнулась так, что клацнули зубы. Если бы не броня, то жар взрыва мог сжечь кожу. Виктор послал вслед Романову заряд из подствольника и вбежал в ближайшее здание.
* * *
Началось, объявил турсулунец в броне, наблюдая за происходящим в монитор. Будет весело.
Кейт не хотела смотреть. Сын этого человека мёртв, а теперь погибнет и сам отец в слепой мести без шанса на успех. Тот, кто потерял всё, потеряет и жизнь. Убийца, за две недели поставивший империю на колени, но почему-то его жаль. Ведь он такой же инструмент, каким была она.
Выгадай момент, прошептал Айскадер. И тогда
Кейт глубоко вдохнула. Она инструмент, но тот, кто использовал её, здесь рядом. Да, она всегда выполняла приказы чётко и скрупулёзно, поэтому смогла дослужиться до субая а потом, потом всё изменилось. Она по-прежнему выполняла распоряжения руководства, но они стали другими, идущими вразрез с тем, что она должна делать. По её вине уже погибло два гражданских, которых она клялась защищать, когда давала присягу. А если она выполнит и этот приказ Адалет постоянно вспоминала тот день перестрелки в клубе. С этого всё началось, а не с какого-то заговора. Это месть, а не закулисные игры, всё намного проще. Она достала свой Палач и сняла с предохранителя.
Вы лжец, господин Айскадер, сказала Кейт и упёрла пистолет ему в живот. Вы всегда мне лгали.
Как это понимать? возмутился Хаден.
С тех самых пор, когда по моей вине погиб тот парень, вы пытались меня использовать, как и остальных. Вы знали, какие данные внесены в Немезиду, поэтому пытались меня шантажировать. У вас есть доступ к системе или доступ есть у человека, на которого вы работаете. Вы лжец, это никакой не приказ императора. Это ваш личный приказ. Я их уже выполняла и ни к чему хорошему они не привели.
Петра Брейлинг и черепахи подняли голову, наблюдая за сценой.
Хаден Айскадер, вы арестованы за государственную измену. При попытке сопротивления вы будете уничтожены во имя императора.
Ты ещё пожалеешь! выкрикнул Айскадер. Ты не знаешь, что происходит! Цель должна быть уничтожена.
Что случилось, Кейт? спросила Брейлинг. Ты его арестовываешь?
Да. Он приказал отключить броню Судьи. Говорил, что это приказ императора но он лжёт, как и лгал раньше.
В таком случае, Петра откашлялась. В соответствии с постановлением Альянса номер бла-бла-бла, вы арестованы за связь с Корпорацией Renascentur.
Надо отправить его в тюрьму, Кейт показала на гравилёт, пилот которого пучил глаза, но догадался не вмешиваться.
Нет, это опасно, Брейлинг показала на дом. Он прикажет освободить сам себя. Пусть пройдёт битва, а потом я поговорю с императором.
Кейт забрала у Айскадера оружие.
Не двигайтесь с места, господин магистр. Или я стреляю.
Ты не понимаешь, что натворила, Адалет. Ты погубила нас всех.
* * *
Так легко ты меня не возьмёшь, пробормотал Беда, забегая вверх по лестнице, перепрыгивая через ступеньки.
Тиберий стрелял по зданию из спаренной безоткатной пушки прямо через стены. Заряды прошибали всё на своём пути и летели ещё дальше. Некоторые проходили совсем близко с телом Виктора.
Беда оставил несколько тепловых ловушек и перевёл костюм в режим полной маскировки. Тут же стало безумно жарко, ведь теперь броня перестала охлаждать тело и выделять тепло в воздух. Зато турсулунец увидит только ловушку, которая летала по зданию. Сам Беда выбежал на крышу.
Романов отбросил опустевшую пушку и нацелил на здание очередной блок ракет. Турсулунец скрылся в дыму, а дом задрожал и начал оседать. Виктор бежал по подсвеченному маршруту, который составил для него ИИ шлема, и прыгнул с края крыши в тот момент, когда здание начало разрушаться.
Судья следил, как рушится дом, но на угрозу отреагировал быстро. Беда упал на него сверху, отломив блок ракет, и замахнулся штурмовым тесаком в левой руке. Голова черепахи втянулась в панцирь, следом за ней захлопнулась прозрачная задвижка. Теперь из панциря видны только красные глаза и пасть турсулунца.
Ну давай же, крикнул Виктор. Прокати меня, большой ублюдок!
Пошёл ты на хрен! донеслось из панциря.
Тиберий лапой сбил Виктора, отчего он отлетел в другое здание, проломив стену. Если бы не костюм, кости превратились бы в пыль. Но всё равно спину прострелило болью, а маскировочное поле отключилось. Тесак потерялся, но Беда удержал винтовку. В пролом с жутким свистом летели ракеты. Виктор успел перевести оружие в режим игломёта и сбить их, но следом влетел сам Романов.
Беда успел откатиться в сторону, и Судья рванул дальше, пробив здание насквозь, словно бетонобойная бомба. Но вместо того, чтобы врезаться в следующее, он удержал управление грави-движком и подлетел выше. Виктор выпрыгнул в дыру как раз вовремя, потому что Романов бросил в здание что-то компактное, но очень мощное. Дом разлетелся на куски, на его месте вырос столб огня, а Беда приземлился на площади. Встроенный в шлем счётчик радиации предупреждающе затрещал.
Судья взмыл в небо ещё, готовя очередную бомбу. Виктор припал к прицелу винтовки и послал вверх несколько двойных пуль, связанных молекулярной нитью, не давая Романову шанса прицелиться, но это было не главное. Пока турсулунец маневрировал своим грави-движком с хладнокровием опытного пилота, Виктор направил в него пулю с сердечником из сверхтвёрдого сплава.
Полетай-ка теперь!
Пуля разбилась, попав в один из модулей двигателя, но сердечник прошёл дальше. Турсулунец закружился в воздухе и начал летать кругами, пока не задел часовую башню ратушы и не рухнул где-то в глубине здания. Виктор изменил режим винтовки и раскидал весь магазин компактных мини-мин. Откуда-то из глубин ратуши послышался треск и Судья появился, проломив собой стену. Он отшвырнул бесполезный двигатель, словно это не устройство весом в тонну, а надувной матрас, и раскрутил многоствольный пулемёт, приделанный к руке.
Играй, музыка! рявкнул Романов и начал стрелять.
Виктор получил несколько попаданий, но броня выдержала. Он укрылся за колонной, но пули разнесли её в щебень. Судья ещё палил из закреплённого на плече гранатомёта, к счастью, не самонаводящегося. Беда отступал, посматривая, куда сейчас шагнёт турсулунец.